话说唐僧师徒一行四人四马，离开长安城之后，朝着西方不断行进。一开始，由于尚在大唐境内，路途颇为顺利。但是，很快，他们就遭受了第一个考验。那就是，除了唐僧的坐骑白龙马之外，其它的三匹马，毕竟只是凡夫俗胎，比不上白龙马的神骏，受不了连日赶路之苦累。于是，很快，这三匹凡马，就累死的累死，病死的病死了。
接下来，唐僧师徒又恢复了以前的老样子。悟空走在最前面打头阵，八戒牵马走中间，沙僧则挑着行李押在队伍最后面。这下子，行进的速度就大为慢了下来。好在他们三师兄弟并非凡人，这长途跋涉的体力方面，倒是没有大的问题。
这一日，师徒一行人，来到了一处山林之中。但见山林锦翠色，草木发青芽；梅英落尽，柳眼皆初开。此时正是初春时节，端的是到处好山好水好风景。
在一个小山崖之上，唐三藏勒马遥观，遥见远处山凹里，似乎有楼台影影，殿阁沉沉。三藏有些迷惑地左看右看，说道：“悟空，这个地方，为师怎么感觉甚是熟悉亲切的样子？但是又一时想不起来。这是到哪儿了？”
猪八戒和沙僧于是也走过来，抬手遮眼遥望远方，但是却一点印象都没有。
“这地方嘛，俺敢保证，俺是从来没来过的。猴哥，会不会是走错路了？！”猪八戒的表情很肯定。
行者随便抬头看了看，说道：“呆子，这地方还在高家庄的前头。那时就只有我和师傅两人，你们二个还未曾加入取经队伍，当然不曾来过这地方了。”
“师傅，我知道这是什么地方。前面那里，就是观音禅院了。当年在这个地方，我们在此借宿。那个住持方丈贪婪师傅你的宝贝袈裟，欲有借无还，还起了歹意，企图半夜放火烧死你我。结果被老孙发觉，略施小计。最后他们赔了夫人又折兵，不但观音庙被大火烧了个精光，那方丈也因此羞愧难忍自尽了！”这番话，悟空却是对着唐僧说的。
“阿弥陀佛，自作孽，不可活！佛道出家之人，讲究四大皆空，怎可以心怀俗物贪念？！这都是报应来的。阿弥陀佛！阿弥陀佛！”唐僧也想起了往事，连连摇头，只是双手合十，口头念经不止。
“当年在这个地方，还有个黑熊妖精，趁寺庙走火大乱之际，偷走了我们的宝贝袈裟，同样不肯归还。后来，还是南海观音菩萨亲自出马，收服了那个妖精。那妖精，后来被带去南海珞珈山，当个看山山神去了。如今时过境迁，沧海桑田，这一次，此地应该不会出现妖精了吧？！”悟空也颇有些感概。
“大师兄，俺多年来遍读人间书卷数千卷。卷云，历史，不可能简单地重演一遍。这番没有妖精，此地定然没有妖精。”接话的，却是沙和尚沙僧。
猪八戒扬起了手中巨大的九齿钉耙，随便舞了个花架子，定住了个曼妙的夸张姿势，然后得意洋洋地开口说道：
“就算有妖精拦路又有何妨？！你我兄弟联手，力可断金铄玉。若是妖精来了，定让它来得去不得。男妖精就当场砍掉脑袋，埋在路边当野花之花肥。漂亮女妖精则俺老猪考虑先奸后杀，杀后再奸。”
“八戒，不可妄言！你在胡说些什么？！出家之人，该当审身慎言，决不可乱语造次。”唐僧闻言，分明有些生气。
“师傅，您老人家说得对，是俺错了。只是说着玩玩而已。俗话说要优待女士，凡事女士优先。女妖精若是来了，俺老猪立马放下手中武器。最多，远远和她们结个偶遇善缘而已，当然正眼都不会看她们一眼了。”八戒赶紧唱个诺，收敛起了嬉皮笑脸的样子，瞬间装出了一副道貌岸然的正人君子模样。这人怎么可以这样不要脸的？这个当场翻脸，简直比那个翻书还快啊，直把唐僧，悟空和沙僧都给逗乐了。
“悟空，眼看日头西下，天色将晚，我们赶起些，山凹那里借宿去。”三藏说道。其他三人欣然从之，于是放开龙马，径奔远处的殿宇而去。
师徒一行四人，来到了下方的山凹处，然后，他们有些意外。因为，眼前，显然并不是一处寺庙，而更像是一所私家华贵宅院。一般的寺庙，都会有个显眼的牌坊山门。眼前的建筑物，显然并没有这个山门。
绵延的浅灰色外墙，阔达方圆数里。围墙有二人之高，根本看不清里面行宫置殿布置。两扇朱红色的厚重大门紧闭着，上头攘有两个大圆铜环。大门上方，还有个豪华木匾，上书四个铁划银钩的大字：“马府别院”。
“原来这家的主人姓马。沙师弟，这个别院是啥意思？俺读书少，不甚了解。”猪八戒有些疑惑。
“别院，通常是富贵人家除了城内的主宅之外，另外择址建设的一处高雅住所，主要是养身，修性，躲热暑，避尘世等用途。”沙僧回答说。呀，那个，胸读万卷书，好行万里路啊！当年的蛮横头陀，如今却凡事振振有词，头头是道了。
“你等三人暂且退后，待为师来去喊门借宿。”唐僧从白龙马上慢慢地跨步而下，然后缓步走到大门处，轻轻磕响了几遍其中的一个铜环。此处环境甚是幽静，“噹噹噹”，铜环的声音，数息之间，传得很远很远。
不多时，大门开了，从里头走出了一个年迈的老者。一袭青衣长衫虽然不是如何华贵，但是合身得体，儒雅有度，一看就是出自书香门第人家。
“这位老丈请了，贫僧唐三藏，乃是来自中土长安。此番前去西方取经，因天色已晚，我们师徒四人，想在贵宅借宿一晚。不敢惊扰贵府眷属，只需干净僻厅柴房便可，不知是否可以行个方便？明早我们行当从速归去。阿弥陀佛！”唐僧双手合十，略低头欠身，措词文雅，举止更是翩翩有度。
“啊？！是圣僧一行人啊！快请快请，内里请进。”那名老者，本来脸色只是不冷不热，但是闻听此言之后，突然变得非常热情起来。一双半眯的眼睛，似乎也变得炯炯有神了许多。
“老丈请了，您老怎知我们师徒一行人等？！”唐僧有些小迷惑。
“圣僧，您老高风亮节，舍生取义。此番西行求经，乃是为天下苍生造福，全大唐百姓，谁人不知？！谁人不晓？！快请快请，内里速速请进。”那名老者，似乎有些小激动，手忙脚乱地打开了整个半开合的大门。
“愧不敢当，出家之人，此番西行取经之行，乃佛堂份内事而已。那就有劳了！我们师徒，感谢贵府应允借宿之慷举高义。”唐僧文绉绉地回应道，并且回头朝悟空等人招手，示意他们跟进入府。
（待续）
