他反问：“怎么这么问？”
“要是有过节，我以后就避着她；要是没过节，我以后就敬着她。”
这话说得真是巧妙，怎么听怎么顺耳。袭朗似笑非笑的，“是想和我一体，还是想讨好大夫人？”
香芷旋摸了摸下巴，眼神纯真，“有区别么？”语声一顿，又问，“这样不对？”
“真是服了你。”袭朗笑开来。
“是不是我说话太直来直去了？”香芷旋挠了挠额角，“可我要是绕弯子说话，你会不会烦得头疼？”
“会。”袭朗没说自己是服了她说话的技巧和讨喜的态度，“没过节，但你要适度。”
她一本正经地保证：“只是言语上再恭敬一点儿，不会无事献殷勤的。”
袭朗眯了眸子，再次漾出了笑容。这一日的开端，是愉悦的心情。
上午，太医循例过来给袭朗把脉、针灸，临走时笑呵呵地道：“情形一日比一日喜人，到底是自幼习武之人，身体底子好。若是换个旁人，别说我这般医术范范之辈，便是神医在世，也难妙手回春。”
袭朗温和一笑，“我能好转，您功不可没。”
太医连声说不敢，却是笑得双眼眯成了一条缝。
送走太医，袭朗稍事歇息，和香芷旋相对抄经。
香芷旋只抄写了几行，含笑走进来，神色略显忐忑，“禀四爷、四奶奶，老夫人唤四奶奶去松鹤堂说话。”
香芷旋放下笔。
袭朗问她：“要我陪你过去么？”
“你还是别走动了。”香芷旋低头打量自己的穿戴，见并无不妥才继续道，“让含笑跟我一道过去吧？”鉴于老夫人收银子的前史，还是谨慎些为好。
袭朗也正有此意，对含笑打个手势。
香芷旋出门时，又唤上铃兰随行，慢悠悠去了松鹤堂。
老夫人坐在厅堂的三围罗汉床上，看着香芷旋进门来上前行礼，只是抬了抬手，好半晌不说话，冷眼打量。梳着随云髻，面色分外白皙，眉眼精致，穿着藕荷色的褙子，站在那里似一朵娇嫩的花。面对她的审视，毫无胆怯，落落大方地站在那儿。
香家老太太兴许把孙女养歪了一两个，这一个却很出挑。
老夫人端起茶盅，喝了口茶，问道：“这几日过得可安稳？”
香芷旋面含微笑，“回老夫人的话，这几日过得还好。”
“你这份安稳，是我和你祖母给的，你可知道？”
香芷旋含糊其辞：“婚事是您二老做主，我知道。”
老夫人将茶盅放回到黑漆小几上，动作有点儿重，“只要你祖母说几句不利于你的话，你的安稳就没了，可想过这一节？”
