“其实很多时候我们自以为做出的选择，都不过是应势利导的身不由己。
就像我以为我是厌恶了那些虚假的嘴脸而离群索居，却实际上只是被那些我看不起的人所孤立而已；
就像我以为我努力获取比别人高得多的成绩就能改善自己的地位，却遭受了更为变本加厉的针对和排挤。
就像我明明只是欣赏着A市为数不多的蓝天，对老三随口抱怨‘要是能穿越就好了’，在他吐槽我‘要是没好运穿到世界末日呢’的时候反驳道‘那也比现在要自由得多’——却发现眼前的白云不知什么时候变成了赤黑的铁笼，而我被捆在一副厚重的铁镣里。”
001章狩人
一个人影从雾霾的黯影里猛跳出来，仓惶地手舞足蹈：“成功了！一切都很完美！绝对成功了！不会有错！这下一定……”他拨开浓雾，冲到“站台”上时，都不能克制自己浑身颤抖，开口时嘴角连着下颌的垂肉都在剧烈地抖动。“我最后的希望都在这里了，”他低声地念道，双手飞快地绞在一起做了一个奇怪的手势，像是某种仪式；接着他转动绞盘。有什么被轧轧地从远处拖近，像是一个巨大的鸟笼；而在这全程中，他都不停地咕哝着听不清楚的咒语一般的句子，布满血丝的眼睛睁得贼大。
笼子拖近了。那里面是他的“猎物”，迷茫而毫无生气地坐在笼中的烙铁椅上。他们一开始都这样。他脸上逐渐露出笑容：这一次的猎物显然十分年轻，而且高大。不会错的。
他将鞭子捏在满是汗水的手心里，挺直腰板，威严地发话：
“你叫什么名字？”
笼子里那个被质问的、倒霉的大个子，生平最恨别人问他叫什么名字。也别怨他，如果你的名字和他一样叫做傅燚喆，你也会蛋疼上二十年。其实乍一看这名还挺装逼，但介于无数人会把它念成妇炎洁的份上，它原本有的那些高大上的气氛也都在这一念之间毁尸灭迹了。为这他不知道受了多少欺负，整一个童年就是逐渐孤僻的血泪史，直到他遇到另一位同病相怜互舔伤口的病友，才没有在学园冷暴力的摧残下发展成失足青年的下场。
所以当他被人问到名字时，二十年并不算长的人生里的惨痛教训，让他毫不犹疑地会回答别人的是他正打算去申请更改的姓名“傅义哲”，改掉名字是他现阶段最大的人生愿景，他连资料都填写好了，就带在随身的背包里。看在他这几十年受的苦的份上，如果这申请还不能通过，他打算就把铺盖一卷在门口静坐示威了。
大脑有些不清楚的断片，他的眼前仍然是一片朦胧。怎么回事？我刚刚明明只是盯着一朵云看了一会儿……祥子呢？
“姓名！”
面前人不耐烦地大声喝道。傅燚喆下意识地低头去看自己的手。两手空空，眼镜不知道去了哪里；六百度近视虽然不算特别高，但也足以让他没法看清周围的环境。耳朵里仍然能听见四面八方传来的诡异声响：钉、哐、钉、哐、钉、哐、钉、哐……好像他住的楼上有人在打桩，总之这声音令人焦虑烦躁。他的视力隐约能看到周围有些罐状的长形物体。
他下意识地回答道：“付义哲。”
耳畔的噪音小了一些。对方一愣，脸色似乎有些难看；他匆匆地检查了一遍周围的那些罐子，然后丢来一张白纸，呵斥道：“写下来！”
“这里是哪——”
“写下来！”
“你是哪位——”
“写下来！”
他的声音似乎有种不容抗拒的力量，纵然心中一堆迷雾似的疑问，傅燚喆仍然下意识地乖乖照做。他抬起手，手上是沉重的铁镣——什么时候戴上去的——这不重要——重要的是写下来、写下来、写下来……
他提笔。但除非正式必要非得写自己真名的情况下，他才会写上正确的那三个字。一般情况下，他都采用自己一贯的简写和惯用名，这次也不例外。
他写下“付义哲”三个字。
噪音骤然停止。
面前的怪人抢过他写了名字的那张纸，不可思议地瞪大了眼睛皱紧了眉头，他扔下纸、再捡起来，又看了一遍那短短的三个字，又看了一遍周围那些罐状的物体。他的手指深深插进头发里。“这不可能、这不可能、……我用了最好的、过程也万无一失……为什么、为什么、为什么？！？！难道我就这么一无是处？直到最后也……”他捶打着自己的脑袋，付义哲才注意到他的着装，像是从古装片里走出来的，但腰上系着色彩斑斓毫不搭界的腰带。他的头发束在一块乱糟糟的方巾里。这里难道是什么剧组？他也想捶下脑袋，我刚才在干吗，这么明显的东西为什么现在才注意到？
但他不能，刚一抬手，镣铐的啷当声和沉重的触感便如期而至；正常的恐惧也随之袭来。
他看清了自己双手上绑缚着一双沉重的大铁镣。铁镣下面拖着长长的铁链，他像个囚犯一样被箍定在末端。
绑架？！囚禁？！勒索？！到底出了什么事？搞错人了吧？
但那个怪人不给他理清思路的时间就这么猛扑过来，双手如钳，死死地掐着付义哲的臂膊，一双眼里却满是绝望。
“为什么？……你为什么不是？！这是我们最后的机会了！我要你这个没用的大块头、一无是处的家伙有什么用！”
付义哲完全听不懂他在说什么。他抗拒这他的推搡，如果不是这双铁镣，眼前这个乱糟糟的中年人无力的推搡并不能将他怎样，“喂、我根本不认识你，我家也没有钱……”
“我不知道你要找谁？但肯定不是我，给我解开手铐！”
然而回应他的却是一阵地震似的动荡，两人立地不稳，各自趔趄了几步，被晃得分开一些距离。巨大的响声透过密闭的空间传来，震得穹顶上簌簌落下尘土，房间里的瓶罐们也东倒西歪，有的甚至摔碎在了地上。
那个怪人惊恐地看着声音传来的方向。“来不及了。”他喃喃地说，拽起他时镣铐上的链子，像拖牲畜那样将他猛扯起来。“我们不需要更多陌客了。”他打量了一下被扯起来后少说身高也有一米九的付义哲，拽着他往门外走。“我不信……我不信我不信我不信！我不可能失败！你一定会是最强的！”
付义哲跌跌撞撞地被他扯着走。对方的力气突然出奇地大，他竟然全没有办法反抗，只能跟着他爬过一个长长的陡坡，推开门，陡然刺入的阳光耀得他睁不开眼。
纷乱的声响灌入耳中。街道上慌乱一片，人群像没头苍蝇一样地跑着，地上到处是被踩成泥酱的蔬果和织布；他们几乎都穿着宽袍博带，在这样慌乱的时刻显得尤为累赘。付义哲感觉自己像来错了片场，然而并没有人闲暇到有空去关注他的奇装异服他；发觉他甚至还背着自己的双肩包。一队穿着厚胄的士兵从他面前急跑过去。
……这到底怎么了？
“放开我！”他下意识地喊，“喂！有没有人！帮帮忙！”
人们的视线被喊声吸引来。出乎意料外的，他们似乎并没有对付义哲的存在表示出过多的惊讶，好像这就是这里的日常一样；他们神情冷漠而绝望，每双眼睛里都布满了血丝；反倒在看到那位牵着他的怪人时，露出了更多讥讽的表情。
“喔，你抓着了一个陌客，要送去挡城垛吗，鲁大师？”
被称为大师的怪人脸色涨红，高声争辩：“他是我猎得的！我费了整整四十九日的工夫才猎到他！你们睁大眼睛看清楚：他是异人！我答应过自己，绝不会再失败……他绝对是我们国家最强的异人！”
他话音未落的瞬间，付义哲就感受到了从四面八方一同扎来的尖锐视线。那些视线饱斥着嫉妒、阴谋、憎恶、审视、怀疑，却也有渴求、期盼和一丝丝不甘的希望。有人轻声地欷歔起来，也有人不信任地嗤笑出声。
“来不及了。你悔过得太晚，鲁大师。即使你说的是真的，现在这个节骨眼上了，难道还有谁能凭一己之力拯救这个国家吗？”
有一队士兵停下了，士官长走了过来。“你拿到他的名字了吧？”怪人十分倨傲自得地点头，“那是当然。”于是士官长打量了一下付义哲，用毫无感情的声音说道：“不管能不能用，总之，把他放上城垛。”
付义哲毫无办法地任他们将自己像个盾牌似的摆上城头。他的挣扎叫骂全然不起效用；而一切在他站在制高点上、看见下面的景象后变本加厉地扭曲荒谬起来。这完全不是他认识的城市。即使视力低下，他也足够看到自己所处的位置有着坚硬的石头垒成的壁垒和炮台；视野所及的范围内，居然根本没有高楼大厦，没有公路，没有汽车，连风里的气味都是全然相反的。而地平线的远端，有黑压压的一片正在袭来，像黑水漫过了界限，城里有另一支队伍同样漫出阵营，前去迎击，他看不清楚具体，但很快，风里满是杀伐和血锈的味道。
“我勒个……放开我！这是什么鬼地方？快给我卸了这该死的东西……你是什么人?恐怖分子？！我跟你说你是不会得逞的，你不怕坐牢吗？”
他脸上挨了火辣辣的一下，镣铐铁链重重地抽在他的颧骨上。
“不要像个陌客一样唠唠叨叨问这问那！！”鲁大师面色铁青地喝道，“你是拯救这个国家的人！只要你拿出力量、我们就都能得救……”
付义哲哑然失笑。拿出力量？他能有什么力量？他连修改自己名字的力量都没有。他是个普通得不能再普通的大学生，唯一的优点也就是个子高一些，但反射神经一般，运动细胞没几个，打架也打不过别人，篮球队排球队也嫌弃他。
他看着城墙下列队整齐的阵型、森然的杀意排山倒海，他禁不住深深抽气。
“喂，你总不会指望我一骑当千吧……”
敌方盔甲铮亮，即便近视如他也看得见那上面辉映的闪光，与他身边这些形容憔悴身心疲惫的士兵不可同日而语。他们箭矢簇新，一排排地瞄准城垛。
无处可逃。他像被拴马一样栓在城垛前头的一个铁槽上，身后是士兵的矛尖。
付义哲深吸了几口气，让自己尽量平静下来。“开玩笑，我不想死。”他最后说。
“我们也不想。”鲁大师站在他身旁，面色苍白地望着那些箭尖。
“不管你把我误会成了谁……我不是你要找的人。我不知道你为什么非要说谎……明明你也发现了这一点。所以你指望我是指望不上的。”付义哲尽量平心静气地说，这样的语调让人比较好能够接受，“而且如果我不是在做梦的话……底下这支队伍这好像也不是你们能对付得了的敌人。所以……你们为什么还不逃跑呢？”
“他们是士兵。”鲁大师冷冷地说。
“那你呢？”
怪人咬着牙，他没想到他的猎物竟然会这么问。“我发过誓。”他吹胡子瞪眼地说。然而就在这时，箭矢像雨一样飞了过来，它们密密地排布在天空里，遮天蔽日。
付义哲发现，众人居然都朝着他看了过来。他们的眼里饱含期望。“阻止它，快！”
“怎么可能？！……怎、怎么阻止？”
“你问我们？你才是异人啊！！”
“我、不、我、只是——”
凄厉的叫声陡然起伏。箭雨落下，适才还与他对话的、还有看守他的士兵们，都被箭矢重重砸穿在地。箭头毫无阻滞地穿过厚重的甲胄，将最近的一个士兵当胸扎穿，他的鲜血沿着城垛的石板浸过来，透过了付义哲脚上那双夏天的薄单鞋。
不、这不是真的。直到刚才，他都有种不真实的梦境感，总觉得这场噩梦也许下一次眨眼就消失了，但此刻鲜血浸透了鞋袜的黏湿触感，像咒法似的将他绑缚在地，连挪动一下脚趾都不能；第二波箭雨又铺天盖地地袭来。
鲁大师紧紧地抓住了他的胳膊，他的眼珠仿佛要连着眼周的青筋一起迸出来。“做啊！你不是不想死吗！做啊！证明给我看！不然我们都要死在这里！”
“我——我要怎么做？”
“就是阻止它而已——用你的力量，念它的名字——”
箭雨再一次兜头落下。这一次，它射中了绑着付义哲手臂的横木，失去支撑的身体立刻滑坐下去，膝盖狠狠地磕上坚硬的垛墙。
“我完全不知道你们在说什么，我怎么可能阻止这几千只同时射过来的箭？……为什么不用盾牌？”
“这是异箭，对方阵营里有异人！盾牌没有用！除非是异盾！你看不见它们的名字吗！”
胡言乱语，完全不知所云。我为什么要莫名其妙地身陷险境？这些人要自说自话到什么时候？
“所以我说你找错人了！我根本做不到——”
铁链又照着颧骨抽了下去。付义哲感到脑袋一阵恍惚，钻心的疼痛让他认识到这里真的是活生生的现实，伸手去摸，只感到脸上已经一片血肉模糊。但他无法躲开；怪人鲁大师手里捏着一张纸，那张他写有自己名字的纸。
付义哲隐隐感觉到这其中的联系。他想起自己当时懵懂回神的时候，就被莫名其妙地催促写下名字。这两者有什么关联？
“你这样没用的家伙我见得多了，这城里到处都是，那些天师国师们也张口闭口就是‘我做不到’。但老子做得到，老子做得不会是错的……”鲁大师恶狠狠地说，“你做不到？睁大你的眼睛看看你的周围！！”
付义哲一个激灵，他看向四周。到处是受伤和死去的人，到处是成列的箭矢。它们没有射中目标的甚至整根埋入石头里，只留尾羽在外，完全不符合物理常识。而最后他发现，居然没有一支箭擦伤自己，甚至没有一支栽进他脚下的位置，他身遭形成了一个怪异的圈，像有个防火墙那样将箭矢挡在门外。
“……它们、射不中我？”
“也是你走运，这异箭的赋格看来正好与你同属。”鲁大师轻蔑地说，“看来对方的异人和你是‘同类’。”
“异人……”到底是什么？这里到底是哪里？
话才出了两个音，剩下的全噎在喉管里。付义哲眼睁睁地看着一把长剑从鲁大师的后心里透出来，再没回去，刚才还和自己说话的人这时候嘴角涌出一圈血沫，眼瞳翻白，随着对方抽离的动作，直挺挺地倒了下去。
“你已经没用了。”身后的杀人者说。他转头看了看一旁的付义哲，哼了一声，“异人还有点用。”蹲下身，将刀刃上的血迹在鲁大师背后抹净，一面伸手从他手中捡过那张写有“付义哲”三个字的纸张，将指尖咬破，往上头点了一点；接着像牵牲口那样拽过他镣铐上的铁链。
“走。”只是单纯的一个字，付义哲却觉得完全无法反抗，只能抬脚乖乖地跟着他不敢置信地望着一动不动的鲁大师，再望向杀人者的背影。对方牵着他向一边走开，而这其中又降了一次箭雨。城墙上满是尸首，而那些箭仍然完全无视了他。没有人来得及说出阻拦的话，他们就这样轻易地走下了城垛。
城里已然乱成一片，鸡飞狗跳。一只鸡头鹳身的巨大怪兽用喙撞开了城门，正在那儿发出凄厉惶惶的嚎叫。它的翅膀前端有骨钩，钩着附近的柱体来支撑身形，因而拉倒了最近的一片土屋。付义哲简直不敢相信自己眼前看到的东西。这是真实存在的？不是什么限制级的游戏画面？
人们正四散奔逃。对于怪兽来说，他们大概也就是虫子的大小，所以一嘴一嘴地啄下去，吃得欢快不已。那名杀人者牵着付义哲，将他像个盾牌一样抵在前面。几次付义哲都觉得那鸡头就从自己脸庞蹭过去了，然而它也如同那些箭一样，似乎对他全然视而不见，毫无兴趣。
避难的居民中有人看见了。“瞧啊！！他带着异人！！”
“听说异兽不吃异人！居然是真的！”
“是了！刚刚城上那样的箭矢他也没有受伤！”
人们看他的眼神又不同了；接着，他们像看见最后一根稻草的溺水之人那样，带着狂乱的神态涌过来。
那人轻微地啧了一声，迅速地放开箍着付义哲的铁镣，弃若敝履地将他丢弃在原地，朝着人堆外侧挤出去。果然没有人再留意他；众人争抢着付义哲的铁链，直到那只巨大的鸡头鹳再度袭来。
“哇啊啊啊啊！！”
“我的！”
“滚开！是我先抢到的！！”
围在付义哲身边，就不容易被这只巨型鸡袭击；然而外围聚集的人群，仍然很快成为了这只怪兽的腹中餐。城门四面封堵无处可逃，人们为了争抢一个可以苟活片刻的位置而大打出手。
付义哲感到忍无可忍：“够了！怕这只鸡的话、躲进屋子里不是更好！”
“没用的。”
一位紧紧攀附着他手臂的老者说，“夲国的异人太强大了。这只不过是攻城兽而已；……”他突然指向天空，“看啊，来了。”
付义哲顺着他手指所望的方向看去。这不可能。箭怎么能射到这里？然而，刚才在城墙上面对的箭雨此刻悬垂在整个城市的上空。紧接着，它们贯穿了所有的房屋的檐顶，直直地钉入屋内。
那一瞬间，他仿佛看见了箭头上闪烁着一种奇怪的、不属于金属的光泽。红色的——
“看吧。”
老人低声地说。
付义哲被这样的景象震慑，他觉得双腿像是被钳在地上，每挪动一分都像是牵动巨石那样沉重。他的思维在广杂的信息中飞驰：这是另外一个世界吗？有魔法之类的攻击武器？为什么这个城市没有？
然而，话到嘴边，却变成了一句“投降啊。”他看向周围拼命躲闪的人，“根本毫无胜算吧？为什么不投降？”对方的军队甚至还没有开进来。
“没必要了。”老人叹息。
“没必要？……什么？”
“夲国不需要俘虏。”另一个人惊恐地说，“俘虏要占用土地，占用粮食。是你也知道不需要吧？他们只需要这座城市而已。我们会被赶尽杀绝！”
鸡头鹳扑闪这翅膀，像在自家庭院里那样笨拙地捉食吃。它身躯笨重，极难站立，只好凭借翅膀钩来稳定身形，毁坏了很多房屋。
“也该吃饱了。”一个声音远远传来，“再放任下去，就要没有一座不漏的屋子了，还怎么搬进去住。”
另一个冷俏的声音回道：“那速战速决吧。真没趣。”
众人的上方，重新悬起新一轮的箭矢。而这一次，每一个箭矢都直接精准地指向了除了付义哲以外的每一个人的头顶。
这次高个儿算看清楚了，真的——在箭头上，隐约闪现着红色的、光华般的光芒，那光芒底下，似乎浮现出什么标记一样的东西——
人们困兽般地躁动起来，他们开始争抢最后的位置；也有一些人只是静默地站在原地，仿佛已经失去了任何动力。
老人放开了紧拉着付义哲的手。
“算了，我一把年纪，是该想明白，人总是得死的……”他喃喃地说。
“不……这不对，这根本不合情理……”
人群凄叫起来。
“住手！住手啊！！！”
万道箭雨萧然落下。
