十月中旬，聚贤楼宾客云集。虽说这聚贤楼举办的比试只间隔三月，可参加的人依旧不少。
“你说，这么多人来有什么意思啊。”聚贤楼二楼的包间里，简以芸一边嚼着送来的干果糕点，一边指着楼下道，“每次比试，最后胜出的都是那几个人，都知晓结果了，这比试看的难道不觉得无趣吗？”
“你觉得没意思，可人家不一定这么认为啊。”端起面前的茶盏，苏寒一边递给沐子宸一杯，一边悠悠的回答，“自古佳人都爱风流才子，这么好的展示机会，谁愿意错过，既能得名，说不定还能抱得美人归，何乐不为？”
“那你也爱风流才子吗？”简以芸不以为然的耸耸肩，走回桌边，双手撑在苏寒肩头，语气调侃。
听见这话，沐子宸端茶的手顿了顿，也抬起眼看向苏寒。
苏寒轻品一口手中香茗，微闭着双眼，语气淡然，“自古风流多下流。”
听她这么回答，简以芸一愣，笑弯了腰，“对对对，风流才子多是下流胚子，只有那些故作娇柔的所谓千金小姐才配的上。”
沐子宸看着苏寒满不在乎的样子，柔和了脸色，自然的将手中茶杯送到嘴边，他是想多了，那些庸脂俗粉，怎能和苏寒这样的女子相提并论。
“对了，比试马上就要开始了，你准备好了吗？”笑过劲儿后，简以芸坐到苏寒身边，撑着下巴目光灼灼的看着她。
“我还需要准备？”苏寒端着茶杯，冲简以芸挑了挑眉毛，一脸自信俏皮。
“也是！”简以芸一听，立马就兴奋起来了，坐直身体轻轻一击掌，“说好了啊，这次事情完了，你就教我画画！可不许耍赖推脱！”
“放心吧。”好笑的看了简以芸一眼，苏寒勾起了嘴角。几日前他们便商量好了，今日要在聚贤楼的文比上大出一次风头，最好盖过王灵慧，这样才能逼王灵慧气急再次出手，现在唯一要做的，便是等待了。
一边品茶，一边注意着苏寒，沐子宸嘴角略弯，苏寒的模样似乎胸有成竹，并不将这次比试放在眼里，他越看越觉得苏寒那幅自信俏皮的模样可爱极了。
简以芸在屋中嘀嘀咕咕的时候，外面传来了一声锣响，喧闹的大厅立即安静下来了，紧接着，一道略微苍老的声音响起，说完开场白，宣布起了比试的规则。
简以芸在锣响之时便打开了包厢靠栏一面的窗户，将布帘撩起用小勾挂好，便能坐在桌边将外面大厅的情景一览无余了。
只见聚贤楼前几日还满布桌椅的大厅，此刻搭起了木质的擂台，聚贤楼的老掌柜的此刻正在台上宣布规则，台下早已搭好了看台，坐着一些寒门的书生才子，还有不少凑热闹的普通百姓。而二楼的包厢如他们一样，都撩起了窗台边的布帘，隐约可以看见窗户后边的人影闪动。
比试的规则前几日已经知道了，众人此刻对于老掌柜平板的说辞皆毫无兴趣，好奇的打量着周围的布置，苏寒抬手抚了抚下巴，这聚贤楼的主子，还真是会做生意啊，举办这么一场比试，提高了知名度不说，这不管是来参赛还是来观赛的，总不能干坐着吧，点杯茶是必须的，那些小姐公子哥儿们，还得点些果盘糕点什么的，这么一来，这一日就得多不少进账啊。
“诶，小寒你看，那边厢房里的，好像是王灵慧和你那个妹妹啊。”推了一把神游的苏寒，简以芸指着斜对面一户窗户里露出来的人影道。
顺着她手指的方向看去，苏寒冷冷的哼了哼，可不是嘛，那个和王灵慧靠在一起的明丽身影，她再熟悉不过了，正是苏茜。“她俩关系那么好，在一起有什么奇怪的。”
“也是，物以类聚，真是不明白小寒你怎么会有这样的妹妹。”简以芸撇了撇嘴，收回了视线，苏茜是怎样的人，她多少也清楚，认识小寒之前，她还经常跟王灵慧和苏茜几人斗嘴，在得知苏茜是小寒的堂妹的时候，她还着实惊讶了一把，明明流淌着同样的血，这为人也差的太远了。
顺着简以芸指的方向，沐子宸也默默的看了那边一眼，他也曾从苏晏那里听说过，苏寒在将军府过得不好，全拜他那血亲的二叔一家所赐，而这个苏茜，也是害苏寒的人之一。
“那么，比试开始，请七皇子出题。”
外面大厅里，老掌柜的朝着苏寒隔壁的窗口一躬身，开始请题，苏寒轻咦一声，虽明知看不见，却也还是忍不住朝着隔壁看了一眼。
“正是深秋时节，红枫遍布，便以枫为题吧。”
隔壁传出男子清朗的嗓音，语速不急不慢，略带几分书生气。
“没想到这次，七皇子也来了啊。”简以芸靠在桌边，同苏寒一起看了隔壁一眼，双眼闪闪发光，“这下热闹了。”
“沐瑜喜诗词歌赋，不足为奇。”见苏寒好奇的打量，颇有几分探身出窗外看看隔壁的意思，沐子宸意味不明的看了那面厚实的墙壁一眼，沉沉的解释道。
外面大厅里的学子们听闻七皇子也在此，气氛高涨。只闻老掌柜宣布比试开始，便退到了一边，将擂台留给众人。老掌柜话音落下，立即便有寒门学子轮番上台，俯首于台上早已备好的书案前，奋笔疾书。各包厢中的不少闺阁小姐也不甘落后，频频有小丫鬟出来，将手中纸张递给专门等候的小二，等到没人上台了，便有人将众人的诗词收走，送去给众位评委。
聚贤楼的评委除了一些较出名的老一辈文人，据闻还有当朝博远侯世子楚云卓，今日还多了七皇子沐瑜。听到楚云卓的名字，苏寒眸子暗了暗，楚云卓几年前便凭借自己本事考取了状元功名，出众的文采众所周知，现任职翰林院，是各学子们的偶像，他来当评委，再适当不过。
想到楚云卓，脑海中又浮现出一袭嫁衣血溅喜堂的画面，深深吸了口气，苏寒克制着自己想要朝评委包厢看去的欲望。
