登陆注册
10789600000005

第5章 揭开小行星的真面目

行星是在火星和木星轨道之间,围绕太阳旋转的为数众多的小天体。按提丢斯-波得定则,在火星和木星之间,距太阳2.8天文单位处应该有一颗大行星。众多天文学家和天文爱好者,费尽心思去寻找,但毫无结果。然而却获得了意外的收获,相继发现了众多小行星。最大的小行星直径也只有1000千米左右(如小行星Ceres),微型小行星则只有鹅卵石一般大小。直径超过240千米的小行星约有16个。它们都位于地球轨道内侧到土星的轨道外侧的太空中。而绝大多数的小行星都集中在火星与木星轨道之间的小行星带。从这些小行星的特征来看,它们并不像是曾经集结在一起。如果将所有的小行星加在一起组成一个单一的天体,那它的直径不到1500千米,比月球的半径还小。

小行星概况

小行星是太阳系形成后的物质残余。有一种推测认为,它们可能是一颗神秘行星的残骸,这颗行星在远古时代遭遇了一次巨大的宇宙碰撞而被摧毁。1801年,意大利天文学家皮亚齐(1746~1826)发现了一个新行星,命名为谷神星,它距太阳2.77天文单位,但因它的体积和质量太小,不能与大行星为伍,故称其为小行星。以后的几年里,又发现了另外3颗较大的小行星,它们是智神星、婚神星和灶神星。随着19世纪后照相技术在天文学上的广泛应用,使发现的小行星的数目急速增加。从1925年起,新发现的小行星算出轨道后。要经过2次以上的冲日观测,才能赋予永久编号和专用名称。目前有永久编号的小行星已达1万多颗。巡天观测发现亮度大于21.2星等的小行星有50万颗。

小行星中最大的是谷神星,其他小行星的直径和质量都很小。小行星的亮度有周期性变化,这是由于它们表面各部分的反照率不同及它们的自转引起的。小行星典型的自转周期为8~9个小时,小行星的自转轴取向毫无规律,呈随机分布。有的小行星还有自己的卫星。按表面反照率的不同,小行星可分为C类(碳质,反照率较小)和S类(石质,反照率较大);另外还有少数小行星的金属含量很高,称M类。少数小行星的轨道半长径比火星小或比木星大。小行星靠反射太阳光而发亮,它们的视亮度跟它们同太阳和地球的距离有关,也跟它们的表面反照率有关。最亮的小行星是灶神星,目视星等为6.5等。

大多数小行星是一些形状很不规则、表面粗糙、结构较松的石块,表层有含水矿物。它们的质量很小,按照天文学家的估计,所有小行星加在一起的质量也只有地球质量的4/10000。这些小行星和它们的大行星同伴一起,一面自转,一面自西向东地围绕太阳公转。尽管拥挤,却秩序井然,有时它们巨大的邻居——木星的引力会把一些小行星拉出原先的轨道,迫使它们走上一条新的漫游道路。在近年对小行星的观测中,还发现一个有趣的现象,有些小行星竟然也有自己的卫星。

在1991年以前所获的小行星数据主要是通过基于地面的观测。1991年10月,“伽利略号”探测器经过951号小行星,从而获得了第一张高分辨率的小行星照片。1993年8月,伽利略号又飞经了243号小行星,使其成为第二颗被宇宙飞船访问过的小行星。1997年6月27日,近地小行星探测器与253号小行星擦肩而过。这次机遇使得科学家们第一次能近距离观察这颗小行星。宇宙探测器经过小行星带时发现,小行星带其实非常空旷,小行星与小行星之间分隔得非常遥远。如同陨石一样,由于小行星是从早期太阳系残留下来的物质,科学家对它们的构成非常感兴趣。小行星都富含金属,属于S型小行星。

著名小行星

1.谷神星

谷神星是第1号小行星,也是最早发现的小行星。1801年1月1日由意大利天文学家皮亚齐发现。直径约770千米(直接测量),质量为(11.7±0.6)×1023克,占所有小行星质量总和的1/2,是最大和最重要的小行星。反照率为0.06,属碳质小行星。谷神星的轨道半长径为2.77天文单位,轨道偏心率为0.079,轨道倾角10.6度,公转周期1681天。谷神星的目视星等为7.4等。

2.智神星

智神星是第2号小行星。1802年由德国奥伯斯发现。直径约为490千米(直接测量),质量为(2.6±0.8)×10为克,体积与重量仅次于谷神星,居第二位。智神星是V型小行星(即不属于任何可分类的类型)。智神星的轨道半长径为2.77天文单位,轨道偏心率0.23,轨道倾角34.8度,公转周期1686天,自转周期9~12小时。目视星等为8.0等。

3.婚神星

婚神星是第3号小行星。1804年由德国天文学家哈丁发现。直径约为195千米(直接测量),质量为2×1022克。轨道半长径为2.67天文单位,轨道偏心率0.255,轨道倾角13度,公转周期1594天,自转周期7小时13分,目视星等8.7等。婚神星的反照率较大,达0.2。

4.灶神星

灶神星是第4号小行星。1807年由德国的奥伯斯发现。直径约为390千米(直接测量),质量为(2.14±0.2)×1023克。轨道半长径为2.36天文单位,轨道偏心率0.088,轨道倾角7.1度。公转周期1325天,自转周期5小时20分31秒。灶神星的反照率很高,达0.24。目视星等为6.5等。是最亮的小行星。

5.大力神星

大力神星是第532号小行星。为第一个被发现有卫星的小行星。1976年6月7日,在观测这颗小行星掩恒星时,发现了它的卫星1978(532),大力神星和它的卫星的直径分别为243千米和45.6千米,相距977千米。

6.伊卡鲁斯

伊卡鲁斯是第1566号小行星。1949年6月26日由美国天文学家巴德发现。直径约1.5千米,轨道半径长为1.08天文单位,轨道偏心率很大,达0.83,轨道倾角为23度。公转周期1.21年。是距离太阳最近的小行星,近日距离只有0.187天文单位,比水星更接近太阳。远日距离约1.98天文单位。每个公转周期中它的表面要经历剧烈的温度变化。

7.中华星

中华星是第1125号小行星。1928年11月22日由中国天文学家张钰哲在美国工作时发现,并根据张钰哲的建议命名为“中华”。中华星的轨道半长径为3.1465天文单位,轨道偏心率0.2025,轨道倾角为3.03度,平均冲日星等18.4等。

小行星的命名

2001年10月6日,在北京师范大学校园,国家天文台副台长王宜宣布:“经过了中国科学院的特别批准,将一颗新发现的小行星命名为‘北师大星’,用于庆祝北师大的百年校庆,以彰显北师大在中国教育科技事业方面的重要贡献。”此前,2001年7月,有一颗小行星被命名为“金庸星”。璀璨的星空中,还有“巴金星”、“陈景润星”、“希望工程星”等小行星在沿着自己的轨道运行,它们早在1999年就得到了命名。

小行星可以由发现者进行命名,最终需得到世界公认。对小行星命名既是为了科研工作的方便,也是鼓励观测者投身于小行星发现领域。天文学家们观测到一个小行星后,不能马上确定它是颗新的星,不知道别人是否发现过,这时就需要给它一个临时编号,这是第一个名字。这同一颗小行星在不同的夜晚被观测到,并报告国际小行星中心之后,确认了它是个新的,它会得到第二个名字——一个国际统一格式的“暂定编号”。当一个小行星在至少4次回归中被观测到,并且它的运行轨道被精确确定后,这个新的小行星就有了第三个名字——国际小行星中心给的永久编号。比如,“北师大星”的永久编号为第8050号,“金庸星”的永久编号为第10930号。一颗小行星的第四个名字,按照惯例,由发现者在发现10年内命名。

早期小行星的命名多选自神话中的人物,后来演变为发现者表达自己意愿的方式。当然,小行星的命名有一定的规范,比如政治家、军事人物或者政治、军事事件必须在逝世或出生100年以后才能命名。所有小行星的命名,必须经过国际天文学联合会由13人组成的小天体提名委员会批准,由国际小行星中心发布通报国际社会。截至2000年,北京天文台施密特小行星组,已经有了275颗小行星的命名权。

同类推荐
  • 失踪未解之谜(世界未解之谜精编)

    失踪未解之谜(世界未解之谜精编)

    本书是《世界未解之谜精编》系列之一,该系列精心收集了众多千奇百怪、扑朔迷离的世界未解之谜,内容涉及宇宙、生物、地理、飞碟、人体、恐龙、宝藏、百慕大、历史、金字塔、文化等多个领域,书中令人耳目一新和不可思议的未解之谜,给予了人类新的思索。人类究竟创造了多少奇迹,又留下了多少谜团,有待我们进一步探索和研究……我们深信,通过不断的努力,未知一定会变为已知。让无数探寻声化做利刃,刺破一桩桩人类千年未解之谜。
  • 探索失踪之谜(科学探索的真相)

    探索失踪之谜(科学探索的真相)

    科学是人类进步的第一推动力,而科学知识的普及则是实现这一推动的必由之路。在新的时代,社会的进步、科技的发展、人们生活水平的不断提高,为我们读者的科普教育提供了新的契机。抓住这个契机,大力普及科学知识,增强科学探索精神,这是科学普及的关键。
  • 神秘的世界(探索宇宙奥秘系列丛书)

    神秘的世界(探索宇宙奥秘系列丛书)

    上帝接的电话,飞行梦游,与灵魂对话,死亡之后追人奇石古堡疑案,杀手之谜,“神医”之谜,古怪的精灵,奇特的梦游,离魂病,一百多年前的救命信,海上悬案,生发长须的僧尸,从“地狱”来的人,水平方向喷射的火山,飞鸟不栖之地,能使普通水稻变香稻的神奇水田……所有你知道的,你不知道的,和你想知道的一切有关世界上的谜题,《神秘的世界(探索宇宙奥秘系列丛书)》将为你解开答案。
  • 探索神秘的大自然:春夏秋冬的奥秘

    探索神秘的大自然:春夏秋冬的奥秘

    春夏秋冬是大自然四种不同的面貌,春有春的颜色,秋有秋的风采,夏有夏的热度,冬有冬的精神。春天的来临是悄无声息的,孟浩然的《春晓》如是说:春眠不觉晓,处处闻啼鸟。夜来风雨声,花落知多少。但春的面貌是“掩盖”不住的,冰雪融化,草木萌发,飞鸟归来,处处呈现生机和绿意。夏季,万物繁荣,草长莺飞,鲜花怒放,处处“热情如火”。秋季,一片秋高气爽,处处欢歌笑语,虽然临近寒冬,但收获的喜悦仍然溢于言表。冬季,银装素裹,冰雪连天,万物蛰伏,一片沉寂和冷清。年复一年,春夏秋冬四季周而复始在时间中穿行。
  • 气象缩影

    气象缩影

    科学是人类进步的第一推动力,而科学知识的普及则是实现这一推动的必由之路。在新的时代,科技的发展、人们生活水平的不断提高,为我们青少年的科普教育提供了新的契机。抓住这个契机,大力普及科学知识,传播科学精神,提高青少年的科学素质,是我们全社会的重要课题。科学教育,是提高青少年素质的重要因素,是现代教育的核心,这不仅能使青少年获得生活和未来所需的知识与技能,更重要的是能使青少年获得科学思想、科学精神、科学态度及科学方法的熏陶和培养。科学教育,让广大青少年树立这样一个牢固的信念:科学总是在寻求、发现和了解世界的新现象,研究和掌握新规律,它是创造性的,它又是在不懈地追求真理,需要我们不断地努力奋斗。
热门推荐
  • 重生陆压之三界第一妖

    重生陆压之三界第一妖

    万年前,天界第一任天帝之子陆压,被其深爱之嫦娥击杀,一代天骄,至此而殁。万年后,陆压重新活了过来,却发现天界早已物事人非,曾经的亲人已经消失,洪荒之神不知所踪,天地间只有一位上古之神,那就是广寒宫之主,三界地位独一无二的嫦娥!广寒仙子,高冷清洁,笑傲苍穹,睥睨三界。宁静的夜晚,陆压独自站在山崖前,望着那一轮清冷、皎洁的明月,心中却燃气熊熊火焰。“千年间,我必再登苍穹之巅,只为那两个字———偿还!”(PS:本书洪荒、西游中人物多有涉及,欢迎大家踊跃提供素材龙套,一经录用,精美礼品赠送!)
  • 元御乾坤

    元御乾坤

    问:作品简介真的很重要吗?答:比找老婆都还重要。问:可我现在都还没谈恋爱?答:那你等着扑街吧~~呜呜···扑就扑,看我扑倒一个女朋友。
  • 恶魔的专属味道

    恶魔的专属味道

    三位女主海外回归,进入新的学校,新的班级,同样也有新的敌人。朋友?友情?亲情还是爱情?反目成仇还是和好如初?她们和他们从开始的敌人变成形影不离的朋友,重重困难迎刃而解。因为背叛他们不得不放弃......
  • 心灵之家

    心灵之家

    敌强我亦不屈,即使前路要用血与汗来铺就,我亦不惧,对强者强者之路的追寻,只为保卫家园和亲人。心灵的家园,永恒的圣地,亦是我最终的归宿。
  • 福妻驾到

    福妻驾到

    现代饭店彪悍老板娘魂穿古代。不分是非的极品婆婆?三年未归生死不明的丈夫?心狠手辣的阴毒亲戚?贪婪而好色的地主老财?吃上顿没下顿的贫困宭境?不怕不怕,神仙相助,一技在手,天下我有!且看现代张悦娘,如何身带福气玩转古代,开面馆、收小弟、左纳财富,右傍美男,共绘幸福生活大好蓝图!!!!快本新书《天媒地聘》已经上架开始销售,只要3.99元即可将整本书抱回家,你还等什么哪,赶紧点击下面的直通车,享受乐乐精心为您准备的美食盛宴吧!)
  • 我的世界之科技新时代

    我的世界之科技新时代

    三年前,他怀着对这个游戏不同的理解毅然离群独走,三年后,一纸奢华的信函将他重新卷入虚拟战争之中。长城,地道。究竟哪个固若金汤?机枪,毒药。到底哪种更胜一筹?是科技改变了这个时代还是时代改变了科技?两组战队的最强碰撞!模组与传统的激烈对抗!工业与农业的争霸!主角历经千辛万苦终于取得惨烈胜利,但最后,却是一个令所有人意想不到的结果......无限热血,尽在科技新时代!本书书友群号:561895374
  • 星魂使命

    星魂使命

    星魂——星球之灵魂,每个星魂都有自己的使命。汇聚星球上成熟的灵魂和生命力(简称灵力)进化成更高级的存在是星魂的本能,守护、凝聚是星魂正确的强大方式。凝聚灵力是星魂吸收逝者的灵魂和生命力而星球上的使徒(星徒)的诞生要消耗星魂纯净的灵力。自上古恐龙一族和侵略星魂同归于尽后,星魂灵力入不敷出,再加上侵略星魂的遗留下来的侵蚀,地球星魂开始堕落。古文明的消失、星徒邪恶化加重、星球环境的恶化,最终星魂暴动、星秽出现、大进化开始。主角末日之前融合被星魂遗弃的堕落之源(星魂碎片)走上了一条星魂进化(净化)之路。
  • 仙剑奇侠之花千骨后篇

    仙剑奇侠之花千骨后篇

    丑小鸭变成白天鹅的一个过渡期是需要承受他人无法承受的责任
  • 惊心动魄

    惊心动魄

    在这个弱肉强食的世界里‘刘文东’必须要让自己变得更强,只有变强了他才能让自己身边的人过上一个安稳幸福的生活。他为了能让自己身边的亲人,朋友过上完美生活他曾经历‘千辛万苦’但他却从未放弃过那心中最初的梦想。一条不一样的强者之路从这里开始。。。。。
  • 萌妻开开门:捡到的天价老公

    萌妻开开门:捡到的天价老公

    在遇见顾白之前,苏沐曦一直觉得自己只是一个普通得不能再普通的,在茫茫人海中根本不会被王子相中的灰姑娘。然而有些人有些事却似是命中注定了的那般,比如说她遇见他。半夜拨开楼下那久未打理过的灌木丛,腹黑妖孽+1悉心照顾妖孽,好感度+1妖孽不辞而别,心情-1“等下,老娘这不是在打游戏,顾白你说你到底爱不爱我!”某只萌妻女仆爆发了!“顾白这名字可不是你叫的。乖,叫夫君。”某只腹黑妖孽依旧淡定。——请不要叫我顾白,我与你,永不说再见。