我被舅爷吓了一跳，战战兢兢地喊了句，舅爷。
黑暗中的当铺里，就连空气都变得黏稠，我费力地呼进吐出，依然觉得胸口憋闷得厉害。
舅爷拿出烛台，擦亮火石，掌了灯。铺子里立即亮了起来，舅爷苍老的脸上毫无表情，我知道他是在为我逃跑的事生气，就坐在地，上一时不敢站起来。
舅爷没有回答，他指了指待客用的方桌，说，你先坐下。
我心想，今天的事被舅爷撞见也好，我倒要好好地问问他，究竟是为何不让我到老郎中家里学徒。于是站起来，拍拍身上的土，走到桌旁的椅子上坐好，眼睛直勾勾地盯着舅爷，等着他先挑起话头。
舅爷用剪刀不紧不慢地剪去了半截烛芯，火苗顿时小了许多，铺子了也比暗了下来，不似刚才那般的刺眼。
我以为舅爷就要过来跟我说话，没想到他走到柜台后面，拿起账本竟算起帐来，完全把我晾在了一旁。我心想，原来舅爷刚才就在这儿算账，可再一想，又觉得不对，既然舅爷在算账，那他为什么不掌灯，而要单等我偷偷溜进来之后再掌灯算账？看来舅爷算账是假，故意等我先开口交代才是真。
我一时半会儿想不到该怎么跟舅爷解释，可为了能早点儿见到菁菁，我也管不了那么多了，开口问道，舅爷，这么晚了您不休息，还在这儿算账？
舅爷没看我，只“哼”了一声，说，这么晚了，你不也没睡嘛！
我说，我睡不着，你把我关在不见天日的小黑屋子里，我整天除了吃饭就是睡觉，早睡够了，想出去转转。
说着，我就往门口走，可刚拿起门栓，就听舅爷说，最近村里不大太平，外面有巡夜的乡兵，要是把你抓了去，可得狠狠地挨顿板子。
舅爷的话让我心生胆怯，不敢就这么出去，只好回去坐到椅子上的等舅爷算完帐。可舅爷手里的算盘越拨越快，似乎根本没有停下来的意思。我坐着尴尬，站起来又往后院走，边走边说，舅爷，那要不能出去的话，我就先回房歇着了。
舅爷冷冷地说，你就没什么想说的吗？
我觉得舅爷有点儿明知故问，即使我没有明说过菁菁的事，但从我这些天的表现他应该也猜到了七八分。我不想再跟舅爷说暗话，于是斗着胆子说，我要去老郎中家。
舅爷把手里的账本一扔，说，就知道你贼心不死，你去那里做什么？
我故意提高嗓门，理直气壮地说，去学徒！
舅爷冷笑，说，学徒？有这么黑灯瞎火地去偷偷摸摸学徒的吗？
我气得站了起来，冲着舅爷大喊，我意已决，一定要跟着老郎中学徒，谁也阻拦不了！
舅爷叹了口气，说，我就知道那臭道士不靠谱，看来明天还得再找一个道法高深些的来。
我在铺子里来回踱步，说，不要说没用的，你就是请来一百个一千个道士来，也阻止不了我的心，我说过去就一定要去！
突然，舅爷气得一手捂着胸口倒了下去，一手指着我直说：“你……”
我怕舅爷出事，忙跑过去扶起他，说，舅爷，您怎么了？
我正要喊人，却被舅爷拦住，他摆摆手，说，没事的，歇一下就好。
我扶舅爷坐到椅子上。舅爷拉住我的手，让我坐在他的旁边。他语重心长地说，唉，有些事不告诉你是不行了。其实我并不反对你去学郎中，等你心病好了，我托朋友送你去城里，那里的郎中医术高明得很。
我也不敢过分顶嘴，只好低声说，舅爷，我哪里有什么心病？
舅爷说，你这些天三番五次地想往老郎中家里跑，难道就是为了拜师？
我惭愧的低下头，看来菁菁的事是瞒不住了。
舅爷说，你那天说在慌宅的枯井里捞上来一个香囊，对不对？
我点头说是。
舅爷说，你可知道那香囊的来历？
我摇头说不知道。
舅爷说，有些事我原本不想说，可现在非说不可了。唉，那我就把古宅的事原原本本地告诉你。
接下来，舅爷就把深埋与他心中的关于古宅的往事告诉了我：
古宅的主人姓姚，本是个小京官，却不知因何事得罪了当朝的大员，被贬到本地做了知县。大概是心里有气，到任没两年姚老爷就得了场大病，一病不起。为了给子孙们留下点家业，姚老爷找了当地最有名的风水先生，选下了这块风水宝地，就此盖起了那间宅院。
姚老爷只有一个儿子，在三十几岁上就已离世。生前留下一双儿女。儿子大，命唤姚齐，女儿小，名叫姚贞，具是十几岁的年纪。
姚家没有什么来钱的产业，全靠变卖祖上留下来的奇珍异宝过活。那姚齐是个习惯大手大脚的主儿，花钱从不皱眉头，好在姚老爷生前留下许多家产，日子过得十分殷实。
那一日，姚齐跟村里的两个酒肉朋友喝酒，喝醉后口无遮拦，大吹起祖上留下来的宝贝，说，我爷爷曾在京城做过高官，收藏的宝贝不计其数，单就把家里的那件前朝皇帝用过的白玉镶金笔洗卖了就够我好吃好喝的一辈子，更别提其他的宝贝了。
那辆狐朋狗友听他这么说，就问，别吹了，你家的宝贝都快被你变卖光了吧，哪还有什么宝贝。我看啊，你府上，也就你那如花似玉的妹子值钱！
姚齐一听俩朋友不信他的话，觉得面子上过不去，就硬拉着俩人跟他回家，说，我今天就让你们见识见识我家藏宝贝的地方。
两人将信将疑地跟着姚齐来到了府上，那时已是深夜。
姚齐回到家后酒就已经醒了一半，意识到自己将家里有宝贝的事透露了出去，顿时后悔了起来。于是装模作样地把家里的厨子丫鬟们叫醒，做出了一顿宵夜，留二人继续在客厅里喝酒。
那俩人被姚家富丽堂皇的宅院惊呆了，只见那厅堂正对大门的墙上挂着一副偌大的苍松迎客图，苍松在日出的映衬下显得青翠欲滴，好像真的一般。画下摆着一张紫檀木方桌，桌两旁各有一个红木雕花椅。厅堂内还有其他各式精美绝伦的装饰，看得二人是目瞪口呆。他们以前只在外面看过从未进来，今天是第一次进来，深深地被姚家的家底给折服了。
三人在厅堂内喝着酒，半炷香的时辰过去了，那二人见姚齐再不提珍宝的事，就笑着提醒他说，今日来老兄家真是令我二人开了眼，方才在酒楼里，老兄曾说过家里有个什么前朝的笔洗，不知道我二人今日有没有眼福看上一看啊？
姚齐以为自己不提笔洗的事，再用宵夜堵上那二人的嘴就能把这件事给糊弄过去。可那二人竟主动提了出来。姚齐心里慌乱了起来，他既不想让那两个狐朋狗友看到家里的财富，又怕他们日后说自己小气，就在他进退两难之际，妹妹姚贞突然从内室里走了出来。
姚齐惊讶地说，妹妹你怎么出来了？快快回去。
原来姚贞早已睡下，哥哥回来时把她给吵醒了，她在朦朦胧胧间听到哥哥带了人回来，就长了个心眼儿，躲在内室里听听他们说些什么。只听得哥哥的那两个朋友出口甚是粗俗，多说些诽谤别人妻女的话，心里就来了气，吩咐管家出去多次提醒哥哥要他快快把那俩人赶走。哥哥只悄悄答应着管家，心里也想尽早送走二人，怎奈那二人并没有半点走的意思，只好等着。
姚贞在屋里为哥哥结交这种不三不四的朋友心生闷气，心说，爹爹要在就好了，哥哥定能用功读书，不会跟这些野人来往。她正生气的时候，突然听到那二人提到了前朝的笔洗，那可是祖父临走前三令五申，不到万不得已之时不能对外人提的镇宅之宝。她恨得直跺脚，心里埋怨哥哥怎么就能轻易地告诉了人呢？
姚贞气不过，决定亲自出去赶走那二人，也不顾待字闺中的姑娘不能见人的礼仪，竟自掀开帘子走了出去。她恨恨地走到桌前，对哥哥说，家里奶娘生病了，你却还在这儿喝酒胡闹！说着说着就用袖子捂着脸哭了起来。
姚齐虽为妹妹出来的事难堪，但知道妹妹是为自己解围，就上前安慰妹妹说，我这就去看奶娘！
兄妹二人本以为那俩人会知趣的离开，却没想到俩人中孙姓的人却说，原来是家里的奶娘病了啊，这又何方呢，我们的陈兄可是跟着村里的名医学了三年，虽未出师，但论医术，到底也能撑起医馆的半边天了，何不让他为奶娘瞧上一瞧，也可省去半夜找大夫之苦啊！
兄妹一听，面面相觑，心说这二人怎么脸皮这般厚，好赖话都听不出来。
还好祁贞反应快，说，奶娘已经吃过药睡下了。
那陈姓青年像是要显摆自己的学问一般，装作一本正经的样子，开口问，不知奶娘有何症状，吃了什么药？
姚贞没想到这人如此的不明事理，愤愤然说，这事就不劳您费心了，您看，今天也不早了，家中又有奶娘生病，就不留二位了，二位请自便。
姚齐虽早已想赶那二人走了，可面上又不能表现得太过分，只好假装生气，对妹妹说，不可无理，你先到内堂去吧。
姚贞听了哥哥的话，瞪了那二人一眼，转身回了内堂。她不知就是因为她的这一番话为姚家引来多少的灾祸。
