这时候还要说一个小插曲。在来的路上，哑巴鱼发现他的靴子跟部扎了一根钉子，于是便脱下靴子往里塞了张折起来的纸。现在这个钉子不仅扎破了纸，而且还刺痛着他的脚，于是他便让旁边的一个鞋匠来帮助他解除痛苦。鞋匠表示愿意把这个钉子的尖磨平。
之后，他把靴子交给了这个好心的鞋匠，并把靴里的纸取了出来。由于之前已经渗透进了里面雪水，纸已经烂了。我把它捡起来，看到上面还有字，当然已经看不清楚内容了，但那个还算清晰的学校图章告诉我，这就是哑巴鱼之前找的学生证。我递给了他，说道：“这确实不是你妹妹的错。我希望你回家后得向她道歉，告诉她你曾经怀疑过她。”
他看了一眼，把那团废纸交给个旁边的警官，说：“您看，我把我的证件保管得非常好，当然谁也不可能找到它。请您一定要相信我绝对是一个受过正规教育的人！”
警官看到这个破烂不堪的证件，便还给了他，友好地说：“我看人从来都没有看错过，从我看到你们的第一眼，我就知道你们都是聪明人。”
哑巴鱼说道：“不错！你的确是有一双非常敏锐的眼睛，并且会在合适的时候告诉别人，国家应该为拥有像您这样的人而感到骄傲。”说着，哑巴鱼一边把证件装在口袋里，一边不停地向警官点头，好像碰上了维也纳法律部里的一位最高长官似的。
当我们每个人大概喝了三杯脱脂牛奶之后，鲜啤酒又端到了桌子上，同时还有雪茄烟，而且是那种一般只有有钱老板才有的奥地利上等雪茄，根据我的判断，应该是维尔吉纳斯牌的。在当时，人们会用“毒面条”来形容这种烟。哑巴鱼点起雪茄，看到旁边的人都在关注他，于是就摆出了一种非常高傲的姿态，傲慢地说：“我本来并不想来到这里，但因为有这种雪茄，我还是非常乐意来这里的。这支雪茄的质量的确很好，但要我每天抽，味道又不够浓。我们那里的吸烟人和你们完全不一样，我的先生们！”
让人感到遗憾的是，他抽起来一根接一根，拿着火柴在雪茄和油灯之间不停地晃动。可能是因为油灯的硫磺味老是钻进他的鼻子里，他便把口袋里的纸撕成条状，用来从他附近冒着黑烟的油灯把火取过来点烟。要知道，那个时候还没有油灯和电灯。
当我把第一根雪茄抽完之后，他已经抽了两根。于是他们又递雪茄过来，我委婉地拒绝了他们，哑巴鱼却用愤怒地对我喊：“不要随便干预我的事情，萨普！你总是这样干涉我。我的抵抗能力也是很不错的，很想挑战一下雪茄，让它来迷糊我一下吧！”
“就应该是这样的。”弗朗茨说，“读书人也应该学点其他的东西，对尼古丁和酒精要有抵抗力。咱们还是再来一支吧！”
于是，哑巴鱼又要了一支烟，可是还没等到他把烟对上，用来点火的那张纸就灭了。红晕从他脸上消失了，可是我并没有说什么，因为我不想让他生气。
吸完烟之后，老板娘为我们端上来了晚餐。那是一大盘美味的鳟鱼和一大盘熏猪肉。看到这些鲜美的肉食之后，我的口水情不自禁地就流了下来，可是哑巴鱼看上去对这顿大餐并没有什么兴趣。当我的眼睛里正在闪烁兴奋的光芒时，他却是一脸厌恶的状态。他露出一种痛苦的神情，就像是一个中大奖的人还没有做好准备去领取奖品一样。
一般来说，吃这种肉食的时候适合喝葡萄酒，所以我一直拒绝他们让我喝。哑巴鱼也是一点都不想喝。在大家的强烈逼迫下，我们就说中午吃的太多了，所以现在还不是很饥。他用眼神告诉我不要让我说话。我答应了他，可是大家在说我并不是一点东西都吃不下的时候，哑巴鱼却说道：“每个人都不一样。当有人追求高尚的享受时，也有的人会被世俗的一些东西所吸引，即使是和鳟鱼和熏肉待在一起，我们仍能够看到他高贵的灵魂。别的我就不再说了。用那句拉丁语说，我们的餐桌盘就坐着这样的人。”
“你说的很对，”老板回答道，“如果您的朋友现在非常有胃口的话，我们大家肯定都会非常高兴的。”之后，我只好和他们一起开怀畅饮了。
吃过晚饭之后，客厅里就只剩下我们两人了，之后又有新的客人走了进来，这些新来的人引起了我的注意。
这其中，有一个老人和一个妇女，老人的年龄大一点，那个妇女还抱着一个大约三岁的小男孩。从他们的穿着打扮可以看出来他们的家境并不富裕，连御寒的厚衣服都没穿。老人一直在躬着背走路，而且走起来一摇一晃的，一进门便找了个凳子坐下了。他一直在闭着眼睛喘气，非常累的样子。小男孩很亲呢很懂事地将小手臂搭在他的肩上，另一只手去抚摸老人的面颊。那位年轻的妇人给大家打了一声招呼，把手里拿的布袋放在老人的身旁，然后用几乎请求的语调说道：“请问有没有马厩可以让我们过一夜？”
“他们穿的像叫化子一样，想来偷东西吧。”老板娘对老板说道。
老板根本没有把老板娘的话放在心上，而是用一种非常同情的眼光询问道，说道：“为什么不睡床上呢？”
“因为我们没有钱”那位妇女用悲伤的语气回答道。
“那你们怎么还来这里？我们这里可不是免费的旅店！”老板娘赶紧插嘴说。
“我们原本是想找一个免费的地方，可是我们现在实在是走不动了，我父亲刚才昏倒了。”
老板娘听了以后还想再说什么，老板制止了她，让这位妇女拿出了身份证。妇女摸出小心翼翼裹在一块手帕里的身份证交给老板。老板看了她一下，然后用非常惊讶的声调说道：“你们从那么远的地方走过来，在这种大雪天，而且是在这么寒冷的情况下！你们还要走到美国，穿的衣服这么薄，而且身上还没有一点钱！我觉得要不是你们骗我们的，要么就是神志不清！”
她继续说道：“请你一定要相信我们啊，我们的身份证你不是已经看过了吗。”
“去美国一定是要坐船的，你们没有钱怎么去！”
“船票是我丈夫寄过来的。”
“你的丈夫在美国那边吗”
“嗯，他是三年前去那里的，之后一直都在那里工作，终于给我们省下了三张船票钱。”
“有船票就够了吗？但到码头也还得要有钱呀！”
“我们本来是有钱的，我们本来把我们的东西都当出去了。可是我们的钱并不多，因为买我们东西的人也和我们一样穷。如果父亲的身体没有出现问题的话，也许我们的钱还是够用的，可是他一直在咳血，我们延迟了两个月出发，所以把路费全花光了。”
“上帝啊，你们现在应该赶紧回去！”
“我们家里边什么东西都没有了。我们之前在那里的生活过的不是很好，现在已经有船票了，而且我的丈夫还在那里等我呢。”
“你说的这些情况我都知道！可是你们一分钱都没有，还要坚持出来，你知道还要走多远的路吗？你知道怎么走吗？”
“我们可以边走边问。”
“你看你们这样还能走下去吗？老人坐在那都站不起来了。”
“我们必须要休息一下，希望他还能坚持一两天。我们在前面的格拉利茨有位做乐器的亲戚，他应该会帮助我们的，父亲身体好一点的话我们再继续走。”
“你们要到格拉利茨？雪下的这么大，你们还要爬过那么高的雪山，你们肯定是神经错乱了！”
“也许并不是这样。”老板娘插嘴说，“他们的身份证没有问题，但他们是否真的到美国去还是有什么其他的目的，这个就不好说了。”
那位妇人听了以后哭了起来。她从手帕包里拿出一个信封递给老板：“我们并不是你们想象的那种人。如果您不相信的话，可以把这个信封打开看看，里面是船票。”
“你还是拿好吧，这个我不想看。”弗朗茨拒绝道。他看到那位妇人哭了以后也很心痛，说：“我一定会好好招待你们的。一定饿了吧，来桌子前坐下来吧。”
妇女非常感激，坐在了桌子前边。老板娘很生气地站起来走进了厨房。她走了之后，弗朗茨用平静的语调悄悄地对我们说：“她现在正生着气呢，可是这没有什么，作为一个男人，我想做什么就做什么，连可怜鬼我都不会让他们睡在马厩里的。”
这一行人也引起了我的同情，我给老人了一杯满满的葡萄酒，哑巴鱼也把他自己的那一盘鱼肉递给了小男孩。小男孩应该是饿了很久了，狼吞虎咽地吃着。
一段时间之后，老板娘还是没有出来，于是弗朗茨走进了厨房，接着里面传出不协调的低音“二重唱”。最开始是一个高音，接着便出现柔和的低音，然后高音慢慢减弱。最后我们听到老板娘说了一声再见出去了，弗朗茨也笑着走了出来。
他坦诚地说：“她到别的地方去吵了，现在，我们可以做自己想做的事情了。来来来！”他把一大盘鱼递给了那三个人，又拿起还剩有一大半肉的盘子也递给他们，说道：“我亲爱的有学识的先生们，你们都过来！咱们来聊聊美国人吧。也许我们可以从中得知许多关于美国的新鲜事，因为这位妇女的丈夫写过信。”
“您对美国也有兴趣吗？”哑巴鱼问道。
哑巴鱼是很喜欢美国的，他的一位亲戚就住在哪里，最近，他的父母还收到了从那里寄来的一封信，至于是什么样的亲戚我就不得而知了。他总是刻意向我们隐瞒着一层关系，但是又会给我们留下一点猜想：一、爱尔多拉多的名字；二、是一个百万富翁；三、单独继承遗产！
弗朗茨告诉我们他对爱格尔到卡尔斯巴特的地形比对美国的地理要熟悉得多。于是哑巴鱼开始高谈阔论地地谈起了那些关于美国的内容。他从刚才的三个谜点谈起，弗朗茨聚精会神地听着，其他的三个人却并没有被这个话题所吸引，因为他们没有兴趣去关心那些城市以及湖泊的名字，他们还得天天与饥饿做斗争。
让我们非常感动的是，那位妇女照顾她父亲的时候非常细心，男孩也总是把最好吃的东西拿给那位老人吃。老人的身体非常虚弱，看上去奄奄一息的样子。他喝了点葡萄酒，可是就吃了一点点东西，看上去他很想睡一觉，看着他的那种状态，很容易让人觉得这是她的最后一觉了。
那位妇女在吃东西之前祷告了一会，吃完后又祷告了一次，然后请老板带她父亲去睡觉。可是老人摇摇头说道：“我的好女儿，我还是待在这里吧！在每个温暖的屋里的圣诞树亮起来时，我们还得在寒冷中一直往前走，我们没有时间和大家一起分享快乐。我没有给你们点蜡烛，也没有什么东西送你们。你们在这神圣的日子里不得不受冻挨饿，而我不想让我的眼泪扫了你们的兴，我只能让它流进心里。可是我现在待在这里感到很舒服，你们非常热情地招待了我们，这里很温暖，我们也可以饱餐一顿。咱们就在这庆祝圣诞吧。”
他的话不时地被自己的咳嗽声所打断，说完之后，他把手合起来开始了祷告，那位妇女也掩面哭了起来。小男孩的嘴一直抿着，盯着我们看，他想知道，如果他也憋不住抽泣起来，我们大家会什么反应。
这时候我觉得这个祷告的老人一点都不像叫化子了，一个人就像是一座高山。当年龄的白雪覆盖山顶的时候，那这个人就靠近天堂了。对天的接近当然会在每一个有感受的胸膛里唤起敬仰。这位等待进入天国的老人，还有这个伤心的妇女和这个男孩，他们在我看来都已经不是叫化子了。
这时候，我想起了圣经上的一句话：“两三、四五个人以我的名义聚在一起的时候，我就在他们中间。”如果说刚才的那种气氛让人感到很高兴，现在的这种气氛给人留下的印象是多么深刻！当有些人正处在贫困中的时候，可是我们这些读书人却在开这件事大的玩笑，我现在感到非常愧疚。
弗朗茨的感觉应该和我一样，他清了一下嗓子，说道：“你们就放心的在这里过圣诞吧，什么都不用担心。”
说完之后，他向过道走过去。我们听到了有开门的声音，才知道这扇门是通客厅的。他这是要拿什么过来？原来他把一个挂满饰物的圣诞树拿了过来，那上面的蜡烛还亮着，他把这东西放在了桌子上，吩咐我们把蜡烛点上去，然后就又出去了。小男孩跳起来，看上去非常快乐，并且是想要帮我们一块点蜡烛。
弗朗茨又去拿了一些他自己还有老板娘的一些衣服，还有一块蛋糕和一根香肠，而且还拿出来了五个荷兰盾，说：“看，这些都是天使在圣诞节的时候送给你们的礼物。他已经看到了你们的眼泪，听到了你们的祷告！”
现在的这种气氛多好啊！老人睁大眼睛，看上去很陶醉圣诞树上的烛光。妇女和小男孩眼中也不再是伤心的泪水，而是噙着幸福的眼泪。小男孩抱着那位妇女，将抽泣隐藏在妇女的怀里。其他的忙我也帮不上，便从口袋里掏出一个荷兰盾，哑巴鱼看到之后，轻声对我说道：“你们确实可以通过钱来帮助他们！弗朗茨娶了个有钱的老婆，你有五个塔勒。而我是比较穷的，让我想点别的办法来帮助他们吧，听着！”
当四周安静下来，哑巴鱼站到圣诞树边上，朗诵起来：
我告诉你们一个好消息，
你们都会从中获益，
因为就在今天，你们的救世主
耶稣基督诞生了……
