利兰德往杯子里倒了些开水——斐耳那林纳的冬天要到了。
就和布伦特说的一样，今年的冬天比以往都要冷。阳光也显得很冷，塔尔塔罗斯林上闪烁的光芒也凝聚成一股寒气。
他突然想起莱列克斯城堡，从他的房间能看见海面上最美丽的日出。莱列克斯城堡现在空无一人。
他想起自己以前住在莱列克斯城堡里发生过的种种事情，仿佛还在昨天一般。
他端着茶杯，吹散扑到自己俩上的热气，发出口哨般的响声。期间只有一个女仆急急忙忙，进来端起了一盘看上去十分鲜美的奶油蛋糕。
“您需要我的帮忙吗？”女仆着急地问道。
很显然，女仆得尽快赶过去，她并不希望再多浪费时间了，否则她一定会被责罚的。她在心中暗暗恳求利兰德的否定回答。
利兰德微笑着说道，“不需要，谢谢。”
女仆露出感激的笑容，朝他鞠了个躬后就捧着那碟蛋糕，立刻离开了。
奈尔斯是随后才进来的，他过来要一些白兰地。
那已经过了好一会儿了，利兰德的茶杯里的水已经所剩无几了，茶杯底已经从水中冒出来了。
奈尔斯问他，“昨天，你的妹妹尤兰达和迪伦到了？”
“嗯，”利兰德又加了些开水，点了点头说道，“他们到了呀。”
奈尔斯架起梯子，爬上去，在高高的橱柜中寻找着带有白兰地标签的瓶子，“我听说，他们跟你说，他们两个要结婚。”
利兰德知道这件事情是不能撒谎的。他告诉他，“是，他们跟我说，他们决定要结婚了。我从前并不知道这件事，你觉得我该答应还是不答应？”
奈尔斯从梯子上下来，顺手拿了一个杯子，说，“如果你想让尤兰达终生平平安安，如果你希望她终生不受任何伤害，那我劝你不要冒险地答应这件婚事。”
“是，迪伦的爵位……但是他不会任何方法来保护自己，也不会防范别人，我不能放心，”利兰德听着他的回答，又继续问他，“你肯定还有别的话要说。”
奈尔斯往酒杯里倒了些酒，告诉利兰德，“迪伦的确不能保护她。不过你甚至认为他们并不爱彼此，只是小孩子的游戏。但是，你怎么知道他们不爱彼此呢？不是所有的爱都可以用话语表达出来的。如果你希望尤兰达这快乐过完这一生，你就该答应让她嫁给迪伦。”
利兰德说道，“我当然希望她快乐安全。但是，这太快了。”
“是吗？都已经10年了，这个时间难道不够长吗？在你的记忆里，他们似乎刚刚认识，但事实是他们一起度过了最好的时光，尤兰达和迪伦的感情比她和你的更深”奈尔斯说道，“你根本没有经历过。在我看来，答应他们也没有什么。再这样总比等基尔默家族什么时候把你的妹妹——一个毫无心机的贵族小姐，当作筹码嫁给别的贵族。这样，她就彻底成了世俗的贵妇。”
奈尔斯并没有赞成利兰德的做法。利兰德喝完最后一口水，什么话也没有说。他真的不该阻挠吗？如果父亲和母亲知道了这件事，会怎样做？
杯子的手柄也变冷了。斐耳那林纳少见的、凛冽的冬天要来了。
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伯纳黛特倚在枕头上，她的手中端着一杯血液。她仰起脖子，让那些血液顺着她的喉咙一点点流进她的身体之中，似乎是极大的享受。
伯纳黛特拿起桌上的瓶子，轻易地打开套得很紧的木塞，又咕嘟咕嘟倒满了酒杯。
她来回摇晃着杯子，里面的血液也开始旋转，她注视着面前的女孩，笑着问道，“格温多琳？我从来不知道藏了这么久的鲜血也如此诱人，因此我还得感谢血供工会，啊，你要不要也来点？”
格温多琳回答道，“谢谢您的慷慨，但是还是不了，这只适合您来享用，我只不过是个嗜仆，我尊敬的女王。虽然这都是一样的，但是在谁之手会使它的价值格外不同。”
伯纳黛特满意地上下打量着她，突然问道，“你的父亲，加勒特侯爵，来到了拉德洛宫，你一定很期待见到他，亲爱的格温多琳。”
格温多琳没有回答她，而是告诉她，“女王陛下，吸血鬼法院的耶利米·普利斯特列到了，他请求觐见。”
“耶利米·普利斯特列？他上次已经来过了。”伯纳黛特还是招了招手，让格温多琳把他召进来。伯纳黛特把酒杯放在桌上，拉了拉自己身上披着的丝绸。
耶利米·普利斯特列的胸前戴着那枚金色的徽章。他转过去后，一见到伯纳黛特女王就立刻说道，“您好吗？我的女王陛下。”
“还不错，”伯纳黛特抚摸着自己身上顺滑的丝绸，说，“耶利米，你看起来比以前真是变了不少啊。拉德洛宫一定是个吸引人的地方。”
“这些都是您所给予的，”耶利米·普利斯特列说道，“女王，上次我已经了解了您的意思，我回去已经把这次的事情处理好了，但是……”
伯纳黛特低声笑着说，“你想让我去和霍拉斯，和那利特尔的众主去商量这件事？看看他是不是同意你这么做？你不想得罪利特尔家族。”
耶利米·普利斯特列突然有些惊慌，他迅速告诉伯纳黛特，“我是吸血鬼法院的，我只需要康格里夫王族的支持就足够了。只不过，那个温斯顿·杜兰特十分棘手……”
