老太太不过是吏部侍郎的母亲，吏部同僚派人来祝贺是同谊，镇国公顾老太君是一品夫人，历年来不过是派人送来寿礼便罢了，亲自登门祝贺还是第一次。众人惊讶的同时，目光不由自主都落在了来人身上。
老太太惊喜之余同样疑惑不已，思忖间，顾老太君已携了她的手：“亲家夫人，大寿怎么也不请我！”
老太太连忙告罪。
顾老太君笑着拍了拍她的手，就看见了她身后的宛秋，带着笑意道：“还是秋儿特地来告诉我，亲家夫人，寿辰可马虎不徽。”
宛秋落落大方地上前给顾老太君行礼：“外祖母！”
众人恍然大悟，这也就是说，老太君是大小姐请来的了，外人一直以为自从老太君亲生女儿死后，镇国国公府虽嫁了个庶女过去，关系到底还是疏远了，却不料今日老太君竟亲自到访，真是耐人寻味。
顾老太君笑眯眯地点头，她身后的镇国公夫人郭氏和兵部尚书夫人梅氏也笑着给老太太行礼，老太太又引荐其他几位夫人。一时之间，屋里莺莺燕燕，珠佩叮当，十分热闹。
老太太将正坐让给老太君，老太君谦让一番，终于落座。宛秋看到大舅母郭氏脸上已半点看不到上次见面的哀痛之色，知道她已振作起来，不由微笑着陪侍在侧，就听到一道温和的声音笑道：“秋儿表妹。”
她侧目一看，叫自己的人身着明紫色直身长衣，领口绣着对称的芍药花图案，眉如远黛，肤若初雪，乌黑的青丝绾了弯月鬈形髻，斜插了一根镖金珍珠扁誓，正是大舅母的长女，镇国国公府的二小姐陈如馨，她笑着上前拉住对方的手，道：“馨姐姐，上次去国公府都没来得及相见，今日你来得好。”
陈如馨感受着手上真切的温度，脸上的笑容十分的温柔，道：“秋儿妹妹，多谢你亲自去开解母亲，她如今能这么快康复，你功不可没，我总要来向你说一声谢谢的。”
宛秋点点头，看向正含笑与人说话的镇国公夫人，道：“大舅母自己能想通才是最重要的，馨姐姐不必多虑。”
“你们说些什么呢？怎么这么小声，不肯叫我们其他姐妹听一听么？”
一道声音斜插了进来，带了三分讥消。
宛秋冷眼看去，脸上却先绽放出亲切的笑容，道：“原来语嫣姐姐也来了，灵儿她一直盼着你来呢！上次我在国公府匆匆停留，没来得及说几句话，这回我们可要好好聊聊！”
“秋儿妹妹说的哪里话，上一次你说的话可不少呢！”陈语嫣掩嘴而笑，姿态优雅。
宛秋微微含笑，与陈如馨对视一眼，见到陈如馨不由自主皱起了眉头，便拍了拍她的手，道：“两位姐姐不要站着说话，先去那边坐下吧……”
陈如馨自然挨着宛秋，那边陆宛灵一见到陈语嫣，立刻改了原本郁闷的神情，嘻嘻笑着，拉了她的手坐下，小声交谈起来。
大家笑着分主次坐了，众位夫人虽然表面谈笑风生，实际上目光都不由自主在国公府老太君和她的两位儿媳妇身上打转。
镇国公陈番爵是老太君的亲生长子，可惜性情太温和，身子骨传闹也不太好，那边兵部尚书陈番禹高调强势、前途大好，偏偏是个庶子。陆仕元先后娶了镇国国公府嫡庶两位千金，生下宛秋和陆宛灵两位小姐，这关系本就很是复杂，再看这边老一辈微笑着打太极，那一边小辈们也亲亲热热，倒叫旁人看不出两方阵营激烈对垒的机锦，只觉得如今这局面还真是说不出的妙。
正说着话，陆宛灵站起来，时老太太道：“祖母，孙女有礼物要献给您。”众人不由得为之侧目。
老太太略带了三分笑容，道：“哦？那灵儿就快拿出来吧。”
“是。”陆宛灵看了宛秋一眼，走上前从丫鬈手中取得一个大红镶金贴寿字的红木匣子，当众打开口众人一看，却是一尊天然白玉观音，这尊观音双眉似月，直鼻小嘴，神态沉静祥和，衣饰简洁流畅，手持如意宝物，坐于莲花之上，观之端庄大方，生动逼真，气质更是严肃超凡。
陆宛灵脸上带着诚挚的笑容，道：“祖母，这是孙女为了您的寿辰，持意花重金从云州请来的天然白玉观音，祝您福如东海，寿比南山。”
老太太仅仅微笑着点点头，示意旁边的张妈妈收下，一旁的乓部尚书夫人梅氏却在此刻站起来，走过去观赏了一番，脸上带着赞叹，笑道：“老太太真是有福气，这尊玉观音质地纯净，玉色温润，包浆丰厚，不说典雅飘逸的模子，单单是这样精湛的雕琢、有力的刻法，娴熟的刀功，便是世间难得的上品，只怕是千金难求啊！”
众人看那玉观音，只觉得果真如同梅氏所言，便纷纷点头附和，直说老太太有福气，有这么孝顺的孙女儿。
陆宛灵看了宛秋一眼，微笑道：“今天是祖母的好日子，不知道姐姐准备了何等的寿礼？”她早从母亲口中得知宛秋的寿礼仅仅是一幅亲手写的寿字，这样的礼物倒是有三分心意，可未免太过小气，怎么可能拿出来供给这些名门贵妇欣赏，只怕别人会笑掉大牙，嘲笑这位陆府的大小姐小家子气罢了。所以陈氏为她重金聘请名匠，更是不惜千辛万苦求来天然白玉，按照老太太的喜好精雕细刻而成，明天京都所有人都会知道自己是何等的孝顺，这回还不彻底将宛秋打压下去！
宛秋微微一笑，道：“我的礼物只是一点心意，无法与妹妹的白玉观音相提并论的。”
陆宛灵闻言，嘴角露出讥消，脸上的笑容却越发得意，咄咄逼人道：“姐姐太谦虚了，想必你的礼物一定是匠心独运，不知道可否借妹妹一观？”
陈语嫣在一旁笑道：“说得对，早听闻秋儿妹妹聪慧非凡，不知礼物是何等的让人惊喜，何不拿出来供大家欣赏一番？”
陈如馨向来不喜欢刁钻骄纵的陆宛灵，听到这里不免对陈语嫣皱起了眉头，她怕宛秋为难，刚想要替她说两句话，宛秋却按下了她的手，垂下眸子掩住了眼中的流光溢彩，淡淡道：“妹妹，我的礼物早已献给祖母了。”你这是不准备拿出来了？怕丢人现眼吗？陆宛灵这么想着，故意拨高声音道：“那我去请祖母拿出来”，说完，她立刻跑到老太太身前，撤娇道：“祖母，姐姐说早已将礼物送给您了，我求她拿出来给大家看一看她偏不肯，灵儿好想看一看啊！”
老太太看了一眼陆宛灵，眼神中带了三分嘲讽，脸上却带着淡淡的笑容道：“既然灵儿想看，张妈妈，去将大小姐的寿礼棒上来。”
陆宛灵得意地看了宛秋一眼，预备看着她在众人面前抬不起头来。
张妈妈应声离去，不过片刻便回转，手中拿了一个镂空雕刻的精致古檀木匣子，她要打开匣子，老太太却摇了摇手，道：“拿过来。”
众人眼中一时都露出好奇的神色。
老太太脸上的笑容不免带了三分自得，道：“不是我自夸，这个礼物乃是秋儿亲手所作，整个京都也绝不会有第二件。”说完，她亲手打开匣子，取出了里面的画卷，徐徐在众人面前展开口。
