创作《道德经》
东周时期，楚国有一位博学多才的大学者——老子。老子在洛阳住了很多年。后来，他看到东周朝政越来越腐败，而且各诸侯国之间战乱不断，就决定去民风淳朴的秦国安度晚年。于是，老子骑着青牛上路了。这一天，老子来到函谷关口，遇到了守关的老朋友尹子。尹子对老子的处世智慧以及众多有关政治、社会与人生的观点非常感兴趣，建议老子把它们写下来传给后世。老子同意了。经过几个月的努力，老子把自己关于道、德、无为而治，以及对宇宙、人生、社会等方面的见解，全部融在了一本书中，写成一部五千多字的《道德经》。
这本书最核心的内容是“道”，也就是讲自然万物存在的道理和为人处事的学问。老子认为“道”是宇宙的本源，世间万事万物的形成和发展，都是由“道”转化而成的。老子《道德经》一书的著成，使得道家学派随之创立，这对中国乃至世界产生了重要影响。
虚心好学，兴办教育
孔子是春秋时期鲁国人，他十分虚心好学。孔子曾跟随一位叫师襄子的古琴家学琴。有一次，孔子反复练习一首曲子。师襄子多次告诉孔子，说这首曲子他已经弹得很好了，可以学新曲子了。但孔子却依然不满意，他要么说自己还没熟练掌握弹琴的要领，要么说还没体会作曲者的志趣为人。一段时间之后，孔子终于说道：“我体会到作曲者是什么样的人了。他肤色黝黑，身材高大，目光深邃，心系苍生，胸怀天下，除了周文王还能是谁呢？”
正是由于他的虚心好学，孔子终于成了一位大学问家。他渐渐开始以私人的身份授徒讲学。他善于因材施教，并且主张人人都享有平等接受教育的权利。孔子一生大约教出3000位学生，其中著名的就有72人。
孔子还是儒家学派的创始人，为中国古代文化发展作出了不朽的贡献。其中，记录他言行的《论语》一书，更是对中华民族的心理素质及道德行为有着重大影响。
止楚攻宋
春秋战国时期，除了老子、孔子外，后来还出现了一位叫墨子的思想家。墨子反对战争，提倡兼爱、节俭，在当时产生了很大的影响。
有一次，南方的楚国想攻打邻国宋国，并请了当时最著名的工匠鲁班制造攻城工具。墨子听说以后，连夜赶到楚国劝阻楚王。墨子说楚国攻打宋国是丧失道义的行为，一定会失败。楚王被说得哑口无言，但他仍相信鲁班制造的先进工具能打胜仗。于是，墨子就和鲁班在楚王面前进行了一次攻与守的模拟演习。墨子用腰带当城墙，用木片当各种器械。鲁班组织了九次进攻，都被墨子击破。鲁班的攻城器械用完了，可墨子的守城器械还有剩余。楚王知道取胜无望，只好放弃了攻打宋国的计划。一场战争就在墨子的努力下化解了。
后来，墨子将自己的思想写入《墨子》一书，书中突出了政治、伦理和军事思想等，还包含有时间、空间、几何学等许多方面的知识，具有十分重要的科学价值。
周游列国，著书讲学
孟子继承和发展了孔子的学说，是中国历史上仅次于孔子的儒家“亚圣”。他在42岁以后开始周游各国，宣传自己的思想。
有一次，孟子来到了魏国。这时正赶上魏国败给东面的齐国，魏王的大儿子在战场上阵亡，并且西面又被秦国夺去七百里土地，南面还受辱于楚国。魏王痛心疾首，询问孟子怎样才能雪耻图强。孟子的回答很简单：如果魏王能够施行仁政，在法治上减轻刑罚，在经济上降低赋税，在教育上推行儒家一贯主张的“孝”“悌”“中”“信”的修养和行为，就能使社会安定，财政经济充裕，人民丰衣足食。到了这个时候，人人自立自强，若再去征讨别的国家，那自然是天下无敌。孟子的一番话说得魏王连连点头。
到了晚年，孟子结束周游生活，开始著书讲学。他和弟子编成《孟子》一书，书中记录了孟子的言行，走儒家重要经典之一。
藐视权贵拒高官
庄子生活在战国中期，他潜心研习老子的道家学说，渐渐也成了一位学识渊博的人。
庄子喜欢自由，不愿意做官。有一天，庄子正在濮河边钓鱼，楚王派使者带着很多贵重礼物来见庄子，想请他到楚国去当丞相。庄子手提钓竿头也不回地说：“我听说楚国有一只死了3000年的神龟，国王把它用绣花手巾包着珍藏在庙堂里。请问，这只乌龟是宁肯送了性命留下一个躯壳显示它的尊贵呢，还是选择活着，哪怕是拖着尾巴在烂泥里自由自在地爬行呢？”使者回答说：“它当然是选择活着，哪怕是生活在烂泥里。”庄子便说：“那就有劳回禀楚王，我宁肯拖着尾巴在烂泥里爬行。”
到了晚年，庄子把自己的思想做了一番总结，写出了《庄子》一书。在这本书中，庄子阐述了自己关于相对主义理论的思想观点，为后人留下了宝贵的思想财富，至今仍深刻地影响着各个阶层的中国人。
兴办书院传理学
朱熹是南宋时期一位坚持客观唯心主义的理学宗师。他多次被朝廷任命为地方行政长官，但他的志向不在做官，而是一心专注于理学的学术研究和授徒讲学。在他做官期间，每到一个地方，总忘不了修建学校、兴办教育、聚徒讲学。
在他64岁那年，朱熹被派到湖南做官。到任不久，他就着手重新修复那里的岳麓书院。他白天处理政务已经非常辛劳，可是到了晚上，他仍然坚持同书院里的学生讨论学术。学生们不断地提问，朱熹有问必答，没有丝毫倦意。由于他的讲学联系了当时的社会实际，又亲切诚恳，所以听讲的学生们感动之余受益匪浅。一时间，岳麓书院成为许多做学问的人问道学经的圣地。除此之外，朱熹还创办了武夷精舍、考亭书院等，培养了大批理学人才。
朱熹集理学之大成，最终形成一套完整的客观唯心主义理学体系，对中国传统文化的发展起到承前启后的作用。
革新北京大学
蔡元培是中国近代著名的教育家，1916年底，他应邀出任北京大学校长。第二年1月，蔡元培走马上任。
蔡元培到校的第一天，校工们排队在门口恭恭敬敬地向他行礼。蔡元培一反历任校长目中无人、不理不睬的惯例，脱下自己头上的礼帽，郑重其事地向校工们回鞠了一个躬。要知道，蔡元培之前的北京大学一直都是一个官府气息浓厚的学校，那时的北大校长相当于政府重要官员，所以，蔡元培这一举动使校工和学生们大为震惊。由此开始，蔡元培对北大进行了大刀阔斧的改革。
在改革的过程中，蔡元培提出了著名的“思想自由”“兼容并包”的办学方针。他在当校长期间做的最骇人听闻的事就是开放女禁，招收女子入学。那时有一个勇敢的女生向蔡元培请求入学，蔡元培就让她到北大当了旁听生。这件事当时轰动了全北大、全北京。此后北大再招生时，就允许女生和男生一样地应考了。
蔡元培聘请进步学者执教，但也不排斥那些有学术造诣的旧派人物。此外，他还大力鼓励学术研究，提倡社团活动，实行民主办校、教授治校等一系列改革措施。经过一番整顿改革，北大的面貌焕然一新，学术气氛空前浓厚，社团活动十分活跃，新思想、新观念成为了一种风气。这为新文化运动的蓬勃开展，以及后来马克思主义的传播提供了条件，并使北大成为“五四运动”的摇篮和中心。蔡元培革新北大，使北大成为举世闻名的高等学府，造就了中国教育史上的不朽篇章。
反复试验造出刨
鲁班是春秋末期的一位木匠。他技术高超，手中的斧头劈砍几下，就能把木料砍成需要的样子。但是，每当遇到需要把木料砍得光光滑滑的时候，鲁班就犯愁了。无论他怎么小心翼翼地挥动斧头，木料表面总是凹凸不平。
为了解决这个问题，鲁班日思夜想。他先是做了一把薄一些的斧头，斧刃磨得快快的。这样砍起来比以前好多了，可还是不太理想。于是，鲁班又磨了一把更小更薄的斧头，然后在上面盖了块铁片，只让斧刃露出窄窄的一条。这次他不用它砍木料了，而是用它在木料上推。只见鲁班使劲一推，木料表面便被推下来薄薄的一层木片。推了十几次，木料的表面就变得又平整又光滑，比用斧头砍强多了。鲁班非常开心，他又给这个小工具做了一个木座，把它装在里面。这样再推起来又稳当又省力，刨子就这样诞生了。
除此之外，鲁班在很多方面都有创造发明，比如墨斗、云梯等。两千多年以来，鲁班一直被那些能工巧匠视为“祖师”，受到人们的崇敬。
改进造纸术
蔡伦是东汉和帝时的宦官，主管制造宫廷用品。在他之前，纸已经出现，但是这种纸又脆又粗糙，颜色黑黄，根本不能用来写字。人们写字主要还是写在用竹片或木片制成的简、牍上。蔡伦爱好读书，但那些笨重的简、牍让他深感不便，于是就想办法改进造纸工艺。
首先，他广泛选取造纸的原料，树皮、麻头、破布、旧鱼网等都被派上了用场。然后，他又对以前的造纸工艺流程进行改革。经过无数次的尝试，蔡伦终于摸索出一套新的方法。他在前人切割纸料、沤煮、舂捣等制纸浆的工艺基础上，增加了一道用石灰液蒸煮的工序。这样就加快了造纸原料的分解速度，而且分解后的原料纤维分布得更加均匀，造出的纸光滑细致，书写起来非常方便。而且因为原料用的是树皮、麻头等，使造纸的成本也大大降低了。
很快，蔡伦的造纸术便在全国流传开了，后来还传到了国外。蔡伦为世界文明的发展做出了巨大贡献。
发明地动仪
张衡是东汉时期著名的科学家，他不仅喜欢观察研究，还擅长制作精密的仪器。
当时，中国各地经常发生地震。张衡十分留意搜集地震的情报和记录。经过多年的研究，他终于发明了世界上第一台测定地震方位的仪器——地动仪。它用青铜铸成，形状像个酒桶，上面有八条龙按八个方向排列，每条龙下面都蹲着一只张嘴的蟾蜍。如果某个方向发生地震，那个方向龙嘴里的铜球就会落到蟾蜍嘴里。有一天，地动仪正对西方的龙嘴突然张开，吐出了铜球。几天后，果然有人骑快马来向朝廷报告，说距离洛阳西面一千多里的地方发生了大地震。这是人类历史上第一次用测震仪测到了地震。
除了地动仪，张衡还发明了可以观测天象的浑天仪、可以测定风向的候风仪、能够自己飞行的木鸟等；他还计算出圆周率为3.162；另外，他在地理、文学、艺术方面也硕果累累，是一个多才多艺的科学家。
研制麻醉药
华佗是三国时期最有名的医生，他擅长治疗内科、外科、儿科等各科疾病。
一天，华佗遇到一个奇怪的病人。这个人牙关紧闭，口吐白沫，躺在地上不能动弹。华佗给他检查后。发现他一切都正常。病人的家人说他平时什么疾病都没有，今天误吃了几朵臭麻子花就变成这样子了。华佗让人找来了一些臭麻子花，他拿起一朵放在嘴里尝了尝，顿时觉得头晕目眩，满嘴发麻。从那时候起，华佗开始对臭麻子进行全面的研究，并最终发现臭麻子果有很好的麻醉效果。华佗走访了许多医生，收集了其他一些有麻醉作用的药物。经过多次不同配方的炮制，他终于研制出了麻醉药。他又把麻醉药和热酒配制在一起使用，使麻醉效果变得更好。华佗给这种药取名为麻沸散。
有了麻沸散，华佗在给病人做手术时，可以让他们在毫无痛苦的情况下解除病痛。华佗一生都在治病救人，他用高超的医术治愈了无数病人，被称为“神医”。
精确推算圆周率
南朝时，有一位杰出的科学家叫祖冲之。他在研究天文、历法等的过程中，经常要用到圆周率。
圆周率是圆的周长和直径的比，是一个永远除不尽的无穷小数，在天文、历法等许多方面都有非常重大的意义。祖冲之运用三国时期刘徽首创的割圆术，设了一个直径为一丈的圆，在圆内进行切割计算。那时还没有算盘，祖冲之就用一根根的算筹进行计算。这是一项非常细致而艰巨的脑力劳动，每计算完一次，祖冲之都得重新摆放算筹，而且只要稍有差错，就只能从头开始。祖冲之不停地算啊、记啊，他凭着极大的毅力，终于推算出圆周率数值在3.1415926和3.1415927之间。直到1000多年后，欧洲才推算出同样的结果。除了精确推算圆周率外，祖冲之还创造出了当时最先进的《大明历》，发明了指示方向的指南车等。他精通音律，擅长下棋，在许多领域都取得了突出成就，是我国古代杰出的科学巨匠。
锐意创新，编著医书
孙思邈是唐朝著名的医学家，他医术高明，并具有精湛的针灸技术和渊博的药物学知识。即便已经取得这么高的成就，他仍能虚心钻研，锐意创新。
有一次，孙思邈遇到一位闭尿的病人，病人的膀胱胀得鼓鼓的，生命危在旦夕。孙思邈给他按摩和服用导尿的药，都没有效果。忽然，他看见一个孩子正拿一根葱管在吹着玩儿，葱管尖尖的，又细又软。孙思邈灵机一动，决定用葱管来导尿。他把葱叶掐去尖端，小心地插入病人的尿道，然后用力一吹，不一会儿尿就顺着葱管流了出来。病人很快就痊愈了。用葱叶导尿，这在古代医学史上是没有先例的，孙思邈开创了世界上最早的导尿术。
在长期的医学实践之余，孙思邈还投入精力编著医书，写成了《千金要方》《千金翼方》，系统地总结了从战国时期的《内经》一直到唐初的医学成就，具有很高的科学价值。孙思邈逝世后，人们为了纪念他，尊称他为“药王”。
