觉华岛由一个主岛和三个小岛组成，主岛的名字就叫觉华岛，而三个小岛分别叫磨盘岛、张山岛和阎山岛。觉华岛的指挥中心——都指挥衙门在主岛上。
觉华岛有很好的地理优势与战略价值。
第一，位置冲要。觉华岛悬于辽西海湾中，距岸十八里，离宁远四十里，居东西海陆中逵，扼辽西水陆两津。觉华岛早在唐代，已为开发，港口著名，其北边海港，称为靺鞨口，已为岛上要港，出入海岛咽喉。明朝军用粮料，储之海岛，觉华岛成为明军的一个囤积粮料的基地。孙承宗既经营宁远城之筑城与戍守，又经营觉华岛之囤粮与舟师。
第二，囤积粮料。芝麻湾（止锚湾）、笔架山、觉华岛为明军辽西海上囤积粮料的重要基地。明广宁失陷后，御守重在宁远城，粮储则重在觉华岛。觉华岛有一主岛和三小岛——今称磨盘岛、张山岛、阎山岛，共十三平方公里，其中主岛十二平方公里。主岛“呈两头宽，中间狭，不规则的葫芦状，孤悬海中”。
第三，设置水师。明朝于觉华岛，在广宁失陷前，“独金冠之水兵运艘在”。孙承宗出关前，即令龙、武两营，分哨觉华岛的防卫。不久以国宁督发水兵，在觉华岛守卫。明觉华岛的水师，仍由游击金冠统领。其作用：一是守卫岛上的粮料、器械；二是配合陆师进图恢复辽东失地；三是策应宁远之城守。
大海上，一艘快船正向辽东疾驰而来。
“施当家。小的不明白。为什么大当家不从江浙一带买粮食。而要我们千里迢迢的跑到辽东来。这辽东之地大明官军和建奴后金大军正打的热火朝天的。哪有粮食卖给我们啊？”福船上一位下属不解的向施大瑄问道。
“这也是没办法的事情啊！”施大瑄叹了口气道：“大明各地相继干旱。粮价早已飞升。现在大明各地都缺粮食。想买粮不容易啊！而且朝廷为防海患。早已严令沿海各州府的粮商。严禁粮食流向海外。一旦察觉。满门操斩啊！虽然大明的官员们贪腐成风。尸餐素位。可大明的锦衣卫和东厂的办事能力你我都知晓。听到他们的名号就让人不寒而栗。那些粮商又有几人敢冒着满门抄斩的风险将粮食卖给我们呢？就算我们给出的价格是行价的两倍到三倍。可依然..唉！南洋各地倒是有些粮食。可荷兰人和西班牙人虽然在和我们进行贸易。可那大多是一些瓷器和丝绸。为了能够打击我们郑家军。他们是无所不用其极。所以啊！就算有粮食他们也不会卖给我们的。”
“施当家。大当家不是和日本人交好吗？连夫人也是日本人。日本人有粮食啊！我们可以向日本人购买啊！”
施大瑄道：“日本人是有粮食。可日本多年来一直战乱不断。他们的消耗也很大。能出售给我们的粮食不多。这几年大当家就是靠抢掠东南沿海的富商和日本人一直做生意。我们郑家军的粮食才能撑到今天。可现在我们郑家军发展的太快。粮食就有些接济不上了。这次去觉华岛买粮食也是不得已而为之啊！以后还得再另想办法。”
“什么人？”一艘快船接近了觉华岛的防区。但因为海水结冰的缘故。船只无法再向前行驶了。施大宣只好下船了。不远处正在指挥救船的吴千总见这艘船没有任何的旗号。从船上下来的人也不是朝廷的官员和将领。于是上前大声喝问道。
“这位将军不要误会。鄙人施大宣。是福建的一阶商人。此次来觉华岛是有要事要和你们将军面谈。还请将军带路。”施大宣不露痕迹的将一锭金元宝塞进了吴千总的手中。
吴千总心里笑了笑。看来很上道嘛！“哈哈..原来是施老板啊！久仰久仰啊！施老板。建奴大军正猛攻宁远城。我觉华岛也随时都会落入建奴的手中。这烽火硝烟的。不知道施老板前来找我们将军有何贵干啊？难道施老板不怕..？”
施大宣笑道：“吴千总此言差矣！鄙人乃一介商人。不参与军国大事。哪里有钱赚。那里就有我们的身影。有时候最危险的地方。往往也是最赚钱的地方。鄙人来找你们将军自然是有一笔大买卖要和你们将军谈啦！事成之后，少不了将军你的那一份的。”
听了施大宣的话。吴千总的心里都要乐开花了。吴千总笑道：“施老板还真是客气啊！这样吧！正好我也有事情要去将军那走一趟。施老板不如跟我一起..”
“那就恭敬不如从命了！有劳这位将军了。”
“不知将军贵姓啊？”施大宣一边走一边和吴千总聊着，
“我只是一个千总。可当不起将军这声称呼啊！施老板。如不嫌弃就叫我一声吴老弟吧！”吴千总很喜欢施大宣的结交。
“那哪行啊？吴千总贵为朝廷命官。在下乃一一介白身。可不敢和吴千总一兄弟相称啊。吴千总年少有为。当将军那是迟早的事。”施大宣很有做外交官的潜力。
“哈哈..”吴千总大笑了起来。“施老板真会说话。吴某很喜欢像施老板这样的人。以后我们就是兄弟了。施老板以后就叫我吴老弟。我呢就叫你一声施大哥。施大哥。你要是拒绝就是看不起老弟了。”
“那好吧！”施大宣也打蛇随棍上。“吴老弟。听这宁远城方向炮声隆隆的。想必建奴应该还没有攻破宁远城吧？”
吴千总呵呵笑道：“施大哥。你别看建奴有十来万人马。可他们要想轻易攻破袁崇焕大人驻守的宁远城可不是那么容易的。宁远城修筑的固若金汤。又有火炮助守。城中的两万大军都是我辽东边军的精锐。不是兄弟在这里和你吹牛。这建奴占着骑兵的锋芒。打野战或许我们不是建奴的对手。可要说到守城。那建奴就不是我们的对手了。建奴的骑兵再厉害。他也不可能让战马冲上城墙啊。”
施大宣赞同道：“吴老弟说道极是！老哥我虽然不懂军事。但我也知道。骑兵攻城。那是自找不痛快。对了。觉华岛可曾发现了建奴的探马？”
吴千总道：“暂时还没。不过我想也快了。一旦只要建奴发现觉华岛的海水结冰。他们势必会转移进攻目标。那时候我觉华岛就危险了。如今你也看到了。我觉华岛的战船全部被冰封在大海里了。这不。将军命令我们一定要在三天之内将战船全部挖出来。不管建奴有没有向觉华岛进攻。我们都必须要撤退了。觉华岛已经不可守了。”
“是啊！”施大宣说道：“只要建奴发现了大海被冰封。建奴的骑兵就可以直扑觉华岛了。觉华岛上没有城墙。如今觉华岛的战船又被大海冰封住了。战船上的火炮也失去了用武之地。一旦建奴骑兵上岛。觉华岛上的宁军将士就危险了。”
“可不是嘛！将士们从昨天到现在就没有休息过。这冰面太后了。很不好挖。”吴千总想施大宣抱怨道。
“剁剁..”
“谁啊？”屋里传来姚抚民的声音。
“启禀将军。是末将！”吴千总应声答道。
“吴千总啊！进来吧！”
“是。”吴千总和施大宣推门走了进去。只见姚抚民两眼一直看着挂在墙上的辽东地图。
姚抚民回过头来见吴千总带来一位陌生人进来。于是问道：“吴千总。这位是..？”
“回将军。这位施老板是从福建来的商人。自称是有一笔大生意要和将军谈。所以末将将这位施老板带来面见将军。将军。末将还要督促将士们挖海船。就先行告退了。”吴千总将施大宣带到了姚抚民面前就提出了告辞。吴千总是一个很有眼力劲的人。因为他知道。有些事情是他不方便知道的。有时候知道的越多。死的也就越快。
“嗯！你先去忙吧！”
“是！”吴千总退下后。姚抚民仔细的打量着施大宣。
