我曾经有一些偏见，除了孩提时代和关于女人们的那些偏见——诸如对怪物、幽灵、噩梦等的错误观念之外，就是对于古典的狂热的信任，这是我读过许多古书、接受许多老师的教诲之后自然形成的。以前我深信，人类历史发展到现在，早已没有了理性和诚实；而这二者在古希腊罗马时期却是很出色的。你永远也想象不到当时的我对于这个问题的看法是多么绝对。我竟然认为，荷马与维吉尔不会有错误，因为他们是古代的；弥尔顿与塔索的作品缺乏思想，因为他们是现代的。我甚至还狂妄地叫嚣，按照古人观点，西塞罗多么荒谬，多么不符合一个哲学家的身份。当然现在我的看法已不是这样了。我不需要凭借所谓天才的努力便深深了解到：现代人与3000年前的人本质其实是一样的，要变的或许只是时尚习俗而已。如同我不再以为3000年前的动植物比现在的更好一样，我再也不认为3000年前的人类比现代人更可靠、更勇敢、更英明。现在我不会去担心会违抗古人的爱好。阿喀琉斯是荷马的英雄，但事实上他却是个残暴的人，还是个恶棍无赖，他一点也不为自己的国家着想，为了一个妓女与同伴争吵后，他就不愿为国家而战。后来又在个人仇恨的驱使下滥杀无辜。他自认为是刀枪不入、无懈可击的，但事实上他却有着致命的弱点——“阿喀琉斯之踵”。因而古人与现代人之间其实是没有什么分别的，美德与恶习同时并存于一个身体。那些以学者自居的人明显信奉古典，而那些虚荣无知的人却狂热地鼓吹现代。
古典情结会深深地影响着宗教偏见。有一段时间，我曾认真地相信，这个世界上如果没有英国国教作为基础，恐怕连最正直的人都毫无希望了。我当时并不了解，人们的想法或意见并不完全相同，就像自己的意见会和别人的意见不一致一样，别人的观点与我的观点也会有区别，甚至截然相反，这是理所当然的。其实，只要双方都怀着一颗认真而又诚实的心，即使意见不同，也不应受到责备，而应当彼此尊重，互相容忍。
我的第二个偏见，便是对所谓的“现代文明”极力推崇，以为这样就可以在上流社会出人头地。一看到玩世不恭的纨绔子弟在社交圈最引人注目，且常听到有人恭维这样的人，我便毫不犹豫地把他当作自己的目标，并期待着可以以此吸引众人的目光，但我却没有进一步探求这么做的结果。其实，我这样做的真实动机无非就是不想被那些“出色的”绅士们嘲笑。当然我现在再也不担心这种事情了，到了这种年纪，那也是当然的。我现在可以不感到羞耻而又坚定地说，无论那些大人物多么博学或多么具有优雅的绅士风度，他们所引以为豪的“玩世不恭”不过是他们的一个污点。如果你希望以此来引荐自己，并期待着对方的肯定，那么你反而会适得其反：在别人心中，你的形象早已一落千丈。为了得到一个合理成熟的判断，首先便要谨记：勿被“看起来似乎理所当然的事”所迷惑。尤其是要提防那些有较强理解力和缜密心思的人在努力奋斗过程中因一时疏忽而产生的错误。因为这些错误往往披着温和的面纱。这样的错误早已数不胜数。例如，有一种观点认为，“在专政统治下，无法孕育出真正的艺术和科学”，我不禁要问了，人类头脑中的艺术细胞难道会随着人生自由的限制而被封闭吗？不见得吧。至少我尚未听到过实例。或许像诗人和雄辩家这一类人会被剥夺掉自由抒情的权利，但是他们胸中的满腔热情是永远都无法被夺走的。真正有才能的人根本不会担心有一天自己的才能会被别人夺走。许多法国作家，如：高乃依、拉辛、莫里哀、包华洛、拉·封丹等，在公认的堪与奥古斯都时代匹敌的路易十四的压制下，将自己的写作天赋发挥得淋漓尽致，这足以证明上述观点的错误。不过，你千万不要误解我偏袒专制政治。其实我最讨厌的便是独裁专制，在我看来，它是一种侵犯人类基本权利的犯罪行为。
其次要注意的是，对于脑海中突然出现的想法，要充分运用你自己的反思、检验，看它是否真是自己的意见，这个过程可能会花费你一些时间，但却是绝对值得的。很多人都会因为排斥随之而来的麻烦而远离思考，到头来只会感叹“要是我早点开始用自己的判断就好了”！所以你应该及早开始运用你的心，牢记“心之官则思”，学会思考和推理，以避免将来后悔。当然，人类的推理不可能没有一点错误。但事实却证明它是你所能依靠的错误最少的向导。书籍和谈话可以为你弥补一些过失，但也不能盲目地全盘吸收。因为这两者终究只是上帝赋予人的判断力的补助。
世上的麻烦事很多，“深思熟虑”尤其是多数人想省掉的麻烦。但是，孩子，我衷心希望你不会因为怕麻烦而轻易放弃独立思考。
凡事皆有“度”
凡事皆有度。不道德的行为固然要避免，但对原本有的优点与美德也同样不可轻视放任。
人少不了学问，否则便会无立足之地，但如何对待学问，则必须十分谨慎。应该说，这是一门关于学问的学问——一门更高深的学问。
真理再向前多走一步就会变成谬误。任何优点或符合道德的行为，都有与其相对的缺点和不道德的行为。任其发展，优点便会成为缺点。
比方说，宽容会变成宠溺，节约会变成吝啬，勇敢会变成鲁莽，谨慎会变成懦弱。由此可见，凡事皆有度，不道德的行为固然要避免，但对原本有的优点与美德也同样不可轻视放任。不道德的行为的真实面目是丑恶的，因而它根本就无法吸引人们的目光，也无法抓住人们的心。当然，那些喜欢戴“美德”这个面具的人例外。合乎道德的行为本身是那么美好，以至于人们一接触它便怦然心动，并且随着时间的推移，对它的迷恋程度也大大增加，最终变成一种盲目的崇拜。这种现象的普遍存在并不难理解，因为人们对美的追求总是如此。
到了这个时候，你就需要正确的判断力了，它可以使道德永远合乎道德，优点永远成为优点。如果缺乏正确的判断力，“学识丰富”也会成为一个“温柔”的陷阱，因为它会使人陷入盲目自大、卖弄学问的境地。一个处于这种境况中的人，很可能被人贬为“俗不可耐”，或者是“假道学”等。所以我希望你既拥有尽可能多的知识，又拥有能够把握住这些知识的判断力。学识丰富的人常常自负于自己的知识，一个“决定”常挂在嘴边，从来不听从别人意见，甚至还强行把自己的观点灌入别人头脑中，结果，受到侮辱和伤害的人便开始愤怒、反抗，甚至采取法律手段。
为了避免上述情况，我给你一个忠告：当你的知识越来越多的时候，你一定要越发地谦逊。即使你很确信一件事情，也要看起来对其半信半疑；陈述事情时点到为止，千万不要武断地发表自己的见解；若想说服别人，先要认真聆听对方的意见。这些都是最基本的谦虚的态度。
有些人明明在上学时什么也没学到，却偏偏喜欢炫耀自己的学问。他们对于当前闭口不提，对于古代却滔滔不绝，而且身边总会带着几本古书。他们不时惦记着过去的美好时代，对于当前时代的产品却极力抵制甚至污蔑。我绝不会允许你出现这样的状况，我要求你在不轻视现代的同时，也不对古代盲目崇拜，年代并非评判事物的标准，不要特意去展示或者是提起任何一本碰巧放在你口袋里的历史书。
一些大学者常常不分场合滥用古人的格言，并且还以为是仿照学习，并引以为豪。他们没有想过这个世界上是否会有两片完全相同的树叶，也没有想过历史是否存在着完整的再现。至于你，应该从实际出发，充分发挥你的推断力，再加上你正确的判断力，最后形成你自己的观点。不要迷信权威，也不要迷信书本，外在的一切都只是你的参考，千万不要失去自己的理智，而应把它们当作你唯一的向导。
如果你不愿意被批评为假道学或俗不可耐，也不愿意被人怀疑无知，那么你就应该做到：不要卖弄学识；用合适的语言与周围的人交流；用语要自然，发自肺腑。千万记住一句话，你要比别人聪明，但不要告诉别人你比他们聪明。
对待知识就应该像对待自己的怀表一样，只要轻轻放在口袋里就好，没有必要为了故意向别人炫耀而不停地拿出来。你只需在别人向你询问时间时告诉他们就可以了，用不着像敲钟人一般，每小时都出来报时。
人少不了学问，否则便会无立足之地，但如何对待学问，则必须十分谨慎。应该说，这是一门关于学问的学问——一门更高深的学问。
热爱冒险，善于冒险
人生旅程并非总是一帆风顺、波澜不惊的，为了能够妥善地面对一些突发情况，在平时就应多冒险，有意让自己挑战困难，否则，你的生命之舟将随时有可能被巨浪吞没。
冒险的定义并不是做一系列生死抉择，而是咬紧牙关排除万难，不达目的誓不罢休的大无畏精神，生活的乐趣就源于此。
一个人的冒险能力是我考查这个人的特质的重要一方面，我生平涉足第一件冒险的事是在我两岁的时候，可以说，它改变了我的一生。
什么是冒险？不放走每一个机会来使自己的生活更好，这便是冒险。不用去管你改变的是生活的样式、你个人的性格还是人际关系，生活便是一连串冒险的组合体。否则，这个世界上便不会有敢于离开家门、敢于结婚生子或敢于开创新事业的人。
每一个人都有其自身的冒险特质，只不过存在的量不同。凡姆拉是我认为最勇于冒险的一个人。虽然他最后命丧于走向北极的旅途中，但观其一生，他经历过那么多次的探险却不得不令我们暗暗叹服。我说这话的意思并不是希望你成为第二个凡姆拉。冒险并不等于做一番惊天动地的事业，像换工作，去神秘的国度旅行等这类异乎寻常的事，也可以称作冒险，这对于你的人格的锻炼是极有益处的。人生旅程并非总是一帆风顺、波澜不惊的，为了能妥善地面对一些突发情况，在平时就应多冒险，有意让自己挑战困难，否则，你的生活之舟将随时有可能被巨浪吞没。
我不喜欢平平顺顺的生活，那样的生活使我乏味得难受；相反，平中有险的生活却可以不断地为生活增添色彩。这一点，年轻人的体会明显要深于老年人。像我这般年纪的人，有时也会害怕冒险，因为有时候虽然决心很大，但是却会输得很惨，甚至还有可能会加速老化过程。尽管如此，我还是坚持我的观点：老年人不应放弃冒险，哪怕是尝试着冒险，也是好的。
很多人可能会对当前公司的董事产生惊讶，他们惊讶于一些人在公司遭遇巨大财政风险或变动的时候仍能泰然自若，处变不惊。其实原因很简单，他们肯定曾经承受过更大的风险，相比之下，这些困难简直是小巫见大巫。经过这次冒险，他们懂得了：一项计划或许会损伤财力，但却不会使自己一败涂地。
我也曾想过逃避——我必须得承认这一点。安心做好自己的工作，稳稳当当过一生不是很好吗？但无论如何，当我身陷困境时，我总会相信前方一定会“柳暗花明又一村”，于是我又继续前行。
我的一个朋友想出了把一些老品牌的旧产品加以更新的办法。他和他的合伙人买下了几家大公司销路不好的产品，重新包装，并利用耀眼的广告打开市场。这些新点子马上激起了许多买主的兴趣，再加上包退包换的承诺，他们马上签下了不少订单，漂漂亮亮地赢了一场“开门红”，也为他们今后的发展铺平了道路，在不断地打拼过程中，他体验到了成功的愉悦，也尝到了失败的苦味，但对他来说，最大的收获莫过于许多宝贵的教训。
一次次冒险的经历告诉他：商场如战场，失败者远远多于成功者，对于一项冒险活动而言，最可怕的并不是失败，而是失败后永远也爬不起来。为避免失败后一蹶不振，就应该意识到：首先，冒险并非莽撞行事，它也需要深思熟虑；其次，要准备好足够资本，以防失败后会资金周转不灵，也就是说，只做你输得起的投资。许多成功人士还将资金分散投资，虽然保守，但也不失为避免破产的最好方法。
贪心的人往往会在一个篮子里放太多的鸡蛋，也就是说，他们会在自认为很好的项目上投入很多金钱，以至于一旦失败便无力回天。所以你要避免做贪心的人，此外你还必须随时做好承受失败的准备，因为不管一个新产品或新服务的想法有多棒，做起来决不会如想象的那么一帆风顺。
我的另一个朋友在深思熟虑之后开始了他的扩厂计划。刚开始的五年时间里，他工厂里的业务都呈增加趋势。于是他向银行贷了一大笔钱，并搬进了全新的厂房，配置了全新的机器设备，一切准备就绪，就等着利润不断翻新了。然而天有不测风云，他的60％的客户在一年内都不见了。当然，错不在他——其中有40％被别的公司买走，另外的则转移了生产地。更为严重的便是接踵而至的通货膨胀，许多客户的公司都受到极大的震撼。他虽未遭灭顶之灾，但也大伤元气。但尽管如此，他仍然存留下来，并且现在事业又出现了一番新气象。原因何在？这关键在于他有承受失败的准备，并且永远有办法来打破僵局，反败为胜。
