白德尔王子
——〔埃及〕民间童话
千里尋父
很久很久以前，在希腊的一座山脚下，住着一个男孩，他叫白德尔。他的童年是幸福而愉快的。他在大自然中长大，陪伴他的是美丽的山水和关心、培育他的妈妈。他的妈妈很会讲故事，经常给他讲一些有趣的人和事，有时还给他讲许多历史上的人物呢，这样使他能够更好的认识人生，从中得到知识和启发。
妈妈的故事深深地吸引着白德尔。在这些故事中，有一个是他最为感兴趣的，那就是关于他爸爸的故事。有一天，妈妈语重心长地说：
“白德尔，你爸爸是艾蒂纳城的国王，每日忙于治理国政和民事，没有时间照顾你，他要我全身心教育你！”
白德尔惊讶地问：“爸爸为什么不和我们生活在一起？为什么不来看看他的儿子？”
妈妈微笑着说：“你爸爸是一国之主，每日都需料理政务，调停民间纠纷，百姓离不开他。他怎么能放下这些神圣的使命来看他的儿子呢？”
“你说得对，妈妈！”白德尔说，“我想自己去找爸爸。你能不能告诉我，走哪条路才能到达艾蒂纳城？”
“你可以去，孩子，可是现在不合适，你的年龄还小，不要着急，当你长大了，有了足够的力气，我就让你去找爸爸。从这里到艾蒂纳城，要经历许多危险和坎坷呢。我担心你会遇上什么意外！”
“可是，妈妈，”白德尔急切地问，“什么时候我才长足力气？才能自己去闯那条危险的路？才能让你放心啊？”
“孩子，”妈妈深情地说，“现在还不能，只有等你将我们现在坐着的这块大石头搬起来的时候，你的力气就长足了！”
白德尔听了，站起身，使出了浑身的力气搬石头。可是石头纹丝未动，就像与山脚连在了一起一样。
妈妈笑了：
“怎么样，搬不动石头吧？耐心地长吧，当你的双臂有劲了，你就会轻易地将石头搬起来了。石头下面还藏着你旅行时必带的武器呢！”
这样过了几年，一天早晨，母子俩照常坐在巨石上说话，白德尔突然记起了几年前妈妈说的话，看望爸爸的念头顿时升起，他相信，他的力气已经长大，他的愿望就要实现。他站在妈妈面前，双眼闪烁着光芒：
“亲爱的妈妈，现在我已经长大成人了。我想我可以搬动这块巨石了！”“我看还不行！”妈妈说。
“我相信我的力气，妈妈！”白德尔神气地说，“我将证实我说的话！”
由于年深日久，这块巨石的一部分已被埋人泥土，石面上和周围已长满野草和苔藓。白德尔用力一抬，巨石动了，又一抬，巨石被翻了过去。妈妈见儿子终于成功，脸上绽出笑容，眼里泛出泪花：
“我勇敢的骑士，你现在就可以出发了，去到那遥远的城市找你那英雄的父亲！这是他临行时与我立的约言：待你双臂能够搬动这块巨石，取出压在它下面的武器，就可以动身去找他了。现在你就拿出那件武器吧！”
白德尔仔细一看，在巨石曾经卧过的坑内，有一把金柄的剑和一双他爸爸穿过的鞋。
妈妈对白德尔说：
“这把剑和这双鞋都是你爸爸曾经用过的，你穿上鞋佩上剑到他的王国去吧，去走他青年时代走过的路，像他那样去冒险，去战胜困难，去干轰轰烈烈的事业吧！”
白德尔高兴地叫起来：“啊，我马上就去找爸爸，实现我多年以来的愿望！”
白德尔的祖父知道了这个消息，赶来为他送行。临别，老人对孙子说：“孩子，你的面前有两条路。一条是海路——容易、安全；一条是陆路——崎岖、坎坷，充满艰险，不仅会遇上强盗，还会遇上野兽。如果你选择后者，我有些不放心，尽管你已经具备骑士的胆量和气力。你自己看吧，我祝你成功！”
白德尔感谢祖父珍贵的赠言，接着告别了祖父和母亲，信心百倍地上路了。
父子團聚
他并没有选择海路，而是选择了陆路！这是一条象征光荣和布满英雄足迹的路，在这条路上，他战胜了凶狠的野兽，残暴的强盗，闯过了无数个险关。
至于他在路上的经历我在这里就不详细叙述了。我只告诉你们，他的事迹为所有的好汉所称羡，他的名字传遍了四面八方。
他还未跨进艾蒂纳城，居民们就称他为“当代的骑士，艾蒂纳的英雄”了。
可是，前面还有更大的危险和困难等待着他！
艾蒂纳城的国王——白德尔的父亲有几个兄弟，他们的后代都在虎视眈眈地盯着王位。他们天天盼着国王早点死去，王权快些落入他们手中。
他们听说白德尔披荆斩棘来到艾蒂纳，心里非常紧张。为了使快要到手的大权不至失去，他们决计杀死他！
这个阴谋的制造者是一个叫萨哈莱的女人，她是这个家族谋反的头子。
他们决定先见白德尔，对他表示欢迎，然后用计把他杀掉！
他们殷勤地款待白德尔，对他说：
“当你和陛下见面时，最好不要急于告诉他你是谁，让他从你的言谈举止及相貌中辨认，这样他会又惊又喜的。”
白德尔不知真意，接受了这一建议。
然后，在萨哈莱的率领下，这些人又跑到国王面前，报告说远方来了一位骑士，宣称要杀掉国王，夺取王位。他们向国王献计说，为保住王国的平安和陛下的健康，应快速干掉这个骑士！
国王对这位青年骑士的到来感到十分恐慌，他决定采用他们的计策。萨哈莱说：
“陛下，以我之见，在酒杯里放点毒药，等这个坏家伙来时让他把酒喝下去，他会即刻死去！”
在场者都说此计最妙，国王急于除掉篡夺王位的心腹之患，当然欣然同意。
这位萨哈莱，是一个集各种罪恶和阴险为一身的女人，自从她来到艾蒂纳，这个家族就没有安宁过。她会各种妖术，有一辆由带翅的蛇驾驭的魔车，她可以随心所欲地乘它飞上空中。
一切布置停当，他们把白德尔叫进宫内，站在王座前。萨哈莱小声对国王说：
“陛下，坏人已被带到你的面前，快把这杯毒酒递给他，让你和我们大家都快快逃脱灾难吧！”
白德尔站在那里，打量着这个头戴王冠，手握权杖，两鬓苍白，面带威严的老人。一时悲喜交加，禁不住痛哭起来。他为父亲的年迈力衰而悲伤，为自己终于见到父亲而喜悦，他想说什么，可是由于过分激动，喉咙硬咽地竟发不出声音来了。
萨哈莱担心阴谋被识破，便俯在国王耳边小声说，这个青年的悲伤是个计策。然后快速走到白德尔面前，命令他将酒喝下去，并说这是国王的款待。
白德尔双手接过酒杯，慢慢举到嘴边。这时，只听国王用颤抖的声音高喊：
“啊，不要喝！这是毒酒！”
国王为什么这样喊呢？原来就在白德尔举起杯子的那一霎间，他瞥见了露在白德尔衣服外面的那金光灿灿的剑柄。
“这把剑是你的吗？”他急切地问。
“是我爸爸留给我的，还有我穿的这双鞋。这是我妈妈告诉我的！”
白德尔叙述了他的故事。
“见到你我多么幸福啊，我的孩子！”
说着，国王走到白德尔面前，张开双臂热烈地拥抱了儿子。
萨哈莱见势不妙，赶紧跑到王宫的金库，拿了许多贵重首饰和珠宝，装进魔车，飞上天空逃跑了。
斬魔凱旋
幸福的日子总是短暂的。白德尔与父亲刚在一起幸福地生活了不久，灾难就降临到这濒临大海的美丽王国。
一天早晨，白德尔被吵闹声惊醒，他从床上爬起来往外观看，只见城内百姓慌作一团，悲痛的哭喊声和绝望的哀叹声不断钻入他的耳朵，他急忙奔到父亲面前，问他出了什么事。老王痛苦地说：
“因为全城披黑衣的一天就要到了！”
“你说什么，父王？全城的人为什么要穿黑衣？”
“这是全城最可怕的一天。这天，我们要把全城最好的青年选出来，供献给海牛食用！”
“你说的什么海牛，父王？”白德尔惊呼道，“你们为什么要这样做？这个吃人的怪物到底是什么东西？为什么要屈服于它的暴力？”
老王悲愤地说：
“这个海牛是当今最大的怪物，它曾给我们带来无尽的灾难和患祸。它住在克里特岛，上身为牛，下身为人，凶猛残暴无比。克里特岛的国王专为它建筑了一座豪华的宫殿，并供给它一切最好的食物。”
“为什么还要我们把活人供献给这个猛兽呢？”
“三年以前，”老王叹道，“我们与克里特岛之间爆发了一场战争，我们一败涂地。对方强加给我们一个条件：每年供奉十四名男女青年，让海牛享用，其中七名男青年，七名女青年。”
“每到‘海牛节’，城里就要选送十四名男女青年，百姓悲痛欲绝，但毫无办法，只好为快要死去的人穿上孝衣！”
“父王，”白德尔激动地说，“这对于我是个很好的机会。请你告诉全城父老兄弟，今年你只选送六名男子，那第七名就是我，我要带领那六名青年去战胜妖怪！”
老王听了，不禁吓了一跳，他刚刚与心爱的儿子团聚，怎么能让他去送死？他的眼泪夺眶而出。
“孩子，”他说，“我的年龄已大，就要进入坟墓。我只有你一个后代啊！”
此时，白德尔似乎听到了百姓们捶胸顿足的哭声和哀叫声，他的良心告诉他，他应该去杀掉海牛，为民除害，或者牺牲自己，替百姓去死！他反复恳求父亲，最后父亲终于同意了。老王满含热泪祝福儿子战胜恶魔和一切险阻，早日凯旋！
次日早晨，天刚蒙蒙亮，白德尔便率领着六名青年，在百姓们悲痛欲绝的拗哭声中，登上了开往克里特岛的巨船。老王泪流满面地吻别儿子。
“儿子，”他说，“你已看到，我和乡亲们已把船帆变成黑色，因为你要到最可怕最危险的地方去。倘若上天保佑你战胜了恶魔，当你凯旋时，你一定换上白帆，让我们在迎接你时未见你的面就先知道你已战胜了恶魔，给乡亲们带来了最大的喜讯。我们将为你举行前所未有的庆功会！”
白德尔记住了父亲的叮咛，忍痛辞别。
一条披挂黑帆的船出发了。
船到克里特岛时，一队士兵围拢上来，不问青红皂白，把他们押到了国王面前。人们害怕极了，不知所措，只有白德尔从容自若，昂着头，挺着胸，察看克里特岛国王的一举一动。
国王对这个青年的勇敢感到惊奇，他问：“青年人，你为什么毫无惧色，难道你就不知道什么样的危险在等待着你？难道你就不知道海牛将吃掉你吗？”
“为了我崇高的理想，为了拯救受苦受难的百姓，我愿意献出生命。我把这一牺牲引为幸福！而你，你虽然活着，可是你的生命是建立在残害生灵之上，实际上你比海牛还可恶！”
国王听了，暴跳如雷，向两旁士兵喝道：
“明天早晨把这个坏蛋送给海牛，让他第一个送命！”
克里特岛国王有个女儿，名叫哈斯娜，这位善良可爱的公主当时也在场。她平时就同情受迫害的无辜者，憎恨残暴的势力。眼前这个青年大无畏的奇士精神，深深震撼了她。她跪在国王脚前，恳求父亲放掉这些可怜的人们。可是却得到了一顿痛斥。
这样一来，哈斯娜就只好想其它的方法。半夜时分，她悄悄地走近监狱，偷偷地打开门。她见白德尔没睡，就说：“我是来救你的，快出来，回你的祖国去吧！”
白德尔说：“谢谢你的好意，但是我不能这样就走了，我要杀死海牛，解救我所有的同胞！”
“好，只要你有决心，就能战胜这个凶残的野兽！”说着，她递给白德尔一把短剑。“拿着这把剑，它会帮助你获得成功的。走，我带你去那个野兽的宫殿！”
两人走到宫殿前，哈斯娜打开门对白德尔说：
“这座宫殿以‘迷宫’著称，意思是说，凡是进入这座宫殿的人，没走多久，就要被那些交织相错的小路弄得迷失方向，直到在里面丧失生命！”
“我这里有一卷丝线，你拉着它住里走，待到战胜了猛兽再顺着这条线走出来，我握着线的另一端等在外边。”说着，哈斯娜拿出线。白德尔感激不尽，握住短剑和丝线走进了迷宫。刚走几步，他就被宫内蜘蛛网般的小路弄得湖涂了，他踌躇不前，不知如何是好。这时，他突然听见一声巨雷般的吼声，根据声音可以断定，海牛就在附近，于是他循着声音找去。
白德尔在弯弯曲曲的小路上行走着，前面出现了一座低矮的桥，他匍匐着爬了过去。接着下了一个台阶，又上了一个台阶，来到了一个敞开着的狭窄的门前。他又听到了一声咆哮，似乎四面的墙壁都被吼声震憾了。他估计，用不了几分钟，他就要与海牛相遇、交锋。果然不出所料，他刚行了几步，就遇上了海牛。
海牛一见到他，就狂吼着向他冲过来。白德尔眼明手快，他急忙闪躲，海牛的两角撞在墙上，牛角折断了一个。这使得海牛更加疯狂，向后退了几步，准备再一次进攻，白德尔毫不示弱，迎着扑了上去。就这样，人和怪物，脸对脸，剑对角，对峙了好一会儿。这时，海牛突然跳将起来，用左角向白德尔撞去，同时张开血盆大口，白德尔身子一低，海牛扑了空，就在它将要落地时，白德尔的短剑刺进了它的喉咙。海牛的头和身子分了家，鲜血四溅。
人们从此得救了，白德尔为他的国家及全体百姓做了一件使人永世难忘的好事！
白德尔杀死了海牛，循着丝线往外走。等候在门口的哈斯娜早已焦急不安。她见白德尔平安归来，情不自禁地拍起手来。她说：“祝贺你取得胜利！现在，趁天还未亮，你快和你的伙伴们回你的国家吧。否则，我父亲知道了会对你们进行报复的！”
哈斯娜带白德尔到狱中叫醒他的伙伴们，伙伴们以为马上就要被送去喂海牛，吓得他们脸色苍白。当哈斯娜告诉他们怪物已被白德尔杀死时，他们几乎不相信自己的耳朵。
在一路月光的陪伴下，他们来到码头，登上了开往祖国的帆船。白德尔握住哈斯娜的手，感谢她的帮助，并恳求她随他一起到他的祖国去。
