另外，信息的不对称，也是人们不断追逐信息的驱动力。由于政治、经济、文化、地理等多方面的原因，人们拥有的信息有多有少，这使得人们总是要努力获得更多的信息，以便在行动中减少盲目性，赢得主动性。信息就像达喀尔汽车拉力赛车手手中的一张地图，可以指引车手向正确的方向奔驰。
发展自我
作为个体的人，在社会中生存，总有发展自我的强烈愿望。要发展，除了健康有力的体魄，最重要的就是要有知识，"知识就是力量"，知识能使人力资本迅速增殖。而媒介一方面是传递知识的工具，一方面又是知识本身。
人类依靠媒介积累和生成知识，并将自己带入一个知识经济时代。今天，人们比过去更加需要媒介并通过媒介，掌握各类知识，从而完善自我、发展自我。因而，对媒介的消费首当其冲。据专家统计，人们的知识老化周期，在18世纪是80－90年，19世纪是30－40年，在当下已缩短到3－5年。这是非常可怕的速度，一转眼之间，人们的知识已经老化，如不能急速更新，人们就将落伍，被时代淘汰。这种对未来的恐惧感，更加剧了人们对信息的渴求。
另一方面，人们在大学里学到的知识，仅仅是一生中的10％，其余90％的知识需要在工作后学习。法国教育学家保罗·朗格郎提出了终身教育的概念，这使学习的空间、知识更替的空间从学校转到社会，其中很大一部分的学习职责将由媒介来承担。于是，媒介消费对于当代的人来说，从一出生就开始了，从打开电视、电脑、手机就开始了。这使媒介成为成长自我、完善自我、发展自我的基础部分。
社会交往
人们依靠媒介不断扩大自己交往的广度和深度，建立起可调控的、远距离的交往空间，建立起"地球村"的新时空概念。在今天，离开媒介，人们还能顺畅如意地交往吗？只有通过媒介，人们才能快速构成一种现代的人际关系和公共关系。
通过媒介，人们在交往中自身定位。美国社会心理学家乔治·米德认为，"作为人类社会的组织原则，是包括他人参与在内的交流原则，这一原则要求他人在自我中出现，他人参与自我，通过他人达到自我意识"（16）通过媒介消费，人们准确地确立自己在社会交往中的位置，从而与他人进行交流、交往。
通过媒介，人们获得交往同一性。人们有一种本能，就是对孤立的害怕、对不受尊重的担心，因而对他人有保持同一性或一致性有的需求。这就产生了公共性意识，即人们要拥有共同的"社会皮肤"（伊丽莎白·诺曼）（17），而媒介承担了传达公共性意识的功能。
通过媒介，人们直接进行"准社会交往"。媒介消费者与媒介中出现的人类表征之间存在交互作用的方式。这是1956年传播学者霍顿和沃尔提出来的概念。当消费者把媒介人物作为真实人物做出反应时，准社会交往就发生了。交往对象既可以是节目主持人、播音员、演员、新闻人物，也可以是虚拟的卡通人物或电影中的超人等等。比如人们对戴安娜婚姻及其车祸的关注与讨论，就是与媒介人物进行的交往，消费者从此中获得满足，甚至有些人会产生强烈的对媒介人物的依恋。
审美与娱乐
人的审美需要、满足情感与扩张想像力的需要与生俱来，它是人类情感释放、表现的方式，丰富着人类存在的意义。传统的审美方式主要集中在文学、绘画、雕塑、戏剧、演唱、建筑、工艺等方面。自从现代媒介出现以后，摄影、电影、电视剧、广告等都有了审美的功能，而且传统的审美作品通过现代媒介得到更广泛的传播。据调查，人们看电视第一个目的就是看电视剧。传播学者菲斯克认为，意义的生产过程会带来快乐，意义生产本身不仅仅是一个理性/认知的动作过程，同时也是情感得到满足的过程。
在满足人们的情感与想像力方面，媒介消费不遗余力。今天，情感剧、科幻片正在不断给大众情感消费需求提供"食粮"。这种消费"能使一个人得到许多不同的情感体验以及各种心理状态，诸如愉悦、愤怒、性兴奋、悲伤、好奇等……这就可能出现一种与社会环境和未来后果的分离。我们确实希望到某个地方去，或是成为其他的某个人，而不考虑将来——这是媒介－文化经验的一个明确意图，也是媒介－文化经验带来的一种‘体验’的愉悦感觉。"（18）
而娱乐是人的天性。"娱乐除了放松、消遣、欢乐之外，还是人生旅途的一种仪式…娱乐可以被定义为一种有效的、可接受的解除不满和日常生活中不可避免的压力的手段。"（19）相比之下，我们的祖先的娱乐方式少之又少。主要是人际参与性的娱乐，比如赛马、斗牛、摔跤等等。古代媒介并没有能够提供多少娱乐方式，媒介担当了急需的传递政治、经贸信息的任务，因而少有轻松的内容。现代媒介创造了娱乐，现代科技发明了多种娱乐方式，加之生产力的发展、物质的充裕让人们腾出了大量的闲暇时间，可以尽情地消遣娱乐，娱乐呈现了滥觞。以至于有人称进入了声色时代。
另一方面，现代社会忙碌的工作节奏、人际关系的隔膜、诸多方面的压力，使人们的精神紧张、心理孤独，迫切需要放松、轻松和释放，需要娱乐解除疲惫，抚慰心灵、刺激感官、释放情感。娱乐正是担负了这一任务。传播学者威尼科特解释说，人们以"放松大脑"的方式看电视，这种无所求的行为状态，是人们减少内部世界与外部世界之间张力的经验的中间地域。"这个地域没有挑战，因为它没有提出任何要求，人们永远在努力把息息相关的内心与外部真实区分开来，而它有存在只是为个人提供一个休息场所"。（20）
媒介正在传达娱乐并掀起娱乐的全球浪潮。娱乐受到人们的普遍肯定。早在1967年，日内瓦召开的欧洲娱乐会议通过的《消遣宪章》指出，消遣时间的使用是及其重要的，它为补偿当代生活方式中人们的许多要求创造条件，它通过身体放松、竞技、欣赏艺术、科学和大自然，为丰富生活提供了可能性，还为人提供了激发基本才能变化的条件。（21）
我们可以看到，由媒介出品的娱乐正在托起众多的明星、大腕。天价的歌星、影星、体育明星，被媒介公司化制造、包装与传销，由此有了世界范围内的追捧、追星。如果没有媒介，可能有的只是一城之"星"，不会有今天的全球之"星"。
在另一方面，媒介有一种"化一切为娱乐"的态势。这既有媒介生产者迎合消费者的"趋炎附势"，也有其获利的商人用心。它爆炒"猛料"的嗜好，使"狗仔队"和"线人"成了宠儿。新闻被漫画化、"故事化"，一切都有了叙事、神话的可能，这进一步助长了整个社会的娱乐化。美国传播学大师威尔伯·施拉姆说到，"报纸内容中越来越大的一部分―都是以让人娱乐而不是以开导为目的的。几乎全部内容都有一种普遍化的游戏或愉快的功能"。日本传播学者竹内郁郎认为，大多媒介讯息90％的为娱乐讯息。（22）美国历史学家马克·波斯特在论及伊拉克战争时的美国新闻报道时说，电视以戏剧方式对图像和声音的"实时"传输，把战争转化为一个剧场。（23）
媒介消费这四个目的，有时互有重合。要强调的是，媒介消费当今已越来越与人们的生活融合，它组成人们生活环境的一部分，甚至是人体至为重要的一部分（它是人体器官的延伸）。
在许多情况下，人们看重的是看电视这种方式，而不是看什么电视。早在1949年，贝雷尔森在"没有报纸对人们意味着什么"的研究中发现，好多人反映离开报纸感觉自己"离开了世界"，或好像同习惯生活脱节了，或不得不寻找新的消磨时间的办法，或失去了了解远近世界的手段。
第三节媒介消费类型
媒介消费可以划分出许多类型。这主要取决于人们用哪一种视角。大体上有以下几种。
一、从媒介消费载体上划分
是人们的通常分类。主要有书籍、报纸、期刊、广告、广播、摄影、电影、电视、电话、网络等等消费。
书籍消费
书籍是最古老的媒介，从刻在甲骨、竹简上的书，到印在纸张上的书，再到电子书，书籍一直与人类文明共进步，至今起着不可替代的作用。今天，书籍仍然保持着强大而持久的消费力量。
报纸消费
报纸作为18世纪工业革命的产物，是最早的大众媒介之一。在今天，报纸依然拥有重要的媒介位置。由于经济社会发展的不平衡，报纸在一些欠发达国家和地区，承担着主要的媒介任务。同样，在网络科技时代，报纸也成功实现了自身的转型，网络报纸已经风行。
期刊消费
期刊几乎与报纸同时出现。期刊的多样化趋势，正在引导期刊向两极发展，一是更加地平民化，一是更加地精致化。人们对期刊的消费是一种不可舍弃的消费。
广播消费
广播作为20世纪30年代出生的媒介，是电子媒介中最早的大众化媒介。今天，它更多地以谈话和音乐节目娱乐那些在公路上迅跑的人们的耳膜，它的电波也仍然是偏远地区消费者的福音。
摄影消费
摄影是最早的影像媒介，它被人们视为神奇的上帝之手。傻瓜照相机出现后，由于摄影的技术含量以及价格的下降，而成为大众媒介。今天，每个人都可能是摄影媒介的生产者，同时也是它的消费者。
电影消费
电影这一媒介，曾经有着无与伦比的吸引力。在电视、网络媒介出现之后，并没有像有些人寓言的濒临死亡，反而找到了再生的舞台。电影对人类想象力空间的开拓仍然在持续，电影对人类感官潜能的发掘仍然在进行，这使它更加地有趣、快乐和富于冲击力。它也在电视、网络中找到了自己的平台。
电视消费
电视作为家庭媒介，已经成为家庭不可或缺的一分子。在科技高速发展的今天，它被移植到可以装置的所有固定或移动的空间，它也与电信、网络一起构筑起共同的平台，成为交互式的媒介。
电话消费
电话媒介是最早的电子媒介，20世纪50年代成为大众化的家庭媒介。80年代之后，电话从固定到移动，使电话产生了革命性的转折。手机作为它的新名称，已经是人们不离手的工具，也可能是人体的一部分。它与网络、电视等众多媒介的联姻，这使一些人相信，手机有可能在某一天代替所有的媒介。
网络消费
比尔·盖茨说过，网络改变了一切。这句话已经成为事实，一个新时代已经来临。全世界网络消费者每年以上千万的速度递增。网络给消费者的不仅仅是海量的信息、随手可拿的信息，更重要的是改变了消费者的思维与行动方式。消费者同时成为了信息的生产者、传播者和消费者。
广告消费
广告消费成为今天人们挥之不去的消费。一方面，人们消费媒介，是在被动的消费媒介的附加品，消费媒介就必须消费广告，因为广告已与媒介的内容与时间融为一体，广告是媒介赖以生存的食粮。另一方面，人们消费广告，是在有意识地消费神话符号、消费社会时尚和消费物化的自我。
二、从媒介消费者感官上划分：
印刷媒介消费
印刷媒介有书籍、杂志、报纸等。主要表现形式为文字与图片、图表。它要求消费者有一定的识字能力，并能相对静态地进行阅读、思考。在教育发达国家和地区，印刷媒介有90％以上的覆盖率。
声音媒介消费
声音媒介有广播、音响、随身听、MP3等。声音媒介消费对消费者的文化程度没有太高的要求，只要可能听懂语言即可。甚至在音乐消费中，外语歌曲可以穿越国界而被人们欣赏。
影像媒介消费
影像媒介有电影、电视等。影像媒介消费是21世纪人们最为方便、轻松的消费。"打开电视"，可能是辛劳工作之后回家的人们的第一个动作，是一种休息的方式、生活的方式，甚至是一种朋友式的伴奏或陪伴。
混合媒介
混合媒介有电脑、网络等。混合媒介消费是指对文字、声音、影像等多媒体媒介的消费，是人们今天和未来消费的最佳选择。它是多感官的消费，是互动的自主性消费，是生产与消费并存的消费。
三、从媒介消费内容上划分：
新闻媒介
通常指有1/3以上内容具有新闻报道的媒介。主要有报纸、电视、新闻期刊、新闻广播、新闻记录片、新闻图片等。新闻媒介在媒介中占据重要的位置，以至于今天的媒介研究主要是新闻传播的研究。
娱乐媒介
电影、电视、广播、手机和报纸娱乐版、娱乐图片等等。这些媒介的娱乐功能是消费者所要消费的主要目的。这也催生了一大批娱乐明星的出现，催生了被称之为"娱乐至死"的年代。
