当初，旧辽已太行山为界，合山前燕京、平州两路为南京道，又在山后置西京道，辖大同府、云州、蔚州、应州、朔州等处，因此，所谓燕云十六州，指的就是辽国南京、西京两道。
北宋几乎代代皇帝都以规复燕云为念。宣和二年五月，女真攻占辽国上京，宋廷以为机会到来，遂派赵良嗣携官家赵佶御笔书信，趋上京与女真谈判合盟攻辽及收复燕云事宜。
因圣明天聪道君皇帝疏忽，天书中只提到了燕京诸州，却漏掉了西京各州和平州路，女真以此为据，倍加刁难，经宋廷一再妥协，方答应归还燕京、西京诸州，只咬住燕京以东的平州一路不放。
尽管委曲求全到了没脸没皮的地步，可自以为收复燕云在望、立了丰功伟业的宋廷君臣们仍旧欣喜不能自已，朝堂之上，歌功颂德之声盈耳，相关大臣们各得赏赐，上上下下，急不可耐，预置燕山府路，辖燕京诸州，预置云中府路，辖西京各州。
后来，金人将燕京诸州大肆洗掠一番之后，如期归还给宋廷，可在交割西京时，非但百般刁难、一再拖延，反而出兵取了蔚、应二州。
宋廷提出抗议，说金人违约，而金人却以宋纳降张觉之事反责，理直气壮，宋廷无话可说，君臣惟扼腕喟叹。
平州路、云州府，一东一西，地处战略要冲，控扼大宋咽喉，女真之深谋远虑，步步为营，不言而喻。
这平州路虽被辽统辖了一百多年，当地百姓依然是汉人居多，即便有那少数辽人，此时也已与汉人互相交融，变得辽汉难辨。金人灭辽，接管平州，当地官员、吏卒大都转而降金，张觉降宋却落得身首异处之后，平州人对金国愈加忠心。
曹羽、霍起蛟、覃渊跟随荆玉盟，头顶烈日，马践黄土，不一日来到平州边境，见处处设卡，盘查甚严，每到一卡，卫兵都会查看荆玉盟通关过所，几经周折，来到石城，城门守吏见到荆玉盟，远远就打招呼道：“荆老兄，又来交货？”众人都下了马，荆玉盟笑着迎了上去，抱拳作揖道：“钱老兄，多日不见，又轮到你当值了？”而后从怀中摸出一块银子，侧身递给那钱军吏，小声道：“小小意思，就当兄弟们的茶钱。”钱军吏接过掂了掂，笑着揣入怀中道：“你我自家兄弟，何必如此客气。”
说着走过来，将众伙计一个个瞅了一遍，指着曹羽、霍起蛟、覃渊同另外两个伙计道：“这几个瞧着面生。”荆玉盟在一旁笑道：“有几个伙计嫌兄弟我抠门，甩膀子走了，不得已，又新找了几个。”钱军吏又走到霍起蛟身旁，相了相道：“好一条大汉！当人伙计岂不屈才？伸手来看！”霍起蛟道：“看什么？”钱军吏白眼一翻道：“让你伸你就伸！问甚么？”若按霍起蛟早年刚烈火爆脾气，钱军吏这么跟他说话，早已断胳膊断腿，这会儿，就连霍起蛟本人都对自己的平心静气赶到纳罕，转念一想，不觉哑然失笑，原来，自己性子早被那帮赌友打磨得没有棱角了。
他不言不语，将手伸到钱军吏面前，钱军吏执着他右手瞧了瞧，腾地向后一跳，喊道：“好啊，果真是个奸细！来呀！捆起来，去领赏！”旁边几个兵士一听，立刻拔刀围上来，口中喊道：“识相的，乖乖别动，不然砍了你脑袋！”荆玉盟连忙道：“钱老兄，这话如何说？”钱军吏道：“这人是练家子，多半是奸细，要带回去审讯。”荆玉盟道：“这个伙计跟了兄弟多年，因人手不够才让他出面押货，怎会是奸细？”钱军吏道：“方才不是说新招的伙计么？荆老兄，若走了宋朝奸细，兄弟可吃罪不起，莫怪不讲情面，来呀，押回去！”
那几名士兵大喊一声“是”，拿刀架在霍起蛟脖子上，出绳子就绑，霍起蛟道：“小的虽然练过武功，可右臂废了，只好去荆府做伙计。”钱军吏笑道：“哟呵，这当口你倒辩得清楚，越发不像个寻常伙计了，先带回衙门！荆老兄，劳烦你们也随小弟走一趟。”当下也不再听荆玉盟辩解，只管大呼小叫地指挥绑人。
覃渊轻声询问曹羽该当如何，曹羽心念一转再转，急切想不出两全其美的法子，只好轻声答道：“先发制人，走一步看一步，等我出手！”他暗暗从怀中摸出几粒花生，准备以“漫天花雨”手法打出，先来个攻敌不备。
刚要出手，就听有人道：“钱溜子，荆掌柜是我的朋友，你不要为难他。”曹羽一听声音，心想：“真是冤家路窄，又碰上了她。”来者不是别人，正是白静羽，只见她一身女真男装打扮，白色绣花盘领长衣，腰系大红吐骼带，头上戴的却是逍遥巾，英姿难掩秀色，正骑在马上悠然自得地扇着扇子。曹羽见了她，有惊有喜，又有三分疑惑。
钱溜子一瞧白静羽，连忙喝住士兵，向白静羽抱拳躬身道：“不知白姑娘驾临，有失迎迓，还请恕罪则个，这位荆掌柜也是小人的朋友，只是发现可疑之人，不敢徇私，故而想请他们去衙门询问。”白静羽哈哈一笑道：“好一个不敢徇私，谁不知道你这是趁着风声捞赏钱？大家都心知肚明的事，莫要说得那么堂皇，放他们过去！赏钱我不会亏你！”钱溜子道：“既有白姑娘作保，小人还有什么不放心的？怎敢再向姑娘讨赏钱？荆老兄，多有得罪，兄弟们，放行！”白静羽道：“谢了！”钱溜子道：“不敢当！不敢当！”
众人随着白静羽进城，荆玉盟心中一直嘀咕：“我怎么记不起还有这么一位朋友？”待离城门远了，荆玉盟向白静羽抱拳道：“多谢白姑娘仗义相助，敢问姑娘大名？”哪知白静羽却道：“我不是为你，你也不必知我姓名。”回头向曹羽道：“公子，你我还是朋友么？”曹羽道：“你为金人做事，与宋为敌，而我是宋人，你说，你我还能做朋友么？”又向正觉着尴尬的荆玉盟道：“荆先生，你不必理会此人，她不可理喻。”荆玉盟嗫嚅道：“这个。。”白静羽嘻嘻一笑道：“公子，你这是在替我说话，可见你心里还是当我是朋友。我有事先去啦，回头再寻你聊天。”曹羽道：“千万别来，不敢劳你大驾。”白静羽道：“我的大驾是一定要劳的。”话声未落，拍马就走。曹羽道：“白姑娘，我再问你一遍，可认识纪宏远和柳凤翔？”白静羽回头一笑道：“还是那话，不认识！”马不停蹄，疾驰而去。
荆玉盟道：“这女子当真古怪。”霍起蛟叹道：“世道变了，而今竟有女子出来通敌卖国。”曹羽望着白静羽背影道：“这使我想起一句话。”霍起蛟道：“什么话？”曹羽道：“卿本佳人，奈何为寇？”霍起蛟道：“不错，她这容貌，的确算是佳人。”覃渊心想，曹大哥口中的佳人，是这意思么？
走了一会，荆玉盟愤愤道：“那个姓钱的，往日与小可称兄道弟，银子也没少收我的，如今却要拿班作势，想想着实可恨。”曹羽道：“这种小人多的是，荆先生无须与他计较。”
拐到一个僻静处，曹羽三人先取出了兵刃行李，而后到药铺交货，算罢货款，荆玉盟引着众人找了家饭店住下，那饭店掌柜姓裘，与荆玉盟相识，生得白白胖胖，笑呵呵十分热情，迎接众人，很快收拾了房间，殷勤供茶供水。
安置已定，荆玉盟出去会友，其余人都在饭店中坐着打发时间，众伙计分聚在两张桌上赌钱，曹羽、霍起蛟、覃渊三人要了壶茶，商议查访纪宏远之策。三人猜想，纪宏远若投了金人，要么任职官府、要么效力军中，金国欲对宋朝用兵，军中正需宋人参谋定策，因此，纪宏远多半如白静羽、赵霁昉那般，在军中辅佐金国要员。至于白静羽说不认识纪宏远，十之八九是扯谎。
