慕容小环笑道：“老人家，让您久等了，一会儿我多给你船钱吧！”
老艄公忙摆手道：“姑娘说的什么话！我兄弟前面既已受了你四两银子，那船钱自是已经付过了，老汉哪里还好要你船钱？”
慕容小环掩嘴笑道：“看来老伯还真是个老实人，早起那人确实拿了我四两银子，但现在想来，那人必不是您的兄弟，你纵使回头去问他要，他也不见得会给你。所以我若是不另付你船钱的话，岂非害你白白受累？”
老艄公呵呵笑道：“我原先也是这么说来着，可姑娘你偏不信，这回却又为何自己想明白了？”
慕容小环笑着赔礼道：“请老伯原谅，非是我要逛你，只因听闻此江中最近水寇闹得厉害，使往来商旅不敢在水路行走。故而我一早便打算要来清剿，不得以才出此下策。”
老艄公是个明白人，当下便欣然笑道：“姑娘何不早说？想这些天杀的贼寇不仅害得商旅不敢走水路，连我们这些靠撑船为生的人都没了活计，大家早就恨不得有人来收拾这帮畜生。要是早得知姑娘要来清剿这些畜口，莫说老汉自告奋勇愿来替你开船，只怕大家伙都要抢着来，倒时还未必轮得上老汉哩！”
这老艄公早就看出那中年汉子是个强盗头子，现在见他这般老实，知道定然是早已被慕容小环给治住了。因为往日受了那许多窝囊气正无处发泄，憋在心里堵得慌，故而此刻终于逮着了机会，哪能不乘机将此废气排泄一空？
骂得那孟放天脸上红一阵、白一阵，青一阵，紫一阵，却是一句都回嘴不得。想想往日自己与一般兄弟的所作所为，在老百姓心中被恨成这个样子，实在是枉披了一张人皮，干得却是禽兽的勾当。
于是，他非但不恨这骂得凶狠的老艄公，反而觉得他骂得好，骂得对，犹如醍醐灌顶一般，瞬间明白过来往后该怎样做人！
慕容小环见老艄公不住口地一顿臭骂，生怕孟放天下不来台，便笑道：“老伯，时候不早了，我们还要去拜访一位重要的客人，麻烦您快开船吧！”
老艄公心里自然明白慕容小环指的那位重要的客人是什么角色，定然是比这个强盗头子更大的强盗头子，一想到这帮强盗头子如今都要栽着这仙女一般的姑娘手里，心里说不出来有多痛快，当下便答应一声，解缆开船。
孟放天自觉地站在船头指路，他本以为慕容小环会就近监视自己，以免自己乘机跳江逃走。不料，慕容小环却和安如是立在船尾，跟那撑舵的老艄公站在一起。他心中又是涌过一阵感动，暗下决定，今后一定要把她的话当作圣旨来遵守，决不越雷池一步。
通过在石室的交谈与观察，慕容小环已经对孟放天彻底放心，知道他确实是一个言行一致的真汉子。之前只是误入岐途，只要先对他来一个当头棒喝，把他逼到悬崖，然后再给他一个改邪归正的机会，想必他自会十分珍惜，便不再多去管他。
当然，慕容小环之所以选择跟安如是一起待在船尾，也是因为之前小小环发现安如是对自己已经有了成见，想趁机跟他解释一番，免得误会越结越深，最后闹到不可收拾。
由于这些话涉及五条人命，全是孟放天的手下兄弟，若当着他的面直说，恐怕会使他大受刺激，所以还是尽量避开的好。
本来慕容小环还指望安如是先开口，不管他是冲自己指责也好，大吼大叫也好，总之，只要他先开口，凭自己的口才和诚意，纵使天大的误会也一定可以解开。
不料，等了良久，安如是却像一个闷葫芦，居然沉住气一声不吭。连慕容小环有意用身子碰了他几下，他也似木头人一般毫无反应。
闹到最后，慕容小环终于沉不住气了，只得轻轻叫了声：“安公子。”
安如是的喉咙里咕哝了一下，也不知道算是在回应还是只吞咽了一下口水。
慕容小环不以为意，笑盈盈地没话找话道：“安公子，你看这天气变得多快，想昨晚我俩一起饮酒之时还明月当空，今夜那月亮却是连个笑脸都不肯露一下，你道是为何？”
安如是淡然叹道：“这个大概就叫风云莫测、人生无常吧？比如一个时辰前还活的好好的几个人，一个时辰后便成了冷冰冰的几条尸块。”
慕容小环问道：“安公子莫非是觉得这几个强盗不该杀？”
安如是道：“上天有好生之德，强盗也是人生父母养，岂能说杀便杀？”
慕容小环争辩道：“安公子认为强盗也是人生父母养，不能说杀便杀。那么请问，那些被强盗无端杀害的人，又何尝不是人生父母养，这时，上天的好生之德在哪里？不说远的，就说今晚，要是在那岛礁上，我们只是普通商旅，你想此刻我们又是怎样的遭遇？”
在说这句话的同时，慕容小环又想起前世被冤杀的事情，更加觉得自己做的没错。
安如是辩道：“遭受严重侵犯，已到性命之危，那奋起反抗，将行凶之人重伤甚至杀却本无可非议。但是那岛上两人才然冒出来，连句话都未曾说，更谈不上有何冒犯。你为何将他们无端杀害？难道这不是滥杀无辜、草菅人命吗？”
慕容小环辩道：“那岛上两人手执兵器，若被他们瞧出破绽，定会向那贼首示警，以便使其脱逃。若如此，我们今晚岂非功亏一篑？非但如此，若让那贼首逃脱，他必会向贼王汇报，我们如何去拿他？”
“若拿不得他，今后还将有多少无辜性命会伤在他们手里？想安公子乃是饱读诗书之人，不会不明白什么叫‘行小善而纵大恶’这个道理，故而小女子今番就不斑门弄斧将之解析了。”
安如是怔了片刻，道：“好，这个也算你做的有理。但是先前两人已被你拿住，并且一直尽力配合，并无反抗之举，你为何也将他俩杀却，是何道理？”
慕容小环辩解道：“安公子，我想请你回忆回忆，当初他们在那岛礁上对我们做过何事？说过何话？若是今番是寻常商旅落在他们手里，你想此刻我的清白可还在？你和船家老伯的性命可还在？”
安如是辩论道：“可是你我毕竟未曾受到丁点伤害，只凭几句污言秽语便要他们以命相抵，未免太过？若此后大家以样学样，连几句口角都争不得，否则就动辄要人性命？那这世道岂非成了强人的世道，你我所做与那强人何异？”
慕容小环反驳道：“今日你我是不曾受到丁点伤害，可往日有多少清白之躯被他们玷污？有多少无辜性命被他们杀害？若我今日不将其等剿除，往后又会增添多少冤魂？请问安公子，这些你都想过吗？”
安如是呐呐道：“虽则如此，可他们已被你控制，自当送去官府治罪，岂可由你我来越殂代疱？”
慕容小环本欲要说出“我本是朝庭密使，可先斩后奏”的话。可转念一想，若真这样直说，难免会使安如是觉得她有种高高在上的感觉。
便转寻别的理由道：“安公子说的是，若朝庭清明，为官公正，那确实应该这样做。只是如今的朝庭上有贪官，下有污史，连我父亲贵为朝庭命官，亦被奸臣所害。更何况黎明百姓，有冤难伸，有仇难报。我若真将那些强寇送交官府，万一他们徇私舞弊、狼狈为奸，一发都放了去，却又奈何？”
安如是听了这话，细细一想，现实情况确实如此，乃良久无语，半晌才道：“你说的确实有理，我辩你不过。只是不知小环姑娘待会要如何处置那船头之人，还望实言相告？”
