“清醒冷峻的乐观主义者，他们意识到所生活的世界并不完美，友爱可能遭受冷落，无辜的人会受到伤害。”作家麦克金尼斯这样说。按照他的说法，这一类乐观主义者，他们作为一个群体有一些自身的特征，主要表现为：
1.处变不惊乐观的人能充分预计到困难的存在，随时愿意去解决各种难题和挑战。
2.解决问题的愿望事实上，如果乐观者不能找到一个完美、没有缺陷的答案，也愿意接受权宜之计。乐观的人从不害怕新事物。
3.把握未来乐观者相信自己能够把握自己的命运，不愿做听天由命的人。乐观者热情洋溢地对待一切，认为凡是自己希望的事情，自己都能够做到。
4.能够迅速摆脱自己的阴暗思想乐观者能迅速地走出不幸的境遇。乐观者不会因为遭遇了一次不幸，立刻就把它上升到一种普遍的意义。5.一种“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”的心态即使环境极其险恶，乐观者也从容不迫，总能找到让自己高兴的东西，有时甚至只是一杯咖啡也能玩味半天。
6.先幻想自己的成功悲观者总是把视线集中到不幸之上，而乐观者的脑海里想到的都是一些快乐的事情。乐观者关注现实，但从不放弃希望。
7.接受非人力所及的一切乐观者知道生活并不可能总是按自己预想的展开，相反，它有自身的规则，按照自身的轨道在运行。人与人的不同只在于处理方式的差别。
8.总是微笑着面对生活乐观者每天都会有一个好的开始，锻炼或者思考。
他们常常开怀大笑，无论环境怎么险恶，他们总是不忘在某些特殊的场合庆祝一番，通常他们都喜爱音乐。
9.相信自己可以永无止境地追求进步随着年岁增长，乐观者所关注的并不是自己身体机能的衰退，而是自己越来越丰富的经历，并把这看成一笔财富。而且，他们仍然学习各种新的技能。
10.会生气，但从不怀恨他们对日常生活中各种有害的关系非常留意，注意克服；他们接受人的天性，能够容忍自身和他人身上的缺点、错误。
11.愿意和同伴分享喜悦对于那些不停地抱怨生活的人，乐观者非常友善地倾听，但并不受他们影响。乐观者也会表达自己一些不好的情绪，但从不被自己的这种心情所累，很容易就转换到其他话题上。
做自己思想王国的国王
许多具有真才实学的人终其一生却少有所成，其原因在于他们深为令人泄气的自我暗示所害。无论他们开始想做什么事，总是胡思乱想着可能招致的失败，他们总是想象着失败之后随之而来的羞辱，一直到完全丧失创新精神或创造力时为止。
对一个人来说，可能发生的最坏的事情莫过于他脑子里总认为自己生来就是不幸之人，命运女神总是跟他过不去。在我们自己的思想王国之外根本就没有什么命运女神，我们是自己的命运女神。我们自己控制、主宰着自己的命运。
在每个地方，尽管有一些人抱怨他们的环境这也不行，那也不行，没有机会施展自己的才华，但是，就在这种相同的条件下，也有一些人却设法取得了成功，使自己脱颖而出，天下闻名。
一个自认为天生就是失败者的人能做什么呢？成功是不可能来自于这种失败的思想，就好像玫瑰是不可能来自于长满杂草的土壤一样。当一个人非常担心失败或贫困时，当他总是想着可能会失败或贫困时，他的潜意识里就会形成这种失败思想的印象，因而，就会使自己越来越处于不利地位。换句话说，他的思想与心态使得他正试图做成功的事情变得不可能了。
我们的幸运或是那种属于我们思想的所谓残酷的命运与我们自己有莫大的关系。我们经常看到我们中间那些能力并不十分突出的人却干得非常不错，而我们自己却与他们有很大的不同，甚或招致大败。我们往往认为有某种神秘的命运在帮他们，而我们身外有某种东西总是在拖我们的后腿。但是，很可能的事实却是：我们的思想和心态有毛病。
可以这么说，我们面临的问题便是根本不知道该如何提高自己。我们对自己不够严格，对自己的要求不够高。我们应当希望自己有更加光辉灿烂的未来，应当认为自己是具有辉煌、超凡潜质的了不起的人物。要敢于很高地评价你自己。
你要全心全意希望自己健康。绝不能容许自己去想可能会有糟糕的事情落到你头上。一定要拥有健康的心态，你的所思所谈都是健康。一定要对自己说，健康是你生来就该享有的权利。
你也该以同样的态度对待成功。除了成功之外，你绝不应该再想别的事。一定要有成功的心态、思想和行为举止。一定要像一个成功的、先进的人士一样行动，穿着打扮和思想都要表现得像一个成功的、先进人士的样子。务必相信，你心中的图景、你的心态，便是你将可能使之变为现实的图案。
如果你希望自己成为勇敢、充满豪气的人，你一定要坚定地拥有无所畏惧的思想，绝不能害怕任何事情，绝不能使自己成为一个懦夫、一个胆小鬼。
如果你卑怯胆小，容易害羞，那就不妨断言你将再也不会害怕任何人或任何事，你将昂起头来，挺起胸来，你不妨宣示你的男子汉气概或你的“巾帼不让须眉”的气概，一定要痛下决心加强你品格中的薄弱环节。对畏缩、胆怯和害羞的人来说，如果能展现出另外的神态，如果能表现出自信的样子，对他们往往大有裨益。胆怯、害羞的人不妨对自己说：“其他人太忙，不会来操心我或看着我、观察我，即使他们看着我、观察我，对我来说也没什么大不了的。我将按自己的方式行事和生活。”如果一个人显得孤僻、畏缩和害羞，那么，他可以试着不断地奉行“我是”的哲学——不断地宣称：“我是生来就要有所成就的人，我是将会有所成就的人。”
一点点的日常练习，就能培植自己承担责任、义务的勇气，树立必要的自信，这些能使一个卑怯胆小的人令人惊讶不已地迅速成长为一个坚强勇敢的人。
如果你的父母和教师说你是一个笨蛋，是一个傻瓜，那么，每当你想到这一说法时，你要坚决否认。你要不断地宣称，你并不愚蠢，你有能力，你将向那些不相信你的人们表明：其他人能做的事，你也能做。
你将发现，当你的自信心因为你经常断言你能成为你希冀成为的人而增强的时候，你的能力相应地也会增强。无论其他人如何评价你的能力，你绝不能容许自己怀疑你能做你渴望做的事情的能力，你绝不能对自己能否成为你渴望成为的那种人心存怀疑。尽可能地增强你的信心，在很大程度上，运用自我暗示能使你成功地做到这一点。
个人的自我暗示中有一笔很大的财富，有一笔极大的资本。你在立身行事时，要不断地暗示自己一定会成功，会获得发展、提高。光是这种发展的声名，光是这种积极进取的声名，光是这种能有所成就的声名，光是这种在社会中举足轻重的声名就足以抵得上任何事情。绝不要自轻自贱，绝不要把自己视作一个软弱无能的、不健康的人，而应该把自己视作是完整、完美、完全的化身。绝不能容许自己有可能会一生失败或一生部分失败的念头。坚定地宣称自己在世界上将占有一席之地，自己将在这一席之地上像一个真正的人那样生活。一定要训练自己期待成就伟业。在你的行为举止中绝不要表现出你似乎认为自己一生不会有什么作为的样子。如果你躬行践履并坚定地坚持这种积极的、建设性的、丰富的思想，那么，有朝一日你的这种心态会使你获得一席之地，并会创造出你所希冀的东西来。一定要相信，没有任何东西无缘无故地发生，这种缘故便是一定的心态或思想。
思想就是力量，正是通过这种思想的力量，我们塑造了我们自己，也塑造了我们的环境。这些细小的力量正不断地雕刻、塑造人的品格，不断地塑造人生。我们不可能摆脱我们的思想，我们必定会实现我们的思想。
利用积极的心态指挥你的思想
你经常在思考着什么？是的，思考什么呢？你的思想清晰吗？坦诚吗？正确吗？一只昆虫可能被蛛网捉住。昆虫一旦陷入困境，它就不能解放自己。然而，每个人都可以绝对地、天生地控制一样东西，这东西就是心态。我们能够避免心理上结蛛网，也能够清除这种蛛网。当我们一旦陷入网中时，我们仍然能从中解脱，获得自由。
我们的思想蛛网之一便是：认定我们的行动只是根据推理，而实际上每种意识的行动都不过是我们在做我们想要的事。请注意！我们不能只凭推理就采取行动，这对投资来说是尤其危险的。要在行动前与行动中不断提示自己，辨识事情进行的性质与状态。行动有多大胆，你的反思也要有多大胆。
一经反思，你便可以看到以下的这些在你心中积存与新生的不洁的蛛网：
①消极的感情、情绪、激情、习惯、信条和偏见。
②只看到别人缺点。
③由于语义的误解所造成的争论和失败。
④由于虚假的前提而做出的虚假结论。
⑤把概括一切的限制性的词或句子作为基本或重要的前提。
⑥“需要”迫使人产生不诚实的想法。
⑦不清洁的思想和习惯。
⑧担心应用心理的力量是渎神的。
⑨其他。这样，你就可看到蛛网有许多种——有些是细小的，有些是巨大的；有些是脆弱的，有些是结实的。然而，如果你把你自己的蛛网再列一张表，然后仔细检查每个蛛网的各条蛛丝，你就会发现它们都是由消极的心态织成的。你把它们考虑一会儿，然后会发现由消极的心态所织成的最顽固的蛛网就是惰性蛛网。惰性会使你无所作为，如果你转向错误的方向，它就会使你不去抵抗或不思进步。你就会继续消沉，走下坡路。你敢于消除你思想上的蛛网吗？
一件事对于不知事实或缺乏实际知识的人来说，似乎是合乎逻辑的；对于一个有真知灼见并有斗争经验的人来说，则可能完全与之相反。当你在做决定时，如果不肯保持开朗的心胸与学习真理的勇气，那就是愚昧无知，自毁前途。
戴尔·卡耐基说：“要用积极的心态指挥你的思想，控制你的状态，掌握你的命运！”
减少“想当然”的错误
人非常容易犯想当然的错误。许多认识上的错误，都是想当然造成的。他们想不到貌似理所当然的事情的发展并不当然，更没想到，世界上的事物一个条件可得出多种结果，一果亦可能多因，影响事物变化发展的，除了必然性还有偶然性。
现实要求我们做任何事，都不能想当然，在思想观念的修炼上要注意培养“不想当然”的品质。有时候，某种现象在大多数情况下意味着某一事实，但造成这种现象的其他可能性并不能排除，人们常常形成某种错觉，把各种可能看成一种可能。
造成想当然的一个重要原因是思维定势。我们认识事物，总有一定的思维框架，是以前经验的沉淀。它常常使我们认识事物时有了一定的参照系，它是有用的，但是，它又可能使我们用它来对照复杂的对象时陷入想当然的错误。所以，我们在强调文化传统对于我们思想观念的塑造时，要强调现实的要求这一重要因素。
要减少想当然的错误，需要时时提醒自己不要轻率下结论。从一个印象，两三句交谈中做出的判断往往是想当然的。我们要时时对自己说，我的判断充分吗？我的结论符合事实吗？有没有新的事实来证明这个结论？如果根据想当然的推理，得出了某种结论，也要对该结论保持一定的警惕性，要注意对情况进行反复的分析，并尽量搜集新的事实加以检验。要使自己的结论不犯错误，我们就应该对判断采取审视的态度。对于头脑里冒出来的想法，首先要重新评估一下，它是否“真的是自己的意见”。虽然需要花费较长的时间，你还是应该养成用自己的头脑仔细思考事情的习惯。首先，你要把现在的想法一一加以检讨，想想看，是自己真的那么想，还是照别人告诉你的去想的？会不会是偏见或错误的信念？你就从这些问题开始思考吧。如果没有偏见，希望你能用自己的头脑，听听各种人的意见，想想看是对或错，或者有哪个地方不对，然后再综合各种意见，归纳出自己的看法。
不要忽视内心的主动性
下面是斯蒂芬·阿尔法讲述的自身的一段特殊经历：5年前，我经营的是小本农具买卖。我过着平凡而又体面的生活，但并不理想。我们的房子太小，也没有钱买我们想要的东西。我的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
我的内心深处变得越来越不满。当我意识到爱妻和我的两个孩子并没有过上好日子的时候，我感到了深深的刺痛。
但是今天，一切都有了极大的变化。现在，我有了一所占地2英亩的漂亮新家。我们再也不用担心能否送我们的孩子上一所好的大学了，我的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。明年夏天，全家都将去欧洲度假。我们过上了真正的生活。
这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。“这到底是为什么！”我问自己：“失败为什么总属于我呢？”
