这就是明世宗登基时所称的“嘉靖之治。”
而夏慕纵观嘉靖一朝，还有一点值得一提，那就是嘉靖皇帝一朝四十五年，太监始终不曾干政！有明一代臭名昭著的宦官政治，在嘉靖朝却未曾发生，这是让夏慕唯一佩服嘉靖皇帝的东西。
因为嘉靖皇帝身受正德朝太监权势熏天的影响，亲眼看见那帮身残志坚的家伙们把朝堂弄得乌烟瘴气的情况，于是等他登基后，对于活跃的太监进行高压打击，或流放，或充军，让太监再没有机会进入政治权力中心的机会。
但是！
别以为这样的嘉靖皇帝就是有所作为的皇帝了。
嘉靖皇帝即位的时候，大明帝国已然积弊累累，宦官政治和断头政治将这个帝国折腾得不成样子，从里到外得疲惫不堪。宦官政治就是所谓的太监干政，而断头政治则是皇帝长年深居宫中，不见朝臣，朝臣们只知有君却不曾见君。
所谓积习日深，积重难返，嘉靖皇帝即使是个有道明君，恐怕也是无力回天，更何况嘉靖也谈不上有道！
在夏慕看来朱元璋的子孙，除了永乐皇帝朱棣外，大多都没有乃祖风范，个个生长于深宫内苑，在女人和太监的看护下长大，没有斗志，没有理想，花花公子一般。
所以，如果说嘉靖帝颁布《即位诏书》，确实让他看到一丝治世之光，但接下来的“大礼仪”事件却完全改变了世人对嘉靖帝的看法。
曾经竭力辅佐他的首辅杨廷和，和其他忠直大臣，全都因为大礼仪事件，遭到毒打，流放远地。
其实大礼仪事件的核心无非就是处理在小宗入继大宗过程中，如何对待出身于小宗的皇帝的亲生父母的称谓问题。这个问题在现代人看来可能无足轻重，可是在中国古代宗法制极其严格的情况下，却是关系到礼法名节的大事。
在宗法制度下，皇帝嫡长子一系为大宗，为帝统，是皇帝位的继承者。其他的皇子为小宗，为旁支，只封王，没有皇位继承权。但无论大宗还是小宗，都面临着有可能绝嗣的问题。如果小宗绝嗣还好说，毕竟没有继承皇位，延续帝统的重任，可是大宗绝嗣就非同寻常了。
于是，当大宗后继无人又没有兄弟的时候，需要由小宗入继帝位的时候，小宗需要过继给大宗，然后才能继承大统。名正言顺。
嘉靖皇帝就是这样情形，但他却不想过继给大宗。在他即位的第三天，他就追封死去的父亲为皇帝，尊称在世的母亲为皇太后。他想借此向天下人表明，他的继承皇位不需要领别人的情。他所针对的对象，就是当时的正德帝的皇后张太后和首辅杨廷和。如果不这样做，他就永远摆脱不了张太后和杨廷和拥立自己为帝的阴影。
但嘉靖此举遭到了以杨廷和为首的大臣的强烈反对。杨廷和曾以辞职相威胁，但此招并不见效，嘉靖帝没有挽留杨廷和，立即批准他辞职。杨廷和离开京城后，嘉靖皇帝立刻把因反对杨廷和的主张而遭到贬谪的张熜从外地召回，并任命他为首辅，和反对皇帝的人作殊死的斗争。
最后“大礼仪”事件以嘉靖皇帝的全面胜利而告终，杨廷和父子流放的流放，死的死，而“大礼仪”也打碎了老百姓对“嘉靖之治”的无稽幻想。从此以后，朝臣再也不敢跟嘉靖帝叫板，由此也可以看出，嘉靖皇帝不具备将一个国家领向繁荣和富强的素质和心胸。
可是有时候这就是命！谁叫人家出生好，夏慕也是没招，摊上这么一个顶头上司，就给认命！
不多时，只见来接他的只是几个小太监，夏慕并没有瞧见朱希忠口中的那位东厂都督黄锦，便收了心思，跟着小太监向着紫宸殿走去。
紫宸殿是大明宫中的第三大殿，是内朝殿堂，群臣在这里朝见皇帝，称为“入阁”，地位次于其南的外朝正衙含元殿和常朝宣政殿，其北就是皇帝修仙的蓬莱殿。
而他要去的地方时紫宸殿后方的西苑，西苑原是皇家林园，但自从不久前的宫中大火，皇帝要搬去玉熙宫住，可是玉熙宫破旧，十多年没人住，自然要修，修还没有修，因为户部没钱，便修修停停，一直耽误到了今日。
此时已经是天光大亮了，夏慕也到了西苑，只见四周尽是红墙黄瓦，画栋雕梁，玉宇楼台，高低落朝微之下，显得金碧辉煌观雄伟，可是再一看，却都是道家的斋醮雷坛，弄得整个皇宫大内仿佛就是一座道观，青烟袅袅，符箓纷飞，反倒不像皇宫了，也让人压抑许多。
夏慕跟着小太监穿越一片错落有致的建筑群，进入名为‘延年门’的宫门，绕过一座琉璃玉带桥，便到了一处极为宽阔的庭院。
这庭院四周种着奇花异草，还有大片大片的花圃与药圃，精致的好像大户人家的药园子，不似皇宫大内了。
夏慕啧啧惊奇，跟着小太监一直走到了正北方的大殿门口。只见小太监上前说明来意，门口的守卫便放行，夏慕这才上了六六三十六层的白玉台阶，走进大殿。
只是殿内的太监让他在前殿里先候着，自己转身进去通禀去了。
夏慕站在焚香袅袅的大殿之中，偷偷转眼打量。只见偌大的大殿，东面居然挂着太上老君的画像，下面还有祭坛供奉。而殿正中则是一尊一人多高地三足加盖青铜香炉。
袅袅的烟雾正是从青铜大炉中飘出，而整个大殿，也没有夏慕想象中的龙椅，有的只是一个白玉圆榻，榻下镶嵌着八卦紫金图案。
世宗崇道，果然名不虚传。
此时内殿走出一个太监，扯着鸭嗓子，对着夏慕一扫浮尘，说道：“跟着洒家来吧。”
“有劳公公了。”夏慕拱拱手，跟着那太监从外间的大厅穿过回廊去。走进了中殿。
这中殿没有什么，正中央却挂的着一幅素雅中堂，上面写着几行飘逸的行书记录一句话：“道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始，有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。”。
夏慕知晓这是老子《道德经》一篇中极为著名的话，却不知何人所写，再一看左下方落款却是‘嘉靖二十七年圣训’，落款的底下是一方大红印玺，上“御笔”两个篆字。
可不知为何，看着这从《道德经》上摘录下来的话，夏慕心中却是沉闷。众人都知老子崇尚黄老之术，讲究的是修生养息，无为而治，可现在大明南倭北虏，祸国殃民，民生哀悼，死尸千里，饿殍满地。皇帝无为而治，就是眼看大明子民遭受屠杀，国土遭受外虏践踏！
如果这副字，换上“肃肃清庙，巍巍盛唐明。配天立极，累圣重光。乐和管磬，礼备烝尝。永惟来格，降福无疆。”或许更好，可惜了，嘉靖皇帝就是这么一个人，不问苍生问鬼神，喜欢追求长生不老，整天躲在深宫内修仙求道。
一个将国家兴盛指望太上老君的皇帝，你能指望他体恤国体吗？不可能！答案是肯定的！
此时里间走出一个太监，那太监穿着司礼监掌印太监的大红官服，让夏慕便是一惊，自知此人应该就是朱希忠口中的黄锦了，急忙拱手：“黄公公。”
黄锦瞧了眼夏慕，露出个笑意：“你就是夏首辅的后生夏慕？”
“正是晚辈。”夏慕急忙又做了一礼。
黄锦十分满意，这小子礼数周到，没有瞧不起他们太监，还自称晚辈，立即脸上的笑容又多了几分，说道：“一会见了圣上激灵些。”
“多谢公公提醒。”
夏慕跟着黄锦走进内殿，只见殿中一道厚厚的纱幔下垂，里面似乎坐着一个身穿道袍的老人。
黄锦见了，急忙跪下，夏慕一瞧，心知里面就是嘉靖皇帝了，也急忙顺势跪下。
只听黄锦细声细语道：“陛下，夏首辅的后生来了。”说完嘉靖皇帝也不说话，黄锦急忙起身站在一旁低着头。
夏慕却跪在地上，起来也不是，不起来也不是，正心思这老皇帝是不是打坐睡着了，刚抬起头瞧瞧看了一眼，就听一记清脆悦耳的玉声从里面传出来，让夏慕一愣神，心思这皇帝蓦然哑巴了，见个人还敲风铃。
就在他还在愣神时，黄锦在一旁忙小声提醒道：“陛下答应见你了，还不请安？”
夏慕一愣，合着这是皇帝的暗号，却无暇他想，急忙叩首，山呼起来：“小人夏慕，叩见吾皇，万岁万岁万万岁……”
喊完夏慕跪在那里便显得端正而肃定，等待皇帝发话。
其实夏慕心中很清楚，嘉靖皇帝单独召见自己这个锦衣卫，最大的原因还是因为自己手中的账本，而并非自己是夏言后人的身份。根据夏慕对嘉靖皇帝的了解，此人极度排斥见大臣，不到非见不可，是不会召见的；但他既然召见自己，且还是单独召见，那就说明他心中其实很在意那本账本，看来他也并非是一心炼丹求仙的皇帝，多少还是在意他的江山的！
“夏言”纱帘后嘉靖皇帝幽幽的声音传出：“字光中，兴化籍，嘉靖二十年生人，年纪轻轻就做起了锦衣卫百户。”
嘉靖皇帝的语气听起了盛气凌人，话语中那种万人之上的气势，体现的淋漓尽致，让人不敢怠慢。
这毕竟是夏慕两世第一次见皇帝，心中有些慌乱，他尽力的平静回答道：“小臣是兴化人，今年刚好二十岁。”
“看来朕说得不差”纱帘后又传来嘉靖帝的声音：“夏言本就有正直敢言的性情，看来你这夏言后生是继承了他的传统，当真是初生牛犊不怕虎啊！你一个小小的锦衣卫百户，竟然敢上书弹劾一朝堂部大员，胆子够大！那朱希忠说你手中有关于严党的账本，可是真的？”
