故事起源于奕山的一处不知名小山沟里。
陈聂已经想不起自己最初为何会流落到这个地方，他只知道，自己是个没人要的孤儿。
这条山沟里，有个小小的山洞，他便在此住了下来。以落叶枯草为枕，以野果山菜为食，以林中走兽为伴，迷迷糊糊就活到了六岁。
有时候，山沟里会有旅人经过，他便躲在树丛中偷看，学人家捕猎，学人家处理猎物，学人家烤肉，渐渐地，日子越过越有模有样了。
有一日，附近山村的村民赶着一群羊路过，他跟在后头看了半晌，萌生了养羊的想法。他想到就去做，当天夜里，他就尾随那村民摸进了小山村，凭着山林生活的经验，竟然绕过了看门的猎狗，悄悄抱出了一头小羊羔。
正当他窃喜无人发觉时，却迎面碰上一个四五岁的小女娃。女娃很瘦，穿着破旧的麻布衣，扎两个小辫，露出的手臂上有些被抽打的伤痕，此时却抱着一捆比她人还要高一截的柴火，睁大眼睛盯着他看。
“小哥哥，你是要去放羊吗？”女娃傻傻地问。
“是呀，你让开。”此时天色几乎黑透，傻子才会这时候去放羊呢！不过陈聂懒得跟她多说。
女娃很听话，抱着柴捆步伐蹒跚地往边上挪，她的步子小，走了几步才把路让出来。陈聂片刻不耽搁，他看过村中壮汉猎杀野兽时的残忍，他才不想被抓住呢，因此急忙抱着羊羔跑起来，还撞了边上的女娃一下。
女娃却不以为意，还抱着柴捆回过身，傻傻地咧嘴笑着说：“小哥哥再见！”
陈聂连头都没回一下，抱着小羊一路冲进山沟里。
此后，陈聂就过上了人羊相伴的日子。
但他没想到的是，过了几天，他竟然在山里看到了那晚遇见的小女娃。
女娃手臂上的伤痕更多了，有不少是新伤。她怀里抱着一捆柴，一路走一路弯腰拾柴，大大的眼睛清澈干净。陈聂带着羊有点心虚，背过身躲在大树后边，等了一会，正想着女娃应该走远了，身后却突然传来一个清脆的童音：“小哥哥！”
陈聂转头，就看见一张纯净无邪的笑脸，眼睛都眯成一条线，咧着嘴巴傻傻地笑。
“咦，你今天也要放羊呀——”女娃低头看见正在吃草的小羊羔，不由摸了摸它的头笑，“好乖，好乖。”
羊儿抬头咩叫了一声，又低头继续啃草。女娃的嘴就咧得更大了。
“你身上怎么那么多伤啊？”陈聂忍不住问。
“爹娘有时候不开心，就会打娟儿啦，不过这边的伤是昨晚打的，爹爹说家里的羊羔少了一只，很不开心。”女娃依旧摸着小羊笑，心无芥蒂。
陈聂亏心地摸了摸鼻子，干脆一屁股坐下了，又问：“你怎么跑那么远捡柴？”山沟距离山村其实挺远。
女娃一脸的天真：“爹爹带我来的，说这里柴多，可是娟儿忽然找不到爹爹了，找不到家了。”
陈聂一听，觉得是个补偿她的机会，便自告奋勇跳起来道：“我识路，我带你走。”
彼时两个孩子都小，根本不懂大人的心思，只晓得傻乎乎地一个迷了路、一个就给她指路回家。
村口分别时，女娃高高扬起小手，使劲儿地挥，咧嘴露出一口的白牙。
然而第二天，陈聂居然又在山沟的另一个偏僻角落看见了女娃，女娃依旧是迷了路，陈聂二话不说，又带她回了村。
此后一连几天，女娃连续出现在山沟的不同地方，总是孤身一人，陈聂渐渐习惯了送她回村，还叨叨骂她：“你怎么这么笨啊。”女娃也习惯了，一旦发现爹爹不见了，就大声呼唤陈聂的名字，等他找到她。
如此几次，等有一天陈聂再发现女娃的时候，却见她浑身是血地昏倒在一面山崖脚下。
陈聂吓了一跳，连忙抱她回了自己的山洞，小心照料，过了两天才见女娃醒来。女娃看见她，居然嘴一咧，委屈地哇哇哭起来：“爹爹不要我了，他说家里孩子多，养不起，我不是男孩子，没用，又怎么都扔不掉，所以要把我从山上推下去摔死……”
山村里的穷人家，养不起孩子，就会悄悄扔掉或者卖掉，可惜两个孩子一直没有看懂大人嫌弃的眼神。
这天之后，女娃就不回村了，屁颠颠地跟在陈聂后头，吃野果，打小兽，两人一羊每日在山沟里乱蹿，倒也过得乐呵。
一年很快过去，小羊长大了，陈聂打算牵着羊去镇里卖掉。
奕山上只有一个小镇，叫做奕门镇，两个孩子互相搀扶，走了四天才到了镇上。
镇子虽小，却比起山村里要热闹太多，什么生意都有一点，两个孩子茫然地走在石板路上，一路惊奇地张着嘴。
有小贩见陈聂牵着羊，就上来问价钱，陈聂哪里懂得这些，呢喃了半天都说不清楚。那小贩看他样子，就恶意地笑着问：“你这小娃怎么什么都不懂，这羊该不是偷来的吧？”这一说，周围的小贩都笑了，有人眼神里还流露出歹意。
娟儿被笑得害怕，缩在陈聂背后，低头嗫嚅道：“小哥哥，要不咱们不卖了吧？”
陈聂也心里不安，却硬着头皮梗起脖子说：“你不是想要那边的面人吗？卖了羊就能买了……”
小羊似有所感，咩咩地叫了一声，蹭了蹭娟儿的腿。
娟儿眼圈就红了，哽咽着小声说：“娟儿不要了，咱们带小羊回去吧……”
陈聂也心中不舍，再三确定娟儿不要面人了，就打算离开小镇。不料刚才他们的模样被有心人看在眼里，到了镇口，就有人拦下他们要抢羊。
娟儿惊恐，陈聂就护在她和小羊面前，坚决不让，那人却一拳将他打翻在地，走上来就抓羊。陈聂不依不饶，爬起来又去抱那人的腿，却被他一脚踹开，劈头盖脸一顿打。
娟儿哭着往街上跑，求人帮忙，这动静引来了一个路见不平的修士。修士已是筑基后期，很快赶跑了歹人，见着被娟儿扶起的陈聂时，却觉得他颇有慧根，干脆收做徒弟，传授他修仙之道。
这修士乃是奕琅门的人，下山游历归来，路经小镇而已。他想带陈聂回奕琅门，但娟儿没有灵根，入不了门，陈聂不愿与她分开，就坚持回山里去。修士便不坚持，留二人在镇上客栈住了半月，带陈聂入了门，约定每年三月初三去看望他，就启程离开了。
陈聂带娟儿离开的时候，忽然看着山上道：“师父说这上面还有一座弈城，比这里繁华得多，以后我若修仙有成，带你进城玩儿好不好？”
娟儿歪着头，她见识有限，想象不出比奕门镇更繁华会是什么样子，但见陈聂双目炯炯，便点头道：“好。”
两人一羊回到山沟里，依旧过着宁静无忧的日子。陈聂每日除了猎食，便是潜心修炼；娟儿则带着小羊，寻了一块肥沃土壤种了些麦子；偶尔有吃不完的走兽猎物，就拿到小镇换点钱，买身新衣服。
时间飞逝，陈聂修炼进阶很快，娟儿也日益出落成水灵的姑娘，二人在陈聂师父的主持下，结为夫妻，恩爱非常，哪怕只有一口吃的，都要一同分享。
娟儿小时候营养不良，又常被爹娘虐待，落下了病根，很难怀孕，但陈聂并不介意，他只觉得从小相濡以沫的妻子是世界上最好、最美、最贤惠的人。娟儿也一心爱着丈夫，从不嫌他终日修炼冷落自己，尤其在筑基以后，陈聂连续闭关，半个月才出门进食一次，但只要他推开门，就能看到妻子温柔的笑脸。
陈聂为人聪慧，又有妻子全力支持，进阶极快，在而立之年，居然赶上了师父的修为，跨入筑基大圆满。
然而就在这一年，他的生活中失去了两个重要的存在。
师父在这一年，第三次冲击结丹，不幸失败，灵气爆体而亡。
而从小养大的小羊，终究只是普通家畜，早就垂垂老矣，没能熬过这一年的冬天。
看着脸上渐渐生了细纹的娟儿，抱着小羊哀伤落泪，陈聂才惊觉，妻子只是个普通妇人，她很快就会老去，而他们没有儿子，小羊又去了，以后若他再闭关，谁能安慰寂寞的妻子呢？
陈聂抱住妻子，痛心不已，想到儿时许下的承诺，就问她：“娟儿，我带你去弈城，我们住在城里，我每天带你玩儿，好不好？”
娟儿紧紧抱住丈夫，泪流满面，半天才哽咽道：“好。”
二人翌日便启程，陈聂凭借修为的优势，勤奋接活儿赚钱，加上他头脑极好，很快就攒够灵石，买下一幢别人转卖的老宅，搬了进去。
那宅子就是日后的陈宅，刚接手时，里边一片破败，娟儿也不嫌脏，每天整理一点点，又种上些花草，生活十分充实。陈聂也努力赚钱，每日往宅子里添置一两样家什，还有了读书的爱好。夫妻俩虽然早过了青春年少，却依旧亲密无间，一日比一日更离不开对方。
陈聂曾经提议，再买一只寿命长久的灵宠给妻子作伴，娟儿却始终思念小羊，陈聂也就作罢。
后来有一日，陈聂在山中捕捉妖兽时，救下了一个五六岁的女娃，见她无亲无故，饿得直哭，就带回家里做小丫鬟。娟儿喜爱得很，给她取名阿竹，当女儿一般疼爱，宅子里每日都能听见欢声笑语。
美好的时光如白驹过隙，十年之后，陈家已经是弈城最富裕的人家之一，招了不少仆从，日子十分安乐。可惜娟儿体弱，才四十出头就早生华发，更是一病就卧床不起，尽管陈聂想尽办法用天材地宝给她续命，终究在四十五岁时撒手人寰。
娟儿这一生过得很满足，走的时候，脸上也是带了笑容的。然而突然被抛下的陈聂只觉得凄清孤寂，整个世界轰然倒塌，他抱着娟儿的遗体，七天七夜没有松手，直到阿竹哭得上气不接下气地跪求他，让夫人入土为安，他才醒过神来。
但是他终究是怕寂寞的人，明明小时候就是一个人生活的孤儿，但是在拥有娟儿的几十年里，他已经不敢再回到孑然一人的日子。他没有让娟儿土葬，而是火化了她的遗体，将骨灰小心地封存在玉匣里，又自私地寻了安魂木牌，将她的灵魂扣在其中，贴身陪伴自己。
没有了夫人的陈宅，似乎也没了生机，陈聂瞒着众人开辟了地下室，终日研究令死人复生之术，有时得了一个线索，就孜孜不倦地去寻。
终于，有一天，他得到了一本破旧的古书，名曰《罗氏驱偶记》。
