前言充满遗憾的人生
“我搞砸了。”说这句话的人是沃尔玛的创始人山姆·沃顿（Sam Walton），1982—1988年的美国首富。在临终的病榻上，他发出了这句感叹，因为他意识到自己对儿孙辈一点都不了解，妻子也只是出于责任才留在自己身边。这一辈子，他一心只想着追求事业的成功，做是做到了，可最后才明白自己付出了多大的代价。山姆忽略了人生中另外一些重要的东西，他没能拿出时间来跟家人建立亲密的关系，并把它维系下去。悲哀的是，这不是特例，世上还有无数类似的人，他们的事业没有山姆这么成功，可到最后也用同样苦涩的感慨总结了自己的一生。
我们或许会认为，位高权重的人更容易跌入这个陷阱，因为他们背负着巨大的责任，让他们分心的事情也特别多。但事实是，山姆的例子在各行各业、不同职位的人们的身上重复上演着，从创业者到白领到公务员，从CEO到普通员工，都有类似的困境。家庭破裂了，友情岌岌可危，健康也亮起红灯，这样的人生迟早将充满遗憾。若是有人问起，人生中最重要的事情是什么，绝大多数人都会飞快地回答——家庭、朋友和健康。那么，导致感情破裂、引发健康问题的罪魁祸首是什么呢？没错，你猜对了，是工作。
在日本，太多的人死于过度工作，以至于他们对此有个专门的称呼——Karoshi，也就是过劳死。尽管过劳死属于极端情况，但过度工作的问题已经对我们人生的方方面面都造成了深远的影响。毕竟，咱们绝大多数人活着不是为了避免最糟糕的灾难，而是想积极找出最好的方法，追求圆满而精彩的人生——摘得成功的果实，同时也能有时间和精力来享受它的甘美滋味。
成为事业成功的创业家或商业巨子，同时还能拥有平衡的生活，这难度也太大了吧。每一个初创的企业都是小小的奇迹，就像火箭升空一样，需要极其强大的能量才能助推它离开地面。把亲手创办的企业做大做强，让它声名远播，而且能持续地发展下去，这也需要无数的心血。面对这么巨大的挑战，既要有时间和精力取得事业上的成功，同时还能拥有幸福、完满和平衡的生活，把这辈子过得了无遗憾，真有这个可能吗？
答案是肯定的。我们会告诉你怎么做。
两全其美
从创业第一线，我们带回了振奋人心的消息：如今，鱼与熊掌可以兼得了。你既能把朋友和家人摆在第一位，同时还能白手起家、成功创业、收获财富。你再也不必下班回到家后发现孩子已经睡着，当朋友约你周五晚上喝喝啤酒或是周末去踢球时，你也用不着推辞了。每年拿出6~8周的时间去旅行，或是做一些工作之外、能为自己“充电”并拓宽视野的事情，已经不只是可行而已，它们越来越像是先决条件——如果你想获得可持续的最佳效率，就一定要这么做。
随着我们对人的身体、思维和行为动机的运作机制了解得越来越深，加之当今时代的挑战也需要全新的技能才能应对，有一件事变得越来越清楚——拼死拼活地工作，不再是唯一的办法。既能取得事业成功，同时还能生活得幸福快乐，如今两者终于可以兼得了。我们称之为“两全其美”，从此事业与人生不再是竞争关系，这也意味着，“想要成功就必须作出牺牲”这一最古老的信念正在过时。
可是，幸福生活跟商业书籍有什么关系？比起满腔愤懑的人来，幸福快乐的人对待别人的态度更友善，对世界也更有益。幸福的人精力更充沛，更容易帮助他人。每个人终究都要离开这个世界，“生不带来，死不带去”对谁都适用。因此，唯一符合逻辑的结论就是，我们要为自己的幸福快乐负起责任来，在这一辈子里尽力收获更多的幸福时刻。
一个人过得是否幸福，很大程度上要取决于基因、教养、对终身伴侣的选择，以及跟亲近的人的关系。但是，几乎在所有研究中，工作都被认为是影响幸福的前五大决定因素之一。工作内容是什么，跟谁一起工作，这些问题都很重要。工作时长也是，如果我们一年365天，每天都工作16个小时，这很难谈得上长远幸福吧。
反过来说，如果有人勒令我们一个小时的工作都不准做，我们的幸福感也会大打折扣。
对绝大多数人来说，“幸福区间”是每周工作30~60小时。一般说来，这个区间的最低点意味着我们还有不少其他事情要做，或是手头上的事情不需要我们全情投入。在最高点，我们做的是自己的事业，搭档也让我们浑身充满干劲，而且没有其他事分心。
最大的悲哀就是为了追求成功，迫使自己超量工作，打破了幸福区间的最高值。尽管意图是好的，结果却十分讽刺——最佳工作效率遭到破坏，损失变成了双倍。本该拥有的幸福感降低了，本该取得的成就也打了折扣。商界里有很多人把每周的工作量主动削减了10~20个小时，结果他们变得更开心、更成功。这样的例子比比皆是，或许你也能成为其中的一员。
收益递减定律
咱们来看个例子。上学的时候，大部分人都学过“边际收益递减”这个概念吧。它的核心就是，从最初的付出中我们得到了大量价值，但随后，同样的付出得到的回报却越来越少，到了某一个点上，回报变成了零或负数。
我们一直在凭直觉运用这个法则。比如说浇花，第一杯水非常有用，可我们不知道它是否需要第二杯，等到浇完第三杯，花给淹死了。如果你曾经拜托别人在你出门旅行期间帮忙浇花，你多半会这样说：“水够了就行，别浇太多啊。”
19世纪初期，英国经济学家、政治家大卫·李嘉图（David Ricardo）提出了边际收益递减定律，随后它成了最重要的数学定律之一。如今我们知道，这条定律也适用于生活中方方面面。
工业生产人员运用这条定律已有一百多年。第二次世界大战后的广告业也成了它的忠实拥趸。前一千份广告效果很好，接下来的一千份表现平平，最后一千份压根就不值得做。
运动员和教练也懂得这个道理。在2007年9月30日的柏林马拉松大赛上，埃塞俄比亚长跑运动员黑·格布雷希拉希耶创造了2小时4分26秒的世界纪录。在比赛前的那些年月里，他可不是没日没夜地训练的，相反，他找到了最佳的训练强度，打败了训练时间比他长得多的竞争对手。
你的最佳效率是多少？
在学习、工作、创业等生涯中，绝大多数人都曾经尝过把精力用到极限的滋味。我们工作得太卖力，以至于一点效率都没了。洞察力消失了，力气和干劲也没有了，要休息好些天、甚至好几个星期才能缓过劲儿来。美国营销大师赛斯·高汀（Seth Godin）就曾写道，早年的时候，有一次他为了赶上交活的期限，在办公室里待了一个月，一直连轴转。工作的成果还算不错，可他把自己逼得太紧，结果元气大伤，一直病了半年。这纯粹是因为他工作得太卖力，在收益递减的道路上走得太远。单从一个月看，他的收益还不错，可要从七个月来看，平均效率就低得惊人。所以，你的最佳效率是多少？如果只考虑完成的工作量，你觉得自己每周应该在办公室里待多少小时？30小时？70小时？100小时？
大家可能会想，这要看工作性质是什么，一点没错。如果我们做的是比较机械的工作，不太需要动脑子、发挥创意或是跟别人合作，那咱们的工作时间越长，干完的活儿就会越多。但航空管制员或心脏科医生就不是这样了。一个行为需要人聚精会神的程度越低，它能持续的时间就越长。谁都不想让航空管制员每周在指挥屏幕前一坐就是100小时吧。
有些工种跟最佳效率关系不大，有些却大有关联。
身为创业者和领导者，我们对事业充满激情。我们有梦想，也有勇气去追梦，我们浑身上下充满了干劲。可是，我们的工作性质跟“按部就班”相差十万八千里。我们更像是航空管制员，要想漂漂亮亮地完成工作，就必须时刻保持清醒的头脑，作出重大选择，还得会跟别人合作。
然而，还是有不少人相信，要是每周工作70小时，那肯定比每周工作50小时成就更大。不少工种的确是这样的，比如操作每小时焊接10个零件或是半小时装满5箱茶包的机器。但要说起创业者要做的事，咱们就得换个新逻辑了。
