正当连照徜徉其间之时，忽然一声高呼传来，有自称朱天雄的弟子要挑战上一梯次的弟子，至于被挑战之人，赫然便是连照的好友——朱洪。
目前的这一批新弟子刚踏入辨气境不久，九成以上都是辨气初阶，修为境界虽然不分伯仲，可朱洪毕竟早一步臻至辨气境，修习功法的日子肯定也是长久一些的。
这朱天雄既然敢放言挑战，看来是有十足的信心呀！
连照顺着来声走过去，只见那朱天雄已经站上了比试台，双手抱于胸前，脸色冷峻如山，叫人看不出实力高低。
一般来说，对于后来者的挑战，领单份月例的弟子是必须迎战的，除非连续应战两次，方才有一次的谢绝挑战的权利。
连照看着宗门唯一的朋友朱洪，从表情细节上反应，对于这一次的挑战他应该是拒绝不了的。
既然如此，唯有一战耳！
朱洪吸了一口气，施施然的登上台去，目光迎着挑战者道：“这一刻你应该等的很久了吧？”
“那是自然，你只比我早一日臻至辨气境，却得到与我截然不同的待遇。论天赋我不输与你；论刻苦用功，我亦不在你之下，该得的没有得到，我就要去争取，势要将其夺回手中才行”，朱天雄一脸坚毅，几乎是咬牙切齿道。
面对如此狂热之人，朱洪反倒淡定下来，徐徐道：“常言冰冻三尺非一日之寒，一日之差在你眼中或许算不了什么，可我为此付出的努力你可曾见过？”
朱天雄不耐烦的道：“说这么多也无用，手底下见真章吧！”
话说完，此子脚下步子疾动，右手悄然隐在宽大的袖中，身形往前飞掠间，便见其单手捏诀。
朱洪反应的很快，一拍腰间悬挂的储物袋，三把月牙形的短刀激舞而出，随着他的指尖缭绕起伏。
就在此刻，朱天雄终于发动了攻势，右手屈指成弓形，左手则捏诀引咒，铿然一声清鸣破空而去，一道淡淡的无形气劲势如长剑，刺向对手的面门。
朱洪脚下站着八字步，眼中光芒一闪，旋即挥动双手，三把月牙形的飞刀交错而去，瞬间一道火花从刀刃上暴起，众人凝神一视，仿佛眼前数道刀刃撞击到一处。
“风刃劲！”
台下传出低呼声，有人认出朱天雄所使功法乃是犀利非常的风刃劲，这一道秘术习练起来同样不容易，然而威力却是摄人心魄。
须臾之间，但见朱天雄双手如穿花蝴蝶，身形亦飘忽不定，一道道淡青色的风刃犹如利箭激射，比试台上一时杀气四溢。
目光转向朱洪这边，只见其祭出的三把月牙形飞刀快化为一片银色光弧，围着四周上下翻飞，对迎面而来的风刃左支右挡。
无形之刃与有形之刃相互交织，高台上顿时眼光缭乱，连照站在人群外围静静的看着，眼中的惊诧之色越来越浓。
这朱洪当初看上去也是其貌不扬的样子，可眼下展露本领出来，才真正叫人明白什么叫做——人不可貌相，海水不可斗量。
彼此之间的攻势渐趋凌厉，那朱天雄周遭已是一片片淡青色的劲气，看似已经占了上风彻底压制住对方。
然而正当大家以为胜局已定的时候，被困在高台一角的朱洪蓦地浑身震动，三把月牙飞刀加速飞舞逆旋，刀气瞬间划出一道圆圆的弧线，铿然数道撞击声暴起，飞刀弧线竟然破开了密集的风刃气劲，连成一线直取中宫。
朱天雄眼中同样闪过一丝惊色，不过很快便调整过来，双手合十，口中暴喝一声：“疾！”
躁动在四周的细小风刃齐聚过来，朱天雄双手之间霍然凝成了一面长刀三丈的狭长刀风刃，无形却锋锐如神兵。
“砰！”
一声刺耳的交击响彻耳畔，高台之上，朱天雄身前巨大的无形气刃悍然抵住三把飞刀，犀利的气劲迫的朱洪呼吸如窒。
台下众人齐齐倒抽一口凉气，料想接下来的场面肯定血腥无比，然而就在这时，颇感吃力的朱洪身形一侧，左手袖口鼓起，“嗖”的两道狭形风刃飙射而出，瞬间便至对手面前。
“风……刃……劲！”
朱天雄将所有的注意力都放在三把飞刀上，方才一招更是用了十足十的功力，却万万没想到别人留了一手，而且用的还是自己的拿手绝技。
风刃劲对风刃劲，众人还没反应过来，紧见朱天雄的头顶忽然像是刮过一阵风，跟着发髻“呲”的一声，土地散开来，同时一缕头发飘然落下。
出现这一幕，胜负已经有了分晓，朱天雄虽是满眼的难以置信，却也不得不接受落败的现实，眼色一黯，旋即两手垂落下来。
时过半晌，场下鸦雀无声，朱洪收起飞刀，表情的平淡的走下台来，至于那朱天雄早已不见了踪影。
远处站着的连照，有幸亲眼看到这一场精彩的打斗，心里自然为朱洪这个好友高兴，本来打算凑上前去说几句话，可脚下步子刚刚迈动，转念又收了回来。
无人察觉他眼中闪过的一丝黯然，也无人察觉他的身影消失在山顶——不对，有几人倒是罕见的认出了连照的身份。
“瞧那少年，不是一年前的火行体吗？”
“哎……不错，确实那名为连照的小子，想当初他被内山长老收了侍丹童子，许久未曾见过他的面目，今日怎么在这里露面，难不成这小子已经突破到了辨气境？”
一座比试台下，两名男子指着连照的背影议论着，听口气似乎与连照颇有不睦，其中的高大男子道：“怎么可能，方才我观其走路，脚步虚浮，分明就是一介普通人而已”。
“那如此说来，这小子还是一无是处的废物啰？”旁边男子带着打趣的口气道。
高大男子点了点头，同样露出几许不屑的讪笑道：“当初甄选大典的时候，诸位长老已经断定他不会有大的成就，这就是命，人再强再硬还能敌得过老天不成！”
“哈哈……那是，五年之后，若这小子还是寸步难进，就得自行下山，连内山那位长老都保不了他，届时你我又可以看一场好‘风景’了”。
两人望着连照的身影，一阵阴阳怪气的揶揄，笑得快直不起腰来，忽而一道人影排开众人，径直朝着远处走去。
这人路过的时候，眼神状似无意向这里瞥了一眼，两人立即收敛起笑容，并脚步匆匆的跟紧上去，身形微含道：“闻师兄！”
此人赫然便是第一个领取月例灵晶的闻礼，较之一年前，此子的城府似乎愈发深沉起来，简简单单的一个眼神便叫二人噤若寒蝉，毕恭毕敬的像条狗一样。
“可发现哪些修为不错的弟子？”闻礼冷冷问道。
身旁两人相互递了个眼神，旋即由左边那名叫张浦的弟子回道：“倒是发现一名叫谢江的弟子，方才登台只用了三招就击败对手，单从实力来看，可以试着招揽一下”。
闻礼露出思索的神色，稍稍侧脸道：“莫非西秦的鹿原谢家？”
“关于身世来历尚未打听清楚，不过观其举止气度，绝非一般的平民百姓能调教出来的”。
“后面加快打听，若是世家子弟便招入我等麾下，平民吗？无需理会！”闻礼断然道。
两人点了点头，继续往前面走着，不多时又有几位同伴凑了进来，并贴在闻礼耳边说了一些东西，随后自觉跟在身后三步远的地方。
一行人边聊边走，行到山崖旁的凉亭坐下，方才两人中的张浦忽地像是想到什么，走到众人中间道：“诸位可知，方才我与姜泽兄见到了谁？”
大家见他一脸神秘而又猥琐的样子，登时没好气道：“有什么稀奇的尽管说出来，婆婆妈妈卖什么关子？”
张浦不慌不忙，继续吊着大家的胃口道：“我见到了一个人，一个诸位指定想不到的人”。
话说这弟子张浦，长得五大三粗一副莽夫样子，性子却是喜欢遮遮掩掩、弯弯绕绕，大家都知道如何搭他的话茬，这小子会跟你东拉西扯半天，还不一定能讲到点上。
对付这样的人，最好的方法就是故意晾着他，等到他自己憋不住了，反倒会缠着大家将事情说出来。
正是出于对张浦的了解，在场几位都装出一副无所谓的样子，果然第四句还没说完，这厮已经忍不住道：“说到这个人，大家都不陌生，火行体知道吧？”
“连照？”
“嘿，没错，正是这家伙！”张浦冲着石墩上的路震仁，含笑称是。
在场其他人反应的慢一点，片刻之后才露出了然的神色来，路震仁轻笑道：“怎么？这废物难不成还练成了辨气境，我怎么没听说过？”
众人纷纷附好奇，张浦摇了摇头：“非也，非也，只是方才在比试台前无意间见到他的身影，才一时想起旧事来”。
“亏你还记得这废物，不是你今时提起，我都快忘了有这号人了”，名为邓成霖一脸蔑视道。
说到“废物”二字，在场几人齐齐点头，随后同行的姜泽道：“我敢打赌，这连照别说五年，就是五十年也休想踏入辨气境，毕竟资质限定死的，如今留在宗门中不过是拖延些时日罢了，迟早都要滚下山去的”。
说的时候，这几人会有意的瞥向闻师兄，似乎是在征求他的同意，见闻礼始终漠然以对的样子，大家便毫无顾忌的畅聊着，直到一声轻咳传入耳中，勾起话题的张浦立时道：“好了，好了，关于那废物的议论就到此为止吧！”
