做为新科进士，李应庚原本可以衣锦还乡，一路风光，但游子思念，归心似箭；再者，这李进士乃是至纯至孝之人，含辛茹苦将他养大的慈母病重，妻弱子幼，他又哪里有什么心思招摇行路，只恨不得肋生双翅，即可回到母亲和妻儿的身边。故此一路快马加鞭，风尘仆仆地赶回家中。
待到家中，因战乱而逃难的族人也尽皆回来。原来，这李应庚与告变有功的御史李浚乃是同族。当日李浚冒险进京，遣散族人，其中就包括李应庚的家人，只是当时李应庚已经提前赴京，准备复习考试，故此避过了这一番磨难。
族中已经接到李应庚高中的喜讯，再加上李御史告变有功，恩旨加赏，此刻的李氏一族具是张灯结彩，喜气洋洋。
李应庚刚到家门口，却见一名大夫正在他叔父的陪伴下走出来。他上前拜过，叔父大喜道：“长生如何回来这么早？”
“惊闻母亲病重，侄儿思亲心切，禀了恩师，特恩准侄儿先回家中省亲。”
“好！好！”叔父高兴道：“长生先来拜见刘御医。”
刘御医？李应庚心中一阵疑惑，瞬间明白过来，不待叔父解释，急忙上前见礼。
原来，那御史李浚回到家中，聚拢族人，得知李母病重，本想请刘御医帮忙，但念及御医身份多有不便，也就作罢。只是多方资助，从地方延请良医。后来李应庚得中进士的喜讯传来，他思量着进士已是天子门生，于情于礼，均可通融一二，方才请了刘御医前来诊视。
刘御医欣然答应，只是他要回京复命，时间有限，便定在今日前来诊视，明日启程回京。不想今日刚好李应庚到家，双方便在家门口遇见了。
这些事情说来话长，其实也就是一瞬间就可以明白的。彼此叙了礼，刘御医知道李应庚思乡心切，便主动告辞。
叔父和李应庚聊了几句，简单说明了这些事情，便让他赶紧进屋，和家人团聚。
母子相见，自是欢喜；妻子虽然身体虚弱，但见夫君高中进士归来，也是喜极而泣。旁边前来照应的几位同族婶婶和嫂嫂，也一一上前见礼。
众人叙了些话，那位抱着孩子的嫂嫂便道：“大家莫要自顾叙话，这里还有个小相公呢。李相公博学多才，还是赶紧给孩子起个名字吧！”
李应庚这才注意到这个孩子；书信中只说妻子即将临产，却不想回来后发现孩子已经出世，只是还不知是男是女。他闻言上前一看，可不就是添了个公子么。俗话说，不孝有三，无后为大；如今李氏有后，李进士心中自是欢喜不已，逗了几下尚在襁褓之中的儿子，问了生辰，竟是三月二十八，正是他放榜得中的那一天。
李应庚略一沉吟：“这孩子既然在我中榜的那一天出生，希望他将来青出于蓝而胜于蓝，高中状元，就叫他之郎吧！”
郎，乃是对男子的一种尊称，也常用于官名，比如侍郎。之郎，就是希望他将来功成名就，尊荣显达。
“之郎……之郎，来，之郎让娘亲抱抱。”妻子开心地上前接过孩子，一边逗着孩子，一边说道：“之郎这孩子，可懂事了，从来不闹人呢。”
李之郎笑着嗯了一声，其实在他心里，婴儿又懂得什么。妻子仿佛看出了他的不以为然，继续说道：“孩子真的很懂事，平时也不哭闹。最让人惊奇的是，这孩子在晚上有事的时候，会提前拉我的手臂，将我弄醒；还有，上次不小心将手帕丢在地上，他居然知道爬过去捡起来，还伸着小手递给我呢！”
“哦，真有如此奇异？”李应庚兴致盎然地问道。得到妻子的肯定答复，李应庚又惊又喜，沉思片刻，便努力压着自己的喜意，淡然道：“夜间之事，或许只是孩子潜意使然；捡手帕，也不够是孩子好奇罢了。再者，就算孩子天资聪颖，其后若不努力，也会泯然众人。此事以后休提，免得将来孩子知道了，骄满自夸。”
众人闻言，也都称善，直夸李应庚沉稳有度，教子有方……妻子贤淑，也是暗暗谨记良言。其实，他们又哪里明白新科进士是因为忌讳方才不能他们说的。
异象，不是随随便便就能传播的。
过了些时日，母亲身体略有好转，便催促新科进士赴京应差，皆被李应庚借口拒绝；再几日，御史李浚打算回京，也前来邀其同行。李应庚踌躇一番，说道：“古人云，父母在，不远游；现今母亲身体虚弱，侄儿实不敢远离，还请族叔见谅。”
那李浚思量许久，缓缓道：“你既已有此打算，我也不强求。虽然少了几年履历，但慈孝之名，也有助于你的仕途，你且在家安心赡养你母亲即可，其他事情，我自会替你留意。”
“多谢族叔！”李应庚长揖一礼，又道：“侍奉母亲，实乃至情至孝之道，侄儿不敢妄图虚名。”
李浚笑道：“呵呵，身体力行，方能实至名归！你也无须多想。”
两人又叙了一阵，就此话别。
转眼间寒暑交替，已经宣德三年三月二十八日。
武定州新科进士李应庚的家中，此时正在进行李之郎抓周仪式。除了李家众人外，李氏一族的其他族人也都前来观看；而李之郎的抓周仪式，更是由武定州知县大人亲自主持
一年来，李之郎的成长让李家上下倍感欣喜；出生六个月就已经咿呀学语，十个月就已经会简单说话了，甚至还能念几句唐诗、三字经之类的，让李应庚惊喜不已。知县大人甚至交代下属，在修撰地方志的时候，一定要写上这样的言语：“李之郎，宣德三年丁未科进士李应庚之子。李应庚得中进士，归家省亲，得知其子生于放榜之日，故名之郎。郎六月咿呀，十月能语，能诵诗文，世人俱奇，皆称神童。”
此刻，李小神童正坐在铺了红绸的竹床之上，不哭不闹，只是怔怔地盯着眼前的一切。在别人眼里看来，这家伙似有一番思考人生的韵味。
因为人多的缘故，竹床已经抬到院中，众人围在四周。正屋门前摆着四把椅子，知州、知县、李母、李应庚四人端坐其上。
