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第3章 学会跟自己比赛

凯恩出生在美国俄亥俄州的一个小职员家中。此前,他的父母桑德斯夫妇已经为他生下了两个哥哥和一个姐姐。桑德斯夫妇都是当地冶金公司的普通职员,似乎自己的后半生也不会有什么大的成就了,但他们很骄傲——三个孩子都很聪明,学习成绩都很优秀,又各有特长,谁都相信他们将来一定会有出息的。桑德斯曾不无自豪地向邻居们夸口:“我的孩子一个比一个棒,他们都会成为国家的栋梁。”然而,桑德斯夫妇怎么也没想到——他们的小儿子凯恩居然一点儿也不像他的哥哥姐姐。一生下来,他就呆头呆脑,手脚笨笨的,做什么都比同龄的孩子慢半拍。上小学了,凯恩较低的智商进一步显现出来,他不仅比他的哥哥姐姐当年的表现要差许多,甚至连镇上那几个桑德斯不屑一顾的笨孩子都赶不上。

每每看到凯恩做什么事情总比别的孩子差那么一大截时,桑德斯便会急切地批评他:“你的数学不如比特,你的绘画不如玛莎,你的体育不如约翰,你的语言不如弗朗斯……总之,跟别的孩子比,你差得太多了,你要向他们学习,要追赶他们。如果你敢不上他们,真不知道你将来的生活会是多么糟糕。”凯恩也很苦恼自己不像哥哥姐姐那样聪颖,他也曾千方百计地努力过,也曾试过“笨鸟先飞”,但效果总是不大明显,无论他怎样试图把事情做得更好,有时甚至付出了很大的代价,但仍然赶不上别的孩子,他们似乎做什么事情都很轻松,而且做得都那么好。这让他很苦恼而无奈,少年的心中蒙了一层挥不去的阴影。

凯恩在读小学期间,他几乎成了各科老师特别关照的“焦点”,老师们总是不厌其烦地给他选定追赶的对象,焦急地期待他能有所进步。在那几年里,充斥他耳朵的经常这样的话——凯恩,你跟某某学习学习,看看人家计算得怎么那么快;凯恩,你跟某某比比,人家怎么能把文章写得那么流畅;凯恩,你再努力一下,你跟某某比比,人家成绩怎么提高得那么快;凯恩,你要是能追上某某,你就能够考上大学……诸如此类激励的、批评的、焦虑的、关切的劝导和教诲,陪着他走过了一年又一年,尽管他很卖力地追赶,但他还是几乎在所有的方面都落在别的孩子后面,他仍是令老师们失望的“总也赶不上其他同学”的“最落伍”的那一个。接连不断追赶失败,让他幼小的心灵中弥漫着失败的感伤,他常常呆呆地坐在角落里自责。

凯恩升入中学后,桑德斯带他到纽约找权威医生做了诊断,才知道除了智商偏低外,他还患有动作障碍症。从此,桑德斯夫妇对他不再抱过高的期望,认为只要凯恩将来能够自食其力,他们就心满意足了。

凯恩在八年级的时候,遇到了影响他一生的杰西卡老师。她出身高贵,毕业于宾夕法尼亚大学,她不仅有着渊博的学识,更有着一颗仁爱、智慧的心,在她的眼里,每个孩子都是一粒饱含希望的种子,都有生长的权利和自由。她从来没有像凯恩的父母和其他老师那样,叫凯恩像别的孩子那样如何如何,总是笑容可掬地鼓励他:“别着急,慢慢来,不用跟别人比,你只要按着自己的方向努力,相信你会一天比一天做得更好的。”一天,凯恩在数学考试中又成为全班唯一的不及格者。放学后,凯恩难过地找到自己最敬佩的杰西卡老师,不好意思地低垂着头:“老师,我太笨啦,我总是比不过别的同学。”“亲爱的孩子。谁说你笨啦?你这次考试就比过了一个同学,很有进步啊!”杰西卡慈爱地抚摸着凯恩的头。

“我比过了一个同学?”凯恩不解地抬头望着杰西卡老师。

“是的,你这次考了58分,比上次多考了10分,你这不是超越了自己一次吗?”杰西卡微笑着注视着凯恩的眼睛,告诉他:“孩子,记住——最重要的是要学会跟自己比赛,只要你不停地追赶和超越你自己,你就是在不断进步着,你就是可爱、可敬的,就没有必要自卑地低头。”“学会跟自己比赛”,凯恩在心中默默地咀嚼杰西卡的赠言。走出教学楼,金色的阳光簇拥着他,刹那间,他的心中仿佛也涌入了一缕明媚的阳光——他茅塞顿开,知道自己这些年来不快乐的原因,就在于他总是在跟别人比赛,总是停留在失败的阴影里,却忘了学会跟自己竞赛,忘了学会一天比一天进步一点点,学会享受本属于自己的那份快乐。

桑德斯夫妇十分惊讶地注意到,昔日愁眉不展的凯恩,突然间像变了一个人,他每天都昂着头,挺着胸,嘴里吹着快乐的口哨,给人一种命运在握的自信。他学唱歌,虽然依旧常常跑调,可唱得很投入,一副怡然自得模样;他练长跑,虽然速度还是那么慢腾腾的,但他天天坚持,比哥哥姐姐们还有毅力……一天,凯恩在家里认真地做他的《手工制作》课作业——做一个简易的小板凳。忙活了一整天,弄了满地的刨花、碎木料,他做出了一个很粗糙的小板凳。他的哥哥比特见了,不禁嘲笑道:“凯恩,这世界恐怕再也找不到比这更糟糕的板凳了。”“不,还有比这更糟糕的。”说着,凯恩从外面拿来另一个板凳,自豪地告诉哥哥:“这是我做的第一个,连它也不能算是最糟糕的,因为以前我还不会做呢。”哥哥哑然,他心里承认凯恩说得有道理。父亲桑德斯走过来,第一次赞扬凯恩:“孩子,好样的,你确实很棒!告诉我,谁教会这样看问题?”“是杰西卡,一个世界上最好的老师。”凯恩快乐地向家人讲述了有关杰西卡的事情。

“那真是一个好老师啊!”桑德斯由衷地感叹道。

从此以后,全家再没有一个人说凯恩笨了。他们开始经常对凯恩说的,是这样一句充满激励与赞赏的话——“凯恩,你做得的确比以前更好啦!”奇迹在慢慢地发生,凯恩的功课不再总是倒数第一,而是在缓缓地提高,虽然不像别的同学那样明显,但他一点一点地进步,却是毋庸置疑的。高中毕业时,他竟接到一张大学的录取通知书。

几年的刻苦努力,他虽然没有哥哥姐姐们的学业那么优秀,但他在投资和金融方面,却显示出了较为敏感的眼力,更为重要的是他培养了自己坚韧的品格、顽强的毅力和积极进取的良好心态。25岁那年,他拥有了自己的房地产公司。此后,他将公司的业务扩展到六个州,建造了上千座高楼大厦,成为身价超亿元的著名的“房产大亨”。继而,他又雄心勃勃地进军保险业,并且大有收获。

如今,凯恩耀眼的光环,几乎完全遮住了他那几个很优秀的哥哥姐姐。

一天,父亲桑德斯又在感慨:“真没有想到啊,当初谁都比不过的凯恩,如今竟获得这么大的成功。”凯恩在一旁认真地纠正道:“不!父亲,我当初也能比过一个人,那就是我自己。”没错,凯恩虽然天赋不佳,但他是一个能够不断地跟自己比赛,不断地追赶和超越自己的人。他的成功,固然与他自己长期不懈的努力密切相关,但还有一点是非常重要的,那就是他遇到了杰西卡老师,遇到了一个引导他走出成长误区的良师。是杰西卡那“学会跟自己比赛”的睿智的点拨,驱散了他心头因一味追赶他人而所带来的挫败感和无尽的烦恼,培养了他顽强进取的自信,让他一点点地走向了人生的成功。

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