几日的光景，沈府变得更加清冷，寂寥。沈绯云也曾问过娘亲，为何平常跟她一起玩耍的绿儿姐姐和红儿姐姐好久都没看到了，会捏泥人的赵爷爷也不见了。芸娘只是看着她不语，问爹爹，得到的回答却是“她们去了很远的地方，也许再也见不到了。”
虽然已经很努力的省吃俭用，但是银子还是迅速减少，沈清运心中很是焦急，坐在桌前看着最后所剩的一壶雨前龙井，忽然想起还可以找郡国公帮忙。这雨前龙井便是郡国公那日拜访所送之物。
遥想当初还曾与郡国公约定好，沈府和郡国公府日后要是哪一家遭受了磨难，另一家定会出手相助尽力而为，沈清运终于松了松紧绷的眉头。随即交代了几句匆忙向郡国公府赶去。
沈清运在马车上还在嘱咐自己一定要放低姿态，说明缘由，就算是为了自己的妻儿也要稳重。没想到郡国公府竟然闭门不见。就仿佛一盆冷水迎面泼来，沈清运万万不敢相信。一连三天都是如此。
直到第四日，沈清运再次上门，终于见到了郡国公。沈清运说明来意，希望郡国公能念着往日之约，帮助沈家度过难关。
没想到，郡国公听完后，一脸的不屑，俯视着坐在客位的沈清运说：“沈清运，当日本国公所说不过是戏言，何必当真呢？”
沈清运一听很是生气， “郡国公，我一向敬你为君子，君子一言既出，驷马难追。如今我沈家遭此巨变，你怎么可以用一句戏言就抹杀当日的约定呢？”
郡国公听闻此言脸色大变，将手中把玩的茶具扔到了沈清运的脚底下，破口大骂：“今日让你入府是给你面子，不要不识好歹！如今的沈府怎配与我郡国公府相交？请你不要再痴心妄想会从我这里获得一文钱！王叔，给我把人赶出国公府！”
沈清运还未多言便被赶了出来，再敲门就没有了回应。不得以，沈清运又拜访了为官时期的几个朋友，得到的却是闭门羹。
人道是：锦上添花易，雪中送炭难。
沈清运终于死心了。
而芸娘看着夫君日益消瘦的身子，想着夫君几日都在为这个家奔波操劳，心疼的泪水就止不住的往外流。
恰巧被此时跑进来的沈绯云发现，沈绯云连忙为芸娘擦干眼泪，“娘亲，你怎么了？是不是有人欺负你了？你告诉我，我和爹爹一起揍他！”说着还挥了挥自己的小拳头。
芸娘看着自家女儿如此乖巧可爱，心里终于有了些许安慰。她知道沈清运在为今后的生活开销而苦恼，就想着可以做些针线活拿出去卖补贴家用。
“云儿乖，娘亲没事。只是被风沙迷了眼睛。”芸娘轻声的告诉沈绯云，“还有一件事，云儿没事不要去打扰你爹爹，他最近比较忙，比较劳累，有什么事就来找娘亲。”
沈绯云虽然还年幼，但是最近府里的氛围实在是让人窒息，貌似了解了府中已经发生的巨变，只是紧紧的抱着娘亲，轻轻的蹭了蹭，表示她听到了。
只是屋漏偏逢连阴雨。
沈清运从刘叔那里得知，有个小丫鬟偷了所剩不多的财物连夜逃跑了，至今还未寻回，报官也无济于事了，心中甚是悲痛，在晚餐桌上和芸娘说起此事，想要寻找一个解决之法。
芸娘一边为沈清运和沈绯云夹菜，一边说：“老爷最近忙于奔波，还是多吃一些补补身子。至于那个小丫鬟外逃之事我们也没办法，不要为此伤了身子。妾身记得，当年老爷貌似与郡国公有约，不妨就国公府寻求帮助。”
沈绯云咀嚼着菜，能感受到爹爹和娘亲在讨论很严肃的事情。而沈清运听闻芸娘如此之说，叹了一口气，说：“我已经去过了。可惜那郡国公忘恩负义，不但不帮助我们，还将我赶了出来。”
此时，芸娘也感到了事态的紧急，放下了碗筷，“那可怎么办呢？除去被偷走的，我们所剩的银子已经不多了。虽然妾身做了不少的针线活拿出府换钱，可是活细需要耗费很多的时间，还是得想想其他方法……”
沈清运也知道，要另谋出路，可是能有什么好办法呢？
第二日，芸娘劝沈清运出去走走散散心。沈清运走在喧闹的大街上，看着周围的人都似幸福的脸孔，顿感只有自己还在为全家的生计问题发愁。
“这不是沈大人么？许久不见，怎么这般憔悴潦倒？这模样真叫本郡主担忧呢！”
沈清运闻声转身，一个穿着锦衣美服的俏丽女子，挽着飞花髻，由婢子扶着，款款而来。一双清亮的眼睛却不怎么单纯。仔细一看才知是郡国公府上的小郡主王雅之。沈清运一想起当日在国公府受辱一事就没有好脸色，“郡主有事么？无事清运要先回府了。”
郡主抚了抚顺下的发丝，吩咐婢子挡在沈清运面前，不慌不忙的出声：“别急着走啊沈大人，噢，不，你现在已经不再是沈大人了，那我称呼你沈公子好了。本郡主知道你为什么急着走，我已经听说了，沈府马上就要揭不开锅了。那你为何不来求我呢？你是知道我的心意的。只要……”
“你不用说了，”沈清运打断了郡主的话，“我是不会娶你的，芸娘对我体贴入微，遭此横祸仍然对我不离不弃，我不能对不起她！你若是真心想帮助我，就说一些我能做到的要求吧。”
挡在沈清运前的婢子春桃忍不住了，上前说道：“沈公子，我们家郡主在这京城之中也是名声在外的第一美女，上门求亲的媒人早就踏破了府上的门槛了。可郡主她偏偏对你一往情深，若不是郡国公以断绝父女关系相逼，不许郡主做小，估计此时她早就不管不顾的嫁于你做妾了！你还如此不识抬举……”
“春桃！不得对沈公子无理！”郡主平复了一下心情，压下自己的不满，“沈公子，我是真心想帮你的。但若是帮你，便必定要求父亲大人，只有你娶了我，我才有理由向父亲开口，这样对你对我都好，何乐而不为呢？”
沈清运还是不为所动，“郡主的好意，沈某心领了，但请恕我不能如此。如果郡主没什么事的话，沈某就先行回府了。告辞！”说罢挥袖而去。
郡主还站在街上，望着沈清运离开的方向默默出神。春桃在一旁很是不解，“郡主，他如此不识好歹，这天下的好男人这么多，你又为何执着于他呢？”王雅之说：“能嫁给他，是我此生最大的心愿。他越是如此放不下他的娘子，就越证明他是个好男人。若是我嫁给他，我一定会让他慢慢的爱上我的。”
王雅之在心里默默地说，沈清运，我一定要得到你！哪怕不择手段！
回到府中，沈清运看着桌上的青菜白馍，晚饭也没有用。夜里躺在床上翻来覆去无法入睡。芸娘也被惊醒，看着自家相公，“老爷，快睡吧！有什么明天再说。”沈清运回身抱住芸娘，说：“夫人，我打算将咱们这个大宅子卖掉换些银子应急。”
芸娘一下子坐了起来，看着沈清运说：“这怎么可以！这个宅子是老爷祖上传下来的，怎能随意卖掉。妾身可以连夜做绣品，可以给别家做事，宅子不能卖。”
沈清运听着芸娘的话，感动之心难以言语，但他看着夫人眼圈发青，也实在不忍心让芸娘再这样劳累了，“我心已决。芸娘，我不忍心看着你再操劳了。跟着我，你受苦了。明儿一早我就出门找卖家！快睡吧！”
芸娘也累了一天，也就没再说什么，沉沉睡去。
一大清早，沈清运就出门了。在平日里像沈家这样的大宅子，价钱怎么都在二十万两以上。可是沈清运走了许多家，走了很长时间，没一家给的价钱都很低，最高价甚至都不足五万两。
沈家祖宅传到沈绯云的爹这一辈，已经传了三代了，说实话，沈清运自然也是舍不得的。可再舍不得，身外之物也比不上吃饱了肚子重要，但是五万两实在是太低了。
转眼又到了日落西山之时，在街上徘徊许久，沈清运突然发现了在前方不远的郡国公郡主，想了又想，还是上前开了口：“郡主请留步。”
王雅之给了春桃一个眼神，便悠悠的说道：“沈公子，许久不见，有何贵干啊？”
沈清运的脸有些发烫，男子尊严固然重要，到此时此刻已经全然顾不上那么多了，“实不相瞒，沈某今日有一事想与郡主相商。不知郡主可否与在下雅间一聊？”
“既然如此，那本郡主就恭敬不如从命了。”王雅之便随着沈清运来到了香满楼天字第一号间。
小二上了一壶上好的碧螺春就退下了，雅间里就剩下三人。沈清运喝了一杯又一杯的茶水始终是一言不发，也没想出来到底应该怎样开口。王雅之倒是主动问起，“沈公子不会只是请我喝茶吧，看你如此模样怕是有什么难言之隐吧。沈公子有话不妨直说，只要我能做到的，必定尽力而为！”
沈清运放下了手中的茶杯，缓缓开了口：“那我在此先多谢郡主厚爱。实不相瞒，沈家目前的情况很是糟糕，沈某今日出门就是想卖掉我家那个大宅子来换取一些银子，无奈今日所问之人能给出的价都太低，不知郡主是否有购买宅院的想法？”
王雅之答应的到挺快，“好啊，就凭咱们多年的感情，我倒是可以买了你的这个宅子，不过你是了解我的，我的私钱也不是很多，只能给到十三万两白银的价位，如果你愿意的话，这件事也就这么成了。你看怎么样？”
