韶姨娘是想借着这件事，向众人暗示府里的流言未必有假，说不定这些流言还是从锦秋阁传出来的！锦澜暗咬了咬牙，垂下的眸子里一片冷冽之色，这算盘打得真真是好！
碧荷眼瞧着锦澜的脸色越来越差，于是满脸怒容地看向翠丫，叱喝道：“你们这些小蹄子，整日不好好当差，净想着嚼舌根，若是将姑娘气出个好歹，看我不回了太太去，到时可仔细你的皮！”
翠丫本就提心吊胆的，被碧荷这么一吓，哪还站得住，噗通一声又朝锦澜跪下，抹着泪辩解道：“奴婢哪敢胡乱说话，只是这事儿在二门外都传遍了，奴婢也是听了姐姐们说起，才一时学的嘴儿。”接着连连冲锦澜磕头，“奴婢知错，以后再也不敢了，求姑娘饶了奴婢吧！”
锦澜抬头扫了碧荷一眼，满目的清冷让碧荷呼吸微窒，不由垂下脸噤了声。沉默一会儿她才慢慢开口道：“好了，你先下去吧，今日来澜园的事不许向任何人提及。”
翠丫如蒙大赦，哪还敢多耽搁，立即又磕了个头便爬起来，匆匆退了出去。
碧荷见外间的帘子落下，犹豫了会儿，终是忍不住说道：“姑娘怎就让她走了？该好好问一问到底是谁在背后传的话才是。”
锦澜淡淡一句：“问了又怎样？无非是丫鬟婆子们彼此攀咬罢了，即使真揪出是哪几个传的话，也堵不住悠悠之口，反倒显得我恼羞成怒，没准更如了某些人的意。”
既然这些话都传到二门外了，想必叶霖不会撒手不管，有叶霖出面，可比她亲自动手要有效得多，且她又何必去趟这趟浑水？再说了，这也不一定就非是坏事一桩。
碧荷听了一愣，好一会儿才反应过来，“姑娘的意思是，这事儿是有人故意......”
“说起来今儿个炖的燕窝糖放多了，有些腻人。”锦澜蓦然打断了碧荷的话，脸上的冷意渐退，突然对她轻轻一笑：“我记得入了夏，你总会腌蜜饯金桔果子来泡茶，酸酸的最解腻味了，不知现在可还有？”
见锦澜对自己展露笑颜，碧荷心里又惊又喜，当即回道：“自然是有的，姑娘若是想喝，奴婢这就去泡来。”
锦澜笑着点了点头，“麻烦你了。”
“姑娘这是哪儿的话，伺候姑娘是奴婢份内事，哪就谈得上麻烦？”碧荷说着便福了福身，快步前往小厨房备茶果。
那蜜饯金桔果子茶是她家传的秘方，是选了个头一样大小的金桔用蜜渍后，再配上好茶叶，并用黎明前荷叶上的露水泡制而成，茶水泛着淡淡的金色，味道酸甜可口又消暑生津，以往姑娘最爱喝了，可上回特地泡了一壶，结果姑娘动都不动，如今姑娘亲口说要喝，她怎能不高兴？
锦澜笑着看她出去，侧耳听着急促的脚步声渐行渐远，直到那声音消失在耳中，才将杵在软榻旁一直不吱声的沐兰叫了过来，低声在她耳旁交代了几句。
沐兰一听，面上大诧，连连摆手道：“姑娘，这可使不得，若是让老爷和太太知道了，那还得了？”
锦澜眸光轻漾，认真看着沐兰，也不说话，实际上这件事交给沐兰并不是最妥当的，可如今挽菊失踪，唐嬷嬷又不在府中，比起碧荷，她情愿多信沐兰一分。况且这件事就是败露了，顶多会被叶霖禁足，也不会有太大损失，反而能借此看清一个人，算起来倒是她占了便宜。
沐兰只觉得锦澜清澈如水的眼眸仿佛含着无尽的委屈，强撑了片刻，终于受不住这样的目光，便垂下眼，惴惴的说道：“不是奴婢不愿意帮姑娘，只是这事儿对姑娘来说有害无益，奴婢知道姑娘心里委屈，可又何必这般作践自己？奴婢，奴婢就是拼了命去也绝不能答应姑娘！”说罢便在锦澜面前跪了下来，将脊背挺得直直的，一脸不屈。
锦澜盯着沐兰脸上的倔强，沉默了一会儿，忍不住长叹了一声，“赶紧起来，怎就到了拼命的地步？”待沐兰起身，又道：“有些事是不得已而为之，我这样做，自然有这样做的理。”
沐兰抬起头，微启的嘴角轻颤几下，许久才开口说道：“奴婢只是觉得，上头有老爷太太，甚至还有老太太，均会为姑娘做主，您又何苦折腾自个儿？”
老太太......锦澜的目光有些飘忽，老太太对她是真心疼爱，可这份疼爱却越不过叶家的荣耀，前世那场偷龙转凤，只怕老太太也是点了头的。况且老太太对母亲一向不喜，她要做的事对老太太来说，又岂能容得下？到时候为谁做主，还是两说。
沐兰说着说着却发现锦澜心不在焉，不由伸手在她眼前晃了下，小声唤道：“姑娘？”
锦澜回了神，忽然握住眼前晃动的手，眸光闪烁，“沐兰，你就应了吧，这事儿也不难，只要仔细些，绝不会叫人发现的。”
“可是......”沐兰顿时吓一跳，而后咬着唇，脸上犹豫不决。虽说姑娘是主子，她应该言听计从，可这事儿显然是在害姑娘，她又怎敢轻易应了去。
看出沐兰心里松动了，锦澜赶紧趁热打铁，又开口徐徐言道：“你放心，我不会作践自己，只是想着这样做，父亲和母亲定然能更加清楚事态严重，说不定反而有好处没有坏处。”
沐兰最终无奈的点了点头，“奴婢听姑娘吩咐就是。”
锦澜如释负重，眉眼顿时舒展开来，轻轻拍了拍沐兰的手，“就照我方才说的那样去做。”说着就松开了手，示意她动作要快，又嘱咐了几句，让她小心些，以免给别人瞧出端倪来。
沐兰应声而去，锦澜盯着她丰腴的背影，直至帘子落下才收回复杂的目光，缩在袖子里的拳攥紧了几分。
这是场豪赌，赢了，一切都迎刃而解，若是输了，她会身败名裂。
碧荷端着托盘进屋时，便看到锦澜靠在引枕上，一脸沉色，原本留在房中的沐兰则不见人影，不由诧异道：“姑娘，沐兰人呢？”
锦澜拿起搁在琉璃水晶碟里的茶匙，搅了几下又舀起一粒泡得晶莹饱满的金桔看了眼，似不经意的说道：“我记得母亲屋里的玫瑰酥做得精巧，配着这金桔茶定然好吃，便让她去母亲那儿讨些回来。”
碧荷笑着说道：“姑娘既喜欢玫瑰酥，让奴婢做就是了，初夏里头一回开的玫瑰奴婢和挽菊采了些，腌成了花酱存着呢，用来做玫瑰酥，是最好不过的了。”
锦澜瞥了她一眼，忽的松开茶匙，淡淡的道：“不用，也就是尝个鲜。”
碧荷不知自己说错了什么，竟让锦澜的神色又恢复了疏离，便讪笑着道了一句：“是。”
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过了两日，叶霖果然听到了府里的流言，接着雷霆大怒，冲着韶姨娘发了好大一通火气，责打了几名传得最勤的婆子小厮，叶家的下人大多是家生子，自然是一人犯错全家受罚，打完便唤了牙婆子来，把一家老小都卖了去。除此之外他还亲自发了话，若谁再敢乱嚼舌根，直接打死丢出去！
凌厉的手段立即让一切流言在府里消声灭迹，一时间所有下人们战战兢兢，彼此连话儿都不敢多说，更别提交头接耳。
起初沐兰还为自己的做得事惴惴不安，生怕被人察觉，渐渐的见没什么事，且流言真如姑娘所说那般被老爷处理掉了，心里才彻底松了口气。
锦澜倒是一脸怡然自得，仿佛府里发生的一切都与她无关，待脚上的伤好得差不多了，又得了宫大夫的许可，终于不用每日都闷在屋里。只是谁也料不到，她一出门就往秀筠楼去，似乎要证明那些流言根本是言不符其实般。
不料叶锦薇的尖叫再一次划破叶府平静的假象，使得一直潜伏的暗流终于爆发，即便是叶霖也压不住下人们脸上的惧意，各式各样的版本在叶家流传开来，甚至还有关于澜园琐事的编排，说得活灵活现的，好似每个人都亲眼所见一般。
如今锦澜每次出门，所到之处丫鬟婆子们纷纷做鸟兽散，避之不及的干脆退到墙角下，垂着头连眼都不敢抬半分，胆小者更是浑身簌簌发抖。到了夜里，巡夜的婆子们三五人一起都不敢从澜园门前经过，远远扫了一眼就提着灯笼匆匆跑开。
这回无论叶霖发多大的火气都无济于事，若非沈氏及时处理，只怕没几日这些流言就会传遍整个扬州城。且众口铄金，到最后，连叶霖都隐隐有些怀疑起来。
“姑娘，这可如何是好啊！”沐兰每日都会出去打探一番，可得来的消息让她愈加心急如焚，这会儿已经忍不住要哭出声了，姑娘到底想做什么？老爷好不容易才平息了那些害人的流言，可姑娘却要生生往上撞！
锦澜眼中也浮起少许严峻，看到沐兰发红的眼圈，她心里一暖，正要开口，却听见身后传来一声惊呼。
