“贪污受贿，害人性命固然触犯国法，但雒亲王是朕的兄弟，又是阑国的亲王，朕也不能不讲情面。”顺景帝叹了一口气，望向了赵丞相，“赵爱卿，你怎么看？”
赵济苍没想到自己第一个被点名，一时语塞。
历朝历代，贿赂都是一种经久不衰的传统，能用钱解决的事谁还愿意多费力气。在朝当官的都不是有钱人，一家老小都在等着吃饭，仆役几十都在等着发钱，光靠俸禄早就饿死了。再说，收受贿赂是官员之间联络感情的热门方式，你不收，就是不给别人面子；你不贿赂上级，上级就会看你不顺眼。官场复杂，没人不想升官，没人敢说自己能一辈子相安无事，关键时候还得靠别人。
顺景帝不是不清楚内幕，面对数额小的都睁一只眼闭一只眼假装不知情。数额稍微大一点的，警告警告，适当给点处分也就过去了。官员们大多不是傻子，也知道什么叫点到为止，没有多少人会在皇帝的底线附近蹦跶。皇帝和官员之间需要一个平衡，谁都愿意大事化小小事化了。能判处刑罚的，一般都是罪大恶极不可饶恕的蠢蛋。
安国公就是个彻头彻尾的蠢蛋。胃口极大不说，得到皇帝的暗示之后还不肯安生，利用赃款大肆修建府邸，霸占百姓居所，搜刮百姓钱粮。百姓们流离失所，饥寒交迫，甚至饿死街头。
事关民生，早就看安国公不顺眼的大臣们抓住机会，开始大肆弹劾，奏折多得快把顺景帝淹死。
顺景帝顾及安国公早年立下的汗马功劳，忍了很久，现在终于得以爆发，先是罢免其国公之位，后是抄家入牢。墙倒众人推，鼓破众人捶，官员们一看安国公倒台，都想上去再踩一脚。顺景帝收到的奏折越来越多，本本都在揭露安国公曾经犯过的罪行，大到欺君罔上污蔑忠臣，小到强抢民女流连青楼。
顺景帝很忙，只好把这些鸡毛蒜皮的小事交给丞相处理。
丞相也很忙，于是从中挑了几件算不上大事的大事，让刑部捎带着审了。
刑部没办法，只好接下这些事跟受贿案一块儿审。哪知道别的没审出来多少，两年前边境大饥荒的真相倒是意外审出来一个。
这真相，竟然还与雒亲王有着不小的关系。
九国历史中，最严重的饥荒莫过于五年前阑国边境爆发的那一场。那年正遇旱灾，几万亩地的秧苗渴死在火烧火燎的日光下，颗粒无收，粮食严重短缺。阑国还在和燕国僵持不下，军队需要粮，一切便以军队为重。后来，朝廷好不容易匀出一些粮食赈灾，没想到半路上遇到了劫匪，所有粮食都被抢劫一空。几十万的百姓生生饿死在饥荒中，边境黄沙漫漫，遍地尸骨，惨绝人寰。
据安国公所说，那一队劫匪其实是他和雒亲王的私兵。当时雒亲王正被顺景帝打压，处境艰危。他怀恨在心，便同安国公暗中勾结，派出私兵抢劫赈灾粮。事后，他们将粮食囤积在附近，按批出售给当地富商，大赚一笔。由于粮食过多，无法在短期内脱手，他们便任由剩下的粮食腐烂成土。
