爷爷抚摸着孙女的满头秀发不由感慨万千，这孩子命苦，从小就失去父爱母疼，在自己的呵护下磕磕绊绊地长到了十五六岁。祖孙二人马上就要分离，难免满腹辛酸，颇感苍凉。
“华儿，爷爷虽已老迈，但不糊涂，孰对孰错爷爷还能分清。武林中人行侠仗义，除暴安良乃是本分。国难当头，外虏入侵，生灵涂炭！你和森儿正值青春年少血气方刚之日，应当去闯荡自己的事业，爷爷支持你们！去投奔吕司令吧，听说那是一支真正打鬼子的队伍。爷爷已老眼昏花，年迈无力，不能与你们一同征战沙场，但爷爷要看着，看着你们把这帮牲畜赶出国门，爷爷要等着，等着你们胜利归来，咱好平平安安地过日子！你听明白了吗？”爷爷用手轻轻地给孙女擦拭脸颊上的泪珠缓缓地说。
“爷爷我听你的，我和师兄会回来的！恕孙女不孝，不能伺奉你老人家了，你要保重身体啊！”祖孙二人伤感话别，孙女舍不得爷爷，爷爷舍不得孙女，血浓于水，但情更浓于血。
四
夜幕降临，秋风习习。冀中平原笼罩在一片恐怖与悲凉之中。
茫茫黑夜，远处的鬼子炮楼上高高挂起的围灯，被夜风刮得一明一暗如鬼火一般。在微弱的灯光映照下，若大的炮楼也一晃一悠似出没无常的幽灵。
村子里不时传出几声有气无力的狗叫声，沙哑而毫无钢性，就像久饿而至的哀嚎声，叫声过后仍是一片沉寂。
天色已晚，月黑风高。忽然从郑家庄奔出一伙黑影，行动迅速，脚步如飞。奔到村子北头后一分为二，有五人在一老者带领下消失在通往北去的夜色中。另一伙人直奔杨家庄而去，这几个人手握兵刃，身穿黑色夜行衣，脚底生风，闪电般扑向杨家庄的杨家大院。
杨家大院。
晚上，杨一雄在厅堂中摆了一桌丰盛的酒席宴，杨一雄坐在上首，杨四儿，神拳刘等围坐在桌子周围。鸡鸭鱼肉整整摆满一桌子，一坛陈年老白干放在杨四儿的下首，美酒佳肴助兴，拍马溜须一绺烟，该吹得吹了，该侃得侃了，杨大老爷说起了“正事”，冲麻杆杨四儿问道：
“那两个小崽子有信没有？”
“回老爷，还没有，该找的地方都找了，不知他妈钻到哪个老鼠窟窿去了！”杨四儿马上站起身子前倾，毕恭毕敬地回答。
“河西他二姨家去了吗？”杨一雄慢条斯理地问，
“去了，老爷，给他妈翻了个底朝天！”杨四儿一边看着杨大老爷的脸色，一边小心翼翼地回答。
“郑家庄呢？听说这小子是郑旋的徒弟，”
“也去了，郑老爷子领一帮人在练武，没让小的进门，我看肯定藏在他家。”
杨四儿斜眼偷偷瞄了一眼杨大老爷，见老爷没啥反应，便又大着胆子往下说：
“老爷，不行到县上把舅爷请回来带上队伍去搜，我就不信他不怕枪子！”
“蠢货！”
杨一雄瞪了一眼杨四儿，那郑旋是那么好惹的吗？听说前几年一个国军团长带着队伍路过此地，前去拜访郑子鸿就曾放出风来：在这沧州道上谁敢和他师父过不去，他就像踩蚂蚁一样碾死他！他杨一雄再蠢也不能往马蜂窝上捅。谁不知道在这兵荒马乱的年月，兵多枪多就是大爷。
“我就不信，老大绑在这里，这老二老三不露面，放出风去，明天我就押这小子进城送进大牢，那可是有进没出的地方。”
“是是是，对对。”杨四儿一伸大拇指点头哈腰地奉承：“老爷高明！这叫姜太公钓鱼，让他们自己上钩。”
杨一雄又对神拳刘说：
“刘师父，这人你可给我看好了，将把子硬的兄弟派上去，千万不能出错。”
神拳刘站起来一抱拳：
“老爷放心，我的几个弟子正在吃饭，饭后我马上让他几个去守夜，保证出不了啥事。”
杨一雄马上冲杨四儿说：
“多给哥儿几个弄些好菜，吃饱喝足好干活。”
“是是，老爷。”杨四儿应承着去了后院。
不一会，杨四儿蹬蹬又跑了回来，边跑边喊：“老爷跑了——跑啦！”
杨一雄一下从太师椅上站起来，紧盯着气喘吁吁的杨四儿喝道：“混账，我不在这里吗？”
杨四儿用手一指门外：“是杨森跑了！”
杨一雄一听，气得抓起桌子上的酒杯往地上一掷：
“赶紧给我追啊！”
神拳刘冲在厢房里吃饭的弟子们高声叫喊：“哥几个别吃了，赶快跟我去抓人！”说着带领几个人向院外奔去。
五
杨家大院的主人和管事的都在厅堂里猜拳行令，豪饮海吃。
院门外空场上一片寂静，一盏围灯挂在绑人的柱子上端，两个家丁背着步枪在场地上来回走动，嘴里不干不净地骂骂咧咧：
“我说老七，这他妈整的啥事，他们在里面大吃大喝，让咱俩在这受洋罪！”一个满脸麻子的家丁对高个子家丁发着牢骚。
“咱俩是后娘养的，远来的和尚会念经，谁让人家是神拳刘的徒弟呢。”
叫老七的家丁附和着，麻脸家丁不耐烦了：
“妈的，吃了这么长时间还没戳饱狗肚子？这他妈是想睡一觉再来换岗啊！老七，你去看看！”
“麻子，你他妈忍忍吧，别找不自在了，进去找骂呀，弄不好把饭碗砸了，值吗！”老七息事宁人。
这时从院前大道上走过来两个人，由于风大夜黑，待老七和麻子看到有人向他们走来时，来人离他们只有七八米远了。麻子马上从肩上摘下步枪端在手中高声喝问：“站住，干什么的？”
来人并没有因麻子的断喝而停住脚步，反而走到了眼前，把手中的筐头往前一递：
“我们是森哥的兄弟，给他送些吃的东西，你看——”
麻子一听有吃的东西，立马来了精神，心想，妈的你们不让老子进去吃，这有送上门的。
“让老子检查检查。”老七心想，你他妈也知道好吃的香啊，跟见了你亲爹一样！马上凑了过来。
两人正在查看筐中之物，突然两个黑影快速来到他俩身后举起手掌：
“啪”一声麻子头上挨了一掌，闷哼一声倒在地上。老七突感不对劲正要叫喊，一阵掌风刮到他的脖颈：
“啪”一掌按在他后脑勺上，立马不醒人事了。两个人影闪到柱子前扬起手中匕首，嚓嚓几下挑断杨森身上的绑绳：“师兄你还能走吗？”杨森活动一下胳膊腿：“能走，你们这是？”
“师兄，快走吧，爷爷在等咱们。”郑华低声说。
一行五人快速向郑家庄北奔去。几个人没跑出去多久身后的杨家庄就沸腾了，好几拨人马举着火把冲出村子。
夜色茫茫，伸手不见五指。郑家庄北边两里远外一片树林子。这时有两伙人从不同方向闪进这片林子，来人身轻如燕，快步如飞。
十来个人停在树林中一块不大的空地上。领头的是郑老爷子，孙女郑华，徒弟杨森及其二弟三弟，郑旋门下五位弟子。郑老爷子身着黑色紧身衣裤，腰扎四寸宽牛皮大板带，头带皂丝英雄巾，脚蹬软底夜行靴，半尺长的花白胡须迎风飘动，甚是威风凛然。四人齐刷刷跪在爷爷面前，从左至右：杨森、郑华、杨林、杨木。
“起来，快起来！”郑老爷子摆摆手，“爷爷有话跟你们说。”四人围在爷爷身旁。
“爷爷，森儿对不起您老，给您老人家惹下这么大的麻烦！”杨森满含热泪，深感对不住这位年已古稀的老人家，本是解甲归田，颐养天年，远离是非纷争，与花草树木为伴幸福归隐。没想到自己竟给老人家添了如此大的烦恼，心里甚是不安。
“森儿，这是说得哪里话。”郑老爷子把杨森拉到跟前：“很多事都是命中注定的，你的命里该有此一劫，这对你不一定是坏事，相信有短就有长，树挪死人挪活，男子汉大丈夫当四海为家去闯荡自己的事业，在这民族危亡之际，空有一身武功不能报效国家枉为男儿也！”郑老爷子的肺腑之言让杨森热血沸腾：
“爷爷您的话森儿记下了！”
“华儿，”郑老爷子抓住孙女的手，又用右手攥住森儿的手，两个自己从小看着长大的孩子就要离开自己，这一去归乡无期，兵荒马乱，自己年迈不知何时能再见面，即使是豪杰英雄，钢骨铁肠也难免儿女情长，郑老爷子不由热泪盈眶，颇多感慨。
“你们两个不管走到哪里，都要互相照顾和关心，过几年日子平稳了，回家来爷爷给你们完婚，这是爷爷这辈子最大的心事，也是最后的一件大事情，否则我死不瞑目矣！”
杨森哽咽着回答：“爷爷您老放心，我们一定会回来的！”
郑旋环顾一下周围：
“好啦孩子们，此地不可久留！”他叫过一位三十岁左右的爱徒，把一封书信交给他：
“你带林儿木儿速去天津找你师兄，他见信便晓，路上注意安全，速去速回。”
“弟子遵命，请师父放心！”说完徒弟带着杨林杨木消失在夜幕之中。
郑旋看看孙女和杨森，把一封书信递到杨森手中：
“爷爷给你们师兄写了一封信，只是不知他现在何处，他在吕司令的队伍里做事，你们投奔他去吧。去年听说在河间任丘一带活动，这是爷爷能提供给你们的唯一线索。世乱纷纷，变化无常，要学会保护自己，不要让爷爷担心啊！”
“放心吧爷爷，您老保重，我们会回来的！”
杨森脱下血衣换上夜行服，与郑华双双给爷爷磕头，郑华扑到爷爷怀里热泪纵横，难分难离。
“爷爷我们去了！”
然后回头向几位师兄弟抱拳话别：“爷爷就拜托你们了，望各位师兄多多费心，我会回来的！”说完杨森和郑华带着对爷爷的思念，对家乡的眷恋，依依不舍地踏上了人生新里程。
