从余老板下榻的皇室国际大饭店离开后的第三天清晨，柳珍、柳珠，还有阿昌搭乘南下的火车，到达了Ｐ县Ｙ乡西北部的一个山区。
纵观此地，群山遍野，完全可用「横看成岭侧成峰」形容。由于群山环绕，不仅阻隔了与外界的交通，使出行尤为不便，当地人的生活也十分清贫。
和高楼林立的市区相比，这里仿若还是一个未得到开发的原始荒地，足足落后了一个世纪。
依照之前余老板交给他们的地址，三人开始沿道找寻起来。
一路边走边打听，大概用去了一上午时间，口干舌燥的众人终于找到了所要寻找的目标。
出现在眼前的是一幢半木头半洋灰的房子，建在一处稍稍隆起的水泥坡地上，宅后有所小院子。不知是不是由于无人打理的样子，那里面尽是丛生的杂草和野花，还有几株已经干枯的半人多高的小树。
望着面前这派颇显荒凉的情景，几人对看几眼，柳珍最先扣响门板出声唤道：「你好，请问有人吗？」
一连唤了几遍均无得到任何回复，柳珍不由挑起眉头：奇怪，难道是外出了吗？
柳珠在这时走上前来，顺着门缝往里面看了看，黑漆漆一片什么也看不到。
她勒了勒袖口，伸出手掌往门上拍了又拍，边拍边喊：「喂——屋里有人吗——听见了应一声啦——」
接连好几道气势如虹的叫喊，虽然依旧没有叫开眼前的门，但却叫开了旁边屋子的门。
只见一个年约四十左右的中年女人从相邻的屋子里走出，探着脑袋朝这里看来。
「你们几个是来找乔老太的吗？」女人最先问道。
几人见状，连忙走过去询问关于这间屋子主人的事情。
见来访者果然是冲着乔老太来的，女人撇撇嘴应道：「那家人已经走啦。」
「走了？」柳珍等人即刻吃了一惊。
女人点点头：「是啊，走啦。」
「什么时候走的？」
「大概走了有两个多月了。」女人不紧不慢地说道：「他们家不久前出了件大事。女儿车祸身亡，老太太状告无门，又悲愤又伤心，绝望之下就回故乡了。」
柳珍闻言又是吃了一惊：「回故乡？这里难道不是吗？」
女人摇摇头，解释道：「乔老太虽然一直住在这里，但实际上她的祖籍却在海外。大概在二十年前才来到这里，而后便在这里定居并生下了一个女儿。就这样一直生活到不久前，女儿遭遇车祸身亡，伤心欲绝的老太太便回去了故土。」
听过对方这番解释，几个人顿时傻了眼。海外！这两个字对他们来说真是太遥远了。
「那您知道乔老太的故乡是在海外哪里吗？」柳珍试探性地问道。
女人随即皱眉否定：「这就不清楚了。别看住得挺近，可乔老太平时不太爱跟人打交道，总是独来独往，所以很少有人清楚她的底细。」
三个人在此刻面面相觑，一脸为难的样子。原本以为已经缩小了调查范围，可转眼间又变得无边无际，仿如大海捞针。
看出对方犯难的表情，女人随后又问：「你们几个跟乔老太是什么关系啊？」
三人互看几眼，柳珍率先说道：「呃，我们几人算是乔小姐的朋友，是她北上打工时认识的。听闻她出了车祸，好歹也算朋友一场便过来家中看看。」
女人露出个原来如此的表情：「想不到，那丫头居然还会交上城市里的朋友。」
说到这里，女人歪着脑袋思索了片刻，接着开口：「既然这样的话，你们也不用过早灰心，可以去找一个叫阿楠的人问问看。」
阿楠？众人在心里琢磨着这个突然冒出的名字。
女人点点头：「阿楠是乔老太的同乡，当初和她一起从海外过来这里。由于同是来自一个地方的异乡人，两人的关系自然比别人要近一些。这回她带女儿的尸骨回故土，还是找阿楠帮的忙呢。」
柳珍听到这里先是点点头，随后又摇摇头并瞪大了眼睛：「什么！您的意思是，乔老太并没有将女儿葬在此地？」
女人应了一声，然后挑起眉头：「是啊。那老太太一向古怪的很！谁知道她心里是怎么想的？」
柳珍沉默片刻，又开口道：「请问那个叫阿楠的人住在哪里？」
「阿楠啊，他就住在本地。不过平时都在邻县的港口打工，只有过节时才会回来。」
「那麻烦您能告知一下具体地址吗？」
「好，没问题。」
