珠璎在偏门等了足足两个时辰，穿针换衣服一道回景辛宫时，夜幕已降临。晋王府又安静下来，连周边的林鸟也少了啾鸣。两个人急急地走着，直到看见景辛宫的月亮门，穿针才定下心来。
“怎么样，邢妃那里有没有动静？”她问珠璎。
珠璎笑着回答道：“邢妃估计又变老实了，连个鬼影子都没有。” 穿针不禁舒了口气。
珠璎忽然想起了什么：“中午陈徽妃娘娘来过，说是明晚去宫里，要您早些作准备。”
穿针脑子嗡的炸开，自己满脑子想着南宫的事，差点将这么重大的宫宴给忘了。陈徽妃虽对自己客客气气的，要是问起来露了破绽，也会起疑心的。
“我有那么傻吗？”珠璎笑道，“我说娘娘去果园那边的工房找画样去了，陈徽妃还夸你的针绣好呢，没多问就走了。”
穿针闻言忐忑不安的心才平静下来，加上沿途劳顿，唤珠璎去厨房盛了碗小米粥，盥洗后早早的寝下了。
翌日天色未暗，陈徽妃一身光鲜过来了，看穿针打扮整齐，笑道：“第一趟进宫随我过去就是，悄悄走，别让邢妃知道，不然又闹了。”
宫车一路载着她们，街面上有零星的灯光亮起来，穿针隔老远的就看见了红墙碧瓦的皇宫。此时又是八月中旬，皇宫周围被澄澈清华的夜色照着，虚浮冥蒙的光辉里，隐约有笙箫声传来，厚重幽深的宫门上结采悬花，下面有青衣宫人夹道迎接，这让穿针想起春天的那次选秀，心里渺渺茫茫的，有恍若隔世之感。
陈徽妃并未往宴殿走，而是带穿针走过一段甬道，过了迂廊，但见一座飞檐三重的殿阁，蒙蒙夜色中愈显崔嵬深重。有宫女提着琉璃纱灯过来迎接，陈徽妃熟门熟路走得轻快，穿针好容易跟上，只听得陈徽妃的环佩声玎玲作响。
前面两廊明角灯亮着，寝殿里有人从里面揭了帘子，穿针跟着陈徽妃进去，一股浓郁的沉香扑鼻。山水锦绣幔帐下，皇后端坐在大鸾镜面前，一身绣五彩金凤的正红朝服，精美的凤尾，珍珠如意插满发髻，全身光华散采，映得满殿都染了淡淡的红。
陈徽妃和穿针上去福礼，皇后站起身浅笑道：“难得一起说说话，快起来。”说着搀住陈徽妃，挽了她的手，“王爷又不来了？唉，这宫宴……他何时会上心？”
稍叹一声，方瞟了垂眉的穿针一眼，轻轻言道：“邢妃没来也好，闹喳喳的。”
她们边浅言笑语，边挽手款步往宴殿方向走，把穿针晾在了后头。穿针沉默地跟随着，花气融融间，前面那两名高髻云鬓的丽人姿态高扬地走着，逶迤垂地的层层锦缎裙摆，拖走了一地的贵气。
夜宴开在波光掠影的碧池畔，殿檐下、八角亭边、树林中，都挂满了精巧别致的彩绘宫灯，皇亲国戚早已济济一堂，周围衣香鬓影、花团锦簇，欢声笑语在池畔漫散，连盏盏鎏金莲纹烛台上的蜡烛，也被染晕似的，在微风里欢快地摇曳着。
仪礼司唱和声中，皇后接受了众人的跪拜，在正位的凤座上坐了，招呼陈徽妃坐到旁边来。穿针因是晋王妃子，也有宫人恭谨地迎到另一边的席上坐下。刚坐定，又是一阵唱礼声，皇帝肖沐来了。
肖沐乘坐池中的舫船而来，身上明黄袍带随风飘举，后面一溜的宫女彩娥簇拥着。船靠岸，肖沐轻松地跳下船，面对满堂磕礼的众人，他首先执盏擎杯，奕奕神采中夹着爽朗的笑：“远如期，益如寿，处天左侧，大乐，朕与天无极。干杯！”
众人齐喝彩，轮番把盏，奉酒捧食的宫女忙碌着。团团明月下，歌兴正酣，歌姬舞女随风起舞，扬袖高歌：
仙乎仙乎，去故而就新，宁忘怀乎？
月光如水，复又变淡，渐渐和满眼的奢华融成一道金色。皇宫的夜宴浓浓地铺开着，在渐入**的环境下，穿针独自坐着，心里愈来愈感到寂寞，一种难言的寂寞。
远远的观望着陈徽妃，陈徽妃正跟皇后诸妃们谈得正欢。此时的穿针宁愿做个隐形人，也不愿这样在肉山酒海里泡下去。肖彦让她进宫已经是额外的赏赐的，她是感激的。可是，她实在难以坚持，唯有浅抿一口酒，然后悄悄地出了宴殿。
圆月渐升渐高，碧池清冷寒凉，水面上漂浮着几朵浮萍，乍起的秋风将一池的水面吹皱成波纹。穿针临水而坐，随手捡一块小石子，扔进水中。
她幽幽地叹了口气。波光如镜的水面上漾着一圈一圈的涟漪，凉风阵阵，将她的背影定格成一纸浅墨的画.
后面隐隐有熟悉的龙涎香飘入，她的心跳突然漏了一下，一抹笑意漾在脸上。
“以为您不来了。”她笑道。
后面没回应，她疑惑地转头，皇帝肖沐正站在她的后面，脸上染了些微的红晕，一双眼睛晶亮亮地望着她。
穿针窘迫之极，红垂羞靥，上前福了一礼：“皇上。”
这个玩兴十足的皇上，总是喜欢出其不意地出现在她的后面。
肖沐感觉到穿针的窘意，开怀笑起来：“皇弟是不会来的，他已经很久不参加宫宴了。朕正疑惑呢，今日怎么换了你过来？朕没猜错的话，珉妃是个安静的人，皇弟怎会忍心让你孤零零的呆在这里？”
“王爷不喜宫宴，是为了冷霜儿吗？”穿针试探着问。
不知为何，凡跟冷霜儿有关联的，她都忍不住想知道。
肖沐身子摇晃了一下，凑近穿针的身边，神秘地眨眼睛：“以前宫宴他就陪冷霜儿来，他喜欢所有人的目光都投在冷霜儿身上，让他们看看她有多美……人死了，这个兴趣自然没了。”嘴里的酒味掺和着身上的龙涎香拂拂而至。
穿针见肖沐周围无人随从，不远处只有少许值班侍卫守候在道边，自己所在的地方又是僻静处，想想不妥，便撩起莲足慢慢朝一座亭子的方向移动，岂料肖沐尾随着过来。
亭子内也摆了一桌子的玉盘珍馐，空寂无人。穿针正迟疑着，肖沐又说开了：“皇弟总以为**就是美色，哪里知道颜色再美，也只是一种物，又怎能使人心旌动摇呢？美色须再加上媚态，才能成为**……”
穿针想起肖沐在东瀛神宫也念起过这段话，今晚见肖沐醉眼朦胧的神情，她突然领悟到了什么，愈加窘迫得厉害，刚想往亭外走，半空中传来一声叱咤。
“狗皇帝，拿命来！”
