这一夜，打箭炉最好的客栈中，两位器宇不凡的客人对饮了一夜。这事直到许多年后，都为当地人津津乐道。只因为这两位客人中，有一位起先是不喝酒的，而只喝酥油茶，可到了后来，这位只喝茶的客人吆喝小二上酒的声音却比另一位客人大得多，朋友之间相聚，酒和茶同饮的事情之所以少见，便是因为喝到后来，或许一同饮酒，或许是一同品茶，绝没有第三种可能，任双全很清楚这个道理，他也自信，李玄渊一定会和他喝酒的，而结果也如他所想。
这一夜，李玄渊醉倒在酒桌上，醒来时，已是次日晌午。他向小二打听任双全的下落，方知任双全在几个时辰前便离开打箭炉，回云南去了。想到金大灿已然伏诛，势必要往滇中之行。李玄渊决定先去一趟马边看望云掌柜的家人，随后便去滇地。
与李玄渊一唔后，任双全自打箭炉南下，他在鸦河买舟代步，顺河道行舟三日，便隔着河道看到了滇省北关——龙川府。恰逢河水犯汛，任双全所雇的小舟无法过河，便临时搭乘一艘大货船，涉水渡河。谁料，此艘货船竟是一个圈套，行至河中，任双全遭遇了滇瞭十七家、怒鲸帮和被称为玉先生的神秘刀客的联手围攻，任双全寡不敌众，身负重伤，无奈之下，借着河水猛涨，船身剧烈摇晃之际，纵身跳进了滔滔河水中……
两日后，一身重伤的任双全现身于了龙川府南边的丽江府，当他跌跌撞撞地走进任家名下的产业酒楼‘天锦楼’时，酒楼的执事的一时间竟没认出眼前肮脏不堪的人就是自家的大掌柜。执事和几个伙计费了好大的力气才将任双全抬进房中，三人忙活了好一阵子，才使得任双全缓过劲来，他看着身上已被包扎好的十一道伤口，冷然道：“他日我任双全必以百倍千倍讨回今日所受之耻辱。”
执事屏退了两个伙计，又倒了一杯热茶交到任双全手上，才眯着眼道：“大掌柜，究竟发生什么事了，我看着您长大，受这么重的伤实在少见。”
任双全望着他眼前白发苍苍的老执事，忽地苦笑一声，他是眼前的老人带大的，说话自是随便了些，“楚叔，我遭了埋伏，被一帮人围攻，其中有个叫玉先生的，武功和我差不多，我这一身伤，多半拜他所赐。幸好老天有眼，还不愿收双全这条命。”
“玉先生？没听说过。”老执事沉吟片刻，惊道：“难不成是……”
任双全颔首，“没错，武功能与我一较高下的，天底下找不出几个。也只有他们那睚眦必报的性子，才愿意花三千两黄金买我任双全的项上人头。”
老执事的眼神透出深深的忧虑，“若是江南四毒，绝不会只为了当年与咱们结下的梁子而费尽心力伏击您的。这事情必然不小，大掌柜，我还是回晓月山庄吧！”
任双全摆手拒绝，话语间充满了人情味。“楚叔，您年纪大了，就不要再涉足江湖的事了，你在这‘天锦楼’里，喝茶逗鸟，好好享几年清福。双全给不了您别的，但却绝不能再让您劳心了。”
老执事目中含泪，欲言又止，半响忽道：“大掌柜，您这一趟去了川中一个多月，云南出了大事。‘滇北十六骏’传来消息，以往许多默默无闻的小帮派，仿佛在一夜实力膨胀数倍，纷纷找咱们名下的堂口要地盘，抢生意。大理、广临、赵州三地闹的最厉害，咱们护着的许多货栈和商铺都被砸了，货价已涨了两番多哩！”
任双全的手指敲击着床沿，沉声道：“果然是动静不小！和咱们抢盘口生意，本也没什么大不了的，可这些王八蛋却将百姓的生计牵扯了进来，实在可恶！砸商铺货栈，货价涨上了天，受苦的到底是寻常百姓。任家从不受窝囊气，但这次咱们却得忍一忍了，很快就是闹匪患的时日了，咱们把这些事大事化小，好腾出力气对付那些匪人。”
老执事的提醒道：“在这个时候找任家的麻烦，会不会就是因为知道咱们的顾虑啊？”
任双全淡淡道：“就算真是处心积虑也没有办法，百姓的活计可比任家的产业重要。”
老执事一揖到底，不再多言。
任双全慢慢坐起了身子，忽又问：“土司老爷们没出什么幺蛾子了？”
老执事摇头道：“没有，前几日‘滇南十六骏’刚将芒部和东川土族的香料、茶叶送往大理货栈。价钱按的是去年定下的。”
闻言，任双全的眉头赫然舒展，他仰起脖子将杯中茶水一饮而尽，嘴角竟溢出笑意。“太好了！只要土司老爷们还和咱们做生意，我就有办法让货价降下来。”“哦！计将安出？”“哈哈，楚叔您也知道，往年的货价都是随着山货的价钱涨起来的，今年山货货源丰富，我便以去年七成的价钱卖出去。到时候……”说到这，任双全自信的笑了。
“可若是那样，咱们货栈和商铺的损失便填不回来了。”老执事显得忧心忡忡。
“少赚几个子有什么打紧。这些年，我行走江湖，若靠得是这些铜子，我任双全早死了十几回了。”任双全傲然说到。他随即吩咐道：“楚叔，小侄还得拜托您两件事。第一，飞鸽传书‘滇北十六骏’，要他们火速与我汇合。第二，放出消息，告诉云南各地，我任双全回来了。”
“是。”老执事拱了拱手，退下着手安排事情去了。脚步渐趋渐远，任双全的目光却是愈来愈盛。
远方，一条河道之上，一条帆船孤零零地伫立在那。船头上一位浑身黑衣的蒙面人注视着水光接天之处，喃喃道：“纵虎容易擒虎难！任双全这一跑，云南的事可得两说，为今之计，只有再做计较，好在，哼哼！你任双全自负狂傲，就凭这一点，我便足以收拾你。”说着，黑衣人朗声大笑，笑声虽响亮，却听不出喜悲。
