下午5点左右，红红的夕阳，金子般地照着教室西边的窗口。
快放学了，同学们暗自盘算着放学后还能干点什么，郝庆松跟邻班同学约好了，6点，到天河体育馆打网球，李娜得了世界冠军，他们心里也痒痒的。刘臻臻则要去音响店买碟子。几个女生要一同去超市。菜场要收摊了，刘小婕要去菜场帮妈妈推菜。
所有这些美好的盘算最终能否实现，一切都要取决于亲爱的英语老师。如果最后一节英语自息课，她让同学带信：今天不到教室来了，放学吧！同学们的愿望完全可以实现。如果英语老师一会还来上课，这些盘算，如同老奶奶吃锅粑——要泡汤！
大家急切地期盼着，。
忽然，看到英语老师夹着课本，姗姗地上楼来了。才走到楼梯拐角，就听到教室里一片轻轻的嘘声。
英语老师一脚跨进门：“嘘什么嘘？第23课谁背上谁走人！”
天！第23课三页多，全背呀！能背上吗？亲爱的teacher，你这是咋啦？干吗这么不通情达理呀？没和老公（她老公教语文）干架吧？不早些夫妻双双把家还，他做饭来你洗碗，天都晚了，偏来教室拿小朋友屁股受什么罪呀？可以说，所有同学，没一个希望这时见到英语老师的，早上见到她打80分，这会只打40，都愣着，不去书包拿英语课本。
有的老师就怕全班同学这种集体软磨，这种无声的抗议。英语老师脾气特别，她不怕，你越磨，她越来劲。哼！你们以为人多力量大吗？这对我没用，我才不会就范呢！嗵！课本重重地往讲台上一扔：“愣着干什么？还不给我好好读？等待奇迹出现呀？还是你们自己创造奇迹吧。你们先自己读，自己背，我一会抽人背。”
郝庆松是全班周知的“英语晕晕”，一记英语单词，脑子里就打架，就犯糊，不知英语哪这么复杂！good friend是好友，hail－fellow不同样是好友吗？英国人说话咋这样啰嗦呢？一点也没有中国汉语简洁明快，干脆用汉语做世界语得了。哎！反正自己背不上，他也不想让别人背，就偷偷用暗语联络，想组织起一伙反对派，共同抵抗英语老师——叫大家都不去拿英语课本，一个不拿。
一会，周围就有了几个响应者，跟着郝庆松东张西望，跟着郝庆松憋劲，望得夕阳惜惜西下，心想，捱到天黑，结果背不上的同学占百分之八十，你英语老师肯定放人，否则，你得管晚饭。
班上，也有从来不抱幻想者，她们知道英语老师是个不吃软的硬脾气，跟她磨下去，最后吃亏的是自己，就老老实实拿出英语课本，闭着眼，头枕着自己胳膊，在那叽咕，一遍一遍地念，不去想很难取胜的反抗。
大约过了半个多小时，英语老师开始点人背，先点白小易。
白小易站起来，七颠八倒，好容易背了一页，卡壳了！站。
接着，英语老师又点大个子罗大鹏。
罗大鹏站起来，摇头晃脑，只背了开头几句，没词了！站。
接下来点郝庆松。
郝庆松半趴半站，英语成绩总是全班最了，使他直不起腰，也不好意思看人，闷炮一个，一句不会背！站。
几个不会背的，木头桩子似地竖着。
英语老师也不去搭理他们，也不慌让他们坐下，她知道这些人背不上，所以点他们先背，是让他们长点记性：软磨者，最后“磨”的自己。
为了证明这篇课文不是空前的难背，为了证明自己提出的要求是有根据的，为了证明自己的教学态度一贯的，不是一两次软磨就会改变的，英语老师最后使出她的王牌，点英语前5名精英背。
“周妤婷。”
周妤婷慢慢地站起来，合上课本，脸转朝墙，看着一边墙上贴的爱因斯坦和居里夫人的油画，眼睛半睁半闭，就当教室里根本没有老师和其他同学，仿佛单身独立于伟人的翅膀之上，跟上帝在流利地对话，从头到尾，不打一点结，很快将第23课三页半英语全背了下来。
“好！”英语老师激动地拍着手，掌声同时周召着全班：她布置任务的根据找到了！周妤婷为她圆了其说。带头拍手，是希望引来教室里一片掌声。没想到，始终只有她一个人在拍。
也许是孤掌有点难堪？英语老师马上不高兴了，面带愠怒，下达最后通牒：“你们给我丢掉幻想！背！有一个人能背上，大家都应该背上。今晚背不上的人，我陪你们！”对站着的几位同学看看，“你们坐下，周妤婷走人。”
第二天一早，周妤婷来到教室，看到黑板上仍写着郝庆松、马东清、罗大鹏和她的好朋友肖慧娴十几个人的名字。她知道，这些肯定是昨晚背到很晚没背上的人。
一会，肖慧娴揉着没睡醒的眼，惺忪地打着哈欠，走进教室，没精打采地将书包往桌上一扔。
周妤婷迎上去，想跟她约一下，中午放学，一起去文华书店买书。
肖慧娴不高兴，说：“不去。背英语。不想今晚再背到9点。”
“没事的，就一会。”周妤婷说。
“什么叫有事没事？别饱汉子不知饿汉子饥好不好？你背上了，解放了！害得我们这些苦难同胞们，‘星星点灯’，‘明月照我把家还’知道吗？回到家，还被老妈冤枉，问我去哪了？一个女孩半夜才回家，太不像话！我说背英语。老妈死活不信，连夜打电话，硬把老师从睡梦中吵醒对证。这不都你害的吗？我说周妤婷，你势必要背得那样彻底吗？背得那样优秀吗？背得那样一丝不苟吗？就不能留几句不背，救救我们劳苦大众呀？你要是背一半的话，我们起码有40几个同学也可以在8点前回家，省得英语老师陪着我们打瞌睡。”
周妤婷哑了，不知说什么好，没想到背一回英语课文，会惹出这么多事来。是自己会背英语课文错了？还是不会背课文的她们错了？会背与不会背的同学，一定要这样视如仇敌呀？我做错了吗？
下一节体育课。
年轻的体育老师可能刚陪完女朋友匆匆赶回来，根本没备课，同学都到操场了，他还不知道这节课上什么内容。灵机一动，就叫大家手拉手，围成一个大圆圈，丢手绢玩。
这种游戏，还是小时候在幼儿园玩过。哇！可有意思了！仿佛又回到了幼儿园大班，屁颠颠地围着大圆圈笑着跑着，大家玩得可开心了！不时地有同学抓和被抓，又是唱歌，又是说笑话，快活极了！
我们正笑着，看见刘大海又被曾小曾又抓了个正着，他掉头看看屁股后边的花手绢，也不想逃，自觉地站到圈中间讲故事：
“小时候上幼儿园。一年冬天，老师给班上小朋友们分西红柿。在我们北方，冬天里的西红柿，是很金贵的，每个小朋友只能分到那么一点点。老师刚把那一点点西红柿放到我跟前，老师还没离开，我就吃完了。吃完后，还想吃。拿眼这么往旁边一看，看到我旁边那个小朋友的西红柿还没吃。我趁她不注意，一伸手，将那点儿西红柿捡起来，迅速放进嘴里。又迅速将一块红色橡子泥放到她跟前。
“老师分完西红柿，说：‘朋友们！大家开始吃吧！来，大家一起吃。冬天里的西红柿，好不好吃呀小朋友们？’
“‘好吃！’小朋友们一起说。
“那个把橡子泥放到嘴里去的小朋友，刚说出‘好’，‘吃’还没说出口， 就哇！的一声哭起来。
