杜衡正在内堂说话，忽然听到外面传来一阵小女孩的哭叫哀求之声，只听“掌柜叔叔，求求您发发善心，先赊点药给小芬救命吧……”
杜衡眉头微皱，站起来快步走出内堂，很快便来到了前头的店面之中。一个小伙计最先看到杜衡，赶紧躬身叫：“东家……”其他人听到这声音，回头一看东家来了，忙都上前行礼。杜衡摆了摆手，走到正跪在地上拼命磕头的小女孩面前，沉声问道：“这是怎么回事？”
前柜柳管事赶紧上前一步解释道：“回东家，这个小姑娘的娘亲得了重病，又没有银子买药……”
杜衡点点头，柳管事没说下去的事情她已经听到看到了，那个小姑娘跪在地上梆梆的磕头，正苦求赊药。
正在磕头的小姑娘听到柳管事叫东家，她猛的抬起头看见杜衡，然后膝行几步来到杜衡面前，哭着喊道：“好心的公子爷，求您赊药给小芬，小芬保证以后一分不少的还给您。”
杜衡见这小姑娘身形单薄，如今虽是早春时分，可天气却还很冷，她穿着皮袍都不觉得暖和，可这小姑娘却只穿了一件已经浆洗的发白，打着数块补丁的夹衣，她跪在地上冻的直打哆嗦，小脸儿青白青白的，嘴唇冻成了极淡的青紫色。看到这个小姑娘，挨过冻受过饿的杜衡突然想起了从前的自己。
不知不觉的，杜衡的语气便带了一丝怜悯同情之意，她轻声说道：“你先起来慢慢说。”
那自称小芬的小姑娘见这位少年东家很是和气，心中又升起了希望，她站起来低着头边哭边说了起来。原来小芬娘正月里得了病，因为家里没有钱，而且又有正月不瞧病的风俗，所以小芬娘硬是挺了大半个月，直拖到二月实在是扛不住，这才到药店看病。因为日子拖的久了，小病也拖成大病，孙大夫见这娘俩儿着实贫苦，便免了她的诊费，可济仁药铺不是开善堂的，小芬娘的药费又高达十数两银子，自然不能就免了，小芬娘一听说药费要十七两，说什么也不瞧了，当下强撑着离开了药铺。小芬是个极孝顺的孩子，她把娘亲送回家后立刻偷偷跑回来，跪在地上苦求赊药，这才被杜衡正好碰上了。
“孙大夫，小芬的娘亲得了什么病，还有的医么？”杜衡听说孙大夫主动免了小芬娘的诊费，对他说话的语气立刻比从前温和多了，孙大夫甚至都听出了一丝暖意。
“回东家，小芬娘受了风寒，若是早些看诊早也就好了，因为拖了些时日，风寒转为肺疾，病情的确严重许多，不过也不是没有医，倘若能按时服药，还是能治好的。”孙大夫在内科上很有一手，对于治小芬娘的病，他还是有把握的，只不过小芬家穷，负担不起药费，这个他就没有办法了。
小芬听这个小东家的话里有准备赊药的意思，她立刻跪下给杜衡磕头道：“公子爷，求您赊药给小芬，小芬一定拼命赚钱还给您。”
杜衡想了想，问柳管事道：“她的药费共计多少银子？”
柳管事忙说道：“回东家，共计十七两三钱。”
杜衡轻轻嗯了一声，回头吩咐道：“嬷嬷，称十七两三钱银子给柳管事，柳管事，叫人给这小姑娘抓药吧。”
柳管事一愣，本能的看向张掌柜，这钱，他哪里敢收啊。整个铺子都是东家的，怎么还敢要东家的银子，东家只要发句话，这药费也就免了。柳管事并不知道上次新东家拿药给银子之事，所以才会如此为难。
张慕景微笑点头道：“老柳，按东家的吩咐做。还不快抓药。”柳管事应了一声，命小伙计拿方子抓药，自己引寥嬷嬷到一旁结帐。
小芬没有想到这位东家不赊药给自己，却是替自己出了银子，不由愣住了，孙大夫见了立刻催道：“孩子，还不快叩谢我们东家……”
原本就跪在杜衡面前的小芬立刻不要命似的梆梆梆磕起头来，杜衡面上虽冷，可心却很软，她见不得小芬磕头磕的额头都青紫了，立刻伸手扶住小芬，和气的说道：“别磕了，快起来拿药回去给你娘煎药吧，好生照顾你娘亲。”
小芬仰头看着杜衡，感激的眼圈儿通红，她颤声道：“公子爷，小芬一定拼命赚钱，尽快把银子还给您。”
付完银子走回来的寥嬷嬷听了这话，心念不由一动，她很认真的端详着小芬，轻轻点了点头。寥嬷嬷暗自忖道：这小姑娘虽然瘦弱，可看上去眉清目秀的，眼神清亮干净，不是那种有歪心思的，她事母至孝，心地也是好的，若是能买来服侍姑娘，应该会是个忠心侍主的丫鬟，姑娘如今身边正缺人，若是能收了这小姑娘倒是桩两全岂美的好事。
也不怪寥嬷嬷这么想，小户人家一年也攒不下一二两银子，买个不错的丫鬟最多也只要五两银子，而刚才帮小芬付药费一下子便付了十七两三钱，这些钱都够买三个丫鬟了。小芬不过是个孩子，她便是不吃不喝什么活都做，想攒出十七两银子少说也要七八年，还不如直接来做姑娘做丫鬟抵债来的便宜。
“钱的事情不急，先回去照顾你娘亲吧，小姑娘，你有娘亲可孝敬，多好啊！”杜衡想起了自己的娘亲，不禁低低感慨了一句，她如今想给娘亲侍疾都再不可能了。
小芬感动的直掉眼泪，又连连磕头道：“多谢恩人，多谢恩人！请恩人示下地址，小芬日后也好登门还钱。”
寥嬷嬷听小芬说话的语气不象乡野孩子，不由越发看中她了。将小芬拉起来，寥嬷嬷笑着问道：“小芬，你今年多大了，家在哪里，爹娘都是做什么的，家中有几个兄弟姐妹？”
小芬低下头难过的小声说道：“回大娘的话，小芬家在丫角胡同，娘亲带着小芬和双生妹妹过日子，我们母女三人靠给人浆洗做针钱度日。”
