却说吴奇费尽心机，装神弄鬼，尽管瞒过了天下悠悠众生，却只有一人对此心知肚明，洞若观火。原来吴奇装成真武大帝出现之时，那位毒观音柳媚儿便女扮男装，混迹于人群之中。想那吴奇乃是其魂牵梦萦日夜牵挂之人，纵然化妆出现，却如何瞒得了她？只是此时众目睽睽，不便相见，且柳媚儿也不欲揭穿吴奇计谋，加上摄于腾蛇神龟之威，所以未曾现身。只是暗暗拿定主意，欲待日后再来寻访。当日率众属下回去以后，打发众人先回京城复命，自己便在新化城中住了下来，伺机而动。原来柳媚儿当日受伤以后，因祸得福，被吕安收为义女，又赐下一本绝顶内功心法《九癸宝录》。柳媚儿一边疗伤，一边研习书中所载心法。这《九癸宝录》乃是天下至阴的无上玄功，正适合女子习练，却是艰深之极。但柳媚儿天资聪颖，又有深厚的内功根底，所以数月间已初窥门径，内力大进。待到春暖花开，柳媚儿奉命率众南下之时，不但其伤势痊愈，内力武功也更上层楼，都有了长足的进步。柳媚儿离京之前，派人一封书信将胞弟如风请到京城，将其带到吕安府中。吕安见了这位玉树临风的年轻江湖霸主，极为欣赏，待见识过其武功之后，更是对其青眼有加。当即决定也将其收为义子，且以朝廷的名义，将北京至杭州沿京杭大运河两岸的所有盐运、漕运交由其全权经营，朝廷只管从中抽取一定的税金。这一下柳如风治下的江湖帮派，登时摇身一变，成了名正言顺的运营商人，而柳如风有了东厂这个坚实的后盾，更是无所顾忌，开始大刀阔斧地收编运河两岸靠运河吃饭的各地小帮派。开始时其中也有几个不识时务的家伙不肯就范，柳如风便借助官府之力，将这几个帮派头领寻机投入大狱，然后断其营运之路。这些人群龙无首，加上财路被截，无奈之下纷纷投靠。这一下那些还在观望的帮派顿时慌了手脚，个个闻风而动，纷纷竖起降旗，投入柳如风麾下。柳如风只用月余时间，不费一兵一卒，便将运河沿线各处障碍扫清，控制了京杭大运河这条敛财黄金线，成为真正意义上的江北一霸。柳如风投桃报李，将大量的钱财装进吕安腰包。吕安自然心中欢喜，对柳氏姐弟更是器重。
数月之后，年初被派往两广之地的东厂、锦衣卫两队人马纷纷回京，其中只是少了柳媚儿及其心腹江威。两队人马回京之后，各自向吕安与曹天成汇报新化城外真武显圣之事。曹天成听说自己的心腹高手空月被杀，心中震怒。吕安却是心中欢喜，立刻请了几个饱学之士解读属下带回的所谓神谕。待听完众人解释之后，心里更是高兴，知道讨皇上欢心的机会又来了。
第二天早朝，众臣山呼万岁之后分两班站下，曹天成出班跪倒，呈上奏章，倍言两广之地妖人猖獗，装神弄鬼，愚弄民众将欲造反之事。欲请朱棣下令剿除，免得日后生乱。朱棣听完，沉吟不语。
那吕安站在一边察言观色，心中了然。急忙也转到丹跸下跪倒，口中说道：“陛下，虽然曹大人说此次真武显圣乃是妖人装扮，但老奴也曾派人前往相探，据手下人回报，却是另有说法。”
朱棣一听大喜，连忙说道：“吕总管有何消息，快快讲来！”
吕安不慌不忙，从怀中掏出一张纸双手呈上：“陛下，这便是老奴手下柳统带差人送回的真武神谕，陛下一看便知。”
朱棣将神谕接在手里，看了两遍，早已心中了然，却是故作糊涂，抬头问吕安道：“那柳统带何在？快快将她宣上殿来，为朕解读神谕，朕却有些看不明白。”
那吕安伺候朱棣多年，老奸巨猾，早已明白朱棣心意，急忙说道：“那柳统带只是差人将神谕送回，本人并未回京，此时仍在两广之地探查民意。”
朱棣道：“好好好！这位柳统带尽忠职守，忠心可嘉，吕总管调教有方哪！只是这神谕……”
吕安说道：“陛下，昨晚老奴收到神谕，便已请了数位饱学之士前来解读，这其中之意，老奴却是略知一二。”
朱棣道：“快讲！”
吕安道：“这神谕前四句：‘河汉深深，地分青红，腾蛇神龟，共扶大明。’无非是讲真武大帝派其座下腾蛇神龟，分赴长江两岸，广结民心，共同扶助我大明社稷，这五、六两句‘赤龙出世，青木有主’却是暗含陛下尊讳，是说陛下乃是神龙下凡，受命于天。这第七句‘国运当兴’不必解释，自是说陛下英明神武，使得天下承平，国富民强之意。至于这最后一句‘神龙玄武’老奴却也不甚明白。”
这时一旁一位收过吴奇手下重贿的御史出班跪倒,奏道：“陛下，最近臣在民间体察民情，对这最后一句，似乎有些明白。”
朱棣道：“讲！”
那御史道：“据臣所知，自去年开始，长江两岸新近出现了两个帮派，江北神龙帮，供奉一条红色巨蛇，帮主姓郭，名天霸，似是云南人氏。江南玄武门，供奉一头青色神龟，帮主解庆，乃是江南人氏。据说这两个帮派都是去年其帮主受真武显圣点化之后，才开宗立派。且其帮规第一条不约而同，都是‘匡扶社稷，扶助大明’。故此臣以为这神谕最后一句‘神龙玄武’，可能便是指这两个帮派，以臣愚见，这神龙帮、玄武门必是真武座下腾蛇神龟人间苗裔无疑。此事千真万确，请陛下明察！”
朱棣听完，将目光转向曹天成，问道：“曹大人，你属下锦衣卫眼线广布天下，这探查民意之事，乃是职责所在，不知曹大人对这两个江湖帮派可有所耳闻吗？”
曹天成奏道：“陛下，这神龙帮与玄武门都是去年才出现的帮派不假，但据臣所知，这位神龙帮主郭天霸乃是云南棍王郭文彪之子，以前曾经帮助前藏龙会总会主吴奇对抗臣属下锦衣卫；至于这解庆更是曾一直从荆州追随吴奇直到两广之地。自从藏龙会被臣等追剿，销声匿迹之后，其会主吴奇也随即无影无踪。接着便是神龙、玄武两帮出现，真武大帝两广显圣。故而臣以为这几件事与以前的藏龙会及其会主吴奇不无关联，只怕便是这帮人在装神弄鬼，蛊惑世人，欺瞒朝廷，以期瞒天过海，达到转黑为白的目的。臣以为陛下应当彻查此事，揭开所谓真武显圣真相，将这一伙胆大包天的不法之徒一网打尽，还天下人一个清净世界。”
朱棣听了，心中不快，皱起眉头问道：“依曹大人之意，这真武显圣是假的了？那么这神谕自然也是假的无疑了？”
曹天成此时也听出朱棣语气不对，呐呐道：“这个吗……，也不尽然。微臣只是觉得其中尚有疑点，应当查清之后再作定论。”
此时吕安在一边察言观色，走上前说道：“陛下，去年朝廷围剿藏龙会，这出力最多的可不是锦衣卫，乃是当时还在扬州做护卫统领的柳媚儿，便是如今老奴属下柳统带。当时柳统带带人从扬州一路追寻吴氏父子直到荆州，并将其困住。致使吴天祥自杀，吴奇逃走。柳统带也曾派人一路追踪直到两广之地，直到吴奇失踪，却并未见有什么解庆、郭天霸在吴奇身边出现。柳统带回程之时，连破藏龙会汉阳、池州两处分会，生擒汉阳分会主胡华阳，力杀池州藏龙会长老佟玉，可谓战绩不凡。柳统带虽然大义灭亲，逼得其养父吴天祥夫妇自尽，但她进京之后，也曾对老奴说过，那吴天祥父子本是扬州城内有名的文士，一向遵纪守法，谨小慎微。只因吴奇无意中得罪了当地的江湖匪类，被迫离家出走，避祸江湖。不想却被藏龙会劫持，以至引火烧身。这些都是柳统带从被擒的藏龙会门徒口中拷问得来，现有供词为证。”说着从袖中抽出几张供词呈上。又道：“至于真武大帝显圣之事，老奴属下也曾亲眼目睹，据说大帝宣示神谕之后，曹大人一位属下口出狂言，亵渎神灵，被大帝座下神龟凌空吞之。最后大帝于众目睽睽之下，脚踏腾蛇神龟，驾云而去。曹大人也是一代高手，敢问当今天下有什么人有此等神通，能这般装神弄鬼？洒家也知道曹大人心疼属下之死，但朝廷大事为重，陛下江山社稷为重，万望曹大人不要因私而废公。”
朱棣听得连连点头，曹天成面色尴尬，欲辩无言。
朱棣不欲使曹天成太过难堪，开口说道：“吕总管也不要这么说，朕相信曹大人忠心耿耿，对朕绝无二心，不过是一时之迷罢了。曹大人，你也不必将这些话放在心上，若有存疑，你仍可放心去查。”
转头对吕安说道：“吕总管，你刚才所说吴氏父子，既然无罪，就不要再追究了，至于那位柳统带，一定要好好奖赏，不要寒了这些忠义将士之心。再有那神龙、玄武两个江湖帮派，只要他们不做危害社稷之事，让各地官府不要轻易为难他们。今日退朝之后，传谕天下，召集各地能工巧匠，大修武当山真武行宫，再将真武神谕遍传天下，以祈求神灵护佑我大明，千秋万载，社稷永存。退朝。”说完起身进后宫去了。
至此吴奇等人所筹划将帮会漂白的计划算是初见成效，以后两帮在官府默许下急剧扩张，渐渐恢复。而吴奇等人也从原先的朝廷钦犯，恢复了自由之身，现身于阳光之下。
却说曹天成回到府中，直到大厅居中坐下，面色难看。梅月红等人见了，急忙询问。曹天成便将今日朝廷之事一一道来，众人听了也是一个个垂头丧气，却是敢怒而不敢言。那仇月明在一边叫道：“皇上不是让咱们查吗?咱们就去查他个底朝天，把吴奇那小子揪出来不就真相大白了吗？都在这唉声叹气有什么用？”
曹天成看他一眼，并不说话。
梅月红道：“哎哟，我说二师兄，如今皇上听信吕安之言，早已将这事传谕天下。说是让咱们查，那只不过是给曹大人一个台阶下而已。咱们真要是去查出来了，那不是打皇上的嘴巴吗？那时还能有什么好果子给咱们吃嘛？更何况当今朝廷一直崇尚真武，如今既然有了这么好的机会，皇上怎么会轻易放过？所以要想将此事翻盘，已经是绝无可能了。咱们只能另想办法，跟吕安这个老贼斗法了。”
这边曹天成府上死气沉沉，那边吕安府上却是喜气洋洋。吕安回家之后，立即派人去新化招柳媚儿回京。柳媚儿人尚未至，第二天便奏请朱棣封柳媚儿为参将，兼领东厂副统领，其地位仅在吕安一人之下。又将监修武当之事，于监管的朝廷大员之外，交与其具体打理工程治安，待柳媚儿一回京城，便即走马上任。按下不提。
