我知道我在镇上向来不受欢迎，但就连神父见到我都不再打招呼的时候，我知道，又到了应该离开的时刻。大概是因为我老给孩子们讲那些故事，被其他人看作了怪人，避之不及。
不必如此啊。对他们来讲，我讲的那些故事，仅仅是故事而已——勇士踏上冒险的旅途，少年获得无穷的力量，法师起手之间，风云变幻，少女骑着银白的独角兽，奔驰在旷野之上……
这对他们来说，永远仅会是离奇又有趣的故事罢了。毕竟，魔法已经不复存在。
我想再过几十年，这些故事终将变成吟游诗人歌唱的作料，娱乐众人的童话和传说。纵使被代代流传，也不会有人知道事情本来的模样。到那时候，早已没有人再相信魔法，哪怕它曾经真的出现在世上。
前人一度拥有的辉煌，人类得以掌握自然之力的黄金年代，已经一去不复返。可悲的是我不能阻止这条洪流，只能带着我日渐枯朽的身躯，背着神惩戒我的枷锁，徒劳地活在这个世界上，看着人们渐渐忘却神亲吻这个世界的痕迹，忘却关于魔法的一切。
我无意改变流水的方向，何况我也是始作俑者之一。但我想在垂老之际，在魔法还未褪去奇迹色彩的年代，记录下这些故事，希望旧时代的英雄不在死后籍籍无名，光辉蒙尘，被遗忘在时光的碎屑里。
即使消亡才是它的最终归宿。
那时白塔学院已经建立了六十来年，正是欣欣向荣的时候。觉醒的小孩大多早早被家里人送到国都来，以防不受约束的魔法天赋给普通人带来麻烦。
自从魔法觉醒，我和附近那帮还拖着鼻涕的小鬼已经玩不来了，所以能到国都去生活，除了远离父母的一点不安，我异常得兴奋。
何况就是在那，我遇见了亲爱的米莱雅。
初到白塔的那一天，伯父去和大导师谈话，把我一个人锁在图书馆的偏厅。我那时不识字，只能翻翻书里的插画儿，正无聊得要命，忽然一个小女孩从一个书架后面走了出来。我之前根本没注意到这里还有其他人，盯着她直看。她跟我差不多大，棕色的头发打着卷束在脑后，穿着一条长到脚踝的袍子，腰带紧紧地束着腰。她抱着一摞书，瞥了我一眼，仿佛没看见一样，从我身旁走过。
我看出她的穿着和大导师的式样相仿。我可是亲耳听见大导师对伯父夸赞我的天资，像我这样年少觉醒而且法力丰沛的人并不多。可我眼前这个女孩，瘦得要命，怎么也是白塔的法师？反正我也闲来无聊，想到这，便跳下椅子去找她茬。
她走了出去，反手关上了门。等我再打开门，她已经消失得无影无踪。
我发了一会儿愣，悻悻地回到书桌旁，却吃惊地看着她站在刚才那个书架旁。
我指着她，结结巴巴地说：“你、你不是刚刚走了吗？”
女孩背对着我，听见我说话，转过身来看我。我更迷惑了，这短短几秒钟，她怎么换了一身短衣短裤？
“你是谁？”她好像刚睡醒，揉了揉眼睛，“哦，你是看到了姐姐吧？”
我这才明白过来，这是一对双胞胎。
“你是谁？”她又问，打量了我两眼，“这是白塔的图书馆，普通人是不可以随便进来的。”
我抿起嘴，拉长了声调，“我可是法——师——才不是什么普通人。”
“噢，新来的？”
她不以为意的语调莫名激怒了我。其实她的语气还算友善，只不过她姐姐刚刚那样轻蔑的举动已经让我有些不爽了。
“嗤。”我看得出她的装扮和她姐姐不一样，心里顿时有底气多了，“新来的怎么了？我将来可会成为一个大法师，跟你这种普通人才不一样。”
如果我没看错，女孩的眼里忽然有一丝失落一闪而过。
“那恭喜你咯。”她轻快地说，“你这么小就能进白塔，是好事。”
“瑞亚。”一个清冷的声音在我背后响起，“没有必要对无礼的人道喜，白塔不欢迎这种人。”
这明显是在说我。我不高兴地看向来人，正是刚才那个目中无人的姐姐。
“我从来没听过这种说法。”我振振有词地说，“白塔不欢迎的，只有弱小的人。”
年长的女孩冷冷地看了我一会儿，忽然笑了，“你觉得你很强？”
忽然，我被一股巨大的冲击力扔到了墙角。我手忙脚乱地爬起来，想知道是谁干的。一团冰从地上凭空隆起，冻结了我的双腿。四周空气温度骤降，冰刺迅速生长朝我扎来，我双脚不得动，只能后仰避让。
我被迫保持一个很不舒服的姿势，惊魂未定地看着眼前的冰刺。我能靠我那一点魔法基础，明显感觉到魔法的波纹慢慢散开。
片刻的惊怒交加后，我胸中漫起的是强烈的狂喜。
这才是真正的魔法！这才是魔法应该有的力量！
施法者走到我近旁，似笑非笑地打量我滑稽的姿势，“这么说你是新来的？那这就是你在白塔的第一课，我最讨厌的，就是目光短浅，又自以为是的人。”
她与我年岁相仿，却有着这个年纪的小孩没有的强大、果敢和自信。看着这个女孩，我的心忽然有一阵奇怪的瑟缩，像被人打了一拳。
正当我进退两难之时，大导师走了进来，高声道，“米莱雅！别胡闹！”
女孩满不在乎地挥挥手，冰刺瞬间消退。
她面向大导师，像镇上酒馆的老板娘那样世故地笑着，但是说出的话顿时让我冷汗都下来了。
“老头，这小子欺负瑞亚，白塔不会要他，对不对？”
大导师看上去一点也不生气，他摸摸女孩的头，“那你也不能欺负他啊。在图书室放冰咒，也不怕弄坏了旧书。”
她冲我努努嘴，“都赖他就好了。”
十二岁的我摸了摸寒气未退的双腿，满心错愕。
实际上这才是我在白塔学到的第一课：永远不要惹华特利斯姐妹。
当然，我最终还是进入了白塔。谢天谢地，幸亏我是个多年难得一见的天才儿童，大导师又是个讲道理的老人家。他虽然惯着米莱雅，但不会纵容她。
在白塔学习了半年之后，我才在高级魔纹课上再次见到了米莱雅。这回我也穿着法师的束袍，但在她面前我还是有些畏畏缩缩。
她看见我好像还挺吃惊的，半晌才嘟哝道：“嘁，底子倒还真不错。”
我犹豫了一会儿，主动走到她面前。
“好久不见！你……你还不知道我的名字吧？”我有点紧张地说，“我叫纳维尔·莱斯特。我知道你的名字，你是米莱雅·华特利斯……”
她奇怪又好笑地看着我，“整个白塔都知道我的大名。”
“那倒也是……”我张了张嘴，冒出一句废话。进入白塔没多久，我很快就明白了为什么米莱雅可以在大导师面前这样任性。就算在云集各地法师学徒的白塔学院，能和她平起平坐的人也少得可怜。她的魔法强得惊人，强大到无所畏惧，这和她幼年瘦小的外表倒形成了一个鲜明的对比。在外人眼里，她的性格也古怪得很，好在白塔从来不缺怪人，她在学院里是因为法术精湛闻名，其他臭毛病也就没人在意了。
她看着我局促的表情，觉得有趣似的，轻笑了一声。
“但你还是第一个跑到我面前自我介绍的。”末了，她说。
她拍拍身旁的长凳，故意学街头混混那样，粗声粗气地说：“来来，坐这。以后我罩着你了。”
不出几年，我们都长大了，我长得高而健壮。米莱雅向来瘦，却像小树抽条一样长得很快。我险些被她超过了，幸好她最后只长到我的下巴，我可以很轻松地摸到她的头顶。所以她给自己买了一顶很高的三角船帽，戴上它，帽尖正好到我发梢。
我至今保留着我们毕业时的一幅画像，是我出钱请城里的画师画的。米莱雅和她的双胞胎妹妹瑞亚手牵着手并肩站着，我坐在她们一侧。
她一直留着那头棕色的卷发，少女时长发已经垂到腰际，为此她还发明了好几种护发的法术，才让长得出奇的秀发一直光泽柔顺。她喜欢披散着头发，很少束起来。直到她去世前的那几年，因为常常在旅途中，她以麻烦为由剪去了长发，只保留到和下巴齐平。可是，她不说我也知道，这不过是因为，那些年里她不允许自己把魔法花费在保养头发上而已。
身为驯兽师的瑞亚，一直留着齐耳的短发。她和她的同胞姐姐随着年龄的增长，言谈举止，外貌气度都越发不一样。我们离开白塔那一年，远看外表已经看不太出她们是双胞胎。两人分化的原因倒是非常简单：瑞亚没有觉醒，她不会魔法。
这是一个极端特殊的案例，除了华特利斯姐妹，白塔从来没有得知过类似的情况——明明是双胞胎，一个拥有无与伦比的强大法力，一个却没有过丝毫魔法征兆。
跟着米莱雅混了几年之后，我才渐渐发现这一点的古怪之处。瑞亚不是法师，却依然在白塔修行，只不过跟着的是驯兽师。可这也不合规定，而且只有她们姐妹有这样的优待。
不像她姐姐那样冷冰冰又待人没有耐心，瑞亚是一个活力四射的少女，她善良热情，有夏天的味道。
她十五岁的时候，参加了驯兽师毕业考核，驯服了她的第一头独角兽。带着首胜的喜悦，她骑着那匹漂亮的银色四蹄动物一路跑到中庭来找米莱雅和我。
米莱雅坐在庭院走廊旁，正相当耐心地在一片巴掌大的叶子上画魔纹。最近她的情绪一直不太好。我了解她，这时候她多半在想别的事情，不想理其他人。我安安静静地站在庭中，操纵满庭院的花蕾绽开又合拢。
瑞亚骑着独角兽径直走到我面前。独角兽的鬃毛在庭院明亮的日光下熠熠生辉，她跳下来，两颊红扑扑的。
我好奇地抚摸这头野兽漂亮的背脊，赞叹不已。这样漂亮的伙伴，法师也很少能见到。
“你这就算通过考核了？毕业仪式是什么时候？”
“是的，下周，说好你要来的，别忘了。哎不说这个了，一起去散步吗？”瑞亚用期待的眼神看着我，盛情邀请我同骑，“来吧，你一辈子也骑不了几回独角兽啊。别的驯兽师都把自己的宝贝藏得好好的，就我这么大方，带你一块玩儿。”
“米莱雅呢？”我问，她进来以后都没有跟姐姐打个招呼。
“噢，别提她。”瑞亚好像不太高兴，“你来不来？不要我走了。”
我回头看了看米莱雅，她头都没抬，于是我耸耸肩，翻身上马。
瑞亚坐在我前面，我握着缰绳，她摘下小皮帽，握住我捏着缰绳的手。
我们靠得实在太近了，我都能闻到她发顶的清香。她的发旋和米莱雅是反着的……
独角兽矜持地在原地踏了几步，慢慢地朝外踱步而去。我们离开中庭之前，满庭的花蕾忽然间一齐绽放，随即凋谢。我回头望去，意识到是米莱雅做的，奇怪她为什么要这样暴殄天物，但漫天的花雨遮住了我的视线，我看不到她。
独角兽带着我和瑞亚在城郊跑了一会儿，瑞亚突然接到导师传信召唤，不得不离开。她满脸歉意，我一个劲地说没关系，但她一走，我只得一个人徒步返回中庭。
我欣喜地发现米莱雅还在那里。
“你还在呢。”我走到她跟前，踩过一地红花。
“嗯。”她瞧了我一眼，继续钻研她那片叶子。
我揶揄她，“大导师回头看见这一地花，不得心疼死？”
她终于放下那片都画不下了的叶子，对我说：“再让它们回去就是了。”
说完，她抬起手，那片叶子自她手中悬空，自下而上燃烧殆尽，在空气中留下一个魔纹。随着魔纹的燃烧，地上的花瓣徐徐飞起，回到了枝头上。它们轻轻地在枝头扑簌了一下，重新优雅绽放。
我看着这一幕，一点点皱起眉头。
这不是寻常的魔法。就算是世间最高超最精湛的法术，也有做不到的事情，其中有一件，就是起死回生。
我无法让死去的花朵再活过来，所以我只会让花瓣开合。但是此时米莱雅在我眼前展示的，是违逆生死的魔法。
一片死寂，一时间只有鸟儿叽叽喳喳的声音。
“这样你满意了吗？”米莱雅轻轻地说，脸上没有丝毫表情，看上去就像个冷漠无情的怪物。
我干笑两声，试图缓和气氛，“这也太夸张了……你是有多厉害……”
数次魔法比试，甚至模拟的战斗中，我从来没有战胜过米莱雅。从十一岁进入白塔，我进步的速度令导师们惊叹，但是不管我进步得多快，我到达什么样的高度，面对米莱雅，她总能以可见的一点点优势击败我。刚开始，我认为只要我努力，再进步一点，就可以胜过她。可是随着时间推移，我逐渐意识到，这一点点优势恐怕不是她的实际水平，而更像是她随意地多拿出一些，应付旁人罢了。
听其他学徒说，我进白塔之前，她从不接受其他学徒的比试邀请。导师中间也没谁无聊到非要跟一个小女孩较劲。因此，过去大家虽然知道她很强，但是也不知道她到底强到什么地步。而我，是白塔的学徒里唯一能和她势均力敌的人，但只有我一个人心里明白，这都是表面的假象。
我曾经冒昧向大导师问起过，米莱雅有没有挑战过白塔的老师。大导师咳嗽了几声，神情古怪地反问我：“你问这个干吗？”
“我想知道她到底有多厉害。我试探不出来，她的法力就像一片望不到边际的大海。”我踌躇片刻，坦白地说，“可我总不能一辈子都跟在她身后。”
大导师愣了，然后他开始大笑，最后他劝我：“别试了，纳维尔，你这个傻小子，这汪水，根本没有底。”
我没理会大导师模棱两可的回答，可现在米莱雅在我面前展示了起死回生的奇迹。
她拨散空气中最后一点魔纹的印记，淡淡地说：“我根本没有极限。”
不知为何，我从这句傲慢之至的话中听出了一丝森冷的疲惫。她不过是个十五岁的女孩子，为什么会用这样的口气讲话，特别让人心慌。
那时刚十六岁的我，面对这样的回答，情不自禁问出了我心中潜藏已久的疑问。
“那为什么瑞亚完全不会魔法呢？你们是双胞胎，不应该是这样。”
她起身在庭院里走动，摘下一片新的树叶，坐回廊边继续画魔纹。
我知道她不喜欢别人说起这件事，但是一旦问出来了，她越是不回答，我越是想得到答案。
