第一章憾夫相遇空洒泪英雄渐悟归山林
“茫茫混沌山，千里无人烟，霞飞山岩下，虎啸林泉边，雾起峰不见，飞鸟难回还，地动神鬼惊，世人莫敢前。”
临泉镇是离混沌山最近的镇子，镇上千百年来一直传唱着这样的歌谣。从临泉镇遥望混沌山，混沌山若隐若现，缥缈灵动，宛如一副瑰丽的画卷，美不胜收。除了许多年前进山采药未归的郎中以外，还从来没有人敢擅闯混沌山。因此关于混沌山的传言便愈加神乎其神。什么山内住着七眼八脚怪兽，眼眼能喷云吐雾，脚脚可开山裂石，什么山内住着脾气古怪的老妖控制着豺狼虎豹，人敢擅入立遭分食等等，版本众多，却没有人真正知道混沌山里究竟是怎样一番光景。
这一日，凌宇霄从临泉镇上路过，天色已晚便暂住在街西的云来客栈。时值夏季，入夜时分，电闪雷鸣，狂风暴雨，客栈门关了开，开了又关，店小二跑上跑下，叫喊声、吵嚷声不绝于耳。凌宇霄一向不喜喧嚣扰攘，心中稍有不快。但同时，也暗自庆幸自己今天没有像往常一样由着性子继续往前走。不然，一向潇洒儒雅的凌宇霄只怕此刻也难逃沦为落汤鸡的厄运，这是一向注重外表的凌宇霄怎么也不愿看到的。因此，还是决定暂且忍耐一晚。第二天，风停雨歇，浓雾开始飘散，空气异常清新，让人神清气爽。凌宇霄启窗观看，但见云雾团团，翻滚飘飞，蔚为壮观，心中暗奇“不想这山野乡村倒是别有洞天”，此番本是游山玩水排遣胸中郁闷，既遇如此奇景也不妨悠游一日，略观山景。因他是夜宿云来，不曾见得此镇格局。步出客栈，才见此处小镇与别处颇有不同，街呈南北向，东西两侧俱是商铺，街道尽头乃一巍峨高耸的山神庙，街镇自山神庙往南延至通衢大道。凌宇霄见此山神庙雄伟壮观，有数层之高，心想，这真是一个观景的好去处，遂朝此山神庙走去。步入正殿，但见山神巨像高大威严，让人不敢正视，神像前，香烟袅袅，馔果累累，凌宇霄稍作礼拜暗许心愿，便快步登上阁楼。最高层似一亭台，八面开窗，正好将这远近四周的景致尽收眼底。往南望去街镇蜿蜒延伸到下面更大的市镇，往西往东俱是民居，往北是一大的缓坡，坡上近处荒草丛生，远处树林茂密，流云飞雾渐渐散去的地方山岩忽隐忽现。远远望去，但见头顶远处，如墨般的巨型云团，渐渐化开朝迅速朝山间飞去，已散处高天清明，未散处由浓转淡翻飞逸散，山野渐渐显露，草色异常清新，让人心旷神怡。约略半个时辰，山体已经呈现，只有山顶雨雾缭绕，此山是峰连峰，山连山，此刻暴雨刚过山上流瀑飞泉甚是好看，凌宇霄遂生出进山一探究竟之心。下的楼来，便辞店入山。刚过，山神庙便有路人相劝，此山进不的，进山多半有去无还。凌宇霄生平自负，听此言颇为不屑，口头谢过，便已入山，空留路人惋惜长叹。
那梁危岩近年来新创一套金刚拳法，刚劲威猛，江湖罕逢敌手，因此一心想找凌宇霄一较高下。怎奈那凌宇霄闲云野鹤四处寻访不得，昨日追踪至此，夜遇暴雨，半夜才眠宿云来客栈。一觉醒来已是日上三竿时分，四处观望也不见那凌宇霄的影子，忽觉腹内饥饿难忍，便准备用****后再做打算。梁危岩正在席间喝闷酒，忽听得路人传言纷纷，似有大事发生。细细听来，才知是一人只身闯入混沌山。正说间，众人圈中一人入得店来，言道，“据路人讲，那进山之人一袭白袍，英俊潇洒，举止谈吐温文尔雅，但疾步如飞颇不似常人，午前曾在山神庙上观景半天，后不听路人好言相劝，执意要进那混沌山……”。席间一镖头模样的人放下手中弯月宝刀，腾地站起，似有所悟，抢话道，“进山的莫不是那江湖人称‘负红颜’的凌宇霄？此人风流倜傥，武功绝顶，但不喜江湖事，专爱游山玩水，还颇为自负，向来执意横行，认定要做的事情，从不曾有人能拦得住他。”“‘负红颜’？照你说来应该是高手，怎么落得这么个名号？吴镖头给大家讲讲”，小二好奇道。这临泉镇虽地方不大，但因借着这混沌山的盛名，江湖豪侠也是络绎不绝，因此上这山神庙才建的这般巍峨壮观，这云来客栈才这般生意红火，小二因和江湖豪杰插科打诨的惯了，也喜欢在各路英雄堆里凑个热闹。
那镖头模样汉子清清嗓子说道，“此事说来话长。那凌宇霄现在约摸四十岁左右，本是江南富户凌家的公子，自幼天资聪慧，16岁便精通各种典籍，又经得武林高手指点，自创一套凌霄剑法，十年前便名震江湖，可谓文武全才不可多得。这凌家的世交严家有位严小姐，生的花容月貌，与这凌公子本是青梅竹马，金童玉女，天造地设，两人也早有相互倾慕之情。谁料这凌公子那时人性初成，等不得与那严小姐成亲，便仗着这风流倜傥，英俊潇洒背地里眠花宿柳，勾三搭四，到处逍遥快活，天长日久最终败露，严小姐得知后，负气嫁给了另一富户杨家的公子，没多久便郁郁而终。凌公子此时才幡然悔悟、痛不欲生，自此离家出走，隐迹江湖，可叹呀！可叹！本是一对好鸳鸯，竟落得一凋零一孤苦。以致现在江湖后辈多不知有这一号人物。据说，凌公子隐迹后，改邪归正，终日游山玩水，偶遇不平之事，仍会行侠仗义，人问其姓名，便称“负红颜”，遂得此名号。世人见其举止温文尔雅不知原因的对此称号都难以理解，但是凌公子为人性格孤僻也没有人敢问。从此江湖上便又多了一“负红颜”。江湖上，只是传言“负红颜”武功出神入化，喜好惩恶扬善，但真正见过的没几个，见过的又因敬重他不愿给他制造麻烦，也不愿多透漏关于他样貌行为的信息，最终越传越离奇，最后竟有人说“负红颜”是一俊姑娘，哈哈哈……，只有这知根知底的才知道这“负红颜”就是凌宇霄，凌宇霄就是“负红颜”。”小二嬉笑道，“那吴镖头又是怎么知道的呢？”吴镖头喝口酒，继续道“说来也是巧合，那严小姐负气出嫁时，我正在为严家效劳，因此也曾见过那严小姐，听过那凌公子的事情。严小姐生前曾赠凌公子一折扇，扇坠是那严家家传的莲花美玉。凌公子出走后，此扇也消失了，后来有人曾见过‘负红颜’手持折扇，扇坠正是那莲花美玉，这么前后一对照‘负红颜’不是凌公子是谁？为红颜伤心，手持红颜相赠之物浪迹天涯，合情合理。”“啊……”，小二惊叫道，“吴镖头，那进山之人有可能就是凌公子！”镖头惊问，“你曾见过？”“今天辞店的有一位客官正是一袭白袍，风流儒雅，一表人才，也去过山神庙，早上还多给小的二两银子，小的推让，他拿折扇示意小的收下，小的见他那折扇莲花玉坠精美绝伦，想来也是富家子弟，这才多收了他二两银子”，小二道。“真的吗？”众人惊问。“句句属实，”小二道。“但愿吉人自有天相，”吴镖头道。
听到此处，梁危岩也觉那人十有八九就是凌宇霄。心想，就是拼得一死，我也要在死前见见这凌宇霄，和他一较高下，不然我才是死不瞑目。遂向小二辞了店，飞奔入山。
