却说吴奇离开皇宫之后，因为没有朱棣旨意，不敢擅离京城。但此时他离开藏龙谷已久，心中挂念方倚云，终日在客栈之中坐立不安。直到三天之后，吴奇才接到朱棣派人送来的赏赐，无非是一些绫罗绸缎和些许银两而已，吴奇对这些东西也不以为意。倒是来人带来的一个消息让吴奇二人极为高兴，那就是朱棣传话，令两人即回帮中，约束帮众，不得生事，等朝廷用到他们之时，自会有旨意送达。
吴奇自那日在皇宫听了朱棣那一番话之后，明知朱棣此时忌惮自己势大，这才以蚩尤、黄帝之事点醒自己，其意在告诉自己朝廷对自己已是有所防备，要他安分守己，不要轻举妄动，以免落得个蚩尤一般的下场。吴奇知道朱棣乃是军伍出身，杀伐果断，自从登上帝位之后，铲除异己从不手软，当年不顾天下士子反对连诛孝文帝的老师方孝孺十族便是明证。那天虽然被自己巧言过关，但吴奇仍然心中打鼓，生怕一旦朱棣心血来潮，再听听身边那个多嘴之人加以挑拨，说不定便会翻脸。那时自己武功虽高，却还没有到了能够和整个国家相抗衡的地步。而且就算以自己的武功能够逃脱，回到藏龙谷后也有腾蛇神龟相助，有天险可守，但手下这数万兄弟岂不跟着遭殃？而且若是战乱一起，受苦的还是那些无辜百姓。那种烽火连天、百姓流离失所的境况，实在是吴奇所不忍见的。所以吴奇几日来一面牵挂妻子，一面忧心朱棣，一直心神不定。这一听说朱棣放自己离京，真是喜从天降，当即和佟子鱼收拾行装，当天便离开京城，回扬州老家去了。
二人回到扬州之后，吴奇思念妻子，加上年关已近，便加紧料理一下帮务，嘱咐佟子鱼和郭、解二人各回总舵，约束帮众不要张扬惹事，自己则连夜启程，赶回藏龙谷去了。
藏龙谷中，声声嘶鸣震荡着整个山谷，腾蛇神龟两只巨大的身躯紧紧挨在一起，互相摩擦，叫声凄凉。两头神兽在谷中悲伤嘶鸣三天之后，似是再也难以抑制对方倚云的牵挂，这一天夜里，两头神兽相约钻入谷中暗河，出谷去了。到黎明之时，神龟独自潜回，郁郁寡欢地爬上岸来，然后回身趴下，抑郁的眼神望着那黑黝黝的洞口，一动不动。
吴奇回到谷口之时，因在谷外长啸呼唤不见二兽来接，便自己渡过水面，进谷而来。吴奇一出暗河洞口，正看见神龟那巨大的头颅堵在离洞口不足两丈之处，两只眼睛瞪得溜圆看着自己，吴奇猝不及防，倒是吓了一跳。还以为神龟是在跟自己开玩笑，便上前去抚摸他的大头，不料神龟显得对自己甚为不满，见吴奇的手伸过来，不但不来俯就，反而把头一仰，抬到吴奇够不到的高度，甚至连眼睛也闭了起来，对其不理不睬。吴奇心中有些莫名其妙，不知道自己什么时候得罪了这位神龟大爷，使得它如此不满。无可奈何之下，只好绕过它那硕大无朋的身躯，向山谷深处的倚云轩走去。神龟见吴奇去远，复又低下头来，望着洞口呆呆发愣起来。
吴奇怏怏地走到自己的爱巢前那一片竹林前，仍然不见妻子出迎，心里便有些嘀咕，等到进到房中一看，却见四壁索然，床上被褥叠得整整齐齐，整个屋子里冷冷清清，哪里还有妻子的踪影？联系方才进谷之时神龟那郁郁寡欢的神态，吴奇顿时慌了手脚。但看看谷中四下里整整齐齐，并不似有过打斗的迹象，心中更是着忙，暗想不说二兽之威，就算只是方倚云自己，天下间能够这样不露痕迹地将她掳走之人，也是凤毛麟角，难道是妻子再次出走了不成？但细细想来，又觉得没有理由。
此时的吴奇还抱有一丝侥幸，心想妻子有可能是觉得谷中烦闷，自己又不在身边，一个人出谷闲游去了。当下也不在房中多呆，回身出房，又回到神龟身边，倚着它那巨大的龟壳盘膝坐下，闭目养神，静静地等待妻子归来。
一直等到月上中天，夜空之中繁星闪烁，吴奇看看天色，已是三更时分，妻子仍然鸿影杳杳，踪迹皆无。吴奇心里更是慌张，但又生怕自己一旦出谷，反而错过了赶回谷中的妻子，当下强自压制心中不安，仍是在谷中守候，时间一长，吴奇连日赶路，身子疲倦，倚在神龟身上沉沉睡去。
第二天一早，睡梦中的吴奇突觉有人在摇晃自己的肩膀，还以为是方倚云回来了，急睁眼看时，却见一直未曾现身的腾蛇正用它的大头在拱动自己的肩头。见吴奇睁开眼睛，便连连摆头示意吴奇跳上自己脊背。吴奇此时心下恍然，明白腾蛇必是知道妻子下落，要带自己前去找寻。此时吴奇心里更慌，心想若是以腾蛇之力尚自不能将方倚云带回，那么她一定是遇上了极为凶险之事。当下不敢迟延，立即腾身跳上腾蛇那巨大的头顶，随着它出谷而来。
再说方倚云那夜看着齐云梦母女二人离去之后，独自一人走到凉亭之上抱膝而坐，对月伤怀，打算等天明之后，再独自前去找寻出谷密道。
第二日一早，方倚云见天色渐亮，便起身走到山涧边草草洗漱一下，沿着原路往回走来，却见山谷之中小径幽曲，繁复多变，走了半天之后，猛抬头，却发现仍旧走回原地，眼前仍是一片疏落有致得桃林。方倚云并不气馁，稍事休息之后，起身又走，但一直寻到天黑，仍旧在原地打转，似乎来时的路径已是突然消失得无影无踪。方倚云这才知道昨夜柳媚儿和齐云梦母女二人的自信并非无的放矢，这处山谷看似风景秀丽，其实处处暗藏杀机。好在谷中物产丰富，多有山果，方倚云倒是不必为了肚子发愁。直到天色黑透，一轮月牙复又渐渐升起，方倚云只好再次回到凉亭之中，准备再在此对付一夜，明早再找寻出路。
看看天到二更时分，方倚云思念吴奇，又懊悔当初曲解了腾蛇神龟护主之心，正在凉亭上暗暗垂泪，突听桃林间簌簌声响，似是有人走了过来。方倚云知道此地偏僻，来人必是齐云梦或是柳媚儿无疑，急忙偷偷揩去眼泪，闭目养神。
不一会儿，只听一个苍老的声音响起，语声和蔼：“方姑娘，老身劝你还是不必执拗为好，这山谷之中路径复杂，若是不知其中奥妙，当真是外面的人进不来，里边的人出不去。否则老身在此一住数十年，又怎能过得如此清静？须知老身当年闯荡江湖之时，所树仇敌在所多有，这山谷若是容易进出，老身恐怕也活不到今日。方姑娘，这山谷之中清幽自在，你不妨放开怀抱，耐心地陪伴老身一段日子，等时机一到，老身自会放你出去，你看如何？”
方倚云冷冷一笑，道：“前辈说得好听，你和柳媚儿设计将我困在此处，只不过是想借机让她再去害我丈夫而已，既是狼子野心，又何必说得这般堂皇！我想此时你那宝贝女儿必然已经出谷去找奇哥哥去了，不过奇哥哥为人机警，恐怕不会这般容易上当，我劝你还是死了这条心吧！”
齐云梦轻轻叹了一口气，柔声说道：“方姑娘，老身粗通周易，如今年纪老迈，自知在世之日已是不长，又怎会欺骗于你？况且老身当年风华正茂之时，也是为情所困，这才落得这般地步，所以当日听说媚儿之事，顿生同病相怜之感。心里实是不愿见她重蹈老身覆辙，这才设法帮她，不过对你却是并无恶意。一旦媚儿和那位吴少侠重归于好，老身立刻放你出谷与他们团聚，决不食言。”
方倚云道：“老前辈，你僻处深谷，外间之事自是难以尽知，晚辈也不来怪你。但你只是听信柳媚儿一面之词，又岂知我们之间的种种曲折？那柳媚儿落到今日这般田地，不说咎由自取，但也可以说是她那刚愎毒辣的性格所致。今夜左右无事，如果前辈愿意听，晚辈倒想对您说说当年之事，以免您被柳媚儿所误。”
齐云梦缓缓走上凉亭，在方倚云身边坐下，柔声说道：“既然方姑娘如此说，那老身洗耳恭听便是！”
方倚云抬头看看山峦之间梦幻般的夜空，轻轻吐出一口浊气，这才开口将前尘往事一一娓娓道来。从当年的山东青州柳家庄一战直说到河北方家庄一战，又从此后铺展开来，将她和吴奇、柳媚儿、柳如风之间的种种情孽纠缠一一说与齐云梦知道，一直说道当年自己为了心疼吴奇，也为了可怜柳媚儿母子，主动要求吴奇前去峨嵋寻访柳家姐弟，与她重修旧好，再续前缘之事，心中酸楚不已，泪落如雨。齐云梦坐在一边听得出神，一双老眼在夜色掩护之下也蒙上了一层薄薄的水雾。等说道柳媚儿在荆州因吴襄之故大开杀戒，与吴奇再度反目，却把这笔帐算在自己头上，以至于今日设下毒计，将自己困在此处，只怕以她那毒辣狡诈的性格，一旦与吴奇会面，吴奇难免会着了她的道儿。若是她只想和吴奇重修旧好还则罢了，如是暗中加害，只恐吴奇难以提防。方倚云说到这里，更是哽咽难言。
齐云梦听着方倚云那伤心的话语，心底也不禁涌起一股难言的辛酸，凄然叹道：“唉！问世间情为何物？直教人生死相许！天生万物，灵秀衷于天下女子，只可惜女子情痴，男子寡情，到头来所有的伤心难过，却都落到我们女子身上。可见老天之不公！方姑娘，你也不要难过，老身知道你和媚儿一样，都对那位吴少侠情根深种，难以自拔，只是既然同为女子，都是苦命之人，又何必相互猜忌，到头来落得个两败俱伤？你且放心，方才老身说过，老身年纪老迈，已是差不多油尽灯枯，在世之日，也不过还有月余时光。我看方姑娘本性善良，你和那位吴少侠相聚也不差这几日时光，就算老身求你，且耐下心来，陪老身在此过一段日子，等我西归之日，还要劳烦你把老身葬在这老鬼身边，也不负我苦苦守他这么多年。老身临去之时，自会指点你出谷之路，你和媚儿之间的恩恩怨怨，那时你们就自己去解决吧！”
说着从身边取出琵琶，手指一动，哀怨的琵琶声复又在深深的幽谷之中浮游开来，如泣如诉……
从方倚云进谷第三天开始，方倚云见出谷无望，也只好定下心神，安心在谷中陪着齐云梦每日叙话，只盼能尽快打动这位老人，放自己出谷。这段日子里齐云梦也把自己的身世说与方倚云听，方倚云生性善良温柔，时间一长，倒是对这位老妇人产生了同情之心，出谷的念头也渐渐变得不那么急切了。
却说这一天方倚云正陪了齐云梦在涧边洗衣，忽觉心头一动，一股熟悉的气息隐隐传来，一旁的齐云梦似乎也是有所警觉，二人一起抬头游目四顾，却见四下杳然，并无外人进来。二人正在相顾诧异，突见山涧之中波浪翻腾，一个硕大无朋的蛇头现出水面，足足立起四五丈高下，蛇信吞吐，一双发着绿光的巨目盯着二人。齐云梦只觉周身一紧，身子已被卷在一条水桶粗细的蛇尾之中。方倚云一看，又惊又喜，原来是腾蛇神龟委实放心不下方倚云安危，便一起顺着方倚云留下的气息一路寻来。因为陆路有其他神兽把持难以通过，二兽便从水路前进。等到了齐云梦所居山谷之外，却发现此处只有一个狭窄的暗洞通到谷中，神龟身体过于巨大，难以钻进，只好怏怏而回，由腾蛇自己潜进谷中，寻找主人踪迹。腾蛇在山涧之中潜伏数日之后，这才凑巧碰到方倚云，当下迫不及待，立即向齐云梦发难。
方倚云虽然有些暗恨齐云梦伙同柳媚儿算计自己，但自从知道老妇人身世之后，对这位苦命女子颇为同情，不忍伤她。此时见腾蛇发怒，知道若不制止，齐云梦性命转瞬便休，急忙大声叱喝，伸手轻拍腾蛇身躯，腾蛇这才慢慢放松下来，缓缓将齐云梦放到离方倚云极远的地方，然后盘起身子，将方倚云围在中间，一双眼睛仍是警惕地盯着齐云梦不放。
那齐云梦终是年迈之人，虽然身负武功，却也经不起腾蛇神力，被它蛇尾一缠，已经受了不轻的内伤。只见她面色惨白，嘴角一丝鲜血缓缓淌下，坐在地上不停地喘着粗气。方倚云心中不忍，纵身跳过腾蛇身躯，走到她身边查看，腾蛇放心不下，也跟着游到跟前，殷殷守护。
齐云梦缓缓睁开双眼，看着方倚云苦笑道：“方姑娘不要难过，老身早知命不久矣，只是没有想到会是这般死法。也算是天到好还，自作之孽，不可活也。”
方倚云眼中垂泪，俯身将老人抱在怀中，轻声饮泣。
齐云梦又道：“方姑娘，既然你这位护花使者到此，你行踪已露，老身也不想留你。想来天意如此，你和媚儿注定一生争斗。老身现在便可指点你出谷路径，就让老身自己在此自生自灭吧！”
方倚云轻轻摇头，道：“前辈休要如此，漫说前辈是因我而受伤，便是与我无关，我方倚云既然碰上了，也绝不会坐视不理。前辈放心，倚云现在就为您运功疗伤。”
说着盘膝坐于齐云梦身后，双掌往她背心一搭，便要运功。
齐云梦轻轻摇头，把身子往旁边挪开，凄然说道：“好孩子，你天性淳良，也许老身和媚儿是真的错怪你了。老身油尽灯枯，生机已绝，你就不要再浪费精力了。孩子，你若是真的有心，就等老身咽气之后，按我前几日所说把我葬了，就算是莫大的恩德。老身自觉还有几日好活，你且把我扶到房中歇息，我也好把出谷的路径告诉于你。”
方倚云点点头，把老人轻轻扶起往房中走去。
此时腾蛇已经感觉得出眼前这位老妇人已经对方倚云构不成威胁，便掉过头来，以及快的速度在谷中巡游一遍，直到确定谷中再无柳媚儿气息，这才复又回到齐云梦小屋跟前，盘曲守候。方倚云此时不忍丢下齐云梦不管，又担心吴奇一旦回谷找不到自己担心，便告诉腾蛇先回谷中，等吴奇回家之时，再领他来此。腾蛇见方倚云已无危险，也就放心地去了。
三天之后，齐云梦咽下了最后一口气，撒手西归。方倚云伤心不已，洒泪将她葬在那位令她伤心一生的曲明远身边，堆起一个坟头，为其立一墓碑，上写：“昔为飘渺月中仙子，风华绝代，号称‘万毒’；今作寂寥幽谷游魂，雨露百载，是为‘林下’。惊云剑客曲明远、万毒仙子（林下客）齐云梦之墓，后辈方倚云敬立。”
方倚云做完一切，看着空荡荡的山谷，不由得百感交集，为这位传奇女子伤心不已。因为挂念吴奇，也无心逗留，便顺着齐云梦所指路径，一路出谷而来。刚出谷口，却是正好碰上前来寻她的吴奇。方倚云劫后余生，见到丈夫顿时伤心不已，扑到吴奇怀中痛哭不止，吴奇只有柔声抚慰，按下不提。
