江家祖上，曾经也在大衍国朝中为官，后来厌倦了官场上的尔虞我诈，于是辞官回归故里，赤炎洲大陆的鄢阙古国。在九界坍塌以后，由于离火界的天火落在了赤炎洲，以至于鄢阙古国化为一片灰烬，于是辗转移居到太河源。后来，江家的先祖将流民聚拢来，逐渐形成了今天的规模，是为墨玄庄。
江家世代以诗书传家，隐而不仕，所以出了许多不出世的文豪。一直传到江湳的爷爷，也就是江墨玄这一辈，成为了当世的第一书法名家。江墨玄此人极具书法天赋，写得一手好字，自幼便被誉为神童，其墨宝甚至被大内收藏，在民间更是声名远扬。也正因为此，这里被人称作了墨玄庄，而每天来墨玄庄求字的人，可谓是络绎不绝。
可惜，江墨玄是大少爷的脾气，高兴时怎么样都可以，不高兴时，任你是皇亲国戚，也板着一张冷脸不予理会。这种脾气难免会得罪很多人，遇到明事理的，倒还好说，人家也就是一笑了之。遇到刻薄一点的，大不了背后说几句难听的话，仅此而已，因为江墨玄的名气实在是太大了，大到足以应付一般人的不满。
可是终于有一次，遇到了一个得罪不起的人物。这个人是凤羽族的修真者，求的字十分怪异，是一个“奠”字。一般来求字的，不是什么“福”字，就是什么“寿”字之类的吉祥字眼，而“奠”字通常多用在灵堂之上，所以江墨玄便有了几分不高兴。不巧的是，那个凤羽族人言辞之间，口气很大极不客气，江墨玄当庭拒绝。
由于求字不得，那人当即翻脸，而江墨玄自然不吃这一套，虽然已是五十多岁的人，可是大少爷脾气一发，拂袖而去，给来人碰了一个大钉子。那个凤羽族修真者阴狠无比，只是冷笑了数声，便悄然离去。这种事常有发生，江墨玄事后也没在意，可是没想到几天后，他的独子和儿媳同时得了失心疯，几个人都拦不住，一路冲到太河边一头跳进水里，连尸骨都没找回来。
找了整整三个月，甚至连天机门的修真者都帮着一起，几乎是把整个太河下游搜了个遍，还是没有任何音讯，终于得出了不在人世的结论。白发人送黑发人，情何以堪？江氏多年来都是一脉单传，所以江墨玄只有这么一个儿子，可是儿子死的如此蹊跷，如此之惨，令他难以接受。抱着一岁多的孙子江湳，不吃不喝，就呆呆地守在儿子、儿媳的灵前，任谁来都劝不住。
过了几天，那个求字的凤羽族修真者，再次来到墨玄庄，也来祭拜，只是在离去时，忽然把灵堂上的“奠”字一把扯下，阴森森笑道：“我还不是拿到这个字了？”
江墨玄大怒，随即大惊，原来是此人捣鬼，害死了儿子儿媳，当即命人拦住此人，可是修真者又岂是常人能拦得住的？那人也不伤人，只是轻飘飘一晃，躲过众人的阻拦，大笑声中扬长而去。事后，江墨玄也曾求到天机门，希望能找出凶手，为儿子、儿媳报仇，但是其时拓山已死，修真界一片混乱，天机门也不愿多事，只是敷衍。江墨玄无奈，只得忍气吞声，就此罢休。
经过此事的打击，江墨玄终于明白，自己不过是一个文人而已，无权无势，耍的什么大少爷脾气？自此后性情大变，闭门谢客，不再给任何人写字，即便是兴之所至，写上几个字，也在当天夜里将其付之一炬。全部的精力，都放在了孙子江湳身上，祖孙二人相依为命，一直到了江湳五岁这年。
一日，江墨玄在梦中邂逅了一位神仙一样的人物，这位神仙对书法极其喜爱，颇有一番独特的见解，两人一见如故，交谈甚欢。临别时，仙人赠了一个墨壶给江墨玄，一梦醒来，手中真的握着这么一个墨壶，江墨玄大喜，忙以水注入壶中，果然倒出了从未见过的极品墨汁，可谓是墨香四溢。自此后，江墨玄对这个墨壶爱不释手，须臾不离身边。
江湳对爷爷得的这个宝贝，十分好奇，一日趁爷爷不备，偷偷将墨壶拿出去玩耍，结果就此失踪。
审香妍听到这里，忍不住问道：“你既然失踪了，为什么又坐在这里？难道说，这个墨壶有什么古怪不成？”
江湳面色凄然，点头道：“审大小姐聪慧过人，猜的一点也没错，这个墨壶，其实是一个魔壶！我当日拿着这个墨壶——”
江湳偷了爷爷墨壶玩耍，一直跑到庄子西南的一处池塘，不停地装水，然后再倒出来，把整个池塘都染成了黑色。江湳玩的不亦乐乎，没留意到池塘边的青苔，结果脚下一滑，连人带壶一起跌进了池塘里。墨壶一落入水中，瞬间变得大如水缸，江湳不偏不倚掉进了壶中，跟着冒起几朵水花，墨壶装着小江湳沉到了水底。
江湳说到这里，黯然不语，方管事接过话头，满嘴的苦涩，陷入到深深的回忆之中：“小少爷不见了以后，老爷急得不得了——”
江墨玄得知孙儿失踪，几欲发狂，发动了所有下人，里里外外，差没把墨玄庄翻了个底朝天，几天下来仍旧一无所获。江墨玄初时怀疑，是那个凤羽族的修真者再度上门，搞出来的事端，伤心欲绝下，打算拼了性命，也要求得天机门出手相救。可是自己能拿得出手的，除了家中历代珍藏以外，就只有自己的字了，于是打算带上贵重的礼物，还有那只墨壶，亲自去天机峰一趟。
等到发觉墨壶不见，遍寻不得时，才醒悟过来，莫不是孙儿拿了去玩？这么一想，自然很快就和庄子西南的那个池塘，几天前清水全部变成墨汁的异常，联系起来。江墨玄跑到池塘边一看，放声大哭，这个池塘装的，全都是墨壶中才能倒出来的墨汁，孙儿看来是掉进池塘中了。这个池塘说深不深，说浅不浅，而且离江湳失踪也已时隔数日，只怕是性命难保。
江墨玄一口鲜血喷出，当即晕倒在方管事的怀里，方管事急忙延请大夫，救治老爷；同时派人潜入池塘中，搜寻江湳。但是墨汁太浓，什么都看不见，方管事又想了个办法，打算将池塘中的水全部抽干，可是用尽办法，池塘的水还是分毫不减。无奈之下，只能撒下渔网，一遍一遍地打捞，可是依旧徒劳无功。
江墨玄苏醒后，双眸中已经没了任何生气，变成了一片死灰，每日借酒消愁，夜夜酩酊大醉，每次都在半醉半睡之间，呼喊着孙儿的名字“江湳！江湳！”
此后，墨玄庄的所有人都知道了，老庄主天天晚上都要呓语“江湳”数百遍，自此，太河源流传着“呓江湳”的故事，闻者多为之心酸。这么过了十二年，江墨玄已是七十多岁的年级，到了油尽灯枯的地步。一日，他酒醉后突然醒来，自知大限将至，一路挣扎着跑到了那个池塘边，用身上的紫毫笔，写下了三个字：呓江湳！然后在悲痛、伤心、失望中，倒地而亡。在江墨玄过世后的第二天，江湳奇迹般地出现在了那个池塘旁边，不过从五岁的孩子，变成了十七岁的少年。
说到此处，方管事已是泣不成声。江墨玄虽然脾气不怎么好，但是禀性善良，对庄中的下人极好，就说是亲如一家都不为过，所以他的郁郁而终，令整个墨玄庄都陷入到深深的伤痛之中。
大厅中的气氛，变得沉重无比，审香妍不再是那种愤愤不平，取而代之的，是一种哀痛和怜悯。她仔细看了看江湳，才发现，不过才二十出头的年级，眼角已经有了数条细微的皱纹，眼神中有一种化不开的忧愁。当下忍不住，轻轻了叹了口气：“那么你呢？这十二年来，倒底都经历了些什么？”
江湳沉默了良久，才茫然地摇了摇头：“我什么都不记得了，只记得做了一个好长的梦，梦中去过哪里，做过些什么，一点印象都没有了！”跟着淡淡地说道：“我唯一记得的，就是醒来前的一瞬间，看见了爷爷，他朝我欣慰地笑了笑，然后消失在黑暗之中。”哀莫大于心死，江湳的说完这句话后，头往后一仰，两行泪水无声留下。
“府上的遭遇，令人扼腕，但是为何会变成如今这个样子，莫非也是和那个墨壶有关？”听完以后，高庸涵对昨夜的古怪，多少有了一些了解，这一句话，直接问到了要害处。
方管事看了看江湳，缓缓走到他身边，手指轻轻在他后脑上点了几下，江湳头一偏，沉沉睡去，然后进来了两个下人，把江湳扶到后堂休息。待下人都被支开，方管事突然朝高庸涵跪了下去，痛哭道：“高帅，求你救救我们，墨玄庄阖庄上下几百口人命，就指望高帅慈悲了！”
高庸涵大惊，急忙扶起方管事，急道：“这是为何？”
“自少爷回来之后，我们便开始做噩梦，这几年下来，噩梦开始的时间越来越早，持续时间也越来越长。自今年年初到现在，每天醒来，我们都会发现，有人就此失踪，这样下去，这里的几百口都会没命的。”
审香妍插嘴问道：“你们为什么不逃离此地？”
方管事脸上突然现出惊恐的神情，涩声道：“我们当然想过，但是无论怎么逃，第二天夜里，都会躺在原来的房间里。”
从大家逐渐被噩梦困扰之后，也曾有人想过离开墨玄庄，以免受噩梦之苦，可是无论他们走了多远，第二天一大早，都会发现，自己还是呆在墨玄庄内。就连江湳和方管事，也试了好几回，却均无效果，到了最后不得不放弃，只有老老实实呆在这里。虽然噩梦令人恐惧，但是醒来后发现并无异样，久而久之，大家也就习惯了。
“要是不睡觉呢？”审香妍继续追问道。
“高帅，你们昨天可有睡觉？”
高庸涵想了想，照江湳和方管事的说法，在他们看来，自己和审香妍昨天是回房休息，才被拖入到梦境中的，而事实上两人根本就没有这个记忆。从江湳和方管事刚才的反应来看，他们应该没有理由说谎，因为那种沉痛是怎么样都装不出来的。高庸涵沉吟着，说出了自己的判断：“不错，我一点都没有察觉到已经睡着了，也就是说，我们是被强行拖进了梦境！”
