西侧诸女依然在聚众聊天，尚无离去之意，不知在等候什么，智仁大师本来想带人去答谢救命之恩，可又怕再遭人冷遇。山腰间，宋兵已开始清理尸体，不远处，那两名年轻将领带着几名亲随正大踏步朝山顶走来。
智仁大师道：“若论起来，这二位将军也是咱们救命恩人，应当答谢才是。”说罢，领着众人迎上前去。
群雄在半山腰接着两位将领，纷纷行礼拜谢，智仁大师阻止道：“在这上不上、下不下的地方行礼，成什么样子？”遂又向二位将领合十道：“二位将军尊姓大名？在何处高就？”那二人也连忙还礼，身着银甲的将领道：“小将姓吴，名玠。”又指着那青甲将领道：“这是小将同胞兄弟，吴璘。本部人马隶属泾原军。”智仁大师道：“二位乃年少有为的英雄将领，承蒙相救，请到山上，受我等拜谢。”吴玠、吴璘双双抱拳道：“岂敢！”
智仁大师打了个请手，陪二人走在前头，众人拥簇着他们走到山顶，随后向其跪拜，吴氏兄弟连忙还礼，口称不敢，吴璘道：“若非诸位勇猛杀敌，与本部人马里应外合，焉能获胜？”吴玠道：“那些战死的英雄好汉，若无人认领遗体，将与牺牲的宋军将士埋在一起，都算作我大宋烈士。”众人再次称谢恩德。
万氏兄弟、陈家兄妹、柳枝书等年轻人见吴玠、吴璘与自己年龄相仿，却有指挥千军万马时那等“泰山崩于前而不变色、麋鹿兴于左而目不瞬”的气度，居大功依然谦恭礼让的胸怀，自忖非己能及，个个大为倾倒。
智仁大师略略将众人向吴氏兄弟做了引见，陈思逸问道：“我等被困此处的消息，二位如何得知？”吴玠道：“我家姑娘命人送信告知此事，并催促小将速速调兵，星夜前来支援。”陈思逸道：“令姑何方高人？我等当去拜谢。”
正说话间，忽听一女子道：“玠儿、璘儿，快过来让我瞧瞧，是不是比先前英俊了？”声音温和清澈，吐字圆润动听，吴玠道：“我家姑娘到了。”众人扭头看去，见西侧缓步走来八名女子，两名中年女子在前，六名如花似玉的年轻女子在后拥簇。
吴玠、吴璘向众人道了失陪，快步迎将上去，向右侧中年女子跪拜，那中年女子将他二人扶起，拉着他二人的手夸赞数句，又问了些家常事体，吴氏兄弟一一说了。智仁大师猜测这两名中年女子必是诸女首领，也赶忙领着众人上前相迎。
群雄走近了，又是一番拜谢，两名中年女子抬手道：“诸位不必客气。”智仁大师道：“救命之恩，没齿难忘，敢问女施主仙乡何处？”有一年轻女子走出队列道：“我们来自‘芍药谷’。”群雄虽然早已猜到，此刻听她亲口说出“芍药谷”大名，心头还是微微一震。
那女子抬起芊芊玉手，手形如兰花，先指着吴氏兄弟的姑娘道：“这一位乃护谷尊者。”又指着另一中年女子道：“这一位是护花尊者。”那女子刚说完，陈灵灵就跑过去抓住她的手道：“张姊姊，你也来啦，还记得小妹么？”那女子正是陈思逸等人在五里浦见过的“竹笛仙子”张岚岫，张岚岫见了陈灵灵也十分高兴，回握着她双手道：“如何不记得，五里浦一别，妹妹越发漂亮了。”陈灵灵道：“姊姊更是美丽十倍，那仇可报得顺利？”张岚岫道：“与你们分别后不久，就赶上了那些人，姊姊毫不手软，将他们杀了个干干净净。”陈灵灵道：“那些人作恶多端，罪有应得！”
这边二女说上了梯己话儿，那边智仁大师向护谷尊者合十道：“阿弥陀佛，久闻二位大名，如雷贯耳，今日有缘得见，老衲三生有幸。”两位尊者也合十还礼，护花尊者道：“不敢当。陈二侠，匆匆二十多年未见，你我都已老了。”陈思逸抱拳道：“二位尊者风采依旧，倒是在下老了。”
刚才众人见陈灵灵与张岚岫那般亲热就已经心中纳罕，如今又见陈思逸竟然与“芍药谷”尊者叙起旧来，无不备感诧异，传说两名尊者地位仅次于谷主，武功出神入化，不亚于谷主，尊者之下，乃是“百花剑阵”阴、阳、春、夏、秋、冬也即阴阳四时六阵主。两名尊者极少涉足江湖，因而十分神秘，这陈思逸是如何与她们认识的？
只听陈思逸接着道：“二十六年前一战，在下记忆深刻，时常历历在目，若非前谷主与诸位手下留情，在下早已成剑下之鬼，想不到有生之年，还能与诸位相见，谈笑间泯了昔日恩仇，在下十分欣慰。”智仁大师道：“陈施主是指二十六年前‘芍药谷’那一战？说来惭愧，老衲也只略有耳闻。”
护谷尊者道：“那一战，我与护花尊者主持阴阳二阵，见诸位英雄武艺精湛，十分佩服，暗想诸位若就这么死在‘芍药谷’，未免可惜，惋惜归惋惜，却又不得不以死相搏，不然会有更多谷中姐妹丧生，幸好后来谷主制止，不然，我们姐妹少不得遗憾终身。”众人心想，传言“芍药谷”诸女个个心狠手辣，可听她这言语，哪里有半点狠辣味道？
陈思逸道：“年轻时，在下误信人言，擅自闯入‘芍药谷’，现在想来，甚是惭愧。”护谷尊者道：“我‘芍药谷’对那些负心薄幸、作恶多端之人，向来是除恶务尽、斩草除根，这些人道貌岸然、假仁假义，在江湖上口碑颇佳，武林同道受其蒙蔽，不明就里，难免说我们心狠手辣、戕害无辜，陈二侠误会‘芍药谷’也是在所难免。”
护花尊者接着道：“本代里衍谷主，承袭上两代谷主意愿，要与各路英雄尽释前嫌，永世修好，故而一探听到有人将不利于诸位，便飞鸽传书‘芍药谷’，要我等疾速前来，助一臂之力。”智仁大师道：“请上复谷主，这里各路英雄将铭记谷主及‘芍药谷’恩德，并宣扬谷主好意，令武林中人不再与‘芍药谷’作对。”群雄也都道：“不错，正该如此！”
护谷尊者道：“多谢，我定会向谷主禀告诸位诚意。”陈思逸道：“在下有一事不明，还要请教。”护谷尊者道：“但说无妨。”陈思逸道：“金兵此来，数千余众，我大宋各路守卫竟无察觉么？”
护谷尊者对吴玠道：“玠儿，你跟诸位英雄说说吧。”吴玠向她躬身道：“是！”站直身子朗声道：“陈二侠，方才小将令人点过，这队金兵约有五千人马。一则不久前朝廷对燕云用兵，兵力折损过大，致使边境防御空虚，二则大多数守卫将官昏聩颟顸、尸位素餐，以这两条故，这五千众潜入大宋境内而不为人觉察，并非难事。”众人听了，点头叹服，有人问：“吴将军，尊驾带了多少人马？”吴玠道：“两千人。”有人又问：“吴将军只带两千兵士，长途奔袭而来，以疲惫之师对近三倍彪悍金兵，怎知必胜？”
吴玠道：“殊无把握，随机应变而已。在下来时，探知我家姑娘与诸位已身处高地，心中忧愁顿解，诸位武艺高强，亦且居高临下，可抵数千雄兵。小将先遣二百人，去烧了对方粮草，以动摇其军心。又安排五百人攀上对面山头，待后方火起，便冲将下来，居高临下消灭峡谷金兵，我家姑娘熟知兵法，见那边火起，必然会请诸位与我军配合，夹击敌军。小将再在山下部署人马，等诸位将山坡金兵赶入峡谷中，瓮中捉鳖。”
群雄听了，又一番赞叹。护谷尊者道：“时日不早，我们要下山去了，玠儿、璘儿，你们也要早早返回，陈二侠、智仁大师及各路英雄，还请自便。”说罢，率领诸女向众人拱手道别，群豪恭送。吴璘道：“姑娘保重，请姑娘时常回家探望，以慰家人悬望之情。”护谷尊者道：“晓得了。诸位也请留步，‘芍药谷’都是女流之辈，相送多有不便。”众人听她这么说，只得驻足，只有陈灵灵与张岚岫手牵手走了过去。
群雄见那白纱帐篷已拆，众女子每人拿了一段长绳，绳子两端均系着鹰爪形状的物什，想来是诸女攀登悬崖峭壁的工具，那些受了伤无法攀援的女子，腰间都系着绳索，与背她那人联在一起。诸女大约二十人一行，排列整齐，只听有人喊了声“下”。第一排女子便纵身跃下了山崖，直教群雄瞧得乍舌不下。
过不多时，只剩下护谷尊者、护花尊者、张岚岫等几人，张岚岫与陈灵灵执手道别后，也跟随他人跳了下去，群雄十分好奇，纷纷跑过去观看，只有陈思逸、智仁大师、智远大师不为所动。
到了崖边，群雄伸脖子一瞧，不少人头晕目眩，这侧悬崖高数十丈，山脚波光粼粼，水色碧绿，上停着数艘船只，好似蚱蜢，只见张岚岫等人正在山腰腾挪跳跃，于石缝、棱角处寻找落脚点，有的女子还扔出钢爪，抓住那些突兀山石，如荡秋千一般，从一处荡到另一处。众人瞧得心惊肉跳，更觉“芍药谷”诸女惊为天人。
一直等到诸女开船离开，众人才缩回脖子。吴氏兄弟随即与诸人道别，众人相送，吴氏兄弟一再恳请留步，群雄依然送到石壁之外。
