夜晚。
距离张笑林所在山洞三十几里外的山林中，四五个黑影在密林里高速地穿梭着，快速地向山洞靠近。
“距离山洞还有多远？”老人沙哑着声音问道。
“福伯，还有三十里路程，全力赶路半个时辰就能到达。”一个女子回答道。
“好，我们先休息一下，等到半夜全力突袭，务必将这群强盗全歼。尤其是他们的首领，一定要抓住，杀掉，为老七报仇。”
山洞中！
熊熊篝火燃烧，照亮整个山洞。
“呼！吸!”
张笑林凝神静气，在山洞里默默修炼神龙爪。
经过一天的参阅，张笑林了解到，神龙爪共有九式，每一式都有一门独特的印诀，每叠加一层印诀，爪印的威力就会增加三成。如果修炼到第九式，九层印诀叠加在一起，量变将会引发质变，一旦施展开来，威力几乎可以媲美真正的龙爪。
呼呼。
运气，出手，结印……
张笑林一遍一遍地演练第一式印诀，每一次出手都令山洞里产生锐啸声。一直演练几十遍终于掌握了运气、发力的技巧，悟出了第一式爪印的精髓。
能这么快悟出第一式，一方面因为张笑林天资过人，聪慧无比。最重要的，还是因为神龙爪这门神通，脱胎于《天地大龙诀》。神通、功法相辅相成，先修炼出龙形真气后，再修炼神龙爪，事半功倍。
“试一下它的威力。”熟悉了第一式印诀，张笑林迫不及待地想检验一下自己苦修的成果。
深吸一口气，手臂呼地一声，有规律地划动起来，五指勾动，一股股龙形真气在手指尖缠绕、跳动，隐隐约约有着利剑般的锋芒气息散发出来。
“嗤！”
五指一勾，结成龙爪印记，手指尖刷地一下，亮起一道青光。这时候龙形真气缠绕下的五根手指，犹如五把开了锋的利剑，锋芒之气逼人心魄，
“碰!”
只听一声闷响，龙爪狠狠地插进山洞一侧的石壁内，而后猛然一握，只听“咔嚓”一声脆响，一块石头便被张笑林从坚硬的岩石壁上，硬生生地掏了出来。
望着自己抓出来，拳头大小，深有半尺的洞穴，一抹喜色从张笑林眼眸深处闪过。
“这神龙爪真强啊！”
摊开手掌，噗地一口气，吹飞了覆盖在掌心处，一层厚厚的灰色粉末，张笑林惊叹道。
这才第一式而已，要是再练成第二式，第三式……
尤其是修炼成了第九式，达到大圆满境界的神龙爪，演化真正的龙爪，那威力简直不敢想象。
不过神龙爪威力虽然强，消耗也非常大。
饶是张笑林修炼的是天地大龙诀这种高级功法，真气雄浑堪比蕴气中期。但施展出一式神龙爪，也消耗了五分之一的真气。
也就是说，一次战斗，这样威力强大的杀招，最多施展五次。
五次。张笑林已经很满足了。既要威力强大，又要消耗少，这根本就不可能。
修炼成了第一式，只能算刚刚入门，距离修炼成前三式，达到小成境界，还有很远的路程。
而且这一招刚刚修炼成，还很稚嫩，需要日后在打斗中多加磨练。
“今天就修炼到这里，赶紧休息，明天一早就上路，争取在中午之前抵达乱石谷。”张笑林颇为满意地拍拍手，今天修炼结束，开始休息。
他静静盘膝坐下来，轻轻闭上双眼，心神放松，打坐吐纳。
时间缓缓流逝，转眼已到了深夜，茫茫地密林里一片漆黑。
“咻！咻!”
一阵轻微，急促的脚步声传入耳中，眉头微微皱动几下，发现脚步声越来越近，张笑林缓缓地睁开眼睛，朝着山洞口朗声道：几位朋友，既然来了，还请现身一见。
声音远远地传递开去，洞外几道黑影闻言，脚步均是一顿，“好敏锐的警觉。”
一个女子冷哼道：“发现就发现，反正我们是来报仇的，用不着偷偷摸摸。”
说着，便一马当先，朝着山洞里急行而来。
“霜儿……”
张笑林感官明锐，耳力惊人，自然听清楚了女子说的话。心里一动，便明白了，这些人应该是来找那群强盗报仇的。只是他们来迟一步，强盗的首领已被自己杀了，剩下的虾兵蟹将，也被自己赶走了。
一位二十来岁的年轻女子首先冲进山洞里，外面一片漆黑，忽然间见到耀眼的火光，她微微闭眼，定了定神。
张笑林趁着她定神的刹那，也仔细地看了她一眼，认清楚她的模样，心里顿时一惊。
“是她？”
这女子，张笑林以前见过，在龙阳城。她便是那个令白天心动，设计英雄救美，又被张笑林捷足先登的女子。
“想不到她也来到了凤凰山。”张笑林心头一喜，能在荒山野岭遇见熟人，实在是一件很开心的事，何况这女子还是他念念不忘的人。
不过这女子适应了强光之后，看清楚了张笑林的容貌，却一点反应也没有，仿佛从来没见过他一样，这让张笑林感觉很奇怪。不过转念一想，或许她已经把自己忘掉了，毕竟只是一面之缘而已。
自己对别人影响深刻，但这不能要求别人也记住自己啊。
张笑林准备跟她打招呼，谁知这女子目光四下一转，发现空旷的山洞中只有张笑林一个人，直接怒喝道：“小贼，还我七哥命来。”
说着，锵的一声，拔出手中三尺长剑，一道剑光径直刺了过来。
“脾气倒是火爆。”看着刺来的剑光，张笑林微微一愣。这女子出剑虽快，但对他并无威胁，因为她根本没有修炼出真气，还停留在炼体境界。
张笑林直接伸出两根手指，轻轻一夹，就夹住了剑锋。
“霜儿，小心。”后面人冲进来，正好见到张笑林出手的一幕，纷纷提醒道。同时飞奔上前支援，担心她受到伤害。
真气一震，将她逼退，张笑林缓缓站起来道：“叶小姐，这是误会。”
这个被称为霜儿的女子也不问张笑林为什么知道她姓叶，冷喝道：“误会？就是你们这群强盗杀害了七哥，你手下的人已经承认了，还敢狡辩。”
张笑林笑道：“我没有手下，也不是强盗，你们找错人了。”
霜儿冷哼一声道：“你不是强盗，怎么会待在强盗窝？”
张笑林解释道：“那群强盗已被我打散，他们的首领已死……”
“胡说，就凭你这小贼，能打得过那群凶神恶煞的强盗？你们分明是同伙，我们今天一定要拿下你，为七哥报仇。”
也不知七哥跟她是什么关系，使她对那伙强盗仇恨如此之深，恨不得能将强盗们扒皮抽筋才好。
不过站在她身旁的一位锦袍老者倒是颇为冷静，眯着眼睛打量了张笑林片刻，道：“你说的是不是真话，试一试便知道了。”
张笑林瞄了老者一眼，目光顺便扫过站在他身边的两个壮汉一个中年妇人，发现他们个个气势深沉，显然修为不弱。这件事如果解释不清，引起误会，硬拼起来恐怕会落得个两败俱伤。
万一处理不好，落实个强盗的名头，坏了自己的名声，那才冤枉呢。
张笑林一向爱面子，看重自己的名誉，遇到这种事他不敢大意，正色道：“怎么试？”
锦袍老人道：“当然试一试的你修为，看看你是否真的有实力，打败了那群强盗。”
