山二哥躺在床上没有动，深更半夜，他出去干什么呢？就想这共产党的“革命”，全是提起脑壳干的事，也顾不得危机四伏。虽然战争形势大好，可这里仍然是“国统区”，情况复杂，是一点也大意不得的。想到这里，山二哥一翻身下了床，他怕山里客一个人出去，黑灯瞎火地摸不到情况。他得暗中跟在后面，必要时可以援手，也好帮帮他。
外面冷飕飕的，一个人也没有，只听到远方传来几声狗叫。山二哥却不知道客人往那个方向走了。街上朦朦胧胧地还很不明白，就像瞌睡迷兮还没醒过来似的。山里客来无影去无踪的风格，不禁让山二哥想到了古代的侠士。上古侠客正气凛然一身功夫，干的都是惩恶扬善除暴安良的好事，说不准，过一会儿他还会提颗人头回来呢！想到这里，山二哥不再担心了，甚至还有点儿开心。他站在街口犹豫一阵，最终判断客人不会这么早下河，就选了进城的方向往上走。没走多远，就见前面影影绰绰有三个人，其中一位也就是山里客了，三个人凑在一起，好像是在交换什么意见似的。山二哥想，他们既然有三个人，手里又有枪，该不会出什么问题了吧。因为不知道他们在干什么，不便贸然上去打扰，也就转身悄悄儿回屋去了。
回家躺下，大约又过了一个时辰，山二哥听到极轻微的脚步声，忙起来点了灯，见客人裹一身寒气从外面回来。山二哥小声说：“快，上床暖和暖和。”客人搓搓手说，好，好。就上了床。山二哥含糊着问：“还顺利吧？”客人点点头说：“完成任务了。亏你帮了我们！”脸上挺高兴的。山二哥不知道他们完成了什么“任务”，想问一句：“你们……”客人小声说：“我们挖掉了一部准备长期潜伏的电台，还除掉了一个恶人。”山二哥听他说挖掉了一部电台，可半边街没听说有电台呀，这半夜三更的，他们是上哪儿去了？还说“亏你帮了我们”，也不明白自己怎么就帮了忙，却不便多问。
上了床，一边一个，二人拥被而坐。客人凑近山二哥说：“兄弟，我们看见你出来了。”山二哥说：“我是怕你人生地不熟的，有些不放心……”客人说：“我们也猜到了，你是想帮我们呢。”山二哥说：“还有两位呢？怎么不进来坐坐？”客人说：“一完成任务，我们就分开走了。”
二人再没有睡意。就听客人压低声音说：“兄弟，你大概已经猜到我是什么人了。过去我啥也没有告诉你，是怕给你带来麻烦。你叫我大哥，可连我姓什么都不知道。现在我可以向你公开我的身份了——我是川东地下党的，姓龚，大家不喊老龚，都叫我老弯，你以后也喊我老弯吧。”
山二哥说：“那，我叫你龚大哥吧。”
老弯说：“行，你叫我老弯或者龚大哥都可以。这几天我们还有许多事要做，我有件事要托付你，还得请你配合呢。”
山二哥立即爽爽快快地答应：“行，有事用得着我，你只管说！”
老弯先灭了灯，然后向山二哥介绍目前的情况。透过朦朦胧胧的夜色，山二哥能看到老弯两眼发亮。老弯说：“我军解放大西南的战斗进展神速，比我们想象的要快得多。首先是华北野战军第十八兵团和第一野战军一部由陕南入川；同时第二野战军由湘入川，正在突破乌江及白马山防线，直取山城重庆；第四野战军由湖北巴东入川，突破敌人多重防线，正直逼巫山、奉节。眼看着三路大军即将兵临万县，万县表面上好像情况复杂，而实际上几乎已是一座空城。我们掌握到的情报是，城里部分守军早已溃逃，留下来的正准备投诚。川东防务现已交给万县督察专员兼保安司令李鸿焘负责，我地下党已经做通了他的工作，李鸿焘给刘伯承司令员写了亲笔信，还准备把保安团千多人开到云阳双江，随时准备恭迎解放军入城……”
山二哥听得一震，说：“这些事，老百姓还蒙在鼓里呢！我们只看到李专员在《万州日报》上发表了讲话，说什么‘鸿焘坐镇川东，治安可保无虑’，还以为只是为了安抚人心呢！”
老弯说：“现在是黎明前的黑暗，形势暂时还有点儿混乱。蒋介石的残部狗急跳墙，也是什么都做得出来的。他们已在重庆提前动手了，正大肆屠杀共产党人和革命群众。这两天万县虽然还没有大的动静，但我们绝不能掉以轻心。就前几天，他们不是要求木船全部靠泊北岸，轮船全部赶到重庆集中么？这是川鄂绥靖公署驻万办主任孙震，在溃逃前下的一道密令，他要求到时候务必把木船一把火烧了，把轮船全部炸沉。”
山二哥激动起来：“这还得了，木船是船户的命根子啊，众人能不跟他们拼命么！”
老弯说：“所以说，我们现在的任务是，立足自救，组织船户、组织码头工人、组织起全城的老百姓，保护船舶、保护港口、保护万县城，粉碎敌人的一切阴谋，准备迎接解放军入城！”
山二哥听得全身发热，心里豁亮，不觉应了声“好”。老弯忙把他拍一拍。山二哥并不介意，索性又起来点了灯。除了听到江心鼓噪的涛声，还有隔壁毛铁匠在床上翻身的声音。
山二哥说：“其实，我们也注意到了。为防备国民党的垮杆队伍抓差，我们把木船推上岸，先把水上的兄弟伙都聚成了团。”
老弯点头说：“很好。你们这是自发组织起来的行动。为防止反动派狗急跳墙，我们得把工友们团结起来，护船、护港，护城，不能让反动派在逃跑前把它们给毁了！另外，我告诉你，还有轮船要靠泊你们野码头，也请你们注意保护。无论木船轮船都是人民的财产，既不能遭受损失，更不能落在敌人手里。”
山二哥却问：“这野码头咋能靠泊洋船呢？”
老弯说：“我们的人已经做了不少工作。航行川江的轮船，有的已经起义，有的在找僻静码头靠泊，就是开到了重庆，也不能再落到国民党手里。”
山二哥仍有些不放心：“龚大哥，野码头是不能靠泊洋船的，况且，现在又是枯水期……”
老弯笑一笑说：“你别担心，到时候你就会明白的。”
山二哥想一想，说：“行，我组织起一帮兄弟，就按照你说的办！”
老弯说：“我们互相配合吧。你是个靠得住的人，我把你这儿当个联络点，我的同志会来找你的。”
山二哥问：“那么，我的具体任务呢？”
老弯说：“刚才我已经说了，我们的任务是护船，护港，护城！这几天你就留心着江面和港湾的情况。你这吊脚楼上视野开阔，河下的事一目了然。不过，有些事你暂时不必惊动其他的人，你该干什么仍干什么，一旦有事，我们会来这儿找你。”
山二哥问：“到时候，该怎么联系呢？”
老弯凑近了说：“约个暗号吧——我跟他们讲了，你大门上有只吞口儿。我们的人见了吞口儿，双手合十，念一声阿弥陀佛，你就说好好好，然后就把他们让进屋里来。你记住了？”
山二哥重复一遍：“来人双手合十，念‘阿弥陀佛’，我说‘好好好’。行，我记住了。”
说毕，老弯下床，又要走了。山二哥说：“龚大哥，你也太累了，就再睡一会儿吧。”
老弯说：“我还有事呢。刚才是手脚冻木了，现在已暖和过来了。”一边说一边把他的“包袱”往腰间一捆。
山二哥还想挽留他：“你不是说，还要在我这儿住两天吗？”
老弯说：“该办的事已经办妥了，我过几天再来吧。”
山二哥送老弯出门的时候，东方已现出鱼肚白，鱼肚上挂几丝云霓，竟像抹了胭脂似的。半边街正在苏醒过来，街上已有人走动。天，实际上已经亮了……
沿着这条思路，少年很可能还会悟出些什么哲理。可惜“轰”的一声闷响，“床”和“被”都飞了起来，就像是突然发生了地震。
