为了凑够1万元，老憨没少作难，家里的粮食基本卖净，只留下一点口粮，卖粮食凑了300元，把家中的牲畜，唯一的一头黄牛也卖了，凑了600元，还有一些日用百货也都便宜处理了，憨娃东找西借凑了1000元，一共凑了3000元钱，可是还有7000元缺口没有着落。这几年，几个孩子上学的学费和其它开支，犹如座座大山把他老两口已经压得出不出气来，日子就像杀猪刀在他脸上划出道道沟壑，他就像一根甘蔗，香甜的汁水已经被无情的岁月吸干榨净，剩下的还只有一些碎屑。土里刨食的庄稼人难啊，好在还有几个懂事的孩子，这些孩子门就是他唯一的希望，他们就像点点烛光，照亮着老憨希望之路。
但曾继梅这等“丑事”又不能声张，她以后还需要结婚生子，还需要生活，所以老憨这事谁都没有说，村子里，包括自己的亲戚也没有几个人知道。可现在急需要钱啊，他知道村子里有几个关系不错的人可以借点钱，可不说明原因，一下子借那么多钱，谁敢借你啊。他左右徘徊拿不定主意。
5分钱一盒的“沙河”烟老憨足足吸了2盒，还是没有找到借钱的理由，咋想理由都不充分，咋想编瞎话都不好，咋想说实话都不好.。他好像老鼠掉到风箱里，又像热锅上的蚂蚁，现在有人愿意帮忙了，可是却没有钱，没有钱一切等于0，王有法律师费都不要了，帮你忙了，不能再让他为钱上操心了，可是，钱是硬头货，一分钱能难倒英雄汉，何况自己是草民一个呢，老憨越想越伤心，瞬间，浑浊的泪水像大豆一样啪啪落下，砸的尘土四处冒烟..
为了凑够1万元，能救出自己的女儿，老憨突然想到了自己的连襟兄弟，几年没有走动过小孩的姨夫苏世民，她有二个孩子，一男一女，都还小，苏世民在泉河镇天桥集上卖猪肉，收入颇丰，家庭负担比较轻，拿个几千元应该没有啥事。说起苏世民，还和老憨因为土地争议有一场官司呢。
天桥集位于泉河镇的西北角，争议的土地位于天桥集沟南路西侧，约为0。5亩。1978年，当时的泉河公社（后改为泉河镇）在天桥开办一良种场，所用120亩土地由天桥临近的曾家庄、何家庄、张王庄、小李庄四个大队各兑30亩土地组成。农村土地实行家庭承包后，良种场停办、土地闲置。1978年后，临近的几个行政村利用良种场闲置土地在天桥开办贸易市场，并分别办起了牲口行，形成牲畜交易市场。1984年左右，泉河镇政府为活跃市场经济，鼓励乡镇各部门以及个人在天桥营业设点，并提供土地等便利条件。即使这样，也没有人想往天桥居住。那时候的天桥是个鬼不饭蛋的地方，南北长3里的公路两边，没有村庄和人烟，几大片乱坟遍地，有两间房子是牲畜交易市场临时趴趴屋，泥巴为墙，麦秸为顶。每当太阳稍稍落山，天桥这个地方便会觅不到不到一个人影。
方圆十多里的老百姓都说天桥有“鬼”，有鬼这事后来被一个乡村医生验证破解了。曾家庄村的曾伟（老憨二哥的孩子）由于粗通些许医学，便被公社抽派到何家庄村卫生室去当医生。曾伟住宿的地方被村长临时安排在牲畜交易市场临时趴趴屋（村内暂时没有住房），趴趴屋紧挨着一片乱坟茔。据说这屋主人是个孤老太太，半年前因生活所迫，外出讨饭，一直未归。曾伟对村长满脸歉意地为给他安排了这样两间活人伴死人的住所，虽心有不悦，却也无可奈何。村长临走时还特意在屋子里给他找出了一盏积满灰尘的煤油灯，放在桌上，算是晚上照明时用。曾伟那时的工作极轻松，每天多半是闲着。好在他来时从家里带了不少医书，每每伴着那盏昏灯看至深夜，方才沉沉入睡。如此过了一个多月。一天上午，他突然意外地发现：那盏伴我一直亮了一个多月的煤油灯里，居然还保持着满满的一灯油!而这期间，他不曾买过煤油，更谈不上往里倒过油。那么这些天了，灯油为何总不见少呢?莫非这屋里……
尽管他是一名医生，可他还是真真实实地相信这房里肯定是闹鬼了!一想到每天夜里它们都站在他的床前，面目狰狞地看着他熟睡的情景，禁不住一阵惊悸，一阵恐怖!下午，他将这事说给了村长听。村长也是一阵颤栗，连说：“肯定是闹鬼了，肯定是!以前，那个老太婆住在这里的时候，也总是只见灯亮，不见她打油……”
最后，他和村长一致商定：冒一次险，来个午夜捉鬼!他们将桌子连同那盏“鬼灯”一起搬到了外间，并在中间的墙上凿了个孔，以便躲在里间能够窥探。还准备了菜刀、棍子和麻绳。待一切就绪，天也黑了。他们点亮了那盏灯。为了能在夜间更清楚地目睹鬼的全形，还特意调大了灯头。最后，两人合衣躺下，佯装入睡。就在等到快有点儿支撑不住的后半夜时，忽然从门外传来了轻微的“咯啷咯啷”的怪声。不好!鬼来了!他们的神经一下子都绷紧了，并在小孔前窥探的同时，仍发出睡着时的那种鼾声。这工夫，从破门洞外塞进了一个圆乎乎的东西，显然是个装油的瓶子。油瓶滚动了一下，紧接着，一个闪着双绿森森眼睛的像狗一样的动物扭钻了进来。由于灯在高处，照在地上的光被桌面挡住，他们并不能看清地面上那个怪物的真实面目。这时，怪物扶起了油瓶，并将瓶系套在脖子上，一步一步朝书桌靠近。与此同时，那“咯啷咯啷”的怪声也随之响了起来，很显然，这是因油瓶磕地而发出来的声音。那怪物径直来到书桌下，头一缩便退下了油瓶系，然后直站起来，居然像人用手一样把油瓶从地上举放到了书桌上。跟着，它轻轻一跳，上了书桌。这时，曾伟借着灯光仔细一瞧，天哪!那原来竟是一只老花猫!只见它如人一样坐在桌上，先用两只后脚掌稳住瓶底部，接着又用两只前掌熟练地搓拧着瓶盖。最后，它又用同样的方法去拧灯盖。可灯盖太热，几次都把它烫得龇牙咧嘴地直甩爪。看到它这种滑稽相，他和村长实在忍俊不禁，突然哈哈大笑起来。那花猫一听有人笑，吓得慌忙丢下油瓶，“忽”地一声，从破门洞内蹿了出去。第二天，那只油瓶被邻村的一个老头儿跑来认了去。老头儿说，两年前他曾打伤过一只花猫，昨晚的那花猫很可能就是两年前被他打伤的那一只吧!老头儿还说，难怪他的煤油没用多少天就又要买，原来是老花猫在报复他呢!10天以后，屋子的主人——那个外出讨饭的老太太也回来了。而她对此事的说法则更令曾伟惊讶不已!她说她两年前曾救过一只受了伤的花猫，并将它收留下来。老太太还说，由于自己太穷，以致连灯油都买不起，所以一到夜晚，行动就十分不便。不过，自那只花猫在她屋里住下后，她放在桌上的灯里就突然有了油，而且从未干过。而她因害怕每晚摸黑，所以也就一直没有向任何人泄露过……
这就是“花猫”报恩的故事。
老憨走着想着，想起了自己的连襟兄弟苏世明为了争天桥的半亩烂地，背信弃义，竟然和自己上演了现实版“农夫和蛇”。
未完待续。
