“父亲，您来啦。”打开门的叶凌风讪讪道。
“臭小子，也不请我进去坐坐，就让我一直杵在门口啊。”
叶凌风陪笑道：“哪能啊，快请进、快请进。”
两人坐定后，叶战天一改之前的调侃语气，沉声道：小风，你跟我说实话，那个什么衍化剑诀是哪来的？
叶凌风道：真是我自创的。在过去的三年里，我身心俱疲，不仅要适应从天堂坠到地狱的巨大反差，还得遭受他人的指指点点。唉，其中点点，个中感受，无法言说，当真是叫天天不灵、叫地地不应啊。但我相信人定胜天，只要努力总有恢复之日。于是我疯狂的练功，在这个过程中，发现咱们叶家的剑法虽然精深但还可以进一步衍化，精益求精。之后我就自己摸索，终于自创了衍化剑诀。奈何当时魂力受伤，虽然剑法高超，但修为还是停滞不前，后来的事您都知道了，我也不一一赘述了。唉，真是往事不堪回首啊。
叶凌风真不愧是天生的演帝，为了增加这个理由的说服力，竟真的装出满脸的惆怅之意。语气时而低沉时而高亢，说道痛处竟声声带血、如泣如诉，打消了叶战天的最后一抹疑虑。
后者原本就对儿子受伤之事满含愧疚之情，奈何凌风受伤之后，少言寡语，纵然知道儿子心中苦闷，也无法为其开导。今日叶凌风一改常态，敞开心扉，将埋藏三年的苦楚尽皆倒了出来，一时之间，叶战天更加自责，原来儿子三年来受的苦远非自己能够想象。因而不再纠结于今日种种困惑，只要儿子活蹦乱跳，其他的事情都不重要了。何况以叶凌风的天赋，做出一些常人难以理解的事情，也是勉强能够接受的。
“那你好好休息吧，既然自创了衍化剑诀，就再好好摸索摸索，不要急功近利，一点一滴参透即可，我先回去了。”叶战天说完就转身离去了，但眼角处的一滴泪珠还是被叶凌风清晰捕捉到了，这让后者也产生略微愧疚之意，貌似自己煽情过了头了。
……
“老爷，万宝楼差人送来请柬。”一名护门家丁跑进内堂，恭敬通报道。
“万宝楼？”叶战天脸色微凝，接过请柬，仔细端详起来。
“万宝楼护法黑宇拜会叶家主，若蒙不弃，请于明晚移步至城主府商谈要事，感激不尽。”
叶战天喃喃自语道：奇了怪了，这万宝楼与我叶家素无往来，为何邀我相谈。况且按照皇令，断脉城的商会经营权属于千异阁，跟万宝楼八竿子打不着啊。”
“老爷，您近日一直忙于修炼，我怕打扰您，有些事还未上报。近日，江湖传言万宝楼极力打压千异阁，在多座城池进行渗透，似有打破目前商会的整体局面。这次邀请，估计也是为了这事。”管家叶福出声提醒道。
“哼，人心不足蛇吞象，万宝楼已经占据商会的半壁江山了，说它富可敌国都不为过，竟然还得寸进尺，妄图染指全部商会。如此下去，于皇家不利，也非万民之福。”叶战天愤愤道。
“老爷，那咱们去不去城主府赴约？万宝楼既然邀请了叶家，想必苏李两家乃至丹家、王家两大世家也在邀请之列，今日咱们已经与李苏两家闹翻了，城主的心思又还摸不准，要是贸贸然去城主府赴约，会不会发生变故。”
“放心吧，天塌不下来，我倒要看看万宝楼究竟打什么算盘。不过为了安全起见，让五名天罡扮作普通人在城主府附近待命，另外五名留在家里，防范宵小。”
“是，我这就去准备。”
……
断脉城，城主府，议事厅。
叶战天带领叶福步入议事厅时，三大势力连同两大世家已经分安然就坐，细心的叶战天还发现众人面前摆放的香茶已经渐底，想必来的不是一时半刻了，看来第一商会的招牌还是有些斤两的，叶战天心里不禁泛出一丝冷笑。
“叶家主来的真准时，一分不差。”黑宇护法冷笑道。果然是面如其人，黑宇护从头到脚一身黑衣打扮，只露出眼睛、鼻子及嘴巴。传闻除了万宝楼的当家人，没人见过他的真面目。
叶战天摆了摆手道：没办法，一天要做的正事太多，忙不过来。
黑宇也没有追究，毕竟今天有求于人，因此他环顾四周后，确定全部嘉宾到齐后，步入了正题。
“感谢在场诸位能够准时赴约，今日请各位来，不为别的，而是有事相求。相必大家都有所耳闻，近日千异阁存心挑衅，在多座城池与我万宝楼作对，无奈之下，万宝楼只好做出反击。而断脉城就是我们反击的战场之一。”黑宇护说完环视众人，观察着诸人的反应。
“黑宇护法，要是我没记错，按照皇令，商会有各自的势力范围，断脉城的经营权属于千异阁，不知万宝楼如何能够入驻此地啊？”李毅山出口询问道。
黑宇护点了点头，轻笑道：李家主此言不虚，按理说万宝楼的确无法直接入驻断脉城，然而如果是本地之人自己起来反对千异阁，那就另当别论。在场的诸位都是断脉城的一方霸主，此地的大小事务都掌握在你们几人的手中。如果几位能够相助，那我万宝楼定能代替千异阁为各位服务。”
“黑宇护法果然快人快语，我等虽与千异阁没有深交，但也没有仇恨。没有理由卷入商会之争啊。”苏定天轻笑道。
“苏家主此言差矣，万宝楼的实力大家是心知肚明的，如果万宝楼能够入驻断脉城，就可以为在座的各位提供更好的天材地宝，帮助各位再进一步。当然，我们也不会让诸位白白帮忙。除了摆放在你们每人面前的东海夜明珠，万宝楼还将断脉城第一年成交额的十分之一送与各位，如何？”
“十分之一?”不少人吸了口凉气，暗叹万宝楼果然大手笔。千异阁在断脉城的成交额大家是有目共睹的，如果万宝楼真的入驻，比之千异阁只高不低，十分之一差不多相当于四大势力一年的收入了。一时间，人人打起了小算盘，却都没有率先表态。黑宇护也不着急，喝着重新泡好的香茶静静的等待着，他相信在足够的利益面前，每个人都会心动的。
果然，苏定天耐不住率先表态了：断脉城的确需要一些新血液，我个人认为万宝楼能够更好的服务大家。
李毅山也开口道：我也没意见。
黑宇护面露微笑，瞥向一言未发的叶战天和杨傲天，询问道：二位的意见呢？
杨傲天故意喝起了香茶，他已经打定主意，在没有确认叶战天的真实身份后，尽量不与对方冲突。因此，他静待叶战天的表态。
叶战天倒没有那么多顾虑，开口道：千异阁虽与我没有深交，然而犬子受伤的三年，却尽心尽力为犬子寻找天材地宝，虽说没有取得多大效果，但也是一份心意，所以让我在背后捅他的刀子是万万不可能的，不过我也不会横加阻拦，妨碍各位发财。总之一句话，这件事，叶家不会参与。”
黑宇护心里一沉，冷笑道：叶家主倒是大仁大义，熟不知人在江湖身不由己啊。”
“呵呵，黑宇护这句话严重了，叶某虽然不才，但是除了小时候被老太爷打了几鞭子，做了几件违心事外，这么多年来，还真的是率性而为。断没有你那么多愁善感啊。”
黑宇护冷哼一身，望向杨傲天，道：不知城主意下如何。
杨傲天再也不能装聋作哑了，讪讪道：我身为一城之主，自然从众人的角度看待问题。这件事情大家意见不一，想必各有各的道理，我觉得还是稍缓几天。等众人都仔细想明白了，再做决定吧。”
城主开口了，丹家、王家自然不会再轻易表态了，只能讪讪道：我等也是这么想的，我们与四大势力一条心，四位家主商量妥当了，通知我们一声即可。
谈到这种地步，已经没有继续的必要了。叶战天率先带人离去，李苏两家也怏怏离去，谁知才出了城主府，身后就传来了黑宇护法的声音。
“李家主、苏家主，请留步，今晚月色甚好，不如我们结伴而行。我还有一些事想请教两位，不知意下如何。”
李苏两人对视一眼，同声道：护法相邀，焉有拒绝之理啊。
