“就在你走的这几天，有消息说已经发现了那些冰封遗族的痕迹。消息的真实性还没有得到确认，你要是方便的话顺便去趟上清附近的近海据点，那里的海盗可能知道些什么。”
来自宗主的传音秘术，柳如影闭上眼睛。冰封遗族就是远古门派的人，他们需要时间恢复能力，而他们的目标同样是帝王府。只要能够找到一支有意愿结交盟友的遗族势力，对将来的势力变化就可能占到先机。
在这一点上，南方邪教和他们这些正派的选择是一样的，不管他们之间有什么仇怨，首要的敌人一定是帝王府。
“阿执，这次可能会有危险，你还是在上清等我吧。”
离开洛阳，柳如影带着张执很快的又飞到了上清。读书人的总试已经在去年年底结束了，上清府也显得相当冷清，所有的课都要在春季三月份再开。
在上清张执只有王家药铺还比较熟悉，抱着可能会遇到赵知著的心思，他决定去拜访看看。
现在张执还是拥有和杨霸天无视距离即时对话的能力，只不过杨霸天最近总是待在门派也没有太多的消息更新，换成赵知著可能就不一样了。
“咚咚！”
冬天的药铺外面都关上了门，只在有病人的时候才开门，院子里还是冷得很，人都窝在屋子里面烤着火。
“请进。”拉开门的王玉竹看着拉上天青色兜帽的张执一时没认出来，他全身的装备都换过了，衣服上鹭鸟的纹路显得相当精致，一看就价值不菲。
“王家小姐，好久不见。”
张执被请入客房，这是他第一次到王家药铺还没进过的地方，感觉很新鲜。
“赵兄最近在忙什么？有在这附近活动么？”据信件所言，赵知著应该是常驻上清这片区域，而上次他的竞争对手被抓到牢狱之后，影界别派好像又开始为难他了。
往杯子里倒着热腾腾的清茶水，王玉竹咬着嘴唇，实在是不知道该从何说起。本以为赵知著常驻上清应该是件很幸福的事，但他们相处交流的时间却很少。
“影界又给了他一个棘手的任务，我想可能是为了避免影界对我的关注，他很少到这里来。现在冬日河水都结冰了，他还要花时间寻找水鬼，这可比春秋之际要困难的多。”
在王玉竹的介绍下，张执了解到赵知著任务的相关信息。和张执身为外门弟子时的强制任务差不多，影界的要求要更高一点，每位成员都要做出足够的贡献。
水鬼是一种异化的水中生物，下半身就是一缕模糊烟雾，上半身则是带着爪子的两肢类人生物。它们也有着自己的智慧，自己的群居住所。但他们采集的避水珠才是它们能够知名的原因。
一颗避水珠可以在水下使用十天，保持全部时间的呼吸需求，并且在使用后还会增加自身的水抗性，属于B级奇物，相当难得。
赵知著需要拿到三颗上交影界本派，才能够保证今年他在影界的评价和地位，而像这种奇物，都是很难买到的东西。
“反正我现在无事，说不定可以帮上他的忙。”水鬼都是以群所居，就算是都属于C级的普通异化生物，也有难缠的地方。
“上清河上游，是那些水鬼喜欢呆的地方，他们有其他的地下河道通向近海的采珠地点。地下河道交错纵横，很容易迷失在里面，武者也不好在水里待上太长时间。”
王玉竹本来都打算筹些金子去买这昂贵的道具，但见张执来了就打算再等上几天。她见过张执的能力，对她们来说难解的问题说不定到他手里就很容易解决。
上清河中游。
顺着薄冰面旁边前行，偶尔能见到小动物僵硬的尸体，这也可能是水鬼的杰作。它们的爪子能够吸收热量，给伤口造成冰冷的冻结伤害。
“呼呼，前面是怎么回事？”
冬季野外也不是一个人都没有，城口桥边张执还看到几个凿冰钓鱼的老渔人，他们不敢远离城市，但收获还不错。
“呜啊呜啊。”
雪怪是一种附体的怪物，他们喜欢附在心怀恶念的人身上，放大他们的邪念，并且喜欢像吃雪一样吃掉其他生物。
“别过来，你们别过来。”谢芸屏真是后悔答应了几个学子出来赏雪，到了那奇怪的圆盘遗迹后，他们瞬间化身吃人的怪物，让一直相信书中圣人的乖女孩重新认识了这个世界。
【雪怪：C级怪物，附体寄生怪物，属性数值按照宿主不同有着轻微的波动。】
这几个人的身体素质明显无法抵抗这样贪婪狡猾的生物，他们的理性已经完全消失，疯狂的动作让他们的身体一直在抽搐。
冲锋开启，张执一个闪身跨越了十米的距离。
三秒。
起势剑从剑鞘划出，带着风溅起的雪屑，直接将两个靠的很近的雪怪劈成两半。
“噗！”
剩下的一个雪怪竟然能从嘴里吐出雪球，张执的视野被突然地白色世界覆盖。
天听之术！周围的环境无死角的呈现在他的脑海之中。
“噗哧！”
最后一个雪怪也不甘的倒下，一旦它选择了宿主，也就意味着生命与共。
“好，好险。”谢芸屏一屁股坐在雪地上，完全顾不得姿势往后又挪了好几米，眼前的场景还是太血腥了，对她来说是不小的冲击。
“谢姑娘？”
张执用积雪擦了擦剑，冬天就是这点方便，野外的积雪很多，天然的擦拭物。方才远处瞧见便觉得有点熟悉，原来是已经换上冬装的谢芸屏。
谢芸屏和两个多月前没什么太大的变化，考完了总试，还要几个月时间才会放结果。而且像她这样的女子被选入官府的真的很少，她也就是做个尝试罢了。
“多谢。”看样子谢芸屏并没有认出张执，换了衣装，气质也较之前大有不同，仅仅是几面之缘，他也不能奢望的太多。
“不用，那时候谢姑娘也帮我对付过拼画的学子，算是扯平而已。”
回过神来认真的看了看张执，谢芸屏终于有了印象，这个人之前还留过信件地址，只是自己都忘记了这件事。
休息过后。
“这里上游的地方有水鬼么？”水鬼相比雪怪来说，还算是能够熟知的生物，张执向谢芸屏这个本地人打听，算是打听对了。
“一直都有，但是很难见到就是。平常人巴不得躲得远远的，你还要找那些东西的麻烦？”谢芸屏的剑留在了那个圆盘遗迹附近的雪怪身上，现在应该是拿不回来了。如果不是剑被卡住，她也不会只能跑这么被动。
她瞧着张执一副跃跃欲试的样子，心里可早就打着赶紧回家的意图，外面这么危险，还是呆在城里面好。
“我劝你也别去了，这里出现了雪怪，指不定还有什么危险，这个冬天相比往年实在是奇怪太多了。”
没注意到谢芸屏话里的细节，张执得到了信息之后，向着上游偏东的方向进发，那里据说是水鬼出没最频繁的地方。
赵知著披着黑色厚绒外袍，双手扶膝静坐，在他的左前方是一处冰壁，原来是瀑布的一部分，他已经发现了水鬼的踪迹，甚至误杀了一只，什么都问不出来，他并不通晓这种生物的语言。
“武者七层，到了武尊阶段强制任务才会结束，算是还了他们对我的养育之恩。”
他心中对于影界的现状非常不满，但仅仅是武者的他没有能力改变任何事情，更别说现在是别派当家，他这个本派的人能活下来就不错了。
“嗯？”
张执看着不远处赵知著站了起来，相信对方的感知比自己要高不少，甚至高出了天听之术的范围。
“你怎么会在这？”这位本派刺客还没有搞清楚状况，张执只好再跟他解释了一番，说他不够意思，自己有困难也没在信件中说过。
“哈哈，本来就是我自己的任务，用不着担心的。不过确实有点棘手。”这不是说抓住水鬼，就可以通过正常手段逼问出避水珠的采集地点。他自己同样无法通过地下暗河找到避水珠，潜水能力明显不够。
“我的打算是如果能够拦截到采集避水珠的水鬼，先得到避水的道具，剩下的问题就会很好解决。现在看来还需要不少时间。”
这种等待也算是在赌机会，而万一没有机会，就相当于白耗时间，属于没有办法的办法。
“灵！灵！”
赵知著先前布下的陷阱被触动，他神情一怔，也顾不得和张执说话，直接一拳打碎冰壁，向着瀑布后的道路跑去，这是最短的路径。
随后跟来的张执看见赵知著将一个只有上半身的怪物绑了起来，从他的表情可以看出，这个水鬼也遗憾的没有携带任何东西。
捕捉用的陷阱是排水笼子陷阱，放在瀑布后道路中出现的暗河之中，只要经过合适体型的生物，都会激活。
“不如让我试试？”
张执看着有点丧气的赵知著突然有了一个想法，他们是无法潜水没错，但这个水鬼可以。
