月光如水，倾洒至千家万户，给本来神秘的夜色更增添了几分诗意的朦胧。
曹羽在屋顶之上足不点地，疾走飞纵，有时如大鹏展翅，有时如虎跃龙腾，身形化作月色中的一溜青烟。
在他急火弥漫的脑海中，时而闪现出陈灵灵如花笑靥和紫、青、翠三女音容笑貌；时而现出陈邕之直爽、覃渊之沉稳；时而幻想他们猛然从某个角落中钻出，陈灵灵顽皮而又清脆甜美地叫他曹大哥。
这些人若有个三长两短，曹羽这辈子都不会好过，整日里良心难安，人生就此废掉。
他虽有些魂不守舍，脚步也快如疾风，一双眼睛却不曾放过一草一木、一丝动静。
不一刻，到了城墙附近，旋即又折而向北，行不多时，见一人如浮光掠影般迎面奔来，他老远就认出那是陈思逸，二人互相招了招手，又保持数丈间隔，一左一右，朝着胡宜之家方向，细细搜去。
两人都怀着几分念想，期盼着到胡家时能够听到几个女娃嘻嘻哈哈的玩笑声、叽叽喳喳的议论声，然而正如他们心底所料，希望落空了。
大榆树下，只有五个人坐在那里小声聊天。原来，杨旻、雨晴、林举也听到了动静，相继起床，听闻陈灵灵等人失踪，都十分担心，三个人自知帮不上什么忙，只能在院中同胡氏兄弟等待消息。
见陈思逸和曹羽归来，他们纷纷站起，胡若林道：“二弟，可找到了什么线索？”陈思逸摇了摇头。
杨旻问道：“曹大哥，发生了甚么事？”
曹羽三言两语把事情经过说了一遍，又道：“都怪我粗心大意，中了白世奇的调虎离山之计。”
陈思逸道：“明枪易躲，暗箭难防，怪不得贤侄。几个大活人顷刻间被掳得无影无踪，这个孟玉成，着实了得。不过，据我所知，此人虽然为朝廷做事，当着大官，却颇有几分江湖好汉的侠义心肠，更非嗜杀之人，邕儿他们若果真被此人掳去，倒不会有性命之忧，他不愿与咱们正面交锋，这么做，或许只是为了向展示手段，以示威风而已。”
曹羽道：“但愿如此，不然的话，小侄百死莫赎。”
陈思逸道：“贤侄，别这么说，今日之事，便是我去了，也要插手一管，如若不然，还算甚么侠义中人？五更已到，咱们且歇息片刻再去寻人，要知道，养足精神方能应对强敌！”
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当时，陈邕等人先曹羽而去，陈灵灵、邓翠怕曹羽赶不上，一再让大伙等他一等，而陈邕、覃渊、荀青、荀紫以为曹羽轻功了得，要追上大家那还不是轻而易举？若停下来等他，只会白白耗费时光，四个人七嘴八舌劝慰陈灵灵、邓翠二人。
陈灵灵、邓翠跟在众人后头，三步一回头地飞檐走壁，刚到一座大屋顶上，忽见陈邕和覃渊几乎同时摔倒，若非荀青、荀紫及时拉住，二人已滚下屋顶。
陈灵灵、邓翠还以为他二人是不小心失足，陈灵灵刚笑出声来，而邓翠刚要开口询问，就听青、紫异口同声道：“有人暗算！”话音未落，她俩又双双躺倒，幸亏四个人都是纵躺，并且互相扯着压着，才不致滚下屋顶。
陈灵灵、邓翠连忙拔出剑来，飞奔上前，见陈邕等人一动不动，不知死活，两颗心顿时提到了嗓子眼，她二人周身警觉，四处张望。
突然，几道“嗤嗤”的轻微破空声传入耳中，不好，有暗器飞来。
陈灵灵连忙挥剑，一招“夜战八方”，可只使出一半，便即倒下。
邓翠听声辨位，一招“云开雾散”，只听得“叮叮”两声脆响，两枚暗器打到剑身之上，震得邓翠虎口作痛、手臂发麻，她知道今日遇到了绝顶高手，心里想着：“希望公子莫要遭人暗算。”
此念只是一闪，她随即屏气凝神，挺剑玉立，沉声喝道：“何人？”话音刚落，又是“嗤嗤”数声，暗器接连而至，她意随心动，将一柄长剑舞得密不透风，那些暗器依旧“叮叮叮叮”打在剑身，悦耳动听。
只不过，这几枚暗器所含劲力相比前两枚重了许多，邓翠只挡了四五颗，再也拿捏不住兵刃，稍一松懈，就觉得自己“曲池”、“乳下”、“巨虚”等穴位一麻，手脚再也不听使唤，不由自主卧倒，此刻，她心中念道：“但愿公子平安，呀，千万别滚下了屋顶！”
陈邕等人虽不能言语，心智却还清醒，见邓翠一名娇弱女子，居然临危不乱，凭听声辩位的功夫，接了对方数枚暗器，而自己却稀里糊涂着了道儿，不由得暗自惭愧。
邓翠刚倒下，就看到几个人影从前面屋顶上飘然而来，一看身法便知，来者均非泛泛之辈。只一眨眼功夫，这几人就到了邓翠面前，中间一人身段高挑，操着口中原官话悠悠道：“这位姑娘真了不起，竟挡了我几粒蚕豆。”
众人听闻自己竟是被小小蚕豆所制，愈加惊骇。须知“飞花摘叶，皆可伤人”乃是武学的至高境界，此人能在顷刻之间，以普普通通的下酒蚕豆制住这么多高手，虽不能说达到了武学至高境界，也算是臻入化境了。
他旁边一人，个头五尺左右，身材粗壮，摇头晃脑叹道：“在夜色之下，能认穴精准，且力道恰到好处，公子的‘菩提散花手’功夫，端的前无古人后无来者。”
身材高挑那人道：“世刚，别废话啦，把这几人统统带走。”
“菩提散花手”乃中原四大家之一应天府孟家的绝技，神妙无双，驰名天下，习武之人无不知其名头。此时，众人心中雪亮，眼前这位年轻公子，定是那白世奇的主人，中原四公子之一，江湖人称‘玉面飞龙’孟玉成了。
在惊诧之余，大家都想大声叱责这帮躲在暗地里偷袭人的宵小之辈，可苦于发不不出声，只好在心中嘀嘀咕咕，好在他们不是那些粗鲁汉子，否则的话，他孟家祠堂里的先人们绝对不得安生。
陈邕心道：“哼，曹贤弟得罪了他，他这是要拿我们撒气！不就暗器使得好么？有什么了不起？有胆量你放了我，咱们大战一百回合！”
陈灵灵也不感到害怕：“我爹爹早晚会来救我们，即便你真的是孟玉成，也不敢拿我陈家的人怎么样！我倒想看看你和曹大哥谁厉害！”
荀紫心中却骂：“卑鄙无耻下三滥，只敢用这下三赖手段对付我们，有本事光明正大去寻我家公子呀？”
邓翠暗自担心：“此人武功如此之高，恐怕公子非他对手，但愿公子安然无恙。不知他会如何整治我们？”
覃渊倒有些害怕：“坏了，我连师父、师娘的影子都没有摸到，若就这么不明不白地被这些人暗算死了，我死不瞑目！早知道别跟着曹大哥他们多事就好了。”
荀青盘算：“公子呢？会不会也被他暗算了？他既然不直接动手杀了我们，那我们性命多半无碍。他是想要挟公子，令屈服于己？还是仅仅要向公子示威？白世奇前脚吃亏，他后脚就过来暗算我们，看来他一直都在附近，他在这附近做什么？嗯，自然也是为了那藏宝图。”
众人正在胡思乱想之际，一个个被孟玉成的手下如拎小鸡一般提了起来，或扛到肩上，或夹在腋下，众人眼睁睁地无可奈何，一个个急得浑身冒出汗来。
孟玉成看随从们都打点妥当了，慢斤四两说了声：“走吧！”只见他背起双手，身子尚未完全转过，就已经如离弦之箭一般，弹射而起，落在了三丈开外的屋顶之上，这一起一落，发出的声音极其轻微，比之一片树叶落在地上大不了多少。
他露了这一手轻功绝技，直瞧得翠、紫、青等人目眩神移、矫舌不下。
三女更加担心曹羽，都抱着一样的心思：“这人的轻功，貌似比公子高明多了，若真动起手来，公子多半要吃亏，难不成公子已被他……不会的，公子福大命大……可他一定回来找我们……公子若打不过这人，不知道会受什么折辱……幸亏有陈二伯在……可是这人的随从也实在太厉害，假如群起而攻……但愿公子找不到我们，以免碰上此人……这可如何是好？”
陈灵灵则相信父亲一定有法子搭救大家，而陈邕和覃渊这会儿已在心里骂不绝口了。
随从们排成一线，远远跟着孟玉成，顶着溶溶月色，飞檐走壁，向城北疾驰。
陈邕等人看这些人溜房顶如履平地，眼前景物快速后移，在暗暗敬佩这些人轻功之高的同时，担忧之念更盛。
很快，一行人到达城门口，跃下屋顶，有两人提着灯笼，守着辆马车和几匹马，望见孟玉成等人，连忙过来恭迎。
陈灵灵从未见过那么大的马车，远看就如一栋小小房屋，由四匹健马拉着。孟玉成道：“把四位姑娘放进马车，其余二位你们带着。”
四女一听，吓得不轻：“这人要把我们放进马车！他想做什么？难道……”死她们不怕，就怕被人凌辱。
几个人拼命挣扎，可又怎能动得分毫？孟玉成的点穴手法，实在太过高明。
须臾，几个人被安放妥当，孟玉成也上了马车，道了声“走”，那马车便“吱吱呀呀”向北驶去。
马车内漆黑一团，伸手不见五指，只听得悉悉索索声响，不知道孟玉成在搞些什么名堂，四个少女心中如十七个吊桶打水，七上八下，
突然，车内一亮，众女眼睛一晃，待适应了这光亮，便瞥见一位峭眉粉面、头戴皂纱四角簇花幞头、身着大红地绣花团领袍的男子，懒懒散散地坐在车厢头部一张虎皮交椅之上，交椅两侧各一盏细巧宫纱灯，里头烛火一闪一闪。
整个车厢锦绣四围，兰香洋溢，车厢两侧各摆了两椅一几，椅上铺设貂绒，尽管家什众多，依旧不嫌局促。
那男子道：“在下孟玉成，多有得罪。”
“嗤嗤”十几声，四女觉着身上数处穴位一痛，顿时手脚自由、口舌能动，只不过浑身力乏。
孟玉成面带笑意，微微抬手道：“四位姑娘请坐，我这车内，有酒无茶，诸位姑娘喝酒么？”伸手从后面拿出一个酒壶来，见陈灵灵等都不应声，又道：“招待不周，委屈诸位姑娘。”又摸出一个盅儿，自斟一杯，仰首而尽。
四女记得清楚，之前孟玉成穿的是一身劲装短打，那是江湖打扮，如今则是官宦穿戴。
方才黑暗中发出的，原来是他换衣服的声音。
此人不当着诸女的面解衣蜕裳，可见不是那种轻薄之徒。诸女稍稍放下心来。
陈灵灵觉得这马车走得快且平稳，连轱辘声都听不到，自己长这么大，从未乘坐过如此舒适豪华的马车，越发觉得这孟玉成之非凡高明，中原四公子，果然名不虚传。
孟玉成兀自道：“诸位觉着，我用这法子将诸位请来，有失正大光明，是吧？”
荀紫道：“哼，偷偷摸摸，没得丢了‘中原四公子’脸面！”
孟玉成也不生气，哈哈一笑道：“我孟某做行事，但求兴之所至，名誉脸面于我，都是虚文。”又向陈灵灵道：“陈姑娘，你是不是在想，我孟某无胆去找曹公子，只好拿了你们来撒气？”
陈灵灵诧异道：“你如何晓得我姓陈？”
孟玉成道：“我不但知道你姓陈，还知道这位是紫姑娘、这位是青姑娘、这位是翠姑娘。”说着，端着酒壶分别向紫、青、翠三人指了指，言毕，他又喝了一杯酒道：“你们一行十一位，衣服容貌，举手投足，教人一瞧便知非一般人，更何况其中还有那名满江湖的陈二前辈？孟某因公务所需，在扬州城内处处安插了眼线，着他们打听搜罗奇珍异宝，顺便注意来往过客，所以，扬州城内风吹草动均逃不过孟某的眼睛。”
荀青道：“杨公子婚礼，你也送了贺仪，只是为了显显名头么？”
孟玉成道：“兴诸位古道热肠，就不兴我孟玉成仗义帮衬么？仅此而已。”
邓翠道：“公子窥视，我们竟浑然不觉，足见高明。”
孟玉成道：“过奖，翠姑娘，你剑法高超，师承何人？”
邓翠道：“我家公子。”
孟玉成又饮了一杯酒道：“好，好，好，只有这般对手，方能令我称心如意，当浮一大白。”
又去斟酒，只倒出半杯，酒壶空了，他如变戏法一般，背手又拿出一壶来。
荀紫心想，他身后必定有什么藏酒的机关。
四女见孟玉成面色和善，说话柔声细气，一边东拉西扯聊天，一边不住价自斟自酌，看样子确无歹意，渐渐收起了惧意和敌意。
孟玉成又道：“孟某自出江湖，未逢敌手，正如曲高而和寡，日子久了，难免落寞。一听得世奇说曹公子武功了得，在下这双手就痒得厉害，有心与他争个输赢，不过，孟某自做官以后，凡事喜欢讲个意味，我若二话不说，便找上门去与他拳来剑往，那还有什么意味？故而冒昧将诸位请来，一则让这事多几分曲折变数，二则激一激曹公子，好让他拿出真本事来与我一较高下。”
荀青道：“换句话说，便是扰乱公子心神，好让你立于不败之地。”
孟玉成道：“你们听听，话若要这么说，是不是少了许多意味？”
马车奔走甚疾，车内却不如何颠簸，走了许久，马车停住，打外头传入那世刚的声音道：“公子，该上船了。”
众人下了马车，见天已大明，四周氤氲一片，右手边一座大湖，虽无太湖之宽广寥廓，薄雾笼罩之下却也浩瀚缥缈，千顷碧波粼粼，映着旭日万道霞光。路边一株大槐树，槐树旁一艘巨大奢华画舫，依着块大石停泊，旁边还有两艘大船，多半是运马用的，众船夫正慌忙下来，迎接众人。
陈灵灵道：“这是什么地方？”
孟玉成道：“高邮新开湖。”
这时，白世奇恰好策马赶到，孟玉成道：“世奇，做得好。”
白世奇下马抱拳颔首道：“公子过奖。”
孟玉成道：“区区宝藏算不得甚么，你替我寻了位难得的对手，也是大功一件。”
白世奇道：“多谢公子！”
孟玉成见陈、覃二人还在横趴在马上，向黄世刚道：“这二位的穴道还未解开么？”
世刚道：“公子说笑了，公子点的穴道，在下怎能解得开？”
孟玉成摸出几粒蚕豆，分别向二人一挥，几声轻响过后，就听陈邕喊道：“姓孟的，你竟然暗算我们，来！你我明刀明枪地比个高下。”
陈邕一挣扎，从马上跌了下来，仰面摔在地上。他和覃渊的穴道被封闭得久了，骤然解开，气血仍一时不得通畅，手脚暂不听使唤。
孟玉成道：“陈二公子，对不住，世刚、世杰，劳驾将二位公子扶上船去。”
陈邕见他说话客气，火气虽消了不少，可心底依旧不服，鼻孔中哼了一声。
