不理会内心深处响起的警告，萨尔大声下令：“所有傀儡发动攻击！动作快！”
所有傀儡有如子弹袭向卡尔。
“真是一群贪玩的家伙……凯特琳，退下。”
卡尔依然沉着的冷静声音传到凯特琳的耳中，明明是被傀儡团团包围看不到任何缝隙，却完全感觉不到一丝焦急。
看来像是会被碎尸万段……不过在此之前，卡尔早已发动魔法。
“群鸦之歌。”
空气剧烈晃动，一阵黑光波动从四周一口气往卡尔的方向聚集。下一秒大量的暗鸦声响起……
“不、不可能……”
不知是谁的疑问随风传来。眼前的景象就是如此令人不敢相信。
总数超过八十个的傀儡就这么瞬间全部被消灭。被暗鸦击中的傀儡，还不到一个呼吸就在空气中消散。
萨尔不禁毛骨悚然。脑里回想起安东尼之前说过的话，“．．．哼，真是愚蠢，这个村庄里……还有比我更强的人。深不可测的他，搞不好一个人就能把你们全部解决．．．想要杀他．．．保护的村民，简直是不可能的事…”
眼前的光景印证这句话。
“呜、呜啊……！”
“这是怎么回事！”
“怪物！他是怪物！”
发现傀儡派不上用场的部下一边惨叫，一边始接连发动自己最自信的绝招。
“寒冰箭”、“冰枪术”、“火焰冲击”、“火焰之雨”、“石笋突击”……
各式各样的魔法飞向卡尔。
就算是面对魔法如狂风暴雨袭来，卡尔依然神情自若。
“看来这个世界的魔法技能果然还是这些，那么眼前这些人的意义也就不复存在了！”
“……啥？”没人知道眼前到底发生什么事。应该是我们发动攻击才对，然而结果却完全相反，是攻击的我方倒地。跑过去的部下观察死亡的同伴之后大叫：“这……心脏……心脏都不见了……”
“心脏夺取!”
吸血鬼，而且是领主级吸血鬼!那是超乎想像的怪物，自己绝对不是对手。
“队、队长，我、我们该怎么办才好……”
“这种事自己看着办！我可不是你妈！”
放声怒吼的萨尔看到部下的恐惧表情之后，这才回过神来。
在这种未知的怪物面前惊慌失措，可是相当不妙的事。
太阳渐渐西下，黑暗即将吞噬整个世界。感觉像是“死亡”正在张开嘴巴，准备将所有一切全部吞噬。努力压抑这种恐惧的萨尔下令：
“保护我！想活命的人就替我争取时间！”
萨尔用发抖的手从怀中取出一张暗红色的卷轴。原本身手矫捷的部下，全身都被名为恐怖的锁炼束缚，动作变得相当迟钝。被下令要求以身为盾抵挡这种魔物，即使是不怕死的部下也会犹豫不决吧。不过还是非得让他们替自己争取时间。
封印在卷轴的魔法，可以召唤最强的傀儡。这个傀儡曾经独自消灭一个在两百年前将大陆闹到天翻地覆的魔神，可以轻松攻下一座城池城市的最高阶傀儡。
再次召唤这个傀儡的魔法，究竟需要耗费多少钱与劳力才能获得，实在无法估计，不过卡尔-夏洛特这个神秘人物，值得召唤这个傀儡加以解决。更重要的是如果没有召唤反而被夺走，那就更加糟糕了，萨尔如此说服自己。
萨尔掩饰内心的恐惧，害怕自己会像那些死在自己手里的人一样，变成一团肉块，“我要召唤最高阶傀儡，快点替我争取时间！”
现实的状况令部下的动作明显加快。众人燃起希望之火这件事，对阵的卡尔应该更有感觉吧。不过看不到他有任何举动，只是自顾自地说些莫名其妙的话：
“那个莫非是封印魔法的卷轴……而且从道具颜色来看应该是远古级的道具。远古级的消耗道具啊……如此一来，召唤出来的傀儡……是英雄级①？凯特琳，使用‘守护天使’技能保护我。虽然不至于出现圣级傀儡，不过就算是出现神级傀儡，就必须全力应战。不……说不定是这个世界特有的魔物？游戏里根本就不曾出现？”
就在卡尔呆立原地之时，萨尔以规定的使用方式捏碎手中的卷轴——发出闪亮的光芒。
彷佛夕阳再次出现在大地，草原瞬间被染成耀眼的红色，还有淡淡的芳香飘进鼻腔。传说中的傀儡降临，让萨尔兴奋欢呼：“看啊！这就是最高阶傀儡的尊容！地狱骑士！”
那是邪恶的集合体，虽然外表非常诡异，不过任何人都可以感觉到那是绝强的生命体。因为打从现身的瞬间，四周的空气就变得相当凝重，如此强大的傀儡让现场响起疯狂的喝彩。部下们个个变得热血沸腾。
这下子一定可以杀死卡尔-夏洛特。
这次轮到他恐惧了。
就让他在死神的力量面前，知道自己有多愚蠢吧。
面对欢欣鼓舞的激昂情绪，卡尔好不容易才能挤出一句话，“就……就是这个？这个傀儡……？就是用来对付我的最强杀招？”
看到卡尔如此惊讶，刚才还相当不安的萨尔松了一口气，甚至感到心情愉快，“没错！你会害怕也是没办法的，这就是最高阶傀儡的模样。本来将他用在这种地方有点浪费，不过我判断你有那个价值。”
卡尔慢慢举起手，放在自己的额头上，轻轻地叹了口气。看在萨尔眼里，这只会是代表绝望的举动。
“卡尔-夏洛特。老实说，可以让我召唤最高阶傀儡的你，确实值得尊敬！”
不过回应萨尔称赞的，却是一道非常冰冷的声音，“真是…无聊透顶。”
“什么？”
萨尔无法理解对方在说什么。对萨尔来说，面对人类绝对无法战胜的最高阶傀儡，现在的卡尔不过是个祭品。但是他的态度也未免太过游刃有余。
“我竟然会如此戒备这种幼稚的游戏…真是抱歉啊，凯特琳。还让你特意使用了防御技能。”
“千万别这么说，兄……兄长。因为不知道会召唤什么超乎想像的魔物，所以当然要尽量降低受伤的可能性。”
“是吗……？不，你说得没错。只有没想到只有这种程度，太出乎意料了。”
发现两人满是轻视的反应，令萨尔的思考有些跟不上，“在最高阶傀儡的面前，你们竟然还能摆出这种态度！”
和凯特琳悠闲对话，完全不把最高阶傀儡看在眼里的卡尔，令萨尔忍不住大吼。
那种像是占有绝对优势的从容不迫态度，让萨尔刚涌现的喜悦之情，立刻消失得无影无踪，再度感到不安与恐惧。
难道卡尔-夏洛特比最高阶傀儡还要强大？
“不！不可能！绝对没有这种事！不可能会比最高阶傀儡还要强！这可是连魔神都能打败的存在！就算对手是吸血鬼领主……虚张声势！一定是虚张声势！”
萨尔已经无法压抑自己的情绪……绝对不承认有这种事……大陆还有可以战胜最高阶傀儡的人……
“发动死亡缠绕！”
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①英雄级：“鲜血与杀戮”的技能等阶从低到高首先是一到十级，然后是英雄级、神级、圣级，此处的地狱骑士召唤魔法是七级魔法。此外安东尼使用的心脏夺取和群鸦之歌都是六级魔法，当然这些都是卡尔转职成为吸血鬼尊主前的小技能。
