蔡倏去太尉府找高登的时候，还没到酉时，可是由于他们花了太多的时间在哈哈大笑上，又在路上招摇太久，两人来到樊楼的时候已然华灯初上，喜欢夜生活的汴梁人民早就把楼上的雅座阁子都占了，蔡倏哇呀呀地跟过卖吵架，吵着吵着不知怎么就跟上了旁边卖艺歌女的曲调，在铜琵琶大弦嘈嘈如急雨的伴奏之下，蔡倏对过卖不给他和高登安排阁子的控诉铿锵有力，他和高登这两大衙内居然要沦落到在厅院里喝酒这件事，简直让在场的汴梁市民听者伤心，闻者落泪。一曲终了，彩声如雷。然而并没有卵用，过卖一口咬定，确实没有雅座阁子了。
蔡倏跟弹琵琶的歌女对了个眼色，歌女头一甩、手一抬，摆出了乱弹琵琶的起手式，打算直接从副歌部分开始再来一遍，却被人意外地打断了。
“不就是个雅座嘛，用不着唱着歌求过卖，蔡兄、高兄不嫌弃的话，可以上来跟我们挤挤。”一个白白胖胖的脑袋从楼梯上伸下来，向蔡倏和高登发出邀请。
潘龙，潘美的后代，也是个衙内。高登脑子对他的记忆只有这么一句话。
蔡倏的脸僵住了，偷偷瞄了瞄靠窗的空位子，勉强笑着说：“不用麻烦了，不用麻烦了。”
“上来，上来。你知道兄弟我最懒得动弹了，难道非要我下去拉你？”潘龙满脸不耐烦，“还是蔡兄不想认我这个朋友了？”
蔡倏犹豫地看着高登：“要不我上去跟潘兄他们聚聚，今天恐怕不能请高兄了。”
高登从蔡倏的脸上看到了一丝恐惧。如果说当一个傻子还有一丁点好处的话，高登唯一能想到的就是，当你成了一个傻子，就不会害怕任何事了。在高衙内的记忆里，即便是在变成傻子之前，蔡倏的脸上也很少会露出恐惧的表情，最近的一次是在观摩某个作恶多端的衙内被明正典刑的时候，当时高衙内还跟他开玩笑说，蔡家子弟被砍个遍，也不会砍到蔡倏的头上。不久之后，蔡倏就坠马了，从此更是跟恐惧无缘。
但是现在，蔡倏明显是在强忍着某种害怕的情绪。这让高登想起他和蔡倏小时候，确切地说是高衙内和蔡倏小时候的一件事情。那天他们被一条恶犬堵在巷子里，蔡倏明明跟高衙内一样怕得要死，看到高衙内抖成一团，蔡倏就捡起一根木棍去驱赶恶犬，结果被咬得遍体鳞伤。像那时一样，蔡倏打算独自面对楼上的一群人。
“我们已经长大了，不用再害怕恶狗。”高登把胳膊搭在蔡倏的肩膀上。
“你在说什么？”
“只是想起一件我们小时候的事情罢了。”
潘龙的阁子很大，坐了七男七女，仍然有几个空位，视野也好，从开着的窗子里，正好能看到皇城。
阁子里的人有些是勋贵子弟，除了潘家的潘龙，还有高家的高虎、曹家的曹彪和石家的石豹。高登看着这四位心里直犯嘀咕：给他们起名的人真是太能偷懒了，直接安了四个评书里的炮灰名字，要是他们是兄弟四人也还勉强说得过去，但来自四个不同的家族，居然也能把龙、虎、彪、豹给凑齐了，真是不可理喻。三个白衣飘飘的书生，都是国子监里的学子。富态的叫孙九鼎，听潘龙介绍蔡倏和高登就是大名鼎鼎的净街太岁和花花太岁，顿时鼻孔45度朝向天空，眼睛也因此被挤到了额头上。瘦长的名叫杨逸臣，一副冷淡的样子。温文有礼的学生，名叫秦桧。陪坐的几个女子，有的像青涩稚嫩，像绿色的毛杏，有的丰硕饱满，像熟透了的桃子，风情万种，各擅胜场。
潘龙笑嘻嘻地拉着蔡倏的手说：“这位蔡兄，乃是有名的少年天才，跟我等一个天上，一个地下。我家老大人当初因此没少抽我。各位行首今日有幸见到蔡兄，不能轻易放过他，一定要向蔡兄讨要诗文。”
高登这下知道蔡倏在怕什么了。他怕被人当作傻瓜来戏弄。蔡倏是种最悲哀的傻瓜，变傻了，却还没有傻透，知道当一个傻瓜是一件丢人的事。蔡倏从天才变成傻瓜的事情，东京城里尽人皆知，私下里也会议论一番，但是这些行首却不会愿意顺着潘龙的话拿蔡倏取乐。给钱都不行。天才夭折这种事，就相当于漂亮小姑娘长劣歪了或者被人花了脸，她们不敢保证自己能漂亮一辈子，也不确定不会被人花脸，所以不愿意去捉弄一个没办法聪明一辈子的人——这是通常的想法。
有通常的想法，就会有例外的想法，白秀英就是今天的例外。白秀英跟着潘龙大声起哄，向蔡倏索诗。
白秀英有一张天然的锥子脸，唇红齿白，脸带桃花。她觉得自己是在场的女子中最漂亮的一个，却没有得到跟自己相貌想匹配的注视；她空有一身的才艺，但是在这个场合却稍微有点吃亏——别的姑娘会的大多是小唱或者乐器，都是酒场上的固定节目，白秀英拿手的本事是说唱，掐头去尾来一段说隋唐的弹词，只能破坏气氛。所以，别人不愿意出头，白秀英愿意，只要能成为今天晚上的焦点，怎么都行。
蔡倏咧着嘴干笑了两声说：“这位姑娘，在下早就弃文从武，不再写诗了。”
潘龙说：“那么蔡兄就给我们表演舞棍吧，蔡兄的乱披风棍法据说舞动起来片叶不沾，泼水不进。”
蔡倏确实能像疯子一样大吼大叫着轮几圈棍子，可是他自己也知道，这样的棍法有些难看，用来打架还可以（其实也不行），用来表演就上不了台面了。
“我这棍法过于粗野，只适合上阵杀敌，不适合在人前表演。”
白秀英掩口笑着说：“越是粗野越有英雄气概，奴家唱过很多英雄好汉的故事，却从来没见过真正的英雄。”
潘龙又说：“或者蔡兄把刚才跟过卖吵架时唱的歌再唱一遍好了。”
白秀英拍着手说：“那就更好了，在场的姐妹们还可以给蔡公子伴奏。”
蔡倏听他们提起刚才的事，臊得说不出话来。
一直被人无视的高登站起来拱拱手说：“不才今日倒是口占了一首七言八句，名曰《即日》，想请诸位兄台指正。”
在一片惊异的目光之中，高登清了清嗓子，曼声吟道：
日暖看三织，风高斗两厢。
蛙翻白出阔，蚓死紫之长。
泼听琶梧凤，馒抛接蔡郎。
归来屋里坐，打杀又何妨！
一边吟诗，一边还表演——“日暖看三织”，高登左脚踏前一步，左手扯着右衣袖，右手指着左上方看；“风高斗两厢”这回改成右脚踏前，右手扯着左边衣袖，左手指着右上方看了；“蛙翻白出阔”，双手手掌朝上摊在身体两侧，同时耸肩膀；“蚓死紫之长”，两手食指在胸前比量出大约半尺的距离……
高登的表演唱结束之后，阁子里弥漫着一种尴尬的沉默，没有喝彩的声音，也没有人开口嘲笑他。他们要是知道什么叫“不明觉厉”就见鬼了，但是“不明觉厉”正是他们对这首《即日》的观感。这首诗一听就知道是对日常生活的白描，用词也一点都不深奥，配上高登一板一眼的身法动作，明显有一个故事在里面，可是这些自诩才华横溢的人，谁都不能理解这首诗背后的含义。隐语乎？黑话乎？典故乎？每个人脑袋里都是一团浆糊，大家都觉得自己的学问一下子不够用了，就想让别人开口问高登这首诗在说什么。
男人的脸皮是一种很奇怪的东西，它薄如蝉翼，所以四位世家子弟和三位太学学子，无论如何不能自己开口去问高登，同时它又厚得像门板一样，可以让几个男人一至决定把身边的姑娘推出去，让她负责扮演无知者的角色，一时之间，每个姑娘背后都有根手指在那里戳啊戳的。于是爱出风头的白秀英又当仁不让、挺身而出请高登解诗。
高登也不在乎他们前倨后恭的样子，笑得很礼贤下士，解曰：“日暖看三织”是说，如今已经是五月了，天气暖和，我家屋檐下面已经有三只蜘蛛在结网了；“风高斗两厢”，我回头又看见两个厢房间的过堂风里有麻雀在争斗；“蛙翻白出阔”，台阶上有只青蛙死了，肚皮朝上，像是一个雪白的“出”字；“蚓死紫之长”，台阶下面有条长长的死蚯蚓，像个紫色的“之”字；“泼听琶梧凤”我正端着碗吃泼饭的时候，谁在用琵琶弹奏一曲《东风破》——啊，不是，是弹奏《凤栖梧》；“馒抛接蔡郎”，我刚把泼饭喝完，要开始吃馒头了，结果蔡倏来找我玩，我只好把馒头扔掉去接他；“归来屋里坐”，回来请他到屋里坐坐，“打杀又何妨”，正好看到门上钟馗打小鬼的画，不免心中感慨，这些不知死活的小鬼敢招惹钟馗爷爷，就算全都打死又怎么样呢？
潘龙他们几个人听了高登的解诗，先是面面相觑，然后纷纷露出古怪的笑意。潘龙把桌子拍的啪啪响：“高兄文采了得，冠绝东京。”高虎同意说：“整个汴梁城，也只有坠马前的蔡兄可以跟高兄一争长短。”孙九鼎哈哈大笑：“我等定然在士子中大肆宣扬这首《即日》，让高兄令名远播。”秦桧张口欲言，想到那句“打杀又何妨”，最后什么都没说。
在座的行首，也都粗通诗文，此时掩着嘴轻笑，白秀英要出风头，更是笑得花枝乱颤，结果嘴里的蜜饯卡在嗓子上，粉脸顿时变得通红，双手在嗓子附近拼命比划。白秀英如愿以偿，成为全场瞩目的焦点。一个行首在后面拍她的后背，高虎出主意说用筷子夹出来，曹彪反对说必须灌水冲下去，石豹突发奇想，用发丝轻搔白秀英的鼻孔，好让她用喷嚏把蜜饯喷出来。每一样办法都试过之后，白秀英的脸色已经发青了。杨逸臣不知从什么地方抽出一把五六寸长，薄如蝉翼，状若柳叶的小刀，哪怕是在高登解诗时也毫无表情的脸上难得地透出狂热：“事已至此，小生倒有个主意。让我切开白姑娘的咽喉，在气管中插入一节芦苇通气，然后把蜜饯取出来。”
高登轻轻咳嗽一声说：“既然大家的办法都没用，不如让在下来试试。”
高登走到白秀英背后，双臂紧紧搂住白秀英的胸肋之间，用力地由下向上挤压。两个人身体贴得格外紧密，看起来就像是高登在后面不停地顶她一样。反复数次之后，蜜饯被白秀英噗地一口吐出来，正中目瞪口呆的潘龙的脑门。
蔡倏在高登吟诗之后，一直沉默不语。皇城边上一条黑狗和一条白狗一前一后跑过来，白狗骑在黑狗身上，旁若无人地开始做活塞运动，姿态跟刚才的高登和白秀英颇有几分相似。蔡倏看见了，哈哈大笑，然后包括白秀英在内，所有人都看见了这一幕。
高登指着白狗说：“跟它不一样，在下真的是在救人。我用我‘花花太岁’的名誉担保。”
