值得一提的是胡理之前在草原让人驯养的十余只苍鹰已经可以担任信鹰的职责了，三座城池周边的情报工作也终于完善了起来。虽然现在袁绍正在和公孙缵争夺地盘，再加上现在正是冬季，不便出兵，但胡理知道待明年开春之后，袁绍肯定会发兵对付自己，因此胡理，赵云，夏侯兰三人一刻都没有放松警惕，都在使出浑身解数的训练着军队。
在真定县城，胡理和赵雨度过了一个喜庆的春节，迎来了公元196年的春天，胡理已经来到东汉末年两年的时间了，胡理也从一个孑然一身的普通人转变成了拥有三座城池，治下百姓十三万余人的小诸侯了，也有了赵雨这个美丽的妻子和胡昱这个可爱的儿子，还有一同出生入死的兄弟们，为了守护这来之不易的一切，胡理一刻都不敢松懈，每天都练武习文不辍。
正月二十这天，胡理正在院子里练习射箭，突然亲兵带着一个斥候急匆匆的走了进来，胡理收起弓箭，询问道：“可是有军队朝着我们来了？”
“回大人的话，下曲阳方向来了大概两万大军，目标正是耿乡，夏侯兰大人特让小人前来通报。”斥候答道。
“敌军的主帅是谁？可曾探得？”
“敌军打着的旗帜是淳于，主帅应该是淳于琼。”
“袁本初倒是挺瞧得起我胡某人的，竟然派出了他的心腹爱将淳于琼，可惜他不知道的是此人是个银样腊枪头，中看不中用。你回去禀告夏侯叔父，就说子进会和二叔一起率兵前往支援，两天就到。”
“诺！”斥候急忙回耿乡去禀告夏侯兰去了。
两天后，胡理和赵云各自率领三千军队到达了耿乡城，加上夏侯兰驻守在耿乡的军队就一共有一万一千人了，其中重骑兵一千人，轻骑兵三千人，重步兵一千人，长枪兵两千人，刀盾兵两千人，弓箭兵两千人。而淳于琼的军队则有骑兵五千，步兵一万五千人，正驻扎在城外三十里处，营寨扎得井井有条，鹿角拒马一应俱全，看来淳于琼倒也不是一无是处。
胡理在军队休整一天后，第二天上午带领所有军队出城十五里向淳于琼叫阵，将重骑兵和重步兵隐于阵后，轻骑兵护住两翼。当淳于琼将军队行进到离胡理的军队还有两里左右距离并布好阵的时候，胡理单枪匹马行进到两军中间向淳于琼发起了挑衅，本来赵云是想自己来的，但是胡理对他说：“二叔，您的威名淳于琼定有所耳闻，他未必敢出阵应战，而我身上这副软甲您也见识过，加上我穿在外面的盔甲，他淳于琼肯定伤不了我，而且我的小白的速度他根本就追不上，您就放心的看我将他打落马下，然后您带领重骑兵冲阵就行了。”赵云见胡理一脸自信的样子，就点头同意他出阵了。
淳于琼见到胡理这个乳臭未干的小子向自己挑衅，又看到胡理那匹神骏非凡的白马，眼中露出贪婪之色，对副将说道：“这个小子不知死活，竟敢捋虎须，这是给本将军送人头和宝马来的，呆会待本将军将他刺落马上，你立刻率军掩杀，定能一举破敌。”说完淳于琼就轻磕马腹，出阵迎战，待得淳于琼在距离胡理一百米的地方勒住马匹，胡理仔细瞅了瞅淳于琼，只见淳于琼身高一米八五左右，体魄健壮，容貌雄毅有威严，一身亮银盔甲倒也将他衬得威风凛凛，难怪会得到以貌取人的袁绍的重用，接着胡理用系统查看了一下淳于琼的数据。
姓名：淳于琼
武力：87
智力：75
淳于琼的能力倒也过得去，只是贪杯误事，使得袁绍惨慒官渡之败。了解完淳于琼的能力后，胡理就骑着小白冲杀了过去，两人就在两军阵前拼杀了起来。两人都是使枪的，淳于琼的87武力比胡理的80武力要高出不少，但胡理有着隐藏于马鞍后面双边马蹬相助，再加上胡理身披盔甲和里面的软甲，有着双重保险，料定淳于琼破不了自己的防御，因此只顾进攻，不计防守，虽然身上挨了淳于琼几枪，但胡理根本就没有受伤，反而枪法更加狂暴起来，胡理出乎意料之外的搏命打法倒使得淳于琼手忙脚乱起来，两人一时之间倒也拼了个旗鼓相当。这时，胡理暗地里取消了猫头鹰的宠物名额，将淳于琼座下的战马给驯化了，然后表面上表现出招架不住的姿态往己方阵地退去，淳于琼追杀了两百米感觉情况不对的时候正想掉转马头退回阵地，座下的战马却突然失控，将淳于琼给颠在了地上。
情势突转直下，因为提前得到胡理的告知，预料到了这一结果的赵云，连忙率领一千重甲铁骑向袁军杀去，可怜的淳于琼将军刚从摔下马的眩晕中醒过神来，就被冲锋的重甲铁骑踏成了肉泥，而突然失去主帅的袁军顿时大乱起来，袁军两翼的骑兵也被因为赵云重骑冲阵而四散奔逃的步兵打乱了阵形，根本无法组织起有效的反击，在被夏侯兰的轻骑兵杀掉一千余人后丢下步兵逃回了下曲阳。
这场厮杀一直持续到傍晚才结束，常山军团共计杀敌四千余人，俘虏袁军一万二千人，粮草辎重无数，步兵全部被俘虏，只有三千余骑兵逃回了下曲阳。而常山军团阵亡和重伤共计五百余人，轻伤八百人，可以说是大获全胜。在打扫完战场手，常山军团回到耿乡举行了一场浩大的庆功宴。
第二天，胡理和赵云带着四千骑兵和一千五百名步兵押解着一万二千袁军俘虏返回真定和九门，耿乡仍然留了五千军队，只是都换成了步兵，胡理没有趁机攻打下曲阳城，以免刺激到袁绍，希望袁绍仍把精力放在和公孙缵的互掐上，能为胡理赢来宝贵的发展和消化俘虏的时间。
