“淡泊明志，宁静致远”朱邦清搁下笔，烦乱的心绪逐渐平复下来，他本是浙江金华府人氏，万历三十五年进士出身，曾任吏部稽勋司郎中，为官清正，不畏强势，得罪权贵险些丢官罢爵。朱家是浙江的大族，多人在朝中为官，经过多方点仍不免被贬谪到这边远之地。
一年前朱邦清来到仁怀县任县令，百姓处在水深火热之中，赋税差徭繁重，百业凋敝，民不聊生。虽然十几年前播州便改土归流，但张阁老颁布“一条鞭”在此地并未落实，豪绅大户霸占土地，地多且沃，隐瞒丁亩，偷漏赋税。农民丁稠地少，地瘠税重，破产流亡。于是发布公告，令“自名其田，户度之，无寄隐而后可”。在核查土地的基础上，他彻底稽查税赋，使土地各归其主，赋税各到其户，坚决杜绝有地不纳粮，无田却缴赋的极其不正常的现象。百姓无不拍手叫好。但在赤水里、小溪里、二郎里等地实行却遭到了土豪大户的坚决抵制，这些地方在杨家的庇护下拒不执行官府的政策，前些日子河西里、赤水里旱情严重，百姓饥荒，纷纷逃亡。
为了治理滕县，朱邦清殚精竭虑，废寝忘食，眼下各种麻烦事让他忧心重重，不免心烦气躁。
“爹，原来你在这啊，女儿正到处找你呢。”朱妍一阵风似的跑进书房。
“你这丫头，风风火火的，哪有半点大家闺秀的样子，叫你母亲看见了不免要训斥你一顿。”
朱妍吐了吐舌头，“这不是没人看到么，在爹面前还那样多累啊，爹您坐下，女儿替您捶捶背。”
“说吧，又有什么事有爹去办的，你这鬼精灵。”朱邦清宠溺道，他膝下有一儿一女，比起那个生性沉稳，沉默寡言的长子，他更喜爱这个聪明活泼的小女儿，当初上任时没带着她们母女，安顿下来半月前才将他们从浙江老家接过来。
“爹，我听说府上新招了一个叫秦轩的家丁。”
“嗯，这个要问外院的管事才知道，这个人很特别么？”
“当然特别，他还救过女儿呢。。”于是便将城隍庙发生的事情对朱邦清说了一遍，直把秦轩描绘成一个嫉恶如仇，英武不凡风度翩翩的形象，恐怕秦轩在场听到都会脸红。
“听你这么一说，看你把他说得这么好，我倒是想见见这个年轻人呢。”朱邦清戏谑道。
“我哪有，我不过是照实说而已，爹您看你不能帮忙在衙门里帮他寻个差事。”朱妍赧然道。
“不行，朝廷自有朝廷的法度，我怎么能因私废公，若是此人一无是处岂不是害苦了百姓，不过，若此人真是个人才，看在我们家妍儿的份上，我会将此人推荐给朝廷，哈哈哈。”
朱妍脸色嫣红的跺了下脚，娇嗔道：“爹..”转身便跑出去了。
女儿长大了啊，朱邦清感慨。
秦轩来朱府有十天了，逐渐习惯了朱府护院家丁的生活。他并不是一个胸怀大志的人，随遇而安、知足长乐一直是他的座右铭，可这并不代表他甘心做一个贱役家丁，在这个等级森严、阶级分明的时代，一个下人、一个家奴贱役的身份是他一个现代普通人不能接受的，秦轩前世也看过许多穿越成为家丁下人的，调戏小姐，殴打少爷那叫一个快活啊，但是绝对是瞎扯淡，家丁奴仆在这个时代没有任何社会地位和政治地位，仅仅是主人家的财产而已，他想跳出这个圈子，不过目前看来似乎没有什么好的办法。
“秦大哥，你在这啊，老爷要见你，你跟着赵管事走一趟吧。”跟秦轩一同进府的瘦弱少年对秦轩说道，身边还站着一名清瘦的老者，想必就是少年口中的赵管事了。少年名叫陈骁，是丁山里陈家沟人，据说是从河南逃难过来的，因为当初下了朱管事的面子，进朱府后受到诸多刁难，府中下人都不愿和他往来，倒是秦轩平时为人和善，在下人中人缘很好，平时对他也颇为关照，是陈骁在朱府唯一的朋友。
“赵管事，老爷找我有什么事吗？”
“我也不太清楚，你去了就知道了。”
“好，我马上过去。”
秦轩跟着赵管事进了内院，只见这院子占地极大，一眼竟然望不到边际，亭台楼阁，小榭楼台，小桥流水，颇有江南园林的韵味。这么大个园林得多少钱呀，这县令不会是个大贪官吧，秦轩心下嘀咕。秦轩这可是冤枉这位朱老爷了，好歹人家也是当过三品大员的，相当于前世的组织部副部长，朱家又是浙江大族，族中子弟多有从商为业的，自家府邸肯定不能太过寒酸了。
胡思乱想间便到了随赵管事到了前厅，赵管事在门口站定道：“回禀老爷，秦轩已经带到。”
“知道了，你先下去吧。”
秦轩走进去，大大方方的向赵邦清揖了一礼，谨声道：“小的秦轩，见过老爷，不知道您找我来有何吩咐？”
朱邦清微眯双目，上下打量一番，只见眼前这人一身粗布衣衫，下人打扮，剑眉朗目，神态不卑不亢，并无普通小民见到官员时的忐忑惶恐，不觉心下赞赏，暗自点头。
那时节许多普通百姓一生都没离开个过家门十里，所见过最大的官，也就是保长里正，偶尔运气好的，能见到穿官差制服的胥吏。县太爷在他们眼里就跟皇帝差这般大了，更何况眼前这位可是当过三品大员的，身上的官威气势更不是普通县令所能比的。
他怎知这个秦轩在电视上见过许多宰相皇帝，便是美国总统也为其颁发过总统自由勋章，心理上自然坦然得多，不可能像一个没见识的小民那样诚惶诚恐。
朱邦清先入为主，自然以为秦轩临事镇定，从容不迫，是可堪造就之才。
“明日我去小溪里探访乡情，你随我一起去吧。”朱邦清道。
秦轩答应下来，心下纳闷，这点小事不用县尊大人亲自来告诉自己吧，随便找个人通知自己一声不就得了。
“看你举止谈吐，应该不是普通人家，为何来我府上当家丁？”
“小的是松江府松江府上人氏，祖孙三代经商，母亲早亡，前日里与父亲到四川做一笔买卖，不想遇上了劫道的歹人，父亲不幸遇害，我逃过一劫，身上财物路引俱失，碰巧赶上府中招聘护院家丁，便来应征。”秦轩心里暗暗祈祷，可不要被这个县老爷看出破绽了，不然要成为无业游民了。
听秦轩商人出身朱邦清皱了皱眉，“可曾考取功名？”
“家父请先生教授过一段时日，倒是认得一些字，不过小的驽钝，并未考取功名。”大多数繁体字秦轩还是认得的，在这个时代也算半个文盲吧。
“好了，你下去吧。”
数日前，杨家书房里，面色阴翳的中年人负手踱步。“你是说，朱邦清这条老狗要对我们杨家动手了么？”此人正是杨家土司杨朝东，在他对面的赫然是县衙的林主簿。杨家自播州之役势力大减，朝廷对他们的压制越来越狠，杨家的处境也愈发艰难。林主簿在朱邦清来任之前在仁怀县可谓只手遮天，县令和县丞的权利完全被架空，想不到这个朱邦清如此强势，背后又有家族支持，以铁腕手段在仁怀县站稳脚跟，林主簿完全没法与之抗衡，只有联合杨家来对抗他。
“错不了，这些天他召集三班衙役待命，连外出的捕快也被召回，看来是准备用强了，到时候事情已成定局，就算我们手下那些大户暗里使劲，只怕底下那些小民也不肯答应了。”
“那你的意思是？”
“干脆一不做二不休，咔.”林主簿做了个抹脖子的动作，朱邦清死了他就是仁怀县说一不二的主，就算朝廷另派县官，也根本斗不过自己。
“杀官可就是造反呀。”杨朝东脸色犹豫。
“我认识牛头山的大当家，只要许以利益这群亡命之徒什么都敢干。你府中不是还养着一群死士吗，如果他们失手再用死士顶上去，只要我们不留下任何证明身份的线索，到时候全都推到匪徒的头上，保证万无一失。”
想到前日自己儿子被成那样，自己到朱府要人却被一口回绝，杨朝东脸色数变，一咬牙道：“好，我就听你这么一回。”
秦轩跟随在朱邦清骄子后面，望着浩浩荡荡的队伍不禁感叹，怪不得大家都喜欢当官，一个县令都能这么威风，前方有衙役高举肃静、回避、官衔牌，还有铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪、乌扇、黄伞等随行仪仗，另外还要鞭响三声锣敲七棒，提醒前面百姓人等避让，一行人从城南鱼贯而出径直往小溪里而去。
“洪教头，这么大阵仗难道是要去打仗吗？”秦轩向身边的洪教头问道。
“秦轩你是不知道，这小溪里属于杨家势力范围，多半不肯配合官府，颁下去的法令形同一张废纸，老爷这是要以势压人呢，到时候事成定局，杨家也没什么办法，我们老爷还真是有魄力呢。”
秦轩一路上跟洪教头有一搭没一搭的聊着，行走了半日，前方出现了一条绿色的长廊，如同一条长蛇，在前方蜿蜒盘亘，看不到尽头，原来是一大片竹林，空气到这顿时清新起来。走了半天的路，见众人有些疲惫，朱邦清下令休息片刻，众人欢呼一声，纷纷找地方坐下拿出自带的干粮就着水吃起来，朱邦清当然不可能像他们这样粗陋，就算出门在外也下人们也带着食盒，里面盛装着可口的饭菜。
秦轩隐隐觉得有些不安，自从进到竹林，他就有一种危险的感觉，就像当初在丛林里遇上野狼一样，让他不由的绷紧了神经。
“老爷，这里可能会有埋伏，我们最好马上离开这里。”秦轩对朱邦清说道。
“哦？你这么说可有凭据？”朱邦清嘴上问道，心里却不以为然，府衙三班衙役，加上帮役白役，总共两百余人，那些匪徒见了早就远远跑开了，哪里还敢打这里的注意，他当然不会因为秦轩的一句话就让刚坐下休息的队伍启程。
秦轩见朱邦清颇不以为然，顿时急道：“直觉，老爷请相信我的直觉。”
话音刚落，“喀喀喀”绳索被砍断的声音响起，紧接着无数“利箭”从两旁的竹林飞射而出，那是一根根削尖了的竹矛。那些竹矛不是人工投掷的，而是利用竹子强大的弹性设置机关，一根根竹矛以比机括更强劲的力道射出，只消一人便可以控制十几根竹矛，虽说没什么准头，但胜在数量多，杀伤力强。
“我靠，现实版的十面埋伏啊”秦轩低骂一声，十几根竹矛带着尖啸射向秦轩两人，秦轩随手抓起身边的食盒扔向竹矛，竹矛瞬间穿透食盒，去势不减仍然朝他们飞来，但是经过这么一缓，秦轩已经拔出腰刀，连拨带砍才将飞来的竹矛一一击飞。其他人便没那么走运了，飞射而来的竹矛，带着一道道尖锐的厉啸，将地上的人马一一贯穿，狠狠的钉在地上。
当一轮竹矛射完，地上已经多了五六十具尸体，全身上下插满了竹矛。这时七八十个靑巾蒙面的汉子，举着雪亮的钢刀从竹林里冲了出来，他们二话不说见人就砍，顿时又倒下十几个人。众人这才反应过来，纷纷抽出刀剑，与土匪战作一团，几十个家丁和捕快急急向朱县令靠拢，结成一个自保的圆阵。
“马捕头，这是些什么人，竟敢如此大胆劫杀朝廷命官？”朱邦清沉声问道，刚才险些命丧黄泉让他又惊又怒，但他知道愤怒于事无补，现在只有沉住气应对眼前的局面。
“大人，这些人应该是牛头山的土匪，虽然他们都蒙着脸，但是您看为首那人持一把八卦宣花斧，方圆百里只有牛头山大当家才使这种兵器。”马捕头指着场上一个身形高大的汉子道。
秦轩随手砍翻一个土匪，看向马捕头所指的方向，只见场中那个大汉一柄宣花斧上下挥动，所到之处无不人仰马翻，那些帮衙白役平时欺压良善都是个顶个的厉害，何时见过这等杀人如麻的悍匪，纷纷四下溃散，只剩下朱府家丁和经制正役的捕快将朱县令围在其中。
秦轩见士气已去，自己这些人决对挡不住这些悍匪，便上前道：“贼人来势凶猛，地不宜此久留，大人随马捕头先走，我和洪教头率众家丁挡他们一阵，随后与你们汇合。”
朱邦清看到场中局势，心知也只能如此了。下令道：“陈进，你拿我的札子，去召附近乡镇乡役耆长来此拿贼，在快马赶去县城，向驻城的江把总禀明情况，请他派兵剿贼。那小厮答应一声，转身上马朝最近的七里镇飞奔而去，刚行到百步之外，便被一支冷箭射翻落马，一伙黑衣黑巾蒙面人从身后冲了过来，眼里满是决然的神色。朱邦清脸色铁青，森然道：“马捕头，现在没有退路了，现在和我的家丁合力一起从正面杀出去。”
