盛传，早年间，在湘西一带，流传着这么一种神秘的职业，他们受雇于客死他乡者的家属的雇佣，能够使用秘法跋山涉水的运送死者尸体归还故里，他们就是——赶尸匠。
赶尸一说，由来已久，中国人特别眷恋自己的乡土，不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔，孝子孝孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩，采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的，死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路里，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸还乡。
唐天佑元年，于都县象湖镇南大街来了一位奇怪的老者，着装奇异，一看便知不是汉人子弟，苍老的面容极丑，且身材矮而壮实，身上还不时散发出一种不知名的臭味。
众人见之，纷纷避让不及，老者却视若无睹，四下寻找，直至停滞在一家门口张贴者租赁房二字的的小院前，老者不轻不重的敲叩着破旧的院门，随着门里人一声答应，不久院门便吱呀一声打开，开门方见一却近约十岁左右的孩童，孩童正一脸好奇的打量着老者。
老者操着一口浓郁川味的口音礼貌问道:“娃儿，你父母可在家？”
许久，孩童才明白过来老者的话，只见孩童闻到老者身上的味道不由捂起鼻子应道“在的，你有什么事吗，老人家”
小孩是土生土长的客家人，说的也是客家话，客家话属于比较难懂的方言，本以为老者会听不懂，让孩童吃惊的是老者居然完全听懂了。
老者堆起满脸的绉子笑道：“我路过此地，想寄宿一段时日，看此处租赁，故前来问询..。“
老者话还未完，被一阵爽朗笑声打断，老者不由皱眉望向声源来处，只见一个高瘦的中年男子走来，拱手抱拳施礼道“这孩儿是犬子叶小白，鄙人叶明启，还未请教老先生尊姓大名”
老者同样拱手还礼道‘叶公子言重了，老头儿免贵姓林，公子呼唤我老林头便可“。
叶启明忙摆手道”那怎使得？林老爷子与已逝的家父年纪相彷，你唤我明启即可，我冒昧叫您声林叔吧“
老者点头算是默许了。
叶明启又是一阵爽朗大笑，侧身做出请的姿势道”林叔，您这边请，我们里面详谈“
当老者擦肩靠近时，叶明启同样闻出了老者身上的异味，条件反射的皱了皱鼻子，此时，被称作小白的孩童轻轻拉扯了朱明启的衣摆，叶明启弯身将儿子抱起迈步示意老者前行，行走几步，孩童在中年叶明启怀里扭动，附耳到朱明启耳边轻声道‘爹爹，老人家是不是很久没有洗浴呀，身上臭臭“
叶明启禁不住回头看，发现老者并无异样，才回过头来在儿子屁股蛋子拍打两下，狠道”白儿，不许胡说，这是我们家的客人“
叶小白吐出舌头做了个鬼脸便默不作声。
院落不大，就六间房舍，其中还有一间柴房，进入后，林姓老头四顾环望院落，看着地基方位与房梁横向，点头称赞道”不错不错，中央戌已土成黄，癸称玄武管四方，此地位属极阳，此屋宅定有高人摆弄“
叶明启听得一头雾水，不以为然的说道”林叔，此屋宅乃家父所建，家父对风水堪舆确是有些许造诣，只是我乃粗人，对此道无心，所以知之甚少“
叶明启领老头儿一番巡视下来，逐一介绍一番，遂告知，除去东边两间房舍自己暂住与柴房外，剩余房舍可供老头儿自行挑选，连同食宿在内仅收十两碎银一月，价钱也算公道，令叶明启意外的是老者居然放着采光极好的房舍不选，选择了一间北面阴暗偏潮的内舍，不过，只要老者自己满意，叶明启也并未多言，拿着老者给的一年租金心里乐开了花，帮忙收拾妥当。
相邀老者到客厅饮茶，绕过两间房，一行三人进入了稍宽敞却也寒酸的客厅，中年男子一声吆喝“孩子他妈，有客人，备些茶水点心”，只见一身材稍胖的妇人，端着茶水点心施施然走来，倒茶施礼后，便牵着小白离开，叶明启邀请老者落座，两人攀谈起来，许久，叶明启才想起什么似的拍打了下后脑勺，说道“冒昧一问，看林叔应是川蜀地区人氏，怎会奔走到此穷乡僻壤”
老先生沉思片刻才道“我乃湘西沅陵县苗家寨人，惹上奸佞小人才一路南下游走至此，一言难尽“
叶明启应道”林叔安心住下便是，此处来往客商稀少，鲜有外人知晓..“
就在此时，叶小白一蹦一跳的跑来大声喊道“爹爹，娘说饭菜准备好了，让你请客人准备食用晚饭了“
”林叔，请，“叶明启起身带路，顺带抱起小白道”白儿，以后要叫这位爷爷林爷爷知道吗？“
小白悻悻然道了一声”林爷爷，你晚上洗浴吗？“
叶明启顿时觉得尴尬无比，正欲发作，岂料老头儿却哈哈大笑”这娃儿长得好生俊俏，眉宇间凌然正气，日后必定不凡“
叶明启狠瞪一眼叶小白然后道“此子不识礼数，是我管教无方，林叔谬赞了”
老头儿摇摇头不再作声
宾客皆坐，叶母也在饭菜上齐后坐定，一荤二素一汤，除了叶小白不时淘气耍宝，便只有叶明启热情的招呼劝菜声了
夜深，叶母在哄睡叶小白后也回房睡下，叶母前脚刚走，叶小白便偷偷微睁开了眼，然后翻身起床蹑手蹑脚的偷偷跑到背面的内舍窗户边，他想看看这位不洗浴的爷爷此时在干嘛，他小心翼翼的靠近，踮起脚尖把手指舔湿，轻轻捅向纸窗户，发现老头儿并没有睡，正盘腿坐在床上闭目静坐，突然，老头一声咳嗽，把叶小白吓得忙抽回一只手紧紧捂住自己的嘴巴，不敢弄出丝毫声响，屏住呼吸正打算迈开脚步离去，忽闻里面的老头说话了“娃娃儿，进来吧，这是你自己家，何须如此鬼鬼祟祟”
叶小白一下懵了，停在那里不知该进还是该退，被发现了，他现在已经想到自己的屁股蛋子肯定是少不了爹爹一顿狠揍了。
想至此，心一横，滋着牙堆着满脸傻笑，转身推门而入，“嘿嘿，林爷爷你还没睡呀”穷极撒娇之所能的讨好的说道。
老头儿故意板着脸做生气状道“你这娃儿半夜不睡跑来为何？”
叶小白顿时语塞，毕竟是个孩子，眼珠子灰熘熘转许久找不到一个合适的借口，支支吾吾一会才憋出一句“我来看看爷爷洗浴后身上还有没有味道”
老头儿不由噗嗤一声笑了出来，笑骂道“你个屁娃儿，我身上的味道是洗不掉的”
“这是为何呢”叶小白追问道
这下轮到老头语塞了，”娃儿，你还小，等你长大了就明白了，一更天了，去睡觉了可好？“老头儿应付道
”可是，可是，，，，好吧，林爷爷“叶小白带着一肚子的疑惑转身回房了
林姓老头儿望着小鬼头远去的小身影，不由得笑着摇了摇头
一夜无话。
