一夜无语。次日清晨，陈俊枫刚洗漱停当，忽有一名管家入内，低声道：“庄主，泰英帮的康副帮主因前日当着天下英雄的面出丑，昨日一早便出了山庄，据说是到许昌城里喝闷酒去了，可没成想昨夜竟一宿未归，莫不是出什么事了？”陈俊枫一提起泰英帮就没好气，道：“他不回是他的事，休去理会。”那名管家应了声“是”，转身欲待离去，陈俊枫忽然又道：“且慢。”他略微顿了顿，觉得这样处理似乎有些不妥，道：“你派一批人到许昌城里去寻一寻，倘若发现有什么异常情况，立即回来禀报。”那管家依言离去。
当天已是品剑大会的最后一天，由周振华与郑庭东巅峰对决。周振华“唰”的一声，抽出长剑，郑庭东也从背囊中取出了那对五行轮。周振华长剑直刺，使出一招“长虹贯日”，郑庭东举右手轮将剑荡开，左手轮脱手而出，朝周振华飞了过去，周振华侧身避开，那钢轮在半空中一分为三，又往回砸，周振华长剑斜挥，一股极强的内力顺着剑锋甩了出来，三只钢轮被尽数荡开，此时郑庭东的另一只钢轮也已脱手飞出，一分为三。这小周天的绝技昨日战杨韵馨时已显露过一次，周振华已有了心理准备，故郑庭东没有收到预期效果。
六只钢轮依旧如昨日一般来回飞舞，将整个擂台笼罩住，周振华抖擞精神，将冠峰剑法施展开来，浑厚的内力顺着剑刃一波波发出，迫使六只钢轮无法近身，但如此发招甚是耗费内力，周振华纵使内力精深，也总有力竭之时。再看郑庭东，那“六合一气小周天”纯粹是使招不使力的武功，只讲究一招一式都要拿捏得准确，对内功却并无多高的要求，故郑庭东的内力虽不及周振华深厚，但如此缠斗下去，终究是周振华先力尽而败。
周振华久经沙场，岂会看不到这一层，忽然，“嗖”的一声，长剑脱手而出，飞向一只钢轮，原来周振华与郑庭东战了这许久，已摸准了“小周天”攻伐解御的些许法门，他虽未学过阵法，但也看得出那六只飞轮有一定的轨道，只要把其中一只钢轮打偏，这套武功就不攻自破了，故使出了这招孤注一掷的打法。这一剑是周振华毕生功力之所聚，不偏不倚，正中飞轮，“当”的一声，那只钢轮斜着飞了出去。郑庭东微微一笑，顺手抄起另一只钢轮，朝先前那只钢轮掷去，又是“当”的一声响，这一击的力道远不及周振华那一剑，只是轻轻地从轮缘上擦过，但先前那只钢轮如活了一般，在空中回旋几下，登时又飞回了轨道，这是武学中惯用的“四两拨千斤”的打法。
周振华倒吸了一口凉气，心道：“昆仑武学，当真深不可测。事已至此，我也只能使出最后一招了。”他从羽化绝尘叟夏骏章处学得冠峰剑法和行云万里箫两大绝技，如今长剑已失，只能靠行云万里箫了。他从袍袖中取出一支玉箫，凑在嘴边，鼓气疾吹，从箫中发出一股滚烫的劲风，向郑庭东迎面扑来，郑庭东顿觉胸口气息窒塞，犹如被人用热毛巾捂住了口鼻一般。周振华这一招可正好打在郑庭东的软肋上，郑庭东的内力本就不及周振华，且前日与宋望海过招时又受了内伤，六合一气小周天的绝技固然高明，但六只飞轮织成的光网就是织得再严密，也不可能挡得住声波的进攻。
台下众人绝大多数还是第一次看见周振华施展行云万里箫的绝技，蓦然间柔音细细，一缕悠扬的箫声，顷刻笼罩了整个山谷，宛若彤云密布，万里无垠。这箫声实际上是有扰乱心神之用的，在场的几千人，除杨韵馨等少数几个内力极其深厚的人之外，其余人等内力都与箫声产生了共鸣，已不知不觉为箫声所制，就连心跳的频率也跟着箫声高低起伏。郑庭东自然也不例外，他出招的速度逐渐随着箫声的节拍或急或缓，他暗暗心急，奈何手脚都不听了自己使唤。箫声猛地里几下急响，只震得各人耳鼓疼痛，心跳加剧，郑庭东更是不由自主地向后退了几大步，面色灰白，嘴角沁出血丝，他咬紧牙关，抄起一只钢轮，拼尽全力朝周振华掷了过去。周振华举箫封挡，金玉相击，其声清脆如锵，悦耳动听。若是一般的翠玉，经此一击，早已粉碎，但周振华手里那支玉箫是他花重金订制的，不是寻常之物，比生铁还硬三分，钢轮斜飞了出去，玉箫更无半点痕迹。
周振华见小周天已破，玉箫一挺，指向郑庭东的咽喉。郑庭东手腕一翻，将玉箫抓住，这是七十二路小擒拿手中的“只手擒龙”，这一招使得干净利落，众人还没来得及喝彩，郑庭东一声惨叫，撒手后跃。原来周振华将上乘的内力倾注在玉箫上，整支箫烫得如同红炭一般。周振华趁此良机，玉箫直进，快如闪电，正中郑庭东的膻中穴，郑庭东全身一阵酸麻，内息难行，僵在原处动弹不得。周振华退后两步，躬身行礼道：“承让。”然后上前替他解开穴道，台下掌声如雷。
陈俊枫走上擂台，拉着周振华的手笑道：“衡英已经是第三次在品剑大会上夺冠了。品剑大会自创办以来，只有盖天拳神彭烈焘曾连续三次夺冠。不想数十年之后，武林后辈之中又有如此奇才，实乃武林之福。”
周振华道：“不，陈老庄主，这世上根本就不存在什么奇才，成功都来源于努力，失败都来源于懒惰，我周振华能有今日的成就，靠的也完全是我自己的努力。古人说得好：功到自然成，人的潜力是无限的，只要我们付出努力，只要我们日复一日的坚持下去，我们就能够完成我们想要完成的任何事，我们就能够达到我们想要达到的任何高度。”他叹了口气，接着道：“古往今来，总有那么多没有毅力的人为自己的失败找借口，说什么怀才不遇，说什么生不逢时，说什么天赋不如别人高，其实这些都是无病呻吟，他们自己不愿意努力去拼搏，不求上进，却怨天尤人。可以这么说：每一个失败者都是没有尽自己最大努力的，都是可悲可耻的，都是不值得大家同情的。”
台下喝彩之声此起彼伏，众人赞佩不已，唯独辜仁恪冷笑着摇了摇头，陈宁羽道：“慎达，你笑什么？”辜仁恪道：“我不否认人的潜能被激发出来时的确能够创造出许多奇迹，但是他说只要付出努力，就能做成任何事，这话说得太不负责任了，这是他心智不成熟的表现，他不知道，大多数人的人生都必须面对太多太多的无奈，他不知道，古往今来有太多太多失败的英雄，远的且不说，就说那蜀汉丞相诸葛孔明吧，他一生为复兴汉室而战，到头来依然是困守两川，他是一个失败者，但虽败犹荣，他付出过、拼搏过、坚持过、奋斗过，这就值得我们尊敬。也只有周振华这种没有经历过坎坷、不知世事艰辛的人才会大言炎炎的说出这番空话，他如果不是生在世家名门，又岂能取得今日的成就。”陈宁羽道：“慎达，你不能这么说，你这是嫉妒人家。”辜仁恪默然不语。
忽然，一名家丁拿着一只精致的食盒，快步走上前来，对陈俊枫道：“庄主，适才有一人，将此食盒和一封书信交给小的，说是有十万火急之事，务请庄主亲自验看。”说着，递过食盒，又从怀中掏出一封书信，交给陈俊枫。食盒上贴有封条，陈俊枫撕开封条，打开食盒，盒中所盛竟是康宣的首级！众人尽皆愕然失色，陈俊枫将信打开，其书曰：
华夏武林众英雄共鉴：
老朽久慕华夏武学博大精深，泰英拳术，注中原山川之灵秀，昆仑剑法，集
百代先贤之精髓，恨无缘得见，心向往之。今值品剑大会之际，群雄毕至，老朽
不自量力，统铁骑两千，并本族勇士数人，不速而至。井底之蛙，欲睹苍穹之辽
阔；草莽之人，望听高贤之教诲。闻诸君素怀扫清六合之志，必不至令余徒劳往
返。书不尽言，余容面晤。
匈奴右部都尉刘宣谨奉
就像在烧得滚烫的油锅里突然泼了一瓢水，人群里开了炸，四下里一片骚乱。陈俊枫看了看周振华、张轨等人，周振华正要开口，不料泰英帮众英雄抢先喊道：“夷狄之辈竟敢如此猖獗，今番定要杀他个片甲不留。”“对，来一个杀一个，来两个杀一双，叫他知道咱们华夏武林的厉害。”“杀光夷狄，给康副帮主报仇。”“对，咱们现在就杀出去，难道堂堂华夏武林还会怕他们。”陈俊枫用轻鄙的目光看了他们一眼，冷冷道：“谁打头阵？”顿时一片寂静，鸦雀无声。
周振华开言道：“还是我打头阵吧。”张轨道：“衡英，先别急着交战。”又转过脸对陈俊枫道：“老庄主，速派精明干练之人出庄打探：第一，匈奴铁骑究竟是不是只两千人；第二，他们是轻装还是重载；第三，他们离集瑾山庄还有多远。务求又快又准。”陈俊枫道：“好。”立即打发几个家丁去了。他略微迟疑了片刻，叫道：“慎达。”辜仁恪快步上前道：“舅舅，有何吩咐？”他的声音依然是低沉冷峻。陈俊枫道：“他们去，我都不放心，你亲自去打探一番，要快。”辜仁恪应了声“是”，拨开人群快步走了出去。杨韵馨心道：“原来他天生便是这么一副阴沉沉的语调，与长辈说话亦是如此，倒并不是专门针对我一个人。”
待辜仁恪去后，陈氏父子立即开始指挥庄兵布防御敌，四下里又开始议论纷纷。周振华见众人十之八九都有不安之色，便朗声道：“大家不要慌，水来土掩，兵来将挡，我辈皆是习武之人，整日在刀光剑影里闪转腾挪，区区几千匈奴兵何足惧哉！”他这几句话说得凛然生威，众人心中稍稍安定。
过不多时，辜仁恪打马回庄，道：“匈奴铁骑的确只有两千人，是轻装，离集瑾山庄已不足百里，估计黄昏时可到庄外。”
韩肃余奇道：“凭匈奴人的实力，就是要调动两万人亦非难事，他为什么只出动区区两千人呢？”张轨道：“这不足为奇，颍川临近洛阳，倘若匈奴人大规模调兵攻城，会引起朝廷的注意。”韩肃余又道：“就算这一点可以解释，那刘宣只率两千铁骑，且轻装而至，其意是在偷袭，他为什么要事先下战书呢？再者，康副帮主是在许昌城里喝酒，那么，也应该是在许昌城中遇害。匈奴铁骑自并州远来，先往许昌城中行凶，再下战书，然后才来攻打集瑾山庄，这有悖常理啊。”张轨道：“肃余的言下之意是？”韩肃余道：“这封信来得有些蹊跷，我怀疑它是不是真的出自刘宣之手。”
张轨道：“事到如今，这些已经不重要了，当务之急是如何应敌。”周振华道：“士彦所言极是，振华不才，愿为前部。”众人见周振华危急时刻敢于慷慨任事，甚是欣慰，精神为之一振，喝彩之声响彻四野。
张轨道：“衡英，我辈中人长于近身搏击，短于冲锋陷阵，且颍川地势平坦，利于马战，出庄迎敌，乃以己之短攻彼之长，诚非上策。”陈俊枫道：“士彦有何高见？”张轨问道：“集瑾山庄之西可有什么险要之处吗？”陈俊枫道：“有。”他命人取出地图，指着图上一处道：“集瑾山庄西南约六十里处有一山，名曰‘独龙岭’，山势极其险峻，易守难攻。”张轨道：“集瑾山庄本有庄兵两千余人，此番与会的各路英雄又有三千余人，加在一起兵力超过对方的两倍，我们可以选出三千人屯于独龙岭，余众留守集瑾山庄，成掎角之势。倘若刘宣攻集瑾山庄，独龙岭上的众英雄击其背，倘若刘宣围独龙岭，则集瑾山庄中的英雄击其背，倘若刘宣分兵攻取，则兵力不足。如此，迫使匈奴铁骑来回奔波于两地之间，彼轻装远来，势不能久，待其人困马疲、粮草匮乏之际，必然溃退，我方乘势掩杀，以养精蓄锐之师追击劳顿疲惫之旅，可获全胜。此乃疲兵之计，又称以逸待劳。”陈俊枫颔首赞道：“此计甚妙。”周振华、贺庭强、韩肃余等人亦深以为然，陈宁羽见辜仁恪嘴角上若隐若现地挂着一丝诡异的冷笑，问道：“慎达，你笑什么？”辜仁恪摇摇头，道：“没什么。”
忽有泰英帮众英雄嚷道：“张轨，你这躲在山庄里做缩头乌龟算个什么计策啊，有种的冲出去打他个落花流水。”“对，冲出去杀他个片甲不留，给康副帮主报仇。”“躲着不出门，算个什么英雄好汉，你是不是怕了他们了？”“就是……”陈俊枫冷冷道：“如果泰英帮的众位英雄决意要出庄去为贵帮的康副帮主报仇，老夫绝不强留。”顿时又是万犬齐喑。
陈宁羽道：“集瑾山庄这边，我父子可以镇守，只是独龙岭那边，需要推举一位德高望重、人人心服的大英雄出来主持大局，众人齐奉号令，方能成事。”张轨道：“非周衡英不可当此重任。”周振华素来被视为中原武林的领袖，加之又已连续三次在品剑大会上夺冠，张轨此言一出，贺庭强、韩肃余、戴丽华、杨韵馨等皆随声附和，周振华再三推辞不脱，便朗声道：“既如此，振华当为华夏武林略尽绵薄之力。”群雄一起鼓掌。
陈俊枫道：“那么，哪些人留守山庄，哪些人前往独龙岭呢？”周振华一筹莫展，回头看了看张轨，意思是“主意是你出的，人手还是由你来分配吧。”张轨本不愿越俎代庖，但他见周振华确无统筹兼顾之才，也只好当仁不让道：“如果大家信得过我，就由我来点将吧。”陈俊枫、周振华异口同声道：“如此甚好。”
少顷，张轨拟出一份名单：他知墨家弟子最擅守城，便将昆仑派的两大高手留在山庄把守隘口；而泰英帮与昆仑派常怀宿怨，所以将泰英帮划归周振华麾下；韩肃余为人精细，可以留在山庄替陈氏父子查漏补缺；杨韵馨久居燕代之地，连年在马背上征战，可以作为周振华的左膀右臂；他也看得出来，戴丽华与杨韵馨之间存在着某种隔膜，便将戴丽华留在山庄；他深恐周振华未娴韬略，而自己饱读兵书，可以弥补周振华这方面的欠缺，便将自己也划在周振华麾下。名单拟定之后，众人皆无异议，惟戴丽华冷笑道：“凭什么你们可以在外杀敌，我却只能留在山庄里。”张轨听她语气颇为不善，他不愿在此时再起争执，便道：“既如此，那就把戴女侠也划到我们这一方吧。”就此议定，其余各门各派人员如何分派且不细表。
